Провидение. Ника

По дороге к себе в комнату я даже попыталась поджечь некое подобие свечки в коридоре на столике, но, естественно, у меня ничего не получилось. Это только сильнее уверило меня в случайности произошедшего, и я с почти спокойной душой, приняв душ, упала в кровать.

Осознала я себя в тени раскидистого дерева, которое одиноко стояло в центре большой поляны, залитой солнечным светом. Пейзаж показался мне смутно знакомым, и я оглянулась, чтобы либо подтвердить, либо опровергнуть свои догадки.

Прислонившись к дереву, меня внимательно осматривала красивая женщина, которая однажды мне уже снилась – Велеста.

– Смотрю, силы начали в тебе пробуждаться… – прозвучал ее мелодичный голос.

– Ты нереальна. Это же игры моего уставшего подсознания? Попытка мозга объяснить произошедшее на тренировке? – в надежде спросила я у этого прекрасного миража.

– В каком-то смысле ты права, и я, действительно, нереальна. Мы в твоем подсознании, но я не его плод. Я – Богиня, и лучше тебе осознать это поскорее, чтобы облегчить наше дальнейшее общение.

– Мне сказали, что Боги уже давно не общаются с простыми смертными, – все еще не верила в происходящее я, – поэтому мне трудно осознать, что ко мне явилась сама Богиня.

– У меня в семье возникли некоторые разногласия, и пока я занимаюсь их решением, посещать храмы у меня нет ни желания, ни возможности. Но это не та тема, которую я хочу с тобой обсудить. В тебе просыпается сила, и никто в этом мире, кроме меня не сможет обучить тебя с этой силой справляться.

– Почему? – задала я вполне закономерный вопрос.

– Потому что в тебе ее никто не чувствует. Я права? – дождавшись моего утвердительного кивка, Богиня продолжила: – В предыдущую нашу встречу мы выяснили с тобой, как ты сюда попала. Я сделала так, чтобы ту беседу ты считала обычным сном, потому что даже подумать не могла, что мы увидимся вновь. Но, как видишь, даже Боги допускают ошибки. Я понимаю, что тебе трудно поверить в реальность происходящего, потому сейчас скажу самое главное, и у тебя будут сутки, чтобы смириться с этим фактом. Каждый раз, когда ты будешь ложиться спать, я буду так же, как сейчас, приходить к тебе и рассказывать, как управлять новыми силами. Так как ты не из моего мира, обычные методы обучения, которые захотят испробовать Нейтон и Кай, на тебе не сработают. Оставить тебя выгребать из этого омута самой я тоже не могу – необученный маг может быть весьма опасен. Вопросы?

– Можно просто вернуть меня домой?

– К сожалению, нет, – грустно улыбнулась мне Велеста, – моих сил сейчас на это не хватит. Та девушка, в чей портал ты угодила, обладает феноменальной способностью разрывать пространство и путешествовать даже в самые отдаленные миры. Значит, так распорядилась судьба, повлиять на которую я не могу. Нам с тобой остается только следовать ее плану и надеяться, что результат не будет печальным. Сейчас я тебя покину, и ты спокойно проспишь до утра, чтобы твой организм отдохнул. Если хочешь, можешь рассказать о нашем разговоре Каю и Нейтону, но я считаю, что им все-таки лучше пока не знать. На сегодня это все, завтра увидимся.

На ее последних словах меня засосала темнота. Как и обещала Богиня, на следующее утро я проснулась отдохнувшей и полной сил, но так и не смогла до конца осознать произошедшее. Мысль о невозможности вернуться в свой мир я решила запихнуть в самый далекий ящик, потому что изменить сей факт я не смогу, а постоянные переживания мою жизнь здесь легче не сделают.

Рассказывать друзьям о беседе с Велестой я не решилась, испугавшись, что меня сочтут сумасшедшей. Потому впереди ждали веселые попытки ребят загнать меня в безвыходную ситуацию с целью пробудить мои «спящие» силы.

