Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы

Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы
Анастасия Максименко

Данатан ? княжна светлой стороны, обладающая редким провидческим даром. По достижении второго совершеннолетия для подтверждения зрелости и силы она обязана отправиться в Декморт – темные земли. Что ее там ждет? Тайны, расследование, новые знакомства, возможно, любовь? А если любовь, каково будет мнение на этот счет у ее нареченного светлой стороной жениха? Особенно, когда любовь не одна! Вот только, отправившись в Декморт под личиной парнишки, Дана не догадывается: впереди ее поджидают не только светлые чувства, но и… смерть.Первый том дилогии. Конечное ХЭ.

Анастасия Максименко

Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы

Пролог

Пролог

Молчаливо наблюдала за восседающим во главе рабочего стола графом, чьи черные глаза, кажущиеся в сумраке слабо освещенного помещения темными провалами, с задумчивой цепкостью изучали меня, скользили по прикрытому тончайшей тканью батистовой сорочки телу, совершенно не оставляющей никакого простора воображению, тем самым вызывая будоражащую внутреннюю дрожь.

Каменные плиты пола холодили босые ступни, хотелось опуститься на корточки и подогреть их для себя, но я, гордо вздернув подбородок, терпела и ждала вердикта на свой счет жениха.

…Я не особо понимала, почему и каким образом оказалась в кабинете Райли ВанМэлса, причем практически обнаженной, если еще вчера вечером… Рука дернулась к горлу, пальцы аккуратно тронули шею в попытке нащупать медальон иллюзий. Пусто. С губ сорвался недоуменный вздох.

– Мне стало известно о твоих проделках в Декморте, Дана, ? сухо произнес мужчина, наконец нарушая тягостную тишину.

– Ты разочарован?

– Разочарован ли я? ? усмехнулся жених, поднимаясь во весь рост. Его поджарое тело, закованное в узкие черные брюки и кипенно-белую рубашку, всегда привлекало мое внимание, привлекло и сейчас. Украдкой облизнула губы, фантазируя, что скрывает под собой дорогая одежда, в отличие от моей, тот самый простор для полета той самой фантазии, пусть и самую малость, но вполне оставляющая.

…И все-таки, что я здесь делаю?.. Еще и без личины…

Нарочито медленно закатав рукава до локтей, обнажая сильные, соблазнительно увитые венами руки, мужчина неторопливо направился ко мне и остановился всего в одном шаге. С опущенной головой рассматривала начищенные до блеска черные туфли, сходила с ума от напряжения, не зная, чего ожидать от нареченного.

Его длинные прохладные пальцы прикоснулись к моему виску, насторожив и вынудив до боли закусить нижнюю губу. Очертили скулу, при этом потеребив маленький локон у уха, затем обхватили подбородок, легонько сжав, приподняли голову, принуждая смотреть прямо в горящие нехорошим огоньком глаза.

– Ты и представить себе не можешь, в каком я бешенстве, Данатан, ? шепнули его губы. Большой палец погладил кожу, задел нижнюю губу, при этом слегка ее оттянул, приоткрывая мой рот, чем и воспользовался кончик пальца: неглубоко толкнулся во влажную глубину, погладив язык. Усилием воли подавила ярко вспыхнувшее желание цапнуть зубами палец и пососать. Вовремя оставив мой рот, мужская рука поглаживающим движением съехала на горло и сжала его. С трудом сглотнув, прикрыла ресницы. ? Я в таком бешенстве, ? прошептал мужчина. Одной рукой он обнял меня за талию и рывком прижал к своему телу. ? Что самому страшно.

– Скажи. Что я могу сделать, чтобы унять твою злость? ? тихо попросила, стараясь ровно стоять на месте, а не пританцовывать от нетерпения.

– Ты знаешь, ? в его голосе послышалась усмешка, меня же прошиб озноб, но то было не внезапное проявление дара, правда, в тот момент я была бы ему весьма благодарна, а легкий, не поддающийся логическому объяснению страх.

Медленно кивнула, принимая негласное условие. Граф ослабил хватку, отпуская меня, и сам отошел на шаг.

