Жасмин. Потерянная душа. Книга 1
Жасмин. Потерянная душа. Книга 1
«0»
Никто уже и не помнит, когда создали этот мир...
Бог был один. Высший. Ему поклонялись всегда. Кроме него и не было других создателей. В старых письменах написано о рождении Мира: о нисхождении молодого и прекрасного бога с небес, о каплях крови и частях плоти, опущенных в воду из лучших побуждений. Но мне кажется, мотивами этого поступка были скука и интерес. На этом, как правило, тексты кончаются. В них не описано остальное. Немного известно о том, что происходило дальше.
Я расскажу вам о том, как из воды на сушу полезли первые творения, созданные по образу самого бога. Но с минимальными затратами магии – проба пера, так сказать. Люди. Многочисленный и плодовитый народ. Но в миллиарды раз слабее Создателя.
Сам Смерть поделился с молодым богом искрами бессмертных душ, вдохнув их в тела людей. Тем самым он запустил перерождение.
Вторыми стали крылатые существа, внешне походившие на ангелов из другого мира – для краткости, пусть так же и называются – ангелы. К людской заготовке было примешано больше чувства справедливости и преданности.
Третьи – драконоподобные. Им досталась сила, ловкость и чувство достоинства. Они могли менять человеческое обличие.
Четвертые – безупречные почти во всем, были эльфы. Их заготовку наполнили стремлением к знаниям. Они лучше запоминали информацию и быстрее других обучались.
И напоследок, уж точно от скуки, были рождены в грехе и похоти идеальные по строению, но с тьмой в душе. Нечто среднее между демонами и оборотнями, с сущностью внутри, которая их постепенно убивала. Будем звать их демонами.
Радость переполняла бога, сотворенные новые игрушки нравились ему. Разумные существа строили в его честь дома и памятники по всему небольшому Миру. Они почитали и любили его, приносили жертвы и дары.
Но это быстро наскучило молодому богу. Высший наделил избранных способностью творить магию. Этого ему показалось мало. Он создал низших богов из представителей пяти рас. Хозяйки и хозяева были призваны следить за территориями, улучшая или ухудшая жизнь тем, кто рядом.
Мир начал постепенно разрастаться: появлялись города и осваивались новые территории, создавались гильдии и академии.
Но это не особо изменило ситуацию и не внесло веселья. Тогда бог создал разнообразных чудовищ. Из них получали ингредиенты, которые давали возможность призвать существ из иных миров, где правили другие боги.
Да, теперь это внесло разнообразие в маленький Мир. Маги и нечистые на руку гильдии: воров, купцов и многих других возжелали иметь доступ к ингредиентам. Поначалу их было в избытке. Но все чаще авантюристы убивали чудовищ, которые не успевали размножаться, стремительно сокращая их популяцию. Затем желающие использовать призыв переключились на драконоподобных, выяснив, что порошок из костей их обладает такими же свойствами.
Началась кровопролитная война.
Бог наблюдал, как они режут друг другу глотки. Ангелы со своей справедливостью становились безмерно жестоки. Эльфы возгордились вековой мудростью, а демоны рыскали по лесам, вырезая женщин и детей... Драконоподобные отстаивали свою жизнь силой: убивая остальных и создавая группировки.
Бог радовался, смеялся и ликовал, с интересом наблюдая, как они тонут в крови, страхе и панике. Игрушек становилось меньше, накал страстей спадал. Устраивать грандиозные бои стало некому... Скука опять ворвалась в мир нашего бога.
Длительная война истощила людские ресурсы. Выжившее население планеты заключило перемирие, создало Совет. Представители всех рас: ангелы, эльфы, демоны, люди и даже драконоподобные заняли должности в Совете. Первым делом они написали и приняли Законы, восстановили города. Большую часть демонов назначили ищейками и служителями Закона из-за их способностей. Провели перепись населения.
Мир, казалось, пришел в равновесие.
Бог отсутствующим взглядом наблюдал, ему всё это надоело. Он отвернулся.
**
Где-то в другом мире треснула скорлупа яйца. Мордочка дракона с зеленой чешуей пробивала себе дорогу в будущее. Глаза его еще не открылись.
