Дочь Листопада

– Никола, – шепотом ответила я.

– Я так понимаю, что он рядом с тобой, – все твердил Никола. – Я слышал ваш шепот. Передашь ему трубку?

– Нет, не передам. Если это все, то пока.       Впопыхах сбросив вызов, я тут же поставила гаджет на беззвучный режим и сунула его в карман курточки. Нахохлившись, я старалась не подавать вида рассерженной, но высказывание Вани тут же вывело меня из внезапной злости.

– Не знал, что у тебя есть парень, – с ревностью в голосе сказал он.

– Ох, Ваня, – выдохнула я, тепло улыбнувшись. – Я о тебе говорила, дурак. Парни все равно думают, что мы с тобой вместе, после вчерашнего, когда ты уснул у меня дома и проснулся только утром. Он звал меня на свидание, а я не хочу с ним встречаться. Давай уже закроем эту тему. И вообще, иди первым.

– Дамы вперед, – поклонившись и указывая обеими руками на школу, сказал он.

– Просто проверишь обстановку.

– Ладно, ладно.

Потоптавшись на месте, подготавливаясь к рывку, Ваня отправился в школу, пока я включила на телефоне секундомер. Осталось только дождаться друга. Отвернувшись от входной двери, я наткнулась на стену дождя, что из мелкой россыпи капель превратился в настоящий проливной ливень.       Застегнув молнию кофты, и прислонившись к каменной стене школы, я наслаждалась тишиной, прерываемой барабанящими по крыше и подоконникам каплями дождя. Закрыв глаза, я вдохнула воздух и ни о чем не думала. Но, судя по этой тишине, позади меня вовсю идут занятия, а потому Ваня должен быстро со всем справиться.       Но как бы хорошо и спокойно не было на улице, меня мучили различного рода мысли.

«Правда ли, что Ваня – оборотень? Бессмыслица… их же не существует. Но, пусть может сейчас это кажется глупостью, вчера я искренне прониклась его историей, моментально почувствовала его боль. А те царапины, вышедшие прямиком из моего сна? А волосы, резко окрашенные в рыжий цвет? Ерунда какая-то… Логика и разум перемешался со сказаниями и легендами. Я уже не знаю, что может быть еще страннее, чем эта история с Ваней. Ах, да, Никола. Кто же он на самом деле? Что скрывает?»

Я отвлеклась от размышлений и ощупала свою голову. Вроде, никаких ран нет. Может, это все мои предсмертные галлюцинации, и я сейчас лежу в коме? Это бы все объяснило, но вот только я уже давно не падала и ничего не ломала. Не успела я закончить изучать свою теорию, как из дверей впопыхах выбежал Ваня. Секундомер остановлен.

– Ну как? – его зеленые глаза метались от меня к секундомеру, а грудь часто поднималась.

– Пять минут и пятьдесят семь секунд.

– Неплохо, да? – гордо сказал парень, встав в неуклюжую, из-за его прерывающего дыхания, но героическую, позу. – Теперь твоя очередь. Нам ужасно повезло – у нее сейчас нет урока. Наверное, как обычно, чай с физруком в конторке пьет. – Ваня усмехнулся, смахивая со лба выступающие капли пота. – Так что, давай, топай, пока она у физрука.

– Ладно, я пошла.

Открыв тяжелую парадную дверь, я только лишь услышала писк начала отсчета у секундомера. Вот и мое время пошло.

По сторонам, в соседних кабинетах, были слышны голоса учителей и учеников, но нет никого, кто бы меня заметил. Отворив незапертую по вечной несобранности Евдокии Павловны – учительницы истории – я оказалась внутри.

Идя на цыпочках, дабы не привлечь внимание других учителей, я медленно пробиралась к заваленному бумагами и тетрадями учительскому столу, стоящему у большого окна. В классе, где покрашенные в желтый цвет стены не успокаивали, а, наоборот, раздражали, стояли, помимо столов, также книжные шкафы, набитые книгами практически до отказа. Сам же стол учительницы стоял на уступе, который напоминал небольшую стену, чтобы женщине было видно все, что творится в классе.       На учительском столе, помимо тетрадей и иных документов, мне удалось найти стопку бумажек с тестами моего класса. Не без труда я нашла тест Вани, и обнаружила, что они до сих пор не проверены. Достав листочек с ответами Тани, – любительницы истории и пишущей все тесты по ней на пятерки – я быстро исправила варианты ответов Вани, и попыталась как можно небрежнее вставить варианты обратно в общую стопку. Только когда листочки оказались вместе с листочками моих одноклассников, я весьма четко и громко услышала стук женской обуви по плитке. Не придумав, варианта лучше, мне пришлось залезть в один из гигантских шкафов, где я еле разместилась.

