Проклятая. Новорожденная

Задумавшись, Мира поставила пустую рюмку на стол и посмотрела на Гора, сидящего в другом конце зала и внимательно наблюдающего за ними. Она догадалась, что Рей отправил своего друга и старшего помощника по совместительству следить за парнями, чтобы они не учудили чего с его девушкой.

Приятное тепло растеклось по телу. Она была важна Рею, хотя Мира и так это знала. Тех, кто безразличен, так не целуют и уж точно не ревнуют по поводу и без.

Прикрыв глаза, она сладко потянулась. Кто-то рядом захлебнулся и закашлялся под смех друзей, но ей было слишком хорошо, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Она была пьяна еще до того, как вернулась в бар, а последние рюмки окончательно расслабили ее.

– Мира, тебе когда-нибудь говорили, что ты очень красивая? – вдруг спросил Сэм.

– Да, – она открыла глаза и серьезно посмотрела на него без тени улыбки. – Обычно потом они начинали пускать слюни и распускать руки, так что уходили с разбитыми носами.

Парни рассмеялись и выпили за это.

– Увидев тебя сегодня, упрямо бегущую и стойко терпящую наезды командира, я понял, как ты смогла подружиться со Слезой, – задумчиво протянул Кэлин.

– С кем?

– С Шен Гран.

– Почему Слеза? – удивленно моргнула Мира.

Она видела Тэю плачущей всего два раза за годы дружбы. Первый был, когда сола проснулась посреди ночи от какого-то кошмара. Второй, когда ей сообщили, что на ее отца совершили покушение, и яд из его организма был выведен слишком поздно, нанеся непоправимый ущерб.

– Когда она была маленькая, Шен плакала на Арене после каждого боя. С тех пор кличка привязалась к ней.

– Где? – недоуменно нахмурилась Мира.

Она очень мало знала о детстве подруги. Сначала Тэю отделывалась лишь общими фактами, потому что скрывала, кто она такая. Потом, когда секрет раскрылся, она попросила не расспрашивать ее. Мира не стала настаивать, уважая ее просьбу.

– Арена – это ежегодные игры, организуемые кланами. На них распространяется один из законов Кодекса, гарантирующий безопасность даже в условиях ожесточенной войны.

– Это скорее мордобой, чем игры, – уточнил молчавший до этого Блаас. – Двое, трое и так далее оказываются на арене, где должны выбить друг из друга дух. Победитель получает часть выигрыша со ставок, почет в глазах своих и чужих и привилегии в своем клане. Проигравшие, как повезет. Хотя есть разные типы состязаний, и правила немного отличаются.

– При чем здесь Тэю?

– Кровавый Лорд считал, что только так его дочь сможет закалить характер и вырасти достойной Наследницей клана.

– К удивлению многих, – продолжил Тод, когда Блаас прервался, чтобы выпить, – Шен быстро научилась защищаться, и немногие могли решиться выйти с ней на одну арену. На моей памяти было только два поражения Слезы. Одно, когда против нее вышли три итореанца из Бурых. Другое, когда брат Гора впал в боевое безумие. Шен тогда еле откачали, и до ее отца дошло наконец, что он мог легко потерять дочь еще до того, как она встретит свое совершеннолетие.

Неудивительно, что Тэю не хотела рассказывать о своем детстве. Его у нее просто не было. Если сражения на арене проходили раз в год, то страшно было представить, что ее отец-садист придумывал в промежутках между ними, чтобы подготовить дочь. Мира тоже не имела детства, но над ней хотя бы не издевались так, как над Тэю.

– Да уж. Зато теперь многое становится понятным.

– Ты о чем?

– Я о нашем с ней знакомстве.

Парни подобрались, отставили стаканы и с интересом уставились на нее. Мира невольно покраснела и потерла щеки.

– Если вкратце, то сначала мы друг другу не понравились.

Парни переглянулись и громко заржали.

– Неудивительно. Ты – вся такая нежная и воспитанная в лучших традициях королевских домов принцесса, и она – закаленная кровью и кулаками, жестокая клановая пиратка. Как вы вообще смогли поладить?

– Зря смеетесь, – улыбнулась Мира и сделала глоток, исподлобья глядя на веселящихся парней, которые не представляли, насколько недооценивали ее. – В общем, Тэю меня вывела, а тут не вовремя подвернулись наши однокурсницы. Случилась перепалка, и мы оказались втянуты в драку.

– Сколько их было?

– Кого?

– Однокурсниц, – ухмыльнулся Блаас.

– Четырнадцать.

Парни присвистнули и переглянулись.

– Не много ли?

– Как оказалось, нет, – злопамятно оскалилась Мира.

После той потасовки они с Тэю возненавидели своих однокурсниц и так и не нашли с ними общий язык за семь лет учебы. В первый год они постоянно сцеплялись друг с другом, за что их всех неоднократно наказывали, но со временем научились избегать друг друга за пределами аудиторий, плаца и тренировочных площадок.

– Я даже догадываюсь, кто победил, – довольный Сэм поднял рюмку и чокнулся с друзьями. – Ты со всеми знакомишься подобным образом? – поморщился он, проглатывая спиртное.

Мира фыркнула и отмахнулась от него.

В бар вошел Рей. Мира несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что глаза ее не обманывали. Видение не исчезло, и по всему телу разбежалось тепло при мысли о том, что он пришел сюда за ней. Ведь явно же ему не Гор был нужен.

На губах заиграла довольная улыбка, и кончики ушей волнительно нагрелись.

***

Рей осмотрелся и нашел в баре свою девушку, развалившуюся на сидении между его пилотами. Он бросил мимолетный взгляд в сторону ухмыльнувшегося Гора и направился в их сторону. Парни сразу подскочили, стоило ему приблизиться, и, пошатываясь, отдали честь.

– Капитан.

Рей молча кивнул на приветствие, не отрывая взгляд от пьяной Миры. Она довольно улыбалась, закусив нижнюю губу, и смотрела на него, совершенно не скрывая своих бездонных лиловых глаз. Ее сознание было одурманено настолько, что даже барьеры были не нужны, чтобы спрятать ее мысли. Разобраться в том хаосе, что царил у нее голове, так, чтобы не причинить боли, было невозможно.

Рей посмотрел на изрядно опустевшую бутылку сладкого ликера и укоризненно покачал головой.

– Пошли, пьяница, – он протянул девушке руку.

– Сам такой, – беззлобно огрызнулась она, вставая без его помощи.

Однако ее ноги решили, что на сегодня с них нагрузки достаточно, и предательски подкосились. Мира плюхнулась обратно на потрепанное сидение и обиженно надула губы. Она смешно наморщила нос и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что никуда больше не пойдет.

Пилоты подавились смешками и выбрались из-за стола.

Рей вздохнул, поднял свою девушку на руки и, не слушая ее вопли, понес на крейсер. Гор шел рядом и ехидно улыбался. Если бы он написал ему раньше, что нашел Миру, она бы не была в настолько бессознательном состоянии. Рей забрал бы ее до того, как его пилоты споили ее.