**
На городской площади Альтарея – столицы территории людей под названием Арей, стоял потрепанный жизнью ангел. Одежда его выглядела настолько старой и грязной, что невозможно было понять, откуда он и кто такой. Мужчина был явно не в себе, кричал что-то о том, что Высший превратился в дым. И его больше нет...
«18» Глава 1. Жасмин
– Могу я начать? – Девушка глядела на учителя, стоя в самом центре тренировочной площадки.
– Напомните ваше имя.
– Жасмин Белоцвет.
Маг кивнул.
– Приступайте.
Жасмин готовилась месяц к этому сложному заклинанию и сейчас старалась казаться уверенной, плетя движениями рук надписи из жидкости, вытянутой из флакона. Капли и серебристые тонкие струйки плясали под ее пальцами, словно послушные ртутные змейки.
Слова уже были почти закончены, когда неподалеку прогремел взрыв. Пальцы дрогнули от неожиданности, но остановить магию уже было нельзя.
Обычно через портал нужно проходить самому, но в этот раз из-за неправильно сотворенного слова произошло иначе. Знаки засветились, но не образовали арку, а окружили девушку. Плотность воздуха возросла, затем пронесся ветер, как от взрывной волны. Потемнело. Жасмин не двигалась. Это могло быть опасно. Прошло минуты три.
Вдруг вспыхнули звезды и запахло свежестью, лесом. Вокруг ночь. Казалось, звездное небо было единственным источником света. Когда глаза привыкали к темноте, Жасмин попыталась разглядеть хоть что-то: руины старого дома, лес, свечение вдали. Скорее всего, водоем или болото.
– И как такое могло произойти! После экзамена у меня были планы! – выкрикнула вслух она. И тут же одернула себя. – Хоть жива осталась. Спасибо, Высший.
Как можно думать о свидании в такой момент? Но вечер она хотела провести иначе.
Жасмин огляделась, вокруг никого не было видно.
«И что теперь делать? Что это был за взрыв? И почему ночь? Как вернуться? Где я вообще!?» – множество вопросов крутилось в ее голове, и ни один не находил ответа.
Зелье на обратный портал девушка не взяла, несмотря на то, что небольшой запас у нее имелся из тех, что выдавали студентам два раза в год во время обучения. Для проведения экзамена зелье выдавалось только одно. Конечно, можно было купить дополнительное, но вот сделать самому нельзя. Полный состав не знал никто, кроме Совета и Хранителей порталов. Да и то не всех. В небольшие деревни, например, флаконы привозили.
Жасмин потрогала запястье – браслета тоже не было.
«Опять упорхнул. Вечно тебя нет, когда нужен...»
Оглянувшись, Жасмин снова посмотрела на дом – он выглядел заброшенным. Чуть помедлив, она осторожно подошла к чернеющему проему и заглянула внутрь. Через дыру в крыше струился серебристый лунный свет, освещая большую часть комнаты. Серая каменная печь выглядела так, словно ей давно не пользовались, а в дальнем углу сохранилась кровать... неожиданно приличного качества.
Жасмин пожалела, что пренебрегла правилами для экзаменов. А именно местом, где говорилось:
«Проходя экзамен второго курса по телепортации, порталам и прочим перемещениям из точки А в точку Б, студенты берут полную ответственность по подготовке к непредвиденным обстоятельствам на себя.
Непредвиденным обстоятельством является перемещение в неизвестную и опасную местность;
Основная подготовка включает в себя:
П. 1 Подбор одежды.
Подходящая для длительных походов и боя. Удобная обувь.
П. 2 Оружие с собой...»
Дальше она не прочитала.
В туфлях на шпильках и светло-голубом коротком платье под синим плащом, на котором были вышиты знаки факультета Воды, далеко не уйдешь. Разве что на свидание. Ни посох, ни клинок она не взяла. Жасмин поморщилась. Перспектива ночевки в таком месте не радовала, но шанс найти кого-то в темном незнакомом лесу ночью равнялся нулю. Жасмин с грацией королевы проследовала к кровати. Каблучки глухо стучали о подгнивший пол. Переночевать ей придется тут.
**
Девушка... Она широко улыбается кому-то.
– Хочешь потрогать облака, – смеется. – Кто сказал, что невозможно!? В горах же получается... Но я покажу по-другому!
