– Зачем любить того, кто не любит тебя? Это непрактично и глупо, – говорил дворник, не разжимая зубов, чтобы сигарета не выпала из его рта.
Я ничего не мог поделать со своими чувствами, они сами пришли, хотел я этого или нет. Может, Карси сейчас волнуется за меня?
Он расстегнул последнюю пуговицу и обнажил мой торс. Затем, вынув сигарету изо рта, харкнув, сплюнул на пол и сказал:
– Ты ей не нужен.
– Нужен.
Она будет искать меня, ведь мы – друзья.
– Не нужен, – повторил он со змеиной улыбкой.
– Нужен.
– Нет…
– Да! – у меня хватило сил повысить голос.
– Нет.
– Да!..
– Я сказал, что не нужен!
Его рука с сигаретой зависла над моим животом. Затем резко опустилась, втыкая зажжённый конец сигареты мне в пупок. Я вскрикнул, мои ногти впились в кушетку.
– Процедуры пойдут тебе на пользу, – мучитель бросил окурок и задавил его ногой. – Ты мне ещё «спасибо» скажешь, что вылечил от недуга.
Я нашел в себе силы и дернулся, но ремни держали крепко. Хотелось вырваться и огреть его чем-нибудь тяжёлым. Дворник снова подошёл к столу, взял второй шприц и вернулся ко мне.
Понимая, что он хочет снова ввести в мой организм ту гадость, я лихорадочно задергался.
– Нет! Нет! Не надо! – меня прошиб холодный пот.
– Не волнуйся, – он крепко схватил меня за руку и ввел жидкость в вену…
Я кричал от нестерпимой боли, извиваясь в путах, бился затылком о кушетку. Перед глазами стоял туман. Казалось, будто меня разрывает на части. Пусть это прекратится! Пусть закончится!
Глядя на это, мучитель ликовал.
Затем, посмотрев на свои наручные часы, он пошёл к двери, а когда коснулся её ручки сказал:
– Мне нужно отойти. Будь паинькой, ничего не сломай тут, – с этими словами он выключил свет в подвале и вышел, оставив меня в темноте наедине с невыносимой болью. Мои крики были, наверное, слышны и за закрытой дверью, казалось, ещё чуть-чуть и я охрипну. Меня ждали несколько невыносимых часов. Снова.
***
Я вижу. Карси, Кулий и Димка. Они сидят за столом в школьной столовой. Димка увлечённо поедает пюре с сосиской, Карси пьет чай, а Кулий сидит, приобняв её одной рукой.
– Ты сегодня какая-то обеспокоенная, – заметил Кулий, его темные волосы были распущены, а не заплетены в хвостик.
– Саймон не отвечает на звонки, в «НаСвязи» молчит… – ответила она, нервно сжав в руках стакан.
– Ну да, и в школе его нет второй день, – вставил Димка, прожевав кусок сосиски. – Это странно. Он никогда ещё не пропускал уроков. Хотя я бы не назвал его ботаном. Да и ваши тренировки…
В этот момент Карси легонько пнула его ногой под столом. Кулию было не обязательно знать.
– Ну а что? – не понял Морквинов.
– Ничего! – и Карси отвела взгляд. Чай уже почти остыл.
– Может, он на тебя обиделся? – предположил Димка, хитро сузив глаза.
– Ага, и поэтому в школу не ходит, – хмыкнул Кулий. – Мне кажется, ваш друг не тот, кто способен пропустить школу только из-за какой-то обиды на одного человека…
– Мы с ним не ссорились, – насупилась Карсилина. – Может, он заболел?
– Его лицо покрылось ужасной красной сыпью, и поэтому Саймон боится прийти в школу такой весь красивый?
– Он бы и с сыпью пришел! – не согласилась Карси.
Димка прикончил сосиску и, подняв вилку вверх, задорно воскликнул:
– Так что мы гадаем! Давайте возьмём и сходим к нему домой!
– Да, я как раз собиралась, – улыбнулась Карсилина.
Не знаю, что они в тот момент чувствуют, но друзья явно волнуются. Им не всё равно. Я нужен. Я не лишний.
***
Я открыл глаза. Тело ноет, даже пальцами шевелить мучительно. Вероятно, начался новый день, но здесь в подвале этого не понять. Кажется, меня знобит и поднялась температура. Живот урчит от голода, желудок умоляет его покормить.
Я здесь, привязан и ничего не могу с этим поделать! Сейчас дворник придёт и опять будет меня мучить.
Зубы сжались от злости. Надо как-то освободиться! Надо попытаться! Сделать хоть что-то! Воспользоваться магией! Но как!
В этот момент дверь подвала открылась и вошёл дворник, он многозначительно улыбался. Я вздрогнул и дёрнулся. Так, надо сосредоточиться, опрокинуть на него шкаф с помощью магии.
– Сегодня я докажу тебе, что любовь – ненужный балласт, от которого стоит избавиться, – он неспешно шёл ко мне.
Почему я решил опрокинуть шкаф? Он не заденет похитителя! Я напрягся, пытаясь сделать хотя бы это. Может, узнав, что я – маг, он испугается и отпустит меня?
Шкаф затрясся, но дворник это проигнорировал.
– Тебе нужно понять, что в этой жизни ты будешь нужен только себе, а чувства лишь мешают, – он остановился возле меня, затем положил ладонь мне на лоб, она была шершавая.
Вдруг я ощутил сильное жжение, исходящее из его ладони, у меня разболелась голова, было такое ощущение, что мне в лоб пытаются воткнуть что-то острое. Я задёргался, пытаясь скинуть его руку.