Опекун

И снова подошел к шкафу с алкоголем.

– Белое, красное, шампанское? – оглянулся на неё через плечо.

– Шампанское, – смущенно откликнулась Тая.

И пока он не видит, приложила ладони к пылающим щекам, ругая себя, что так реагирует на это куцое общение. Ведь ничего не происходит же! А её всё равно штормит. Кирилл ей не нравился, нет. Он её волновал.

Взгляд прилип к мужским широким плечам, обтянутым черной рубашкой, выделяющимся по бокам "крыльям", скользнул по предплечьям, видным из-за закатанных рукавов, перетек на талию и крепкие бедра. Нельзя так…Боже, он ведь еще и мой брат!

Тая окончательно стушевалась, уставившись в мраморный узор столешницы прямо перед собой и рассеянно обводя его пальцем. Грохнула пробка, Кирилл налил игристый напиток в высокий тонкий бокал, поставил его у самого Таиного носа, а сам присел на соседний барный стул, крутя в руках стакан с виски.

Молча чокнулись. Шампанское оказалось божественным, не сладким, но до ужаса ароматным, цветочным, вкусным, Тая сразу сделала еще пару глотков, ощущая, как тепло растекается по горлу и опускается ниже, в зону груди.

– Ты подслушивала, – вдруг выдал Кирилл, сверля ее своими почти черными глазами.

Тая чуть не поперхнулась.

– Я не… – начала было, но он тут же перебил.

– Что услышала? – и всё это спокойно,с кривой легкой улыбкой. Будто он и не осуждает вовсе, а лишь проявляет любопытство.

Тая поджала губы, убрала прядку за ухо, покрутила в пальцах тонкую ножку бокала…Сказать? В вызовом взглянула на Кира.

– Что я – одно сплошное маленькое "ничего".

– Это не так, – он сделал глоток, продолжая на нее смотреть.

– Вы так сказали.

– Моя мать сейчас не в том состоянии, чтобы услышать что- то другое. Она любила отца, прощала ему измены, страдала, а ты – такое явное напоминание…Не воспринимай на свой счет. Ты для нее – его ходячий грех, а не отдельный человек.

Тая промолчала, думая. Все равно подслушанный разговор ее коробил. И не совсем она понимала Кирилла сейчас. Зачем он оправдывается? Она была уверена, что ему плевать.

– И вы сказали, что у меня ужасный хуторской акцент, – не сдержавшись, еще предъявила.

И тут Кирилл рассмеялся. Низко и бархатно. Тая удивленно на него уставилась.

– Акцент есть, да. Но лично мне он нравится. Знаешь, я несколько раз был Ростове. Люблю этот город и этот говор. Ты, когда говоришь, словно в лето уносишь, на Дон. Это хорошо. Вот только, – прищурился Кир и как-то хищно усмехнулся, – Обычно там женщины более… бойкие. Яркие, громкие, смешливые. Ты не такая…

– Я иногда такая, – тихо призналась Тая.

Она действительно могла быть такой, но не в этой напряженной враждебной обстановке, не с этим взрослым, непонятным ей человеком, не в этих обстоятельствах, давящих на неё.

– Сомневаюсь, – хмыкнул Кирилл и залпом допил свой виски, – Ладно,я спать. Дорогу сама обратно найдешь?

– Да, спокойной ночи.

– Спокойной.

Кирилл уже почти ушел, когда Тая окликнула его в дверях.

– Кирилл Станиславович, а каким был отец? Я бы очень хотела знать.

Мужчина устало провел пятерней по волосам, вздохнул.

– Позже…И просто Кирилл.

И прикрыл за собой дверь.

Глава 9

Белоснежное хрусткое белье, огромная удобная кровать, ворох подушек, невесомое, такое нежное одеяло, пьянящий запах влажной хвои из распахнутого настежь окна, глубокая тишина, наполненная лесным шелестом, а Тае всё равно плохо спалось.

Тени собирались по углам в тревожные черные фигуры, и дом словно недовольно замер, пытаясь исторгнуть из себя чужачку. Сны приходили, обрывочные и неясные, и исчезали резко, заставляя вскакивать с постели и вытирать липкую испарину, выступившую на груди.

Ей снился отец. Она не видела лица, но в том, что это был он, не было сомнений.

Он сидел в кресле, спиной к ней, и смотрел на ледяной огонь в камине, от которого вся комната покрывалась морозным туманом. Тая хотела подойти, заглянуть ему в глаза, но ноги подводили, наливаясь тяжестью, и только сердце отчаянно билось, будто она уже долго бежит. Тогда она решила уйти из комнаты, скрыться. Но и этого сделать не смогла. Дверь оказалась заперта, а отец в кресле беззвучно рассмеялся. Её окатило кипящей паникой, она бросилась к окну. С разбегу. Стекла полетели, вонзились в кожу, распороли вены. Тая с криком подскочила на кровати. Еще долго не могла прийти в себя, пялясь в черноту спальни невидящими глазами.

Это сон. Просто сон. Слишком много впечатлений.

Накрылась с головой одеялом и попыталась снова уснуть.

Встала с рассветом. За окном весело щебетали птицы, а небо только начало светлеть. Не в силах лежать больше, Тая решила пробежаться и заодно осмотреть территорию. Надела лосины, худи, кроссовки, вставила капельки наушников, взяла рюкзачок с собой, кинув туда принесенную вечером с кухни бутылку воды, карандаши и скетчбук (*блокнот для рисования).

Тая рисовала, сколько себя помнила. Отходила четыре года в художественную школу, но в училище не пошла, хотя думала об этом. У нее не очень хорошо получались пропорции, не хватало твердости линий, зато был свой особенный узнаваемый почерк, который выделял её работы среди остальных. А еще рисование её всегда успокаивало и помогало думать. То, что необходимо было сейчас.

Прикрыв дверь спальни, Тая спустилась вниз, прислушиваясь к спящему ещё дому. В тишине её шаги разносились по пространству тихим гулом, пружинящим от стен. Только на первом этаже можно было различить признаки жизни. Кажется, прислуга уже суетилась на кухне, готовя завтрак, хотя еще не было и семи утра.

Миновав холл, Тая вышла на улицу. И зажмурившись, блаженно потянулась, улыбнувшись в первый раз за последние сутки.

На воздухе было так хорошо!

Солнце ещё не вышло до конца, но по ощущениям уже пригревало. Чистый воздух буквально звенел, наполняя силой каждую клеточку, снег почти полностью сошел, оставаясь лежать только под низкими лапами пушистых елей. Тая оглядела местность, мысленно прокладывая себе маршрут, заметила двух охранников на главной дороге, ведущей к воротам, включила музыку в наушниках и побежала в противоположную сторону, вглубь прилегающей территории.

Здесь был настоящий лесопарк с ухоженными дорожками. А буквально через несколько метров начиналось озеро, обрамленное песчаным берегом. Тая побежала вдоль него, ища точку поживописней, чтобы можно было присесть и порисовать. Забежала на пригорок, вильнула с тропинкой глубже в лес и выбежала в итоге к обрывающемуся берегу озера, откуда пирс и рубленый домик рядом с ним выглядели как из настоящей сказки.

Решено, она устроится здесь.

Тая подошла к плакучей иве, склонившейся у самого обрыва так сильно, что часть её спадающих вниз ветвей доставала до самой воды, залезла на скрюченную толстую ветку и, вытянув ноги, облокотилась спиной о шершавый толстый ствол.

Достала скетчбук, два карандаша, прищурилась, вглядываясь в пейзаж. Внутри звенело почти детским восторгом от того, что она сейчас сможет эту красоту запечатлеть. Выбросила все мысли из головы и принялась рисовать, все глубже и глубже уходя в себя. Для нее всегда это было чем-то сродни трансу. Мысли приходили и уходили в пустую голову, оставляя четкие правильные указания. Не надо волноваться. Надо дождаться оглашения. Кириллу верить нельзя – он не просто так был вежлив вечером. На фоне матери хотел втереться в доверие, вот и все. А для неё это лишнее…

Когда зазвонил телефон, Тая от неожиданности чуть не свалилась с ветки. Достала гаджет и улыбнулась. Бабуля.

– Привет, – прижала плечом трубку к уху, продолжая наносить резкие штрихи, прорисовывая пирс.

– Здравствуй, Таечка. Фотографии получила, ну хоромы! Ну богато люди живут!