Жасмин нравится ее улыбка, Спящая всегда прекрасна... Она следит, куда движется ее рука. И правда, облака.
**
Утро. Светало. В этот раз сон длился не долго. Жасмин проснулась и достала из потайного кармана плаща гребешок. Длинные, светлые волосы требовали ухода. Распутать пряди, причесать – это успокаивало. После того как она привела себя в порядок, необходимо было придумать, что делать дальше. Хотя Спящая, похоже, дала ей подсказку. Второй полезной вещью, помимо гримуара с заклинаниями, который взяла с собой блондинка, был порошок призыва существ, но чтобы его использовать необходимо найти воду.
Жасмин вспомнила, что вчера видела свечение. Нужно посмотреть, что там.
Дойдя до водоема, она огляделась, наслаждаясь прекрасным видом пологого берега с редкими соснами среди покрытых мхом камней. Спустившись, разглядела в прозрачной воде озера стайку мальков, которые поспешили скрыться в водорослях неподалеку. Безмятежность места так и манила взять перерыв, отдохнуть, отречься от всего. Несколько минут Жасмин стояла неподвижно, глядя вдаль, затем она достала из маленькой сумки, расположенной на поясе, мешочек. Раскрыла его и взяла щепотку порошка, он остался ей еще от родителей. Универсальную песню призыва для магов Жасмин знала наизусть, но ни разу ее не пела. Неизвестно, какое существо могло откликнуться на призыв, но выбора не было. Незнакомая местность, карты нет, оружия нет. Одежды, считай, тоже. Есть только порошок. И она очень давно хотела попробовать призвать существо самостоятельно.
И вот на ладони горсть порошка бежевого цвета. Взглянув на нее, Жасмин начала петь. Звуки лились и переливались, выливались на гладь озера, тонули в воде, затухая. Закончив, она сдула порошок с ладони на воду. Зеркальная гладь потемнела и окрасилась бордовым.
Жасмин ждала. Неизвестно, услышал ли кто-то зов. И вот из бордового пятна вынырнула особа женского пола... Худенькая, с мокрыми светлыми волосами, в испачканном летнем платье. Она сидела по пояс в воде.
– Твою ж дивизию! – воскликнула неожиданно громко особа.
Жасмин такого не ожидала... Отступила на шаг. Смогут ли они поговорить? Для девушки были непонятны такие слова.
– Здравствуй, призывное мифическое существо, – начала стандартно ученица факультета Воды.
– Нафиг пошла! Вся укладка к чертям! И платье испорчено! – тут девица чуть не заплакала... Или показалось, что заплачет.
Жасмин опешила.
«Про каких чертей она говорит. Ничего не понятно»
Пока Жасмин не решалась ответить, девушка вытирала глаза руками. Что-то черное размазывалось по щекам.
– Говорили, водостойкую надо брать... – прошептала девица, немного успокоившись и смыв черноту.
Жасмин подумала, что может продолжить, и произнесла своим звонким голоском:
– Какой вы класс существ? Представьтесь, пожалуйста.
Встретив взгляд, полный ненависти, Жасмин опять растерялась. Она же действует по протоколу.
– Русалка я, – девушка развела руки, из воды показалась часть хвоста.
– Вы могли бы мне помочь?
– Мне бы кто помог, – перебила хвостатая. – Мне теперь полдня потоки обратно искать!
– Вы знаете где мы? Можете помочь телепортироваться?
– Милочка, я тебе не справочное бюро или как тут у вас это называется? Трактирщик, который всю округу знает? – Она оглянулась, втянула воздух носом, прислушалась.
Жасмин так и замерла с приоткрытым ртом.
Русалка вздохнула:
– Какой-то очередной мирок, который даже до конца еще не развился. – Она вытянула руку, разглядывая длинные, странного цвета ногти. – Магия, видимо, имеется, так как ты сумела меня вызвать. Чем, кстати?
Жасмин показала мешочек с порошком, держа его двумя пальцами.
– Не знаю такого, на вид какая-то мерзость... и смертью пахнет. Есть более гуманные способы призыва. Похоже, эта дрянь не дает возможности отказаться существу! У меня маникюр в салоне красоты был и укладка... – Жасмин показалось, что девушка опять начнет плакать. – Чем я тебе помогу?
