Вверх по кратеру

Анна была рада встрече, хотя сама не понимала от чего. Она жадно вглядывалась через стёкла, пытаясь как можно точнее разглядеть этого человека.

– Когда понадобится дополнительная скорость, – продолжал кричать Кепер, – активируй голосовое управление компьютером. Поняла?!

Анна могла только кивнуть в ответ. Все слова застряли у неё в горле.

– Удачи!

С этими словами он развернулся и ушёл в сторону лифта в город, чтобы перебраться на другую сторону вала кратера.

7.

Анна устраивалась в сидении и включала пульт управления луноходом. В салоне предусматривался запас воздуха, но пилоты предпочитали не покидать скафандр. Бывали случаи, когда машина переворачивалась и нарушалась её герметичность. Механик Линда закончила предстартовую проверку транспорта и связалась с пилотом:

– Всё готово! – она подняла большой палец.

Анна окинула взглядом огромный ступенчатый склон кратера простирающегося вверх. Эта трасса в небеса, освещённая софитами, вызывала одновременно и восторг и страх. Все машины выстроились в одну линию. Парящая платформа с особо важными зрителями уже переместилась и зависла над стартовой площадкой.

По радио связи для присутствующих и участников раздался стартовый гонг. Луноходы сорвались с места. Без пыли, без рокота они стремительно взбирались вперёд и вверх.

Двадцать километров по ступенчатому склону в сорок градусов машины должны будут преодолеть в среднем за десять минут. Аттракцион зрелищный, но выполнимый. Весь подъём отягощён каменистой поверхностью и зыбкостью грунта.

Лукьянова шла ровно, с постоянной скоростью. Рядом поднимались машины из её команды. На удивление Анна стала замечать, что управление ей даётся легче, чем она ожидала. Почти все действия она выполняла машинально и не осознавала, откуда у неё появились новые навыки. Вскоре Лукьянова догнала Марка Осипова, который в их команде был лидером, и некоторое время держалась строго за ним.

Но тут случилось, чего она никак не могла ожидать. Луноход Марка стал менять траекторию движения и намеренно сбил огромный валун, который полетел вниз прямо на Лукьянову. Анна еле увернулась.

– Осипов! – кричала она по рации внутренней связи. – Какого чёрта ты творишь?!

Но тот не ответил и скинул на неё ещё один камень.

Анна сама не поняла как, выполнила прыжок. Ей пришлось остановиться.

– Осипов! Марк! – вызывала она.

– Сойди с трассы, Лукьянова! – наконец-то ответил ей коллега. – Тебя не допустят до финиша! Сойди, пока не покалечилась.

– За что?

– За предательство.

«Неужели кто-то узнал, что она на салинарской машине? Неужели это предательство?» Обида захлестнула её.

Анна завела мотор и включила ускорение. Машина взлетела по склону, подпрыгивая на кочках, но удерживаясь на поверхности за счёт удачного сцепления шин. Марк успел уйти далеко, как и остальные луноходы. Но девушка не сдавалась. «Ну держитесь, черти!» Вспомнив напутствие Кепера, она сняла шлем и нажал на панели «голосовое управление». Но её ждал ещё один подвох. На табло загорелась надпись «управление голосом доступно только владельцу машины».

– Да твою же…! – от отчаяния и ярости Анна готова было разбить пульт управления. – Катитесь вы к чёрту, долбанные салинарцы со своими тупыми приборами!

– Идентификация голоса пройдена, – деловым женским голосом ответил компьютер. – Здравствуйте, Анна Кепер.

Прошло почти две минуты, когда Анна смогла выйти из оцепенения.

– На полную, Сара! – с волнением и гордостью в голосе скомандовала она.

– Выполняю. Скорость – семь.

Луноход рванул вперёд к финишной прямой. Но мысленно Анна переместилась на далёкую планету и вела машину через странный лес, где все деревья были металлическими. Вот она едет на такой же скорости и уворачивается от выстрелов. Слева – мужчина в военной форме. Он высунулся в окно и отстреливается от преследователей, затем полностью укрывается в салоне. Его рука была вся в крови. «Тебя ранили?» – «Веткой поцарапался». На заднем сидении полулежал мальчишка. Его вырвали из плена и везли к своим. Мальчишка пытался приподняться, но постоянно падал. «Живой? Как хоть зовут тебя?» – через плечо спрашивает Кепер. «Миша. Михаил Юм, – пересохшими губами говорит бывший пленник. – Я хочу к вам… в ополчение?»

8.

На закрытой трибуне, которая более походила на комнату с огромным окном, располагалось судейство, олимпийский комитет и администрация. Антон Кепер сквозь стекло смотрел на экран, который стоял на поверхности Луны и транслировал гонки. Он видел, как луноход Анны вырвался вперёд и уверенно шёл к финишу. К нему подошёл Макеев и тоже некоторое время следил за ходом гонок.

– Она вспомнила? – спросил следователь.

– Похоже на то, – губы Кепера расплылись в улыбке.

– Ну… каково это? Когда родная жена не узнает тебя?

– Непривычно.

– Поскольку вы всё равно добились своего. Ответьте на на вопросы, которые я никак не могу понять. Вы никуда не улетали с Салинара, верно? Вы просто переместились во времени.

– Это звучит дико, но так оно и случилось. Я случайно ввёл координате не в то поле. Переместились на два года назад. Как раз велись военные столкновения.

– Почему вы примкнули к ополченцам?

– Они защищали своё наследие от тех, тех, кто стремился нажиться на ресурсах планеты. Мне это показалось… хм… правильным, – Кепер ухмыльнулся своим же словам. – Вообще-то они нас спасли от смерти, в то время как их противники пытались нас уничтожить. А ведь вы почти раскрыли дело, капитан. Я и Аня все эти два год действительно находились в двух местах одновременно.

– Только поздно, – отозвался из глубины комнаты председатель олимпийского комитета. Салинар не просто участвует в гонках – он их выигрывает. Всё пропало. Это скандал.

Он шумно поднялся с кресла и стал нервно расхаживать по комнате.

– Это история, – неожиданно поддержал Макеев. – Господа, на ваших глазах вершиться история. Мы сейчас наблюдаем важные события.

Кепер воодушевлённо хлопнул его по плечу:

– История никогда не твориться сама по себе, капитан. Но вы можете продолжать наблюдать. Пойду поздравлю жену с победой.