Конец авантюр

Не успел Вильзивул подняться по лестнице, как снова начался припадок. Его бросало из стороны в сторону. Он, не чувствуя рук, хватался за стены. Шаг. Ещё шаг. Вот и заветная дверь.

Вильзивул вошёл в свою комнату, закрыл дверь и медленно, будто во сне, опустился на пол. Вытащенный из бездонной сумки флакон переливался гранями, но рука дрогнула. Спасительная стекляшка укатилась прочь, издевательски позвякивая. Маг из последних сил потянулся за ней. Перед глазами плыло. Проклятые пальцы оттолкнули лекарство ещё дальше. Оно закатилось под кровать, оставляя Вильзивула на полу пускать слюни.

«Голоса! Совсем рядом. До боли знакомые. Вильзивул не мог вспомнить, где их слышал. Может ему кажется? Просто кузнец с племянницей нашли его в странной позе и решают, как избавится от тела. Он ещё жив!» – он сосредоточился на бормотании, а затем резко раскрыл глаза.

***

Он лежал в овраге, прямо на траве. Вильзивул ничего не чувствовал, тело не слушалось. Онемело, атрофировалось. Вокруг суетились люди. Они сначала ссорились, затем разругались и, в конце концов, резко начали друг на друга кричать.

Вильзивул вспомнил их, овраг и побег из столицы. Запертый в своей голове, он мог только наблюдать и слушать.

– Нужно валить!

– Опять всё по кругу. Мы не можем его бросить.

– Он уже готов! Посмотри повнимательней.

– Он спас наши жизни!

– Ему уже не поможешь…

– Насекомые… Ни капли благодарности.

– Спасибо, но овощу уже не поможешь, Хоу! Нужно спасаться самим.

– Он прав. В городе скоро обо всём прознают и…

– Куда им! Жалкие крысы. Без магии они не найдут лаз.

– Мне всё равно, я сматываюсь.

– Я тоже!

– И я…

– Ничтожества…

– Забудь свой треклятый кодекс, идём с нами. Он знал, на что шёл.

– Превратиться в вас? – презрительно фыркнул Хоу.

– Мы выживем!

– Скатертью дорожка.

– Хоу! Эти правила…

– Делают меня лучше.

– Перестань цепляться за нормы империи, которая давно сгинула.

– Все мои предки чтили Жестяной Кодекс. Я их не подведу. За жизнь нужно платить жизнью.

– Это всё устарело…

– Нет! За века не придумали ничего лучше. Бегите! Я сделаю всё сам.

Их не пришлось просить дважды. Осталась только девушка. Хоу сел на камень и уставился в землю. Она медленно подошла, присела и заглянула ему в глаза.

– Лиам! Мне не удастся тебя отговорить?

– Нет! Но я соврал. Мне нужна помощь. Посиди с ним, пока я не вернусь.

– Что?

– Нужно вернуться…

– В туннель? Там бродит ещё одна тварь!

– У меня есть план. Доверься мне, Мэри. Пожалуйста…

– Будь ты проклят! Если не вернёшься до рассвета, я уйду.

– О большем я не смею просить…

***

«Ох уж эта развесёлая жизнь», – Вильзивул вернулся в настоящее.

Он по-прежнему лежал на полу не в силах дотянуться до флакона с лекарством. Благо был ещё один. Вильзивул нащупал его в бездонной сумке и дрожащими пальцами откупорил.

– Главное, не пролить! – твердил он, медленно поднося пузырёк ко рту.

Живительное зелье попало внутрь и вскоре начало действовать. Вильзивул оклемался, достал закатившийся флакон и рухнул на кровать.

***

Наступил новый день. От боли ни осталось и следа. Время шло к полудню. Кузнец сидел на улице и обдумывал вчерашний вечер. Погрузившись в мысли, он не заметил, как к нему подошёл мужчина в тёмно-красном камзоле и с тростью.

– У меня здесь встреча с одним юношей. У него белые глаза, он сказал, что работа будет готова сегодня утром, – пояснил незнакомец, осматриваясь.

– А что за работу он должен был выполнить? – насторожился кузнец.

– Он обещал починить магический амулет. Сказал ждать его около кузницы. Где же он?

– Наверное, дрыхнет наверху. Я его позову.

Элган с неохотой поднялся и направился в лавку. Мертон пошел следом.