Так и начались мои дополнительные ночные занятия, на которых Велеста рассказывала и показывала мне основные принципы управления магией. В отличие от жителей ее мира, мне не нужны были заклинания, чтобы колдовать – достаточно было предельно ясно визуализировать результат, который хочу достичь. На словах это звучало просто, на деле же…

Спустя какое-то время я уже вполне осознанно могла ставить щит от летящих в меня снарядов, запущенных Каем, подогревать остывший аналог кофе, который употребляла в немереных количествах, высушить волосы за секунду и прочие бытовые мелочи. И как-то после ужина я, наконец-то, нашла в себе силы признаться друзьям в своих ночных тренировках:

– Меня обучает магии Велеста, – выпалила я в кабинете Нейтона, опасаясь растерять всю решимость, – извините, что не сказала раньше.

– Что, прости? – поперхнулся чаем глава гильдии.

– Ты же говорила, что несильно на тренировке головой ударилась, – с укором посмотрел на меня Кай.

– Нейт, ты же чувствуешь ложь… – начала я.

– Если ты сама веришь, что говоришь правду, мое чутье можно и обмануть.

– Я не знаю, как вам это доказать, и, если честно, не вижу в этом необходимости. Я хотела поставить вас в известность – я это сделала. Дальше думайте, что хотите, – не дав мужчинам опомниться, я вышла из кабинета.

Не знаю, поверили ли они мне тогда, но к этому разговору мы больше не возвращались.

За бесконечными ночными и дневными тренировками, я не успела заметить, как пролетает время, и уже скоро стукнуло полгода, как я упала в портал Лексы. Такая загруженность мне даже помогла – я очень быстро перестала скучать по своему миру, и смирилась с невозможностью возвращения. Нейтон, сам того не понимая, подарил мне и дом и семью, которых я лишилась со смертью своих родителей.

Я подстроилась под новый ритм жизни, и у меня даже появилось свободное время, когда мы с согильдийцами сидели в столовой и просто травили байки. Брэндон все-таки смог сделать некое подобие телефона, который очень помогал в нашей работе. На мое предложение внести это в массы, он сказал, что старается только для нас, и быстро перевел тему. Окрыленный успехом, оборотень даже решил удовлетворить мое любопытство и рассказал, за что его изгнали из клана. Оказывается, один эксперимент, который наш изобретатель проводил еще находясь в стае, пошел не по плану. Устройство взорвалось прямо в лицо мужчине, вследствие чего у него напрочь отбило обоняние. Как только соклановцы узнали о произошедшем, вместо поддержки вожак выгнал нашего здоровяка. Радует только одно: Брэндон совершенно не тосковал по этому поводу. Попав к Нейтону, оборотень мог заниматься своим любимым делом, а большего ему и не надо было.

Все шло привычно и размеренно ровно до того момента, пока один из гильдии не свалился с теневой тропы, истекая кровью. Эта картина отпечаталась в моем подсознании до мелочей: мы, как обычно, сидели в столовой и слушали историю Кая, как он пытался среди нижнего белья одной особы найти драгоценный камень, и, вдруг, открывается тропа, и с глухим стуком Лэвис падает на пол. Все вокруг приходит в движение: наш лекарь бросается к раненому, Кай бежит за водой, Нейтон пытается выяснить у потерпевшего, что произошло. А я… я смотрю, как по темному камню растекается что-то густое и красное. В чувство меня привел Брэндон. Мужчина чуть не снес меня, когда бежал за своими волшебными бинтами, способными высосать яд из любой раны.

– Чем я могу помочь? – метнулась к застывшему со стаканом в руке Каю.

– Сомневаюсь, что ему вообще можно помочь, – вместо наставника отозвался лекарь Орвус, – мы можем только облегчить его боль, но спасти не получится. Если бы рана была не столь глубокой, еще можно было бы попытаться, но сейчас…

Повисла звенящая тишина, в которой слова Нейта прозвучали приговором:

– Погрузи его в сон и отнеси в комнату. Нужно убрать кровь с пола и расходиться. Завтра нас ждет важный день – надо найти его родных и оповестить о случившемся, не смотря на их разногласия, думаю, им будет это важно.

К себе я шла, как в тумане. Так же неосознанно села на кровать и несколько минут не двигалась. Ребята и раньше уходили на задания, иногда возвращались раненными, но всегда живыми. Сегодняшняя же ситуация спустила меня с небес на землю и заставила задуматься, на что я подписалась полгода назад, когда сказала Нейтону «да». Никто не сможет гарантировать, что я не кончу, как Лэвис. Он был опытным бойцом, а я тут без году неделя. Перспектива замужества перестала мне казаться такой уж недопустимой. Именно сейчас я отчаянно захотела домой, в свой мир, несмотря на то, что там меня никто и ничего не ждет.

С такими безрадостными мыслями я и оказалась перед Велестой.

– Что с тобой сегодня?! – возмутилась Богиня, после очередной моей провальной попытки заморозить водяной щит до состояния непробиваемой стены. – Ты меня как будто не слышишь!

– Сегодня один парень у нас вернулся с задания, – обессилено села я на землю, – его ранили, и он не выживет. Я даже не знаю, страшно мне или грустно. Я не понимаю, что чувствую по этому поводу.

– Он был твоим другом? – элегантно опустилась рядом со мной Велеста, и приобняла.

– Мы все в той или иной мере друзья, но я с ним почти не общалась, если ты об этом.

– Спрошу по-другому: ты хочешь его спасти? – развернув меня за плечи, в лоб спросила женщина.

– Орвус сказал, что ему не помочь…

– Я не спрашиваю, что сказал ваш Орвус. Я спрашиваю, хочешь ли ты ему помочь, даже если это очень опасно. Прислушайся к себе, к своим чувствам, пойми их и ответь: да или нет.

Прислушаться к себе? Велеста часто говорила мне это. Все ее уроки сводились к одному: нужно уметь слушать себя. Я так и поступила.

– Да, я хочу его спасти. Это будет правильно, – твердо ответила я.

– Хорошо. Услышь я другое – разочаровалась бы, – довольно улыбнулась Богиня. – Есть одно растение, которое при нанесении на рану ускоряет регенерацию до такой степени, что можно вылечить даже прямой удар в сердце. Загвоздка в том, что эта трава растет на Мертвых Землях. Насколько мне известно, Кай водил тебя на их границы в ознакомительных целях. Так скажи мне: ты пойдешь туда?

– Я расскажу Каю или Нейтону…

– И они тебе не поверят или не позволят это сделать. Они ведь так и не приняли тот факт, что я учу тебя владеть своими силами? Неужели надеешься достучаться до них сейчас? – одернула меня Вел. – Ты сама пойдешь туда или нет? Решай быстрее, времени у твоего друга осталось не так много.

– Как выглядит это растение? – решилась я.

Вместо слов Богиня создала в воздухе иллюзию нужной мне травы и сразу же выкинула из сна.

Не тратя времени даром, я впрыгнула в штаны, схватила со стола кинжал, подаренный Каем, куртку надевала уже на теневой тропе, которая вывела меня к опустевшей деревне, стоящей на границе Мертвых Земель.

Черный лес предстал во всей своей зловещей красоте. Стоя здесь, на самом краю этого ужаса, я особо четко осознала, как же люблю жизнь. Все во мне орало, чтобы я повернула назад, открыла тропу в свою спальню и никому не рассказывала об этом безрассудном путешествии. Когда я была маленькая, и родители выключали в комнате свет, стул с вещами в темноте казался мне самым страшным монстром. Тут же каждый куст был страшнее того стула. Внутренняя чуйка продолжала нашептывать, что мне надо себя пересилить, шагнуть в непроглядную чащу и попытаться спасти товарища. Я понимала, что меня никто не осудит, если я все-таки уйду, потому что это не трусость, а здравый смысл. Но я потеряла его где-то у себя в квартире, когда пыталась остановить Лексу.

– Если я выживу – Кай меня убьет, и будет прав, – произнесла я в пустоту, чтобы развеять гнетущую тишину, зажмурилась и шагнула в черные заросли.

Глава 6. И правда, часто пролетают