Обе задумались...
– Ах, вспомнила один рецепт зелья на интуицию... Интуитивно дойдешь домой, – русалка хихикнула. – Как тебе? Должно сработать. Есть флакон? Мята, лимон, кардамон... Что-то еще...
Русалка замолчала. Она поняла, что в этом лесу они не найдут ингредиенты.
– Жаль, мы не в супермаркете...
Хвостатая вылезла на берег. Начала подсыхать. Грязная, но с двумя красивыми ногами... девушка встала.
– Пойдем пройдемся. Может, город недалеко.
Жасмин покраснела... Она же сама могла сначала осмотреться. Вдруг и правда город рядом, там-то она смогла бы решить проблему с возвращением. А теперь мифическое существо ведет ее под ручку по лесу, как маленькую девочку...
– Откуда ты? – полюбопытствовала Жасмин.
– Я? Из Перми... Пермская русалка, – она улыбнулась. – Обычный мир, повыше твоего и более развитый. Технологии, искусство, много всякого... Я никогда не перемещалась. Знаю только теоретически от ведьм... Хотя, что я говорю, – русалка звонко расхохоталась. – Ты ведь меня призвала. Очень надеюсь, что найду дорогу обратно... Только как я объясню в салоне свое исчезновение. Я же не заплатила.
Русалка мельком глянула на свои яркие ногти.
На протяжении всего пути они болтали о перемещениях и русалочьем мире. Девушки прошли всего километра три от озера, мимо развалин дома, по лесной тропе. Вышли к полю пшеницы, за которым виднелись стены города. Судя по обозначениям на флагах, это был Альтарей...
– Дальше я не пойду, мне нужно вернуться к воде. Через потоки воды тоже можно путешествовать по мирам. Меня там ждут. Спасибо, что испортила мне день, – опять рассмеялась русалка. – Смотри, какие красивые облака над полем, – она указала вверх.
«Интересно... почему нам этого не преподают?» – подумала Жасмин, поворачиваясь, чтобы взглянуть на небо.
Когда студентка обернулась, русалки уже не было. Только пустая тропинка вглубь леса, обратно к озеру.
«Я даже не спросила ее имя».
«18» Глава 2. Жасмин
Шпиль на главном здании Гильдии магов виднелся с любого места в столице, так что найти его не составило труда. Немолодая приятная женщина в одеянии магов Академии Огня в приемной выслушала историю Жасмин и проводила девушку в комнату. Выдала комплект одежды с обувью и ключ. Сообщила, что ближайший бесплатный портал откроют через три дня, а доклад о происшествии они отправят самостоятельно.
Оставшись одна, Жасмин плюхнулась на кровать. Ноги гудели... Но мягкая перина под ярко-красным покрывалом, будто возвращала силы. Жасмин осмотрелась: витражное окно, резная мебель, два ковра – на стене и на полу. Уютно.
Передохнув, девушка решила примерить обувь и прогуляться. Новые удобные ботинки из мягкой кожи оказались кстати. Помыться и постирать можно было на первом этаже, а в местной кухне ей выдали порцию студенческой еды. После этого до вечера еще оставалось время, но Жасмин легла спать раньше.
**
Девушка выскочила из подъезда. Старая деревянная дверь оповестила двор скрипом о ее появлении. Спящая плотнее закуталась в теплый шарф темно-фиолетового цвета. Ветер усиливался.
– Куда ты летишь? Остановись! Вернись! Ночь ведь! – кричит Жасмин и протягивает к ней руку...
Спящая не слышит... Не хочет слушать.
**
– Жассмин! Проссыпайсся. Я нашел тебя.
Маленький дракончик с ярко-фиолетовыми глазами и зеленой чешуей внимательно смотрел на сонную девушку. Жасмин села, подогнув ноги под себя. В темноте она не сразу заметила силуэт в углу комнаты.
Зеленый проследил за ее взглядом:
– Познакомься, это Кристиан.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, прошу простить за столь поздний визит.
Человек сделал пару шагов, тусклый свет из окна давал разглядеть его получше. На шее блеснул медальон жителей Белой Реки. Парень выглядел молодо, но Жасмин его не узнавала.
