Когда небо было рекой

Когда небо было рекой
Анастасия Бекей

Представьте: Чосон так и остался Чосоном, не превратившись в Южную Корею, Российская империя не пережила крах в 1917 году, а в мире теперь есть технологии, позволяющие понимать иностранную речь с помощью одной лишь прикрепленной к горлу пластины.

Для двух подруг, которые отправились в отпуск по пригороду Сеула, это все стало новой реальностью: уснув вечером в машине, утром они очнулись совершенно в ином мире. В мире, где Чосоном управляет генерал Хеджан, где существует книга пяти измерений и десятый мудрец, считающий, что он всех умней. И из этого мира им нужно выбраться, чтобы вернуться в свой…

Анастасия Бекей

Когда небо было рекой

Глава 1 . Ныне

Я смотрела на суровое лицо, покрытое чем-то, что напоминало корку, и по спине ползли противные мурашки. Где я, черт побери, свернула не туда, что теперь оказалась здесь: в этом странном, почти нереальном, мире, в котором я ничего не понимаю?

Впрочем, где я свернула «не туда», я помнила.

Мы проехали немало километров тогда, чтобы оказаться около заброшенных остатков дворца, который почему-то напоминал мне Кенбоккун – дворцовый комплекс, расположенный на севере Сеула. Только вот то место, в которое мы приехали, дай боже вспомнить – всего лишь четыре или пять дней назад, совсем не походило на известный музей, сделанный из дворца династии Чосон.

И сейчас, глядя на злое лицо перед собой, я понимала почему местные жители ежились и отказывались говорить, когда мы спрашивали о Конбоне…

Глава 2 . До

– Останови тут! Останови!

Я невольно поморщилась: слишком требовательно и слишком громко.

Машина взвизгнула, а я в очередной раз подумала, что выбрать старую Тойоту Прадо было не лучшей идеей. С другой стороны, на обычном седане мы бы не подобрались так близко к остаткам дворца Конбон. Эти, хоть и живописные, но, все же, руины, расположились слишком далеко от цивилизации и нормальных асфальтированных дорог.

– Остановила, – сказала я, – дальше что?

Вита посмотрела на меня как на дуру.

– Ты совсем ничего не заметила? Поверни голову влево, – требовательно велела она.

Я послушалась, сдерживая желание сказать в ответ какую-нибудь колкость. Что-нибудь в духе «я бы, может, и заметила, но приходится смотреть на дорогу, чтобы нас не угробить». Или же «я бы смотрела, если бы машину вела ты».

Но вместо этого я послушно повернула голову налево и всмотрелась в то, что находилось за окном машины. Только лишь через пару секунд я поняла, про что говорила моя подруга, так паршиво выступавшая в роли штурмана, – ее внимание привлекли обломки чего-то, отдаленно напоминавшего колонны.

– Ты на это так хотела посмотреть? Просто куски здания…

Вита снисходительно вздохнула.

– Ну откуда тут могут быть куски здания, а? Мы же посреди поля!

На самом деле, то место, по которому мы ехали, полем назвать можно было с трудом – просто пустошь, которую разрезала некая пародия на дорогу.

– Хочешь изучить их поближе? – с некоторой издевкой спросила я, совершенно не ожидая того, что Вита сделала дальше: она восторженно закивала, проворно отцепила ремень безопасности и распахнула дверь, едва ее не сорвав. – Ты что, серьезно?..

Да уж, серьезней было некуда. Пока в моей голове формировались фразы, которыми я попыталась бы удержать ее внутри нашей потрепанной жизнью Тойоты, Вита уже выскочила из автомобиля.

– А если змеи? – крикнула я ей вслед, но подруга, казалось, даже не услышала моего вполне справедливого вопроса. Она уже пробиралась к обломкам былой цивилизации, со стойким намереньем изучить их получше.

Я вздохнула и последовала ее примеру, заранее только решив, что сильно в траву забираться не буду. Ну правда, мало ли что.

Пока я неуклюже выбиралась из машины, Вита уже дотопала до этих самых обломков, и принялась исследовать их, подсвечивая себе фонариком на телефоне.

«Поехать смотреть руины и не рассчитать время было не лучшим решением», – промелькнуло у меня в голове.

Мы еще не привыкли к местному времени, разница между Москвой и Сеулом составляла шесть часов в пользу последнего. Но в планах было уложить в наш трехнедельный отпуск максимум, так что выбирать не приходилось.

– Прикольно! – донеслось до меня. – Это и правда что-то вроде колонн. Но откуда тут колонны?

Честно скажу, ни я, ни Вита, не были спецами в истории Кореи, и уж тем более мы не разбирались в ее архитектуре. В моей голове отложилось только то, что их здания чем-то были похожи на здания в Китае, вот и все. Так что я знать не знала – могут ли в поле быть старые колонны или нет.

Поэтому я просто буркнула:

– Не знаю.

– И я не знаю, – ответила Вита, тыкая пальцем в один из обломков, – а что вообще по картам? Сколько нам еще ехать до… как его там?

Она посмотрела на меня с ожиданием. Я вздохнула.

– Конбон. Руины, которые мы ищем, назывались раньше дворцом Конбон.

– Конбон, – Вита покатала это слово на языке, будто впервые его услышала, – странное название.

Я вспомнила дворцовый комплекс в Сеуле, который мы посетили на днях.

– Кенбоккун тебе нравится больше?

Вита же беспечно пожала плечами.

– Звучит забавнее. Конбон… как-то слишком серьезно. Как будто кто-то что-то разрубил.

Я устало потерла глаза.

– Может, продолжим путь, а? Или тебе нужно в туалет?

Подруга отрицательно замотала головой и поспешила выбраться из травы, которая достигала ей почти до колена. Я в этот момент ей даже позавидовала: легко быть такой энергичной, когда в тебе три больших латте с пенкой и корицей, и не нужно вести по пригородным дорогам арендованную старую машину. Я бы с удовольствием поменялась с ней местами, но это, увы, было невозможно – из нас двоих права международного образца были только у меня. И если бы не я, чего уж скромничать, мы бы никогда не поехали изучать заброшенные места в чужой стране. Моя идея, мои карты в навигаторе и мои права!

Вита устроилась на пассажирском сидении, пристегнула себя ремнем, и похлопала по приборной панели.

– Погнали! Навстречу приключениям!

Да уж. Иногда она меня жутко раздражает…

Глава 3 . Руины Конбона

По правде говоря, я ожидала увидеть что-то другое. Нет, я, конечно, смотрела фотографии в интернете, но думала, что они не отражают реальность, ведь это были фотки путешественников-любителей. Я считала, что когда мы приедем в это место, оно окажется совсем иным.