Расположившись как раз в том самом шкафу, где Евдокия Павловна оставляет свою одежду и припасенные для чаепития сладости и чай. Помимо этого, на нижней полке стояло ведро для генеральных уборок, и половые тряпки вместе с моющим средством. Из-за того, что в шкафу было несколько курток и иной одежды, я чуть не выпала из него, но вовремя оперлась спиной о заднюю стенку, крепко удерживая дверцы. Но, даже несмотря на то, что мне было очень неудобно, в таком положении открывала щелочку в дверце, через которую мне без проблем можно было наблюдать за только что вошедшей женщиной.

– Книга, да, конечно, – зайдя в кабинет, учительница с кем-то разговаривала по телефону. – Я не знаю где она. Там ее точно нет, я все перерыла, – продолжала она, садясь за свой стол.       Любопытно. Ее точно нельзя назвать любителем книг, так как все что она любила, был школьный журнал, который она заполняла день ото дня. Также она нам рассказывала, что смотрит много обучающих программ по телевизору, из чего следует, что дома она смотрит только его. Поэтому услышать то, что Евдокия Павловна с таким острым желанием ищет книгу, было крайне странно.

– В подвале? – удивленно спросила учительница, будто забыв это слово, или услышав его впервые. – Нет, я даже не знаю, есть ли подвал в этой школе.       «Опять подвал и какая-то книга. Про это же говорил и Никола с тем странным типом в парке. Он сказал, что Николе помогают найти книгу и судя по всему, это именно Евдокия Павловна. Да. Что же тут происходит?»

– Сегодня в десять вечера, – сказала она после недолгой паузы, пока слушала, что говорит ее собеседник. – Конечно, я понимаю, что время на исходе. Но не забывай, ведь ее нужно еще прочитать, а ей неизвестно, сколько десятков лет. К тому же не факт, что мы знаем язык, на котором она написана.       «Становится все интересней. Она разыскивает какую-то антикварную книгу? Потрепанная древностью, ценная книга в подвале нашей школы. А я-то думала, что сегодняшний день не приобретет куда более интересного разворота. Нужно будет найти подвал школы быстрее ее».       Женщина попрощалась с собеседником и принялась рыться в бумагах на своем столе, что-то, по всей видимости, разыскивая. Ей понадобилось время, чтобы выудить из груды листочков и тетрадей новенький белый конверт. Я заметила, что учительница спешила, так как без ножниц вскоре его вскрыла, внимательно изучив содержимое. Но еще через пару минут женщина вложила листочек обратно в конверт, и, повертев его некоторое время в руках, убрала в шкафчик. После этого Евдокия Павловна поспешила выйти из кабинета, как обычно забыв запереть дверь.

Как только дверь хлопнула, а стук удаляющихся каблуков зазвучал в голове, я попыталась вылезти из шкафа, но мое спасительное сооружение стало для меня тюрьмой. С полки повыше посыпались моющие средства, придавившие мои ноги и заблокировавшие мне выход. Оказавшись запертой, я постаралась выйти, используя свои физические силы, но не рассчитала, попав локтем в заднюю панель шкафа, сломав ее. «Черт!» – пронеслось в голове от сильной боли. С усилием распахнув дверцы, все средства, одежда и несколько швабр повыскакивали из своей клетки прямиком на пол, как и я. Оказавшись на полу в окружении предметов для уборки, мой взгляд приковал тот пролом, что я сотворила. Через дыру не просвечивал ужасный желтый цвет, да и вообще мало напоминал каменную стену здания. Приблизившись, я увидела, что за шкафом находится каменная порода вместе с обрывистой ямой, уходящей вниз на метра полтора. Вот это да. Мне стало любопытно, и я через мгновение уже светила вниз своим фонариком на телефоне.