Не отводя непокорного взгляда от черных, полыхающих самым отчаянным пороком глаз, дернула на груди завязку, и тонкая ткань бесшумной мягкой волной упала к босым ступням…

Глава 1

Дана

Уютно устроившись на софе, читала легкую романтическую историю, лениво поедая доставленный поутру женихом свежий отборного сорта виноград, когда дыхание перехватило, тело прошиб леденящий озноб. Накатившая дурманящая волна неотвратимо пронзила мелкими жалящими иголочками каждый сантиметр моей кожи. Резко выпрямившись, подставила ладонь. Над ней тотчас материализовалось перо с горящим, но никогда не тлеющим оперением, на другой ладони – древний свиток с рунописью по кайме, пред глазами замелькали смутные образы, события которых ровными строчками ложились на свиток.

Видение закончилось, по обыкновению, так же стремительно, как и началось. Ухватив пальцами свиток, препятствуя его исчезновению, устало привалилась к изголовью софы. Провидческий дар морально мне давался непросто. Возник с первым совершеннолетием, в одночасье меняя и без того наполненную заботами жизнь. Мне редко когда удавалось вот так спокойно хотя бы полчаса полежать с книгой в руках и совершенно ничего не делать, и я особенно ценила такие минуты, с искренним трепетом к ним относясь.

Нехитрыми чарами притянув к себе из секретера флакончик с укрепляющим настоем, мигом выпила все содержимое склянки, напрочь проигнорировав сразу два правила: разбавлять половину флакона водой; однократное использование, если желаешь восстановить силы – строго половина, целый можно употреблять, если не боишься раньше срока прилечь в комфортабельный гроб, предварительно проскакав денек, как ошалелая лошадь. Исключение – сильнейшее магическое истощение при условии огромного потенциала. Тогда можно и два флакона. Мне подходило: проявление провидческого дара выжимало из меня все соки, даже если «послание» оказывалось пустячковым.

Взбодрившись, глянула в свиток и, прочитав скупые строчки, хмыкнула. Ожидаемое предсказание. Вернулась к началу строки, надеясь отыскать время, и удовлетворенно выдохнула. Время не всегда показывалось в видении, чаще всего просто события, но мне повезло.

– Значит, после полудня. В запасе три часа.

Взмахом руки отправив свиток в небытие, вызвала горничную, приказала собирать вещи. Безропотно поклонившись, девушка принялась выполнять приказ. Сама я направилась в ванную. По пути услышала позвякивание почтовой шкатулки из рабочего кабинета, примыкающего к спальным покоям. Легкое любопытство нашептывало прямо сейчас глянуть послание, но я и так знала, от кого именно оно пришло, так что от первоначального плана посещения ванной отклоняться не стала. Тщательно намыливая тело и волосы, раздумывала над открывшимся, но сперва ? немного исторического отступления.

Наш континент – Магистерум, делился на две огромнейшие территории-княжества – светлая и темная сторона. Светлая – Эворт, как несложно догадаться, население этого княжества – преимущественно светлые маги. Декморт – темная сторона с магами темной силы.

Между собой два княжества никогда не воевали, никогда не выступали с конфронтацией, направленной друг против друга. Но ни один маг, будь он светлый или темный, не мог только лишь по своему желанию переселиться на не родную ему сторону, например, светлый ? на темную, темный ? на светлую. Приезжать в отпуск, на экскурсии, погостить несколько месяцев по туристической визе или, если маг высокий специалист, ? по рабочей – пожалуйста, милости просим, стать гражданином – категоричное нет.

Впрочем, имелась одна лазейка. Гражданином все-таки можно было стать, для этого всего лишь требовалось жениться или выйти замуж за нескольких коренных магов. Вы не ослышались, именно нескольких, и подарить княжеству дитя от этого брака. Скажем, моя мать именно так и получила гражданство. Несмотря на то, что она не простая девчонка, а темная леди, правило для всех едино.

Закончив с омовением, магическим вестником призвала служанок. Одна из них помогла домыть волосы, вторая подала сначала полотенце, затем накинула на плечи кружевной темно-синего цвета халат, затем тонкие, но благодаря магии – согревающие ладони перчатки-митенки. Я могла начаровать магические, но они более плотные и не совсем удобные, особенно при работе с артефактами, коих во дворце бесчисленное множество, от самых простых бытовых до сложноподчиненных.

