Софья. Царство Ос

– Спроси…

– Как звали твою невесту? – прошептала я.

Он рвано выдохнул и накрыл мою ладонь своей. А потом тихо ответил, подтвердив мою неожиданную догадку:

– Софья.

Я дёрнулась, но Астор не отпускал. Он смотрел мне в глаза так внимательно, будто хотел увидеть что-то особенное. Вокруг него замерцало серебристое сияние, такого я ещё не видела. Волнение? Быть не может, он же скала, сама невозмутимость!

– Я помогу тебе вспомнить, – выдохнул он, касаясь губами моей шеи.

Я замерла. Это было неожиданно, но приятно и… Знакомо? От Астора пахло осенней листвой и вином, его горячие руки скользили по моему телу. И он целовал. Жарко, нетерпеливо, будто боялся, что я исчезну. В какой-то момент я вдруг поняла, что отвечаю ему. Это вино так туманит сознание или поцелуи Астора? Неважно, с ним я забыла обо всём: об опасности, преследователях, даже о том, что я по-прежнему ничего не могла вспомнить. Сейчас я словно оказалась там, где должна была. Я осторожно потянула за завязки его штанов, Астор вдруг отстранился.

– Софья, – слова давались ему с трудом, – я не…

Договорить я ему не дала. Не хватало ещё, чтобы он передумал. Сейчас, когда я готова была довериться ему. Я коснулась пальцем его губ, призывая молчать, и сделала шаг назад. Глаза Астора были мутными от вина, а может, от захлестнувшего его желания. Он смотрел на меня, едва дыша. Когда моё платье упало на пол, он рванулся с места, подхватил меня на руки и накрыл мои губы требовательным и жарким поцелуем. Я сдалась. Я горела, стонала и о чём-то просила, пока мой мир не взорвался миллионами осколков.

Заснула я на рассвете в крепких объятиях Астора. А утром с удивлением обнаружила себя в одиночестве. Завернувшись в простынь, я отправилась на поиски фермера. И платья. Первым обнаружилось платье. Я торопливо натянула его и услышала скрип открывающейся двери.

– Астор?

Фермер вздрогнул, будто не ожидал увидеть меня.

– Что случилось? – Он покачал головой. – Астор, я не понимаю…

– Я не должен был, – он вздохнул. – Ты не понимаешь, сейчас не понимаешь. Я не могу тебе рассказать, но я не хочу, чтобы ты меня ненавидела. Я должен всё исправить, и мимолётное влечение не должно этому помешать.

– О чем ты говоришь?! – возмутилась я. – Ты мной просто воспользовался?

Астор шагнул было ко мне, но остановился, будто налетел на невидимую стену.

– Нет, – глухо сказал он. – Но больше этого не повторится. Нам пора, мы должны успеть к переходу до заката.

Завтракали в тишине. Фермер задумчиво смотрел в окно, а я негодовала про себя. Как это по-мужски! Закинуть на плечо и куда-то потащить, ничего толком не объяснив! И ладно бы замуж, а то "нам надо к переходу", " Поспеши, за нами погоня". А я-то уши развесила… Вот только если подумать, кроме мужиков на лесной поляне, которые, вообще-то, на погоню мало походили, никого я больше не видела. И о странных гостях в деревне, где повстречала Астора, слышала только от него.

И почему я вообще решила, что могу ему доверять? С другой стороны, стал бы он таскаться со мной по лесам и кочкам, оберегая и стараясь пробудить мою память? Ещё и про невесту свою что-то говорил. И куда, позвольте спросить, подевался мой магический дар? Как он вообще работает? Ведь кроме того единственного случая в лесу я больше ничего не ощущала. А как бы он мне вчера пригодился! Сразу бы поняла, что чувствует мой спутник: похоть, симпатию или, может… Месть? И как я об этом раньше не подумала?

Я как-то связана с его невестой, которая сбежала прямо накануне собственной свадьбы. А где была в этот момент я? Неужели помогала? Хотя, может быть, и стоило помочь, я же теперь не знаю…

– Софья, – нарушил тишину фермер. А я и не заметила, что он уже поел и даже убрал всё со стола, а я всё сижу с пирожком в руке. – Если он дорог тебе, ты можешь взять его с собой.

– Кто?

– Пирожок, – улыбнулся Астор. – Ты так внимательно его рассматриваешь…

– Я задумалась, прости.

– О чем? – невинно поинтересовался фермер. Странный, будто и вправду не о чем.

– Расскажи мне ещё об этом мире, – попросила я.

Астор кивнул, вывел меня из дома, тщательно запер дверь и даже нашептал охранное заклинание. Только после этого мы двинулись по узкой, протоптанной совсем недавно дорожке, а Астор наконец-то начал свой рассказ.

– Ну… Давным-давно величайший из всех живущих магов Ареир разделил наш мир на царства: Ос, Зим, Лет и Вес. Как ты уже догадалась, в каждом из них особое время года, а значит и дары разные.

– Подожди, – перебила я, зацепившись за одно из слов, которые раньше не звучали. – Ты сказал ныне живущих, так Ареир всё ещё жив?

– Конечно, – удивился Астор. – Что ему сделается, он же бессмертный.

– И что же, он так и живёт один?

– Нет, конечно. Женится периодически.

– И дети у него есть?

– А тебе зачем? – нахмурился фермер. – Есть, конечно. Как ты понимаешь, вряд ли тебе удастся с ними познакомиться.

– А ты…

– И мне, – отрезал фермер, а я не поняла, что его так разозлило.

– А всеми этими царствами правят старейшины? – поспешила я сменить тему.

– Нет, старейшины только в деревнях. В городах – наместники. А царством правит Царица. В Ос это царица Оселия. И нет, с ней мы знакомиться тоже не будем, – хмыкнул Астор.

– Не больно и хотелось, – буркнула я. – Дальше от правителей – голова целей.

Фермер как-то странно на меня посмотрел, но промолчал.

– Так что там дальше с царствами? – напомнила я.

– Да ничего особенного, – отмахнулся Астор. – После того как людей лишили магии, они стали ей торговать, выменивая самое ценное, что есть у человека. Ну это я тебе уже говорил.

– Что украли у тебя? – выпалила я, а Астор замер.

Глава 6. Случайный вопрос

Астор так смотрел на меня, что хотелось сквозь землю провалиться.

– Ничего особенного, – нехотя ответил он. – Одну безделушку.

– Тогда почему она так важна? – эх, откусить бы мне язык, да поздно, уже спросила.

Вид у Астора был такой, будто он прямо сейчас меня в лесочке закопает за излишнюю болтливость. И этот человек ночью?.. Кажется, он тоже подумал о чём-то подобном, потому что вдруг улыбнулся и вполне мирно ответил:

– Ну, скажем это фамильная ценность. Давай не будем об этом. Ты же хочешь вернуться домой?

– Очень хочу, – согласилась я. – Знать бы ещё, куда это…