Вверх по кратеру

Минутное молчание повисло в помещении. Кепер лишь усмехнулся на слова девушки, а Макеев поморщился и снисходительно заметил:

– По-моему, вам стоит всё же отдохнуть. Этому шраму не менее года. А вы стартовали с Салинара три дня назад. Мой вам совет: сходите к врачу.

2.

У края восточного вала кратера Аристотель собралось много народа и техники. Уже оборудованная, но не поднятая над поверхностью луны зрительская площадка располагалась рядом с огромным экраном. Финишная зона была украшена флагами и софитами. Работники автодрома в оранжевых скафандрах суетились, доделывая последние штрихи.

К врачу Лукьянова не пошла. Поэтому допуск к тренировке она не получила. Она стояла на холме рядом с другими наблюдателями и следила за тренировкой своей команды. Спортивные луноходы подъезжали к финишной прямой. Они взбирались по ступенчатому склону кратера, легко подпрыгивая зыбком грунте. Самое сложное было удержаться на поверхности, учитывая слабое притяжение Луны.

В век галактического терраформирования спутник Земли до сих пор не имел своей плотной атмосферы. Это создавало интересные условия для нового вида гонок, но очень осложняло общение без радиосвязи. Девушка почувствовала, как кто-то положил ей руку на плечо. Она обернулась. За спиной стоял куратор её команды или, как все его называли, папа Игорь. Он прислонился своим шлемом к её шлему и прокричал:

– Хватит страдать! Пойдём лучше пожуём чего-нибудь.

Вибрация стеклянных стенок шлема позволяла общаться без рации.

– Я осматриваю трассу, – прокричала в ответ Анна.

– Это хорошо. Спустимся в город.

С этими словами куратор поманил подопечную за собой.

Города на Луне располагались под поверхностью, с постоянным уютным микроклиматом. Их инфраструктура была была почти одинаковой, но у кратера Аристотель располагался именно спортивный город Олимпия. Этот факт внёс существенное отличие его от других населённых пунктов. Большой тренировочный комплекс, красочные кварталы для постоянных жителей и приезжих, а также общественные заведения, где собирались спортсмены со всей галактики. Самые важные решения в спорте и политике часто принимались в бассейне или за чашечкой кофе.

– Ты не переживай, – папа Игорь был маленьким коренастым блондином средних лет с неуёмной энергией. – Пойдёшь сейчас к медикам олимпийского комитета, забракуют и не допустят до соревнований. Через несколько дней кровь полностью очистится. Придётся и генеральный прогон пропустить. Но за то ты на Салинаре тренировалась. Это же надо было додуматься, использовать сыворотку Писарева! Перед решающими гонками!

Он не мог спокойно сидеть на одном месте и то и дело, переставлял приборы на столе.

– Я очень боюсь одной летать в капсуле гиперпрыжков. У меня серьёзная фобия.

– Когда ты успела приобрести эту фобию? У тебя было всего два прыжка: с Салинара до Цереры, и с Цереры до Луны. И первый из них ты провела в весёлой компании политического преступника, а во время второго уже спала.

Этот вопрос ввёл девушку в ступор. В голове замелькали картинки, как из ночного кошмара, словно она оказалась одна в капсуле. Сердце гулко заколотилось в груди, хотелось кричать, но крик застревал в горле. И как по щелчку её сознание вновь вернулось в действительность. Анна поняла, что уже долго молчит, а папа Игорь испуганно смотрит на неё.

– Это мой ночной кошмар, – дрожащими ладонями девушка обхватила кружку и стала пить чай маленькими глотками.

– Что от тебя хотел этот ищейка? – куратор решил сменить тему.

Девушка пожала плечами.

– Спрашивал про перевозчика.

– Это Антон Кепер? Слышал про него в новостях. Идейный какой-то.

– Хамло и грубиян, – добавила Анна.

