Советник. Том 2. Обретение

– У меня нет ответа на твой вопрос.

***

Город Хошех

Эрфиан прикрыл глаза ладонью, заслоняясь от принесенного ветром песка, и посмотрел на замок, силуэт которого вырисовывался на фоне предзакатного неба. Он стоял на границе владений Нави, и в нем боролись два чувства – смятение и предвкушение. В последнее время он вспоминал о ней все чаще. Ему хотелось ее увидеть. Сейчас он готов был признаться себе в том, что скучал. Имела ли эта тоска что-то общее с влюбленностью? Вряд ли, но попытки понять свои чувства приводили Эрфиана в состояние странного смущения. Он превращался в эльфенка, которому вампирша спасла жизнь. По прошествии стольких весен воспоминания о Нави нашли уютный уголок в его памяти. Тайный, недоступный для других уголок, который он будет оберегать.

***

– Прошу, садись. Я скажу госпоже, что ты пришел.

Эрфиан опустился в одно из кресел у стола, отметив, как изменилась обстановка замка. Окна украшали узоры из цветных стекол, на полу больше не было ни ковров, ни подушек. Холодный темный камень. Комнаты казались больше и пустыннее.

– Давно у меня не бывало таких гостей.

Нави стояла в дверях, разглядывая его, и не торопилась подходить ближе. На вампирше было короткое платье из белоснежного шелка, на ногах – кожаные сандалии с высокой шнуровкой. Она остригла волосы, соломенные пряди едва прикрывали уши и подчеркивали худобу лица. Эрфиану пришло в голову, что Нави постарела.

– Какими судьбами, мальчик? – осведомилась вампирша, проходя в комнату. – Или как следует к тебе обращаться? Советник?

– Приятно осознавать, что моя судьба тебе небезразлична.

Нави села в кресло напротив.

– Я с большим вниманием слежу за твоей жизнью.

– Зачем?

– Ты – мой маленький воин, помнишь?

– Я не воин. И не твой.

Нави улыбнулась и откинулась на спинку кресла, сложив руки на животе.

– Сначала – Безликие, потом – храм богини сладострастия, потом – дочь торговца Валида, а потом – тьма. Какая она, твоя бездна, Эрфиан?

– Я пришел сюда не для того, чтобы вести с тобой задушевные разговоры. У меня есть просьба.

– Что тебе нужно от вампирши Нави, которая так жестоко с тобой обошлась?

– Я долго шел, мне нужна постель. И еда.

– Твой визит меня удивил и обрадовал. В последнее время мне одиноко. Я прикажу накрыть на стол.

– Нет. Скоро рассвет, а ты выглядишь усталой. Я просплю до вечера. А на закате мы поужинаем.

Вампирша смотрела на него, запустив пальцы в волосы.

– Ты выглядишь сломленным, мальчик.

– Я уже сказал, что не собираюсь вести задушевные разговоры.

– Ты выглядишь озлобленным и отчаявшимся. Тебе больно.

Эрфиан кивнул.

– А еще от тебя пахнет смертью, – закончила вампирша. – Кого ты убил?

– Вампира. Когда-то он был моим другом. Давно… будучи человеком с печатью Лилит.

Губы Нави тронула высокомерная улыбка.

– Тьма, – сказала она. – Теперь понимаешь, мальчик. Зло живет внутри каждого смертного с печатью.

– Что же, я помог ему избавиться от тьмы.

– И что ты при этом почувствовал?

– Ничего.

Вампирша приподняла бровь.

– Ты стал черствым, Эрфиан.

– Я повзрослел.

– Ты боишься.

– Мне нечего бояться.

– Ты боишься оставить прошлое и начать жить заново.

Эрфиан поднялся.

– Буду рад, если ты покажешь мне мою спальню.

– Ты забыл дорогу в свою спальню? Это печально. Пойдем, я провожу тебя.

В отличие от остальных комнат замка, спальня осталась прежней. На мгновение Эрфиану показалось, что время повернулось вспять, и на самом деле ничего не было, ни Безликих, ни жрецов сладострастия, ни Гриаллы, и он вышел на прогулку, а теперь вернулся. На невысоком столике возле окна стояла плошка, в которой плавали цветы.

– Здесь кто-то живет? – полюбопытствовал Эрфиан.

– Нет, – покачала головой вампирша.

– Это ты принесла цветы?

– Да. Их запах напоминает о тебе. На душе становится тепло.

– Подумать только, ты еще не забыла это слово.