Кристиан догадался о ее мыслях:
– Ваш фамильяр сказал, что вы маг воды и тоже из Белой Реки. Мы не знакомы. Я старше, чем выгляжу, и давно ушел оттуда. – Он отвел взгляд.
Жасмин посмотрела на дракончика. Для других называть себя фамильяром было хорошим прикрытием, чтобы избежать ненужных вопросов. Всегда можно сослаться на то, что духи могут принимать какие угодно формы.
– Да? Не помню...
– Нам нужно сспешить, – перебил ее Зеленый. – Мы были в твоей Академии, ты сслышала взрыв? Было еще два. Посследний прогремел час назад недалеко отссюда. Мы как раз направляемся туда. Вот, зашли за тобой. Одевайсся, пошли.
Жасмин лишь молча захлопала ресницами, она не могла ничего понять. Зачем ему туда? Да и у нее нет ни денег, ни припасов, ни оружия.
– А что с Академией? Все целы?
– Чассть здания обрушилассь, жертв нет. Я не знал, где ты, но на вссякий сслучай прихватил чассть твоих вещей.
– Вы же можете вызвать дождь? – вмешался Кристиан. – Заклинание второго курса. Вы можете мне помочь? Взрыв вызвал пожар. Нам нужно попасть к месту взрыва.
– Откуда вы знаете, вы же еще не были там?
– Знаю. – Парень снова отступил в тень, скрывая лицо.
– Давай я позже рассскажу тебе подробнее, пошли уже! У тебя вссё равно три дня до обратного портала. Пешком бысстрее вернутьсся, – терял терпение Зеленый. Свою заинтересованность он даже не скрывал.
Всё это показалось Жасмин очень странным. Взрывы, этот незнакомец и его просьба. Она могла спокойно провести время в Академии Огня, но просто так терять три дня не хотелось. Да и дракончик явно не собирался оставаться с ней и хотел, чтобы она пошла с ними.
– Хорошо... Идем, – неуверенно произнесла Жасмин.
Платье уже высохло, а туфли на каблуке она решила оставить тут. Было чуть больше двух часов ночи, когда они вышли из здания Академии Магов Огня.
**
Лес впереди горел, издалека доносился треск и запах дыма. Отблески огня яркими пятнами плесали на нетронутых деревьях. Справа белели скопления паутины на стволах.
Непросто было проходить вглубь леса в темноте, ориентируясь только на свет от пожара. Жасмин знала заклинание светящегося огонька. Простое, но недолгое. Щелчок пальцев и голубоватая маленькая сфера уже кружила рядом. Продираясь сквозь кустарники, приходилось постоянно глядеть под ноги. Паутины становилось больше, огонь еще не добрался до этой части леса. Выйдя из зарослей, они услышали хруст веток и цокот. Кристиан посмотрел вперед и... выругался.
– Демонова кровь! Колдуй дождь! – скомандовал парень. – Расстояния уже должно хватить.
Жасмин крепче вцепилась в посох, она помнила эту песнь: сначала тихие певучие звуки, затем громкие и низкие.
Меж деревьев сгущалось что-то темное. Свет от огня будто впитывался в черноту, не позволяя рассмотреть приближающееся существо. Мохнатая когда-то, а теперь опаленная огнем лапа паука возникла из тьмы рядом с Жасмин. Девушка вздрогнула и уже собралась бежать, но Кристиан крикнул:
– Стоять! Продолжай песню!
Жасмин посмотрела вверх, продолжив петь. Голова паучихи нависла над ней. Часть нижних глаз были обожжены пламенем, лицо Жасмин отражалась в оставшихся. Голова девушки закружилась, взгляд не мог сфокусироваться. Она решила выбрать одно отражение и смотреть только туда. Паниковать было нельзя.
– Я знаю, это ты! Ты сожгла моих детей! Ты думаешь, ты особенная? Ты всегда была маленькой девочкой, и взрослые всё делали за тебя. Ты послушная! Даже сейчас тебя спасла какая-то русалка. И этот парень... Почему ты слушаешь его? Ты сама ни на что не способна?..Ты?
Жасмин померещилось, что губы ее собственного отражения шевелятся в такт словам.
«Мне всегда хотелось быть особенной, заметной... Но я ничего не умею... Даже сейчас у меня не получается...» – мысли крутились сами собой. Глаза закрывались.
