Старая шкатулка

– Да. Вот она. Я сразу узнал ее на рисунке.

– Женщину можешь опознать? – спросил я.

– Конечно.

– Как она выглядела?

– Лицо у нее такое напомаженное, что аж штукатурка сыпалась, – усмехнулся Бахия.

Он говорил что-то еще, но я не слушал, сразу вспомнив лаковое лицо. Неужели, подумал я, такой человек, как Дорфман, мог пойти на опрометчивый шаг?

– Оставь нас вдвоем, пожалуйста, – сказал я парню, и тот сразу вышел из кабинета.

– Ахра, она – жена Дорфмана, – сказал я шепотом, хотя нас никто услышать не мог.

– Знаю об этом, – спокойно ответил Ахра. – Меры приняты, не бойся. – Он крепко сжал кулак, и я все понял…

…Ровно в восемь часов вечера Дорфман Вера Герасимовна была задержана в ювелирной мастерской, в тот момент, когда она пыталась передать брошь Нодару Бахия. Но вышла неувязочка: деньги она не успела получить. Мы доставили обоих вместе с понятыми в кабинет Ахры, составили протокол изъятия золотой броши. Признаюсь, это была красивая вещица! На рисунке выглядела не так заманчиво, хотя Перегудова верно передала ее внешнее очертание.

После того, как был подписан протокол, я поблагодарил Бахия и понятых, и они направились к выходу.

Вслед за ними двинулась и Дорфман.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

– А вы останьтесь, – сказал я.

Вера Герасимовна обернулась.

– Я нужна еще? – словно недоумевая, спросила она.

– Да.

Ахра переглянулся со мной и молча вышел. У него были неотложные дела, и я мысленно пожелал ему успеха, который пока обходил нас стороной.

Манана как-то пошутила, что Холмс, Мегрэ, Пуаро распутывали сложнейшие преступления в считанные дни и мигом находили преступников, тогда как я, да еще и с оперативными работниками, вот уже несколько месяцев безуспешно ищу убийцу по такому заурядному делу, как убийство Лозинской. Это была беззлобная подначка, и, тем не менее, задела за живое. Мы чуть не поссорились, но я вовремя одумался и с горечью должен был признать, что жена частично права…

Дорфман сидела на краешке стула и безучастно смотрела в окно.

– Чья брошь? – спросил я, вынув эту вещицу из папки.

– Моя, – ответила Вера Герасимовна, чуть повернув голову.

– Сейчас – да, а раньше?

– Насколько помню, брошь была моей.

– Она – старинной работы, – сказал я, повертев изделие в руке. – Подарок дедушки или бабушки?

– Бабушки, – быстро ответила Дорфман.

– Родной?

– Конечно. Неродных бабушек не бывает.

– Почему же? Иногда бабушкой называют и совершенно постороннюю старую женщину.

– Нет, ее подарила родная бабушка.

– Со стороны отца или матери?

– Отца.

– Где она сейчас, ваша бабушка?

– Умерла, когда я еще бегала девчонкой.

– Кто из ваших родственников может подтвердить, что эта брошь – ваша?

– Никто. Всех постигла та же участь, что и бабушку. Все мы смертные, – вздохнула Вера Герасимовна.

– Да, жаль! – протянул я. – Так, значит, никого нет…

– Никого, – перебила она. – Разве что муж…

– Он не в счет.

– Почему?

– Все это он знает с ваших слов, верно?

– Да.

– Не пойдет, – сказал я. – Мне нужен человек, который бы мог подтвердить, что еще с тех… незапамятных времен брошь принадлежала вам.

– К сожалению, никого нет.

– И не будет, Вера Герасимовна. Никогда не было и не будет. Вернее, родственники и близкие у вас были и, нет сомнения, есть они и сейчас, но ни один из них, ни живой и ни мертвый, если даже поднимется из могилы, не сможет подтвердить, что брошь была вашей. – Аккуратно записав показания, подал ей протокол допроса.

– Брошь – моя! – повторила она упрямо, подписавшись и кладя ручку.

– Сомневаюсь, Вера Герасимовна. Взгляните на это. – Я подал ей фотокопию рисунков Перегудовой.

– Ничего не понимаю. – Дорфман внимательно рассматривала каждый рисунок. – Какие-то ожерелья, кольца, колье…

– Там нарисована еще и одна вещица. – Я быстро встал и подошел к Дорфман. – Вот эта, и она разительно похожа на брошь, о которой ведем речь. Здесь изображены драгоценности, и знаете – чьи?

– Нет, – снизу вверх посмотрела на меня Дорфман.