Наследие ушедшей цивилизации

– Я не хочу вступать ни в какие ряды, – заявила Марта. – Всё это попахивает переворотом.

– Может быть, – устало ответила Элайза и открыла дверь в залу.

Музыка лилась из-под виртуозных рук и смычков. Она наполняла всё помещение, окутывала своей, никому не ведомой магией. Девушки вышли из кабинета и встали в дверях, слушая музыкантов.

– Они все обречены, – тихо говорила Элайза Марте. – Следующее клонирование не даст положительного результата. Ребёнок будет или умственно отсталым, или просто инвалидом, или параноиком, каких немало в городе. Сколько случаев суицида ты знала за последнее время?

Марта не ответила. Она знала их предостаточно.

– Человечество вымирает, – продолжала лидер пропавших без вести. – Так стоит ли продлевать агонию?

– Но и спокойно ждать смерти тоже нет никакого резона, – возмутилась Марта, – Вы же просто все умрёте один за другим, не оставляя после себя никого.

– Под «никого» ты понимаешь «самих же себя»? – Элайза манерно пожала худыми плечами.

– Но неужели ничего нельзя сделать? Неужели нет спасения?

– Да кто же его знает? – сказала с улыбкой Элайза, с улыбкой взглянув в сторону Анитси.

Марта тоже повернула голову. Анитси, всё ещё кутаясь в плед, досадливо поморщилась.

– Может быть, это наша рыжеволосая бестия с милой мордашкой? – Элайза подмигнула Анитси. Анитси скорчила рожицу.

Марта вскинула брови.

– А кем была Лора Роуз? – продолжала Элайза.

– Она была крупным владельцем сети институтов генетики, – почти прошептала Марта. – Так мама знает какую-то формулу? Она ничего не говорила. Но её историю о чудесном спасении во время взрыва рассказывают на всех семейных праздниках. Причём каждый раз с новыми подробностями.

Марта улыбнулась во всё лицо и весело закивала.

– Анитси – это ответ, – продолжала Элайза. – А решение мы пытаемся найти. У нас есть небольшая лаборатория, где я с помощницами работаю над генами твоей сестры. Но у нас пока ничего не выходит. Известно только то, что она самая здоровая, с мощным генотипом ириканка. Такой генотип я за всю свою карьеру ни разу не встречала.

– Элайза, сколько тебе лет? – спросила слегка удивлённая Марта.

– Не так много, – засмеялась та. – Мне тридцать, но работаю с восемнадцати лет. Эта работа досталась мне по наследству, как Анитси.

Марта потупила взгляд. Музыка закончилась. Элайза и Анитси стали аплодировать исполнителям.

– А теперь, – Элайза взвела руки вверх, – прочь, плохие мысли. Дана, Люда, что-нибудь зажигающее! Я хочу петь и танцевать.

– «У реки качалась лодка»? – откликнулась одна из музыкантш.

– Да, это моя любимая.

И вновь музыка заиграла. Несколько звонких стройных голосов подхватили песню, и весь зал пел и танцевал.

«У реки качалась лодка,

А я скромною была.

Я не жду тебя уж больше.

Наша лодка уплыла…»

Глава 19. Цель Марты

Уже светало, когда «тарелка» такси подлетала к дому девушек. Глаза Анитси слипались, и ей трудно было управлять полётом, но перевести на автопилот она просто не имела права. Марта то и дело щипала её за бок, когда та подумывала прикрыть глаза.

– Теперь я понимаю, – говорила она, – почему ты иногда весь день бываешь сонной.

– Надеюсь, ты ещё кое-что понимаешь: что не надо никому рассказывать об этой поездке.

– Конечно. Я должна поблагодарить тебя. Ты спасла меня от сумасшествия. Я не запомнила дороги. Повезёшь ещё меня туда?

– И ты ещё говоришь, что я спасла тебя от сумасшествия?

– Теперь у меня есть цель, разве это плохо?

– Это опасно.

– Это имеет какой-то смысл.

– Брось. Они сами не знают этого смысла, – Анитси выбирала удобную площадку для посадки. – Они протестуют, но не представляют, что предложить взамен. Они действуют как слепые котята, которые только что из пробирки… Сейчас я отключу двигатели… Вот сюда…

«Тарелка» приземлилась. Лёгкий всплеск энергии серебристым свечением растворился в воздухе.

– Ты, – продолжала Анитси, – никогда не видела слепых котят. А я их выращиваю. Они тычутся мордочками во всё, что попадается на их пути и совершенно не имеют представления об окружающем мире. Нет, конечно, «пропавшие без вести» знают больше, чем остальные, но этого недостаточно для борьбы. Не хватает информации.

– Так нужно её искать, – Марта чуть не подпрыгнула на месте. – Нужно искать её везде. Во-первых, в тебе и в твоей матери. А ещё есть такой миф про «пещеру познаний». Я понимаю это только миф, но у каждого мифа есть реальная основа. Представляешь себе, если это правда? Какой мощный запас информации просто так лежит и никто им не пользуется!

Анитси по-новому взглянула на свою младшую сестру. Она показалась ей повзрослевшей, и куда-то исчез тот дымок во взгляде, сквозь который не было видно её душу. Теперь большие чёрные, не выспавшиеся глаза горели азартом.

– Похоже, Элайза была права, – проговорила Анитси, всё ещё не сводя глаз с Марты. – Ты нужна им.

– Кстати, об Элайзе.

– Что с ней?

– Почему вы не вместе?

– Начинается, – Анитси рывком открыла пилотскую дверь и вышла.

– Нет, правда, – Марта выбежала за ней. – Она такая…

– Какая?

– Необыкновенная. И ты ей нравишься. Это заметно…