– Возможно. Ему был запрещён выезд из Салинара, пока там царила друга власть. И он был немного вне закона. Тебе повезло, что «Народные традиции» победили. Так бы полиция от тебя не отстала. Говорил же тебе, не нужно было лететь на Салинар. Нам совсем ни к чему скандал. И чего он сюда явился?

– Возможно он имеет отношение к салинарской команде, – пожала плечами девушка.

– Да, только Салинар не участвует в гонках. Всю команду сняли по подозрению на допинг.

Анна замерла с чашкой в руках:

– Кому они мешали?

Папа Игорь снисходительно улыбнулся и принялся разглаживать салфетку.

– Участие планеты, – начал он с таинственной ноткой в голосе, – в галактической олимпиаде делает её правительство автоматически легитимным. А галактическому союзу эта независимая планета как кость в горле. Вмешаться они не могут. Вот и пытаются не допустить участие салинарцев в состязаниях. Олимпийский комитет напрямую конечно не отказывает, но придраться всегда есть к чему при желании.

– Салинарцы бы точно взяли золото. Я видела их результаты. У них машины с модернизированным двигателем.

– Вот и хорошо, что их не будет. Возьмём золото мы, -

С этими словами куратор подмигнул. – Я, конечно, не требую от тебя призового места. Для этого у нас есть Марк. Но в десятку ты должна попасть. Только, ради бога. Не светись сейчас пред медиками.

3.

Лунный город Олимпия устроен так, что можно было добраться до любого его уголка. Выйдя из кафе, Анна очутилась в большом холле. Из него начиналась сеть радиально расположенных коридоров. Каждый из них вёл в определённый район, добраться до которого можно было на соответствующем экспрессе.

В южный район Олимпии, где располагались спальные кварталы, привёз девушку ярко-жёлтый поезд за две минуты. Он остановился у маленького рынка. В отличие от крупных магазинов, здесь можно было купить продукты местного производства. Анне очень нравился лунный хлеб. Он не походил на земной, но по какой-то странной случайности имел вкусовое сходство с выпечкой планеты Рубин.

Девушка склонилась над прилавком, вдыхая аромат свежих булок. Продавец меланхолично поинтересовался, чем бы он мог ей помочь. Настоящий продавец – не робот – важная часть маленьких рынков. С ними можно было перемолвиться парой словечек, поторговаться, обсудить последние новости Олимпии.

А сейчас все только и говорили, что о предстоящих гонках, и кто в них будет участвовать. Ещё обсуждали машины – как лучше разгоняться по склону Аристотеля на гусеничном траке или на колёсах. В руках булочника была местный флаер, где обычно указывались последние спортивные новости и сплетни жёлтой прессы.

Когда Анна подняла на него голову, его лицо расплылось в улыбке. Он стал суетливо заворачивать большой багет в упаковочную бумагу и неловко совать его девушке в руки. Затем протянул флаер для автографа.

– А я вас не сразу узнал, – радостно говорил он. – Вы же Анна Лукьянова с Рубина!

Лукьянова смутилась:

– Меня обычно мало кто узнаёт. Я пятая в команде.

– Я за Рубин болею. У меня отец от туда, – булочник задушевно теребил рубаху на груди.

– Здорово!

– Вы всегда ко мне приходите, у меня самый лучший хлеб. Почти, как на Рубине.

– Спасибо большое, – Анне действительно было очень приятно встретить своего первого фаната.

– Я ваш весь состав знаю, – продолжал воодушевлённый булочник. – А вы всей командой в нашем квартале остановились? И Марк Осипов? Все приходите ко мне. Для вас бесплатно.

К прилавку подошёл ещё один человек.

– Добрый вечер, Анна! – девушка вскрикнула и обернулась. Перед ней стоял капитан Макеев. – Позвольте оплатить вашу покупку.

– Что вы, что вы, – вмешался булочник, – это подарок для гонщика с Рубина.