– Чем мы вам еще можем помочь, госпожа? ? уточнила Майя. Эту улыбчивую девушку приставили ко мне с первым совершеннолетием, которое наступает у всех магов в восемнадцать лет. До сих пор подумываю поставить ее своей камеристкой, тем более, большой штат слуг мне и не нужен. Всех магов моей семьи с десяти лет обучают самостоятельно ухаживать за собой, готовить, стирать, боевым искусствам и всему остальному, что может пригодиться человеку в полевых условиях.

– Соберешь мне прическу, Майя. А ты, ? перевела взгляд на вторую молчаливую служанку, имени которой не помнила, ? как твое имя?

– Агнес, моя леди.

– Агнес, подберешь наряд. Приступайте. Я буду в кабинете.

Майя споро принесла все необходимые приспособления: щипцы, заколки, невидимки, магические и нет. С моего позволения разложила все это богатство на части стола.

– Желаете нечто особенное?

– Нет. Давай попроще. Времени немного.

– Как прикажете, ? кротко ответила Майя и приступила к работе. В то время как я разбиралась с почтой.

Придвинув к себе массивную шкатулку из дерева и металла, приложила к крышке ладонь. Поверхность слегка нагрелась. Провела по замку оголенным большим пальцем, заостренная деталь оцарапала кожу, впитывая каплю крови. Порез тут же затянулся. Крышка щелкнула, открывая нутро, в котором лежал запечатанный конверт. Сломав печать с родовым гербом ВанМэлсов, из рода которых происходил мой нареченный, открыла письмо, вчитываясь в короткое послание, написанное резким угловатым почерком.

В моем роду жениха или невесту подбирал всегда глава семьи, коим на данный момент являлся мой отец. Никакого принуждения, кандидатуры абсолютно всегда согласовывались. Скажем, если жениха, а в моем случае – невесту кандидат не устраивал, глава прислушивался к мнению и подбирал другого, единственное – невесте следовало четко и доходчиво объяснить причину отказа.

Верховный князь пошел по более простому пути: после первого совершеннолетия он призвал меня на аудиенцию и предоставил список из семи аристократических фамилий с фотокарточками, из которого осуществлялся отбор. Собственно, со всеми кандидатами я была знакома если не с детства, то с юности, со своим же будущим супругом – графом Райли ВанМэлсом я была знакома с академии светлых, образование в которой обязательно получают все аристократы с пятнадцати до восемнадцати лет, до этого возраста – домашнее подготовительное обучение.

При моем поступлении Райли учился на третьем курсе из четырех, а столкнулась я с ним вообще банально – в академическом кафе. Мне сразу приглянулся высокий, хорошо сложенный маг с отстраненным выражением лица, непроницаемыми черными глазами и короткими золотисто-белыми волосами. Представлены мы были друг другу моей соседкой – виконтессой Чезинской на первой академической вечеринке в честь первокурсников. Граф оправдал все мои ожидания: он был в меру строг, в меру ироничен, приятен в общении. Уже через несколько дней пригласил меня на прогулку по городу, затем в кафе, действуя абсолютно посредственно, без излишних выдумок, но мне нравилось. Искренне нравилось, я не находила его скучным или чопорным, вместе с ним росла я сама.

Улыбнувшись, вновь перечитала текст. Райли просил о встрече, приглашал провести вечер в недавно открывшейся ресторации, принадлежащей его лучшему другу – оторве и полной противоположности, барону Чарльзу Клоуфорду.

Черканув согласие, отослала почтой письмо адресату.

– Майя, долго еще?

– Нет, моя леди, еще один штрих, и я закончила. Та-а-ак, сбрызнем розовой водой, и готово.

Машинально провела по подкрученному локону у лба и, поблагодарив девушку, отпустила, предварительно предупредив, что вечером она мне понадобится. В спальне у шкафа, опустив голову к темно-синим балеткам униформы, стояла Агнес. На открытой дверце висели три платья. При моем появлении девушка встрепенулась.

– Леди…