Голубой огонек давно погас. Казалось, тьма сгустилась, и больше нет никакого смысла продолжать петь. Не осталось ничего, кроме ее песни.
«Где Кристиан? Они бросили меня?»
Голос ее затихал. Жасмин забыла, сколько раз уже пропела предпоследнюю строчку...
Резкий толчок. Чувство полета. Приятное, теплое...
«Я сплю? Песня! Я не допела?!»
Жасмин резко открыла глаза. Лицо Кристиана было неожиданно близко. Даже в темноте она смогла разглядеть его. Легкая щетина. В висках уже виднелась седина, едва заметный шрам на щеке ближе к уху. Вблизи он выглядел старше. Она попыталась отстраниться, но сильные руки прижали ее крепче.
– Тихо ты! Смотри! – Он кивнул куда-то вниз.
Девушка повернула голову, осознавая, что находится на руках у Кристиана. Земля оказалась ниже метров на двадцать. Как такое возможно? Ветка сосны под ними была достаточно прочной, но всё же.
Кристиан осторожно посадил Жасмин ближе к стволу дерева. Она тут же вцепилась в ветку под собой, и осознала, что посоха в руках нет. Видимо, остался внизу. Жасмин перевела взгляд на Кристиана. Что-то в нем явно изменилось, но она не могла понять что.
–Дождь... Я не смогла...
– Забудь, – холодно отрезал Кристиан.
Раздался громкий свистящий звук, похожий на крик отчаяния. Земля зашевелилась под слоем паутины. Это оставшиеся пауки из выводка несчастной лезли наружу на помощь своей матери.
– Паучиха совсем обезумела. Не думал, что здесь такие водятся. Да еще и со способностями подавления. Ты как вообще? – парень всё еще смотрел вниз на паучиху.
– Нормально вроде...
Жасмин опять хотела извиниться за то, что не смогла вызвать дождь, но Кристиан повернулся и посмотрел ей в глаза. Увиденное заставило ее замолчать. В зрачках плясала тьма, передвигаясь, то открывая, то заслоняя золотисто-коричневого цвета радужку. Сердце Жасмин заколотилось чаще.
Кристиан обнажил ряд длинных острых зубов в странной тонкой улыбке.
– Не бойся. Хотел бы убить – не стал бы спасать. Есть проблема посерьезнее. – Он отвел взгляд. – Не будь мне так нужно к месту взрыва, я предложил бы сбежать, – задумчиво и тихо произнес парень.
Из портала в стволе с шершавой корой, на которое опиралась девушка, тихонько вынырнул дракончик. Чешуя его, слегка искрилась, показываясь из подпространства. Ткнувшись носом в ладонь, он поднял взгляд фиолетовых глаза на Жасмин. Кристиан, похоже, не замечал его появления.
«Что будем делать?» – прозвучал голос Зеленого в голове Жасмин.
«Не сможешь, ты не сможешь! – послышался тут же другой женский голос. Ее собственный голос. – Хоть что-то ты смогла сделать сама в этой жизни?»
Дикий, неестественный смех зазвучал в голове. Жасмин зажмурилась, в груди сдавило, стало тяжело дышать.
Она почувствовала холодные пальцы Кристиана на подбородке. Совсем уже черные глаза внимательно изучали ее.
– Тебя задело больше, чем я думал, – хмыкнул он сквозь зубы. Жасмин на долю секунды показалось, что Кристиан рад этому факту. – Ты же понимаешь, что только тебе решать, как прожить эту жизнь? Что это не первый и не последний твой провал. Что есть вещи, которые у тебя получаются. Что иногда одного раза мало и нужно пробовать еще? Ты же большая девочка, – произнес он, глядя ей в глаза.
Слезы обжигали щеки Жасмин. Боль внутри росла, сменяясь пламенем злости. На мир, что так несправедлив. На себя, что так слаба.
– Я смогу!
– Вот и умница, – отворачиваясь, сказал парень стеклянным голосом, убирая уже теплые пальцы от ее лица.
Кристиан наблюдал, как пауки поменьше готовятся штурмовать сосну, а Жасмин уже спешно раскрывала свой гримуар, висевший на ремне через плечо.