Наследие ушедшей цивилизации

– Да? Ах, да, я буду… Так вы говорите: четвёртый стратолёт?..

Глава 3. Разговор на набережной

На набережной как всегда холодней, чем в каком-нибудь другом районе, особенно в середине апреля. Никита и Трофим кутались глубже в куртки. Они игнорировали скамейки и разместились под старой ивой на посеревшем от времени стволе давно упавшего в бурю дерева.

– Ну, рассказывай, – толкнул друга в бок Никита. – Как ты собираешься выкручиваться со стратолётом… накануне… решающего зачёта?

– Честно, не знаю, – пожал плечами Трофим. – Может, рассказать им всю правду. Ну, что я не хотел…

– Может, для начала мне расскажешь, – предложил Никита, а я тебе посоветую, стоит Волкову говорить или воздержаться.

– Про Волкова не знаю. Он человек недалёкого ума, но люди с космодрома должны заинтересоваться моими исследованиями.

Никита приподнял брови и подвинулся поближе.

– Смотри, – с жаром выпалил Трофим, соскочил с бревна и веткой стал что-то чертить на земле, освещая рисунок карманным фонариком. – Допустим, это генератор…

– Допустим, – с сомнением глядя на каракули друга, уступил Никита.

– …Отсюда поступает сырьё для топлива, в нашем случае соединение тяжёлых металлов с водородом. Идёт расщепление: атомы металла оседают здесь, а здесь скапливается водород, где соединяется с кислородом, переходит в воду и поступает по трубке в отсек, стенки которого содержат жидкий азот – вода охлаждается и поступает в радиатор. Ну да тут всё понятно… атомы тяжёлых металлов под давлением и при высокой температуре распадаются, выделяется энергия, которая переходит в электрическую, а электрическая энергия, проходя через соленоид, создаёт магнитное поле. Магнитное поле включает антигравитацию, работает турбодвигатель. И этой всей рабочей энергии хватает только-только, чтоб все запустилось и как-то работало. Атомы тяжёлых металлов при распаде не могут дать больше. А если увеличить их процентное содержание в смеси, будет просто взрыв с неприятными последствиями. Тебе пока всё понятно?

Никита неуверенно кивнул. Лицо Трофима при слабом освещении карманного фонарика казалось безумным. Глаза горели, все мышцы лица приходили в движение, словно это помогало лучше донести информацию.

– Так вот, – продолжал Трофим, – если использовать вместо тяжёлого металла что-нибудь другое, концентрацию чего можно смело увеличить без угрозы для жизни, мы будем иметь супер двигатель и супер антигравитацию. Может тогда наши сраные стратолёты смогут покинуть стратосферу и выйти в открытый космос.

– Ты… хочешь всё это им рассказать?

– У меня есть шанс попасть на космодром. А зачем мне космодром, если ни мы, ни придурки-ириканцы ни разу не вышли в космос. Наши технологии почему-то не могут преодолеть земное притяжение настолько, чтобы выйти за пределы стратосферы. Я хочу предложить что-то новое.

– Ладно–ладно, а что ты собираешься предложить им вместо металла.

– Минерал. Кремний.

– Что?

– Да, кремний. Но тут давлением и высокой температурой не отделаешься. Я собираюсь использовать энергию света. Пока это кажется бредом, но я уже примерно знаю, как всё устроить. Это будет мощной ударной силой для молекул кремния. При распаде этого минерала выделяется большое количество кинетической энергии, которая на 98 процентов тратится на совершаемую работу. И только 2 процента на тепло.

Трофим бегал вокруг бревна, на котором продолжал сидеть Никита с приподнятыми бровями и полураскрытым ртом, и то теребил взъерошенные волосы, то импульсивно жестикулировал руками, поднимая их к небу.

– А, – произнёс несмело Никита, – а твой отец одобряет твоё увлечение? Я потому спрашиваю, потому, что…

– …Что знаешь его, – закончил за друга Трофим и словно потух. Он опустился рядом с ним на поваленное дерево и заметно загрустил. – Конечно, ему не понравится всё это. Он хотел видеть меня похожим на него – сильным, ловким, решительным защитником Асконии. Он хочет, чтоб я был военным. А меня еле терпят в школе пилотов.

– Не преувеличивай. Просто тебе не стоило портить их стратолёты.

– А как бы я тогда узнал? Ведь… ведь у меня получилось расщепить кремний в генераторе.

– Да ну!

– Да! Только пока вместе с генератором, но это только начало.

– Не пугай меня. Трох, я прошу тебя, остановись. Остановись на время, пока не сдашь этот зачёт. Пока тебя не зачислили на космодром, не делай и не говори ничего лишнего. А потом видно будет.

Трофим внимательно смотрел на друга. Никита как всегда был прав. Спокойный, уравновешенный, надёжный – он был оплотом уверенности и благоразумных поступков. Трофим опустил голову и слегка кивнул.

– Да, ты прав, – тихо сказал он. – Мне нужно отвлечься от всех этих мыслей. Кстати, завтра же футбол! Ты идёшь? Ты говорил, что…

– А, – Никита досадливо поморщился, – понимаешь, я уже пообещал Джонни…

– Опять Джонни! Вечно этот Джонни! Когда Джонни уже закончится?

– Ну не надо так. Вот появится у тебя молодой человек…

– Не появится у меня молодой человек!

– Когда-нибудь появится.

– Отстань! Пойдём отсюда – я замёрз.

– Пойдём. Сам меня сюда приволок.

Они, ежась от холода и перебрасываясь друг с другом ворчанием, поднялись на дорожку и направились на парковки «тарелок-такси».

Глава 4. Обычное ириканское утро

Даяна Бескровных, щурясь, смотрела в окно на ползущее из-за горизонта солнце. Солнце было алым. И небо, те его кусочки, куда попадали лучи просыпающегося светила, приобретали красноватый оттенок. Ночные облака расползались в разные стороны, подгоняемые лучами рассвета, как будто уступали дорогу новой власти. Было изумительно красиво. Но Даяна не просто любовалась могуществом природы – она размышляла. На высоком бледном лбу с выбившейся черной прядью волос из причёски, собрались «думающие морщинки». Сегодня она должна лететь в Асконию, это три тысячи километров на восток до западных городских ворот и ещё двести до центра города. Между городами лежала нейтральная территория, непригодная для жизни и промышленной зоны.

Тысячи километров полупустыни, плато и скалистой местности. Говорят, на нейтральной территории даже дикой живности нет. Про неё ходят разные легенды, страшные истории с душком