«Точно! Время!» – вспомнила я тут же, как опустила свой взгляд вниз.

Пробежавшись до выхода, я увидела, что Ваня зашел в здание, не намереваясь мерзнуть на улице. Как только он меня заметил, то остановил секундомер, обеспокоенно меня осматривая.

– Ася, ты чего так долго? Тебя двадцать минут не было, – взволнованно спросил тот, когда я подбежала к нему. – Исправила? Тебя, что, поймали? Увидели? Ты была у директора?

– Нет, нет, все хорошо, – начала успокаивать я друга. – Все исправила и меня никто не заметил. Сколько до звонка?

– Вот-вот будет.

– Хорошо, тогда давай звонить пацанам.

– Это еще зачем? А как же автобус и дом? – непонимающе и обиженно пробурчал юноша.

– В другой раз, Вань. Я кое-что нашла и узнала очень интересное.

– Хорошо, заинтриговала, – заворожено сказал он.       Через несколько минут прозвенел звонок, давая своим оглушительным криком понять, что урок закончился. Из классов то тут, то там вдруг посыпались ученики разного возраста, пола и внешности. Все они, яркой неравной толпой заволокли все коридоры и холлы. Мы с Ваней пытались найти друзей, вертя по сторонам свои головы, но выходило плохо. Видно, они чем-то заняты, раз не пошли в столовую, которая для нас была главной точкой обзора. В итоге я решила позвонить Сашке.

– Привет, Саш, – поздоровалась я.

– Привет, – грустно произнес постоянно веселый парень, чем ввел меня в немалое удивление.

– Что-то случилось? Ты сам не свой.

– Да опять по паре схлопотали по дурости. Ничего страшного, но обидно-то как…

– Приходите под наш дуб вместе с Макаром и Димкой. У меня есть такие новости – закачаешься.

– Понял, уже бежим, – послышалось на другом конце провода.

– Они уже бегут, – сообщила я Ване, завершая вызов. – Дождь вроде закончился, так что встречаемся у дуба. Пошли?

– Пошли, – после, выйдя из здания школы, он снова заговорил, пытаясь узнать правду. – Так значит, ты пошла, исправлять мне тест, а вернулась через двадцать минут с какими-то приключениями в кармане. Рассказывай, давай.

– Всем уж расскажу. Под дубом, – улыбнулась я и убежала вперед.

Широколиственное дерево своей раскидистой кроной заполняло половину площадки позади школы. Вокруг посажены кустарники и молодые березки, но ничто не притягивает взгляда как массивный дуб, создающий тень на все лавочки, расположенные вокруг его крупного ствола. Из-за кроны, дождь не проникал на лавочки, а потому можно было расслабиться на их деревянных сидениях и понаблюдать за просыпающейся природой вокруг. Чем мы и занялись с Ваней, пока трое парней, завернувших из-за угла, не испортили весь настрой. Шумно проскочив прямиком к нам через грядки с посаженными цветами, парни поприветствовали нас своим закадычным способом: постукиванию кулачками. Повседневные улыбки вдруг сменились беспокойством, когда я, резко поднявшись, вдруг почувствовала головокружение, и чуть не упала, но вовремя вцепилась в руку рядом стоящего друга.

– Ты как? В порядке? – обеспокоенно спросил он, всматриваясь в мое поникшее лицо.

– Да, все нормально, – соврала я, встав поустойчивей, но все равно не отпуская руку с юношеской руки.

– Ну что, выспались? – с сарказмом произнес Димка, осматривая мою усталую позу и спихивая это на совершенно иную усталость. – Правильно, после ночи вдвоем не грех и школу пропустить. Ого, Ася, ты покрасила волосы? Круто. Тебе очень идет.

– А я не мог понять, что же в тебе изменилось, – пропищал Макар, не сводя с меня свои маленькие серенькие глазки.

– Да, Ася, это очень неожиданное и смелое решение. Мне так больше нравится. – У тебя волосы стали ярко-рыжие, как огонь, – на ухо прошептал Ванек.

– Математичка сказала, что не пустит вас двоих на свой урок, – как бы, между прочим, сообщил нам Сашка.

– Не так уж и важно, – сказала я.

– Не в первый раз, – подхватил Ваня.