Наследие ушедшей цивилизации

Никогда появление Марты не было столь вовремя, как сегодня. Анитси поспешно встала и попрощалась с Розой.

– Так где ты тренируешься? Ты мне так и не сказала! – крикнула вслед ей недавняя собеседница.

– В спортзале, – бросила через плечо Анитси и уволокла за собой сестру.

Глава 17. У Элайзы

Анитси задала программу полёта и откинулась на кресло. Выпитое спиртное не позволяло ей самой управлять стратолётом.

– Я думала, тебе с ними понравится, – она искренне удивлялась разочарованию Марты. – Это же высший свет общества. Ты хоть поняла, с кем танцевала?

– Что же ты с ними тогда не выплясывала, если они такие замечательные? – съехидничала Марта.

– Они успели мне надоесть.

– А мне они вообще не понравились.

– Кто-то тебя там обидел?

Марта вздохнула и, напряжённо вглядываясь в темноту города, произнесла:

– Они какие-то… ненастоящие…

Анитси удивлённо вскинула на сестру взгляд и легонько присвистнула.

– Что же в них не настоящее?

Марта только нахмурилась в ответ и отвернулась к окну.

– Так тебе нужно совсем другое, – Анитси весело забегала пальчиками по клавиатуре настройки полёта. – Я тебя кое с кем познакомлю. Но, чур, потом не жаловаться. Скучно ей стало…

«Тарелка» такси сделала резкий наклон и вошла в вираж между высотками.

Ещё в каких-то окнах горели полуночные огни с разными судьбами и проблемами, но в основном город спал. Город спал, потому что завтра с рассветом каждому жителю предстоит встать, потянуться и занять своё место в большом организме «цивилизованного общества». А сейчас этот организм отдыхал, «расслабив все свои мышцы». Но, как и полагается всякому организму, погрузился в сон он не весь. Где-то лениво пульсировала жизнь, патрули неспешно прочёсывали ночные улицы, «следя за иммунитетом организма». И, конечно же, как и во всяком организме, случались тайные очаги воспаления.

В Ирике подобные неприятности происходили, как правило, на окраине, в самой северной части города, где зима была долгой и суровой, и куда редко залетали ревизоры. Туда-то и направилась маленькая «тарелка-такси», увозя в своём салоне двух молодых ириканок.

Марта с настороженностью наблюдала, как Анитси настраивала самую максимальную высоту, какую могут набрать «тарелки», поднялась почти под облака и направила машину вдаль от центра.

Анитси молчала. Теперь, несмотря на дозу алкоголя в крови, она вела такси сама, что требовало дополнительной внимательности. Её сестра, молча наблюдавшая за полётом, догадывалась, к чему такая самостоятельность. Она просто облетала патрульные посты, чего бы не стал делать автопилот, который выбирает всегда краткий путь.

– Куда ты меня везёшь? – осторожно спросила Марта.

– Туда, где тебе будет веселее, чем в салоне Ирмы.

Больше Анитси не проронила ни слова за весь получасовой полёт. Полчаса, казалось бы, не великий период времени, но Марта смотрела на приборы и видела, что это тихоходное судно летело с предельной для неё скоростью и, надо полагать, завезло их далеко. Далеко на север.

То, что это именно северная часть города, Марта поняла сразу же, как покинула тёплый салон «тарелки».

– Пойдём, – Анитси бойко соскочила с подножки и захлопнула дверь.

Марта осторожно прикрыла пассажирскую дверь и последовала за сестрой. Было холодно и темно. В этом районе города тучи буквально нависали над землёй лилово-серыми пачками. А ещё кругом стояли вековые сосны, под ногами сырая земля с растительным покровом, не знающим газонокосилки.

Когда «тарелка» погасила огни, стало ещё темнее. Но Анитси уверенно шла вперёд, увлекая за собой Марту. Глаза немного привыкли к темноте. Марта уже могла различать дорогу, по которой шла. Это, строго говоря, и не было дорогой. Просто тропинка, еле вмещающая на себе два человека. С двух сторон нависали лапы елей, а раскидистые ветви клёнов покачивались на ветру, шелестя листвой.

Пройдя ещё метров сто по тёмной заросшей аллее, девушки, наконец, подошли к двери большого каменного дома.

Дверь с легким скрипом отворилась, и в слабо освещённом проёме её показалась громадная бесформенная фигура.

– Анитси? – голос у фигуры был низкий и сиплый. Она слегка покачалась, чтобы отойти в сторону.

– Ирка, пусти нас. Это со мной, – Анитси раскрыла ладони кверху, Марта повторила за ней.

– Маленькая Бескровных? – толстуха продолжала медленно раскачиваться, полностью раскрывая дверь. – Ты уверена? Ей можно доверять?

– Я ей доверяю, – Анитси улыбнулась.

– Мне всё равно, – Большая Ирка пожала плечами. – Что скажет Элайза.?

Девушки вошли. При электрическом свете Марта увидела, что толстуха была молода, лет двадцати пяти не больше. Но она никогда не видела таких тучных людей в столь молодом возрасте. И разрешат ли ей клонирование?

Ирка пропустила гостей и старательно закрыла за ними дверь. Пока она возилась с засовом, Анитси и Марта поднялись по лестнице на один пролёт.

– Она такая толстая, – прошептала Марта своей сестре, оглядываясь на стоящую внизу Ирку.

– Это не её вина, – Анитси печально скривила губы. – Её мать была такой и бабка. Бабка, правда, чуть поменьше. А вот прабабка нет… Что-то стало меняться в генотипе у них в роду. Она не будет клонироваться дальше.

– Не разрешают?

– Не хочет. Ей очень трудно передвигаться.

Анитси схватила за руку Марту и потащила по лестнице вверх, дальше, к полуоткрытой двери, откуда доносились оживлённые разговоры и смех.

– Которая здесь Элайза? – тихо спросила Марта, пробираясь в комнату вслед за Анитси.

– Сейчас увидишь.

И Марта увидела. Та сидела в окружении других ириканок на широком табурете, подогнув одну ногу под себя – высокая, стройная, непонятного возраста. Необычное сочетание сдержанности стиля одежды и нежных черт лица. Её золотистые волосы строго собраны в большой пучок на затылке, что выгодно подчёркивало белизну и стройность шеи и покатые плечи. Тёплая кофточка и плотные брюки классического покроя были прямым отражением моды северных районов, что делало всех жителей похожими друг на друга. Но резким контрастом во внешность Элайзы врезался цинично-прожигающий взгляд её синих глаз. А обветренные губы, казалось, навсегда сложены в иронической усмешке.

Ириканки весело болтали, но когда вошли гости, сразу умолкли и стали беззастенчиво разглядывать пришедших.

– Привет, девочки! – Анитси раскрыла ладони. Марта повторила за ней движение.

– Здравствуй, рыжая, – Элайза напряжённо улыбнулась потрескавшимися губами. Ей, видно, больно было улыбаться. – Это же маленькая Бескровных с тобой?

Девушки напряжённо молчали, лишь изредка шушукаясь между собой. Марта боязливо оглядела присутствующих и почувствовала, что они боятся её больше, чем она их. Она поздоровалась со всеми ещё раз, заглядывая чуть ли не каждой в глаза.

«А глазища-то какие! Как у матери. Так и зыркает», – разнеслось по всей комнате.