Тысяча ударов в минуту

– И что, ты только сейчас это понял?

– Нет, уже очень давно.

– А что тогда раньше не сказал?  – я удивленно распахнула глаза.

– Боялся услышать отказ. – Он отвел глаза, а голос его почти неразличимо дрогнул, и я с еще большим изумлением уставилась на него.

– Что? Бесстрашный Кирилл Волков чего-то боится?

Кир рассмеялся и легонько щелкнул меня по носу. Я только фыркнула в ответ, поймав его за руку.

– Почему-то, когда дело касается тебя, я не такой уж бесстрашный.

Это его признание – как раскалённая магма, пущенная по венам. Я вспомнила, как в начале этого учебного года мы с классом ездили в небольшой поход на гору. И одна из наших одноклассниц оступилась, упав в ледяную воду узкой, но довольно глубокой и быстрой речушки. И Кирилл, не раздумывая ни секунды, первым бросился ее вытаскивать. А несколько месяцев спустя, одним зимним вечером, кинулся на защиту незадачливого паренька, которого поймали на улице двое не самых приятных типов. И сейчас этот человек говорил мне, что… Боялся моего отказа. Уму непостижимо.

– И что же изменилось сегодня? – Мои губы растянулись в лукавой усмешке.

– Сегодня… – Кирилл задумчиво посмотрел на меня. – Сегодня я понял, что есть кое-что пострашнее.

– Что?

– Ты настолько красивая, что я уверен – все присутствующие здесь парни хотели бы, чтобы ты была их. Такого я просто не мог допустить. Увидеть тебя с другим – вот, что самое ужасное, Лис.

Глава 3

9 лет назад

На дискотеку в тот вечер мы так и не попали. Почти все время мы просидели в укромном уголке под лестницей, целуясь до беспамятства. Время замедлило свой бег настолько, что пара часов показались мне несколькими мгновениями. И заставить нас оторваться друг от друга смог только входящий вызов на телефон Кирилла. Недовольно поморщившись, он вытащил его из кармана и ответил:

– Да.

Я так и сидела на его коленях, положив голову ему на плечо, поэтому отчётливо слышала каждое слово, доносящееся из динамиков.

– Кир, вы куда исчезли с Элис? – Голос Артема заглушала громкая музыка.

– Тем, ты что хотел? – Кирилл ответил ему вопросом на вопрос, не желая выкладывать другу, куда мы запропастились.

– Через пять минут дискотека закончится. Если не хотите ночевать в школе, советую двигаться к выходу, – парень рассмеялся. – Так что, брат, прости, если обломал вам кайф…

– Мы сейчас будем, – Кирилл резко нажал на сброс вызова, недовольный то ли тем, что наше время вышло, то ли болтовней Темы.

А я поняла, как сильно не хочу уходить. Остаться в школе на ночь казалось не такой уж плохой идеей… Но Кир оборвал мои размышления коротким поцелуем и словами:

– Идем, Лис, нам уже пора.

Я нехотя поднялась, и парень потянул меня за собой к выходу из школы. То, что его рука сжимала мою казалось таким правильным, что я даже забыла, что наши отношения вышли на новый для всех уровень. Поэтому друзья, которых мы встретили у самых дверей, удивлённо на нас посмотрели.

Артём, сам приобнимающий за плечи Машку, издал едва ли не победный возглас и хлопнул Кирилла по плечу, на что тот лишь отмахнулся. Рома и Веня принялись глупо хохотать, Лиза робко мне улыбнулась, а Маша показала поднятый вверх палец.

– Ну наконец-то! – Артем театрально поднял вверх руки, словно обращаясь к небесам. –  Я думал, этого уже никогда не случится. Теперь понятно, где вы пропадали. Кстати, не пропустили ничего интересного. Не считая, конечно, фееричного падения Ромки со сцены, – и парни заржали еще громче.

– Заткнись, – беззлобно бросил ему Кир.

Тема, уже забыв про Машу, которую только что обнимал, подскочил ко мне и забросил на плечо руку.

– Элис, ты вообще-то только что разбила мне сердце.

Я рассмеялась в ответ, легко толкнув его локтем в бок, а Артем прижал руку к сердцу,изображая, что оно именно в этот момент разлетелось на сотни кусочков.

– Успокойся уже, клоун. – Кирилл легко сбросил с моего плеча Темину руку и притянул меня поближе к себе.

Я с готовностью прижалась к его боку. Нет, мне не был неприятен Артем, и я не воспринимала всерьез его шутки. Мне просто хотелось быть как можно ближе к Киру.

– Ладно, до завтра, ребята, – Лиза помахала нам рукой на прощание. – Мне уже пора домой. И я рада за вас, – последнее было сказано нам с Кириллом, и я улыбнулась девушке в ответ.

– Ром, пошли Лизку проводим, – Веня кивком головы позвал друга за собой, и парни, обменявшись рукопожатиями с Киром и Артемом, едва ли не бегом принялись догонять Лизу.

– Ты же меня проводишь? – Маша недовольно поджала губы, глядя, как Артем легко отпустил её от себя.

– А что мне за это будет? – друг хитро прищурился, явно намекая Машке на продолжение вечера.

На ее лице отразились смешанные чувства – сначала в глазах мелькнуло раздражение из-за того, что Теме вообще нужны какие-то поводы, чтобы проводить ее домой. Следом – что-то похожее на радость, что он в целом не против продолжения. Именно так смотрят собаки на хозяина, который их бьет, но при этом периодически гладит по мохнатой голове. Немного с обидой, но все равно любя.

– Придём – узнаешь, – девушка игриво ему подмигнула, стараясь скрыть разочарование в голосе, и Артем согласно ей кивнул.

Приобнял меня на прощание и пожал руку Киру, а Машка быстро чмокнула меня в щеку. Когда они скрылись в темноте школьного двора, я лишь покачала головой. Незаинтересованность Темы не было видно разве что из космоса, но Маша упорно предпочитала этого не замечать, довольствуясь его редким вниманием. С одной стороны, мне было жаль подругу, которой Артем вертел, как хотел. С другой, она сама была рада обманываться. А когда их с Чкаловым настигал очередной разрыв, быстро бросалась в объятия очередного парня. Поэтому после пары таких кругов, я перестала даже задумываться о том, кто в их отношениях кого использует – оба хороши.

Мы с Кириллом не спеша вышли за ворота и направились по узкой асфальтированной дорожке к моему дому. Он пошел провожать меня без всяких вопросов и условностей, хотя мой дом был виден в паре сотен метров впереди. Впервые в жизни я пожалела, что жила в каких-то пяти минутах ходьбы от школы – сейчас мне хотелось превратить их в часы.

Кир остановился возле моего подъезда и притянул в свои объятия. А мне так не хотелось уходить и завершать этот вечер, и по его тяжелому дыханию над моим ухом, понимала, что ему тоже. Наконец, он мягко поцеловал на прощание мои губы и улыбнулся.

– Не грусти, Лис. Увидимся завтра?

Я согласно закивала головой. Завтра, послезавтра, каждый день. Я готова была отдать ему все время, что у меня было.

– Тогда спокойной ночи, Лисёнок.

– Спокойной ночи, Кир, – я еще раз прижалась к его губам и поспешила в подъезд.

Оказалось, уйти – это очень сложно. Особенно, если больше всего на свете хочется остаться.

На свой этаж я едва ли не взлетела. Меня просто распирало от счастья, я была готова начать хохотать, как безумная или прыгать до потолка. Но стоило мне открыть дверь квартиры, я поняла – все хорошее на сегодня закончилось. У самого порога стояли ботинки отчима, и я тихо выругалась себе под нос за неосмотрительность. Почему я была уверена, что его сегодня вечером нет дома? Как можно было так ошибиться?

Захотелось сразу же развернуться и убежать прочь, пока он меня не увидел. Но везение и тут было не на моей стороне – он уже показался в коридоре. При виде меня лицо мужчины исказилось злостью.  Он загораживал своим высоким и грузным телом едва ли не весь проход в коридоре нашей тесной хрущевки, и даже думать было нечего, чтобы проскочить мимо него в свою комнату.

– Посмотрите, кто пришёл, – глухо сказал он. – Ир, иди сюда, полюбуйся на свою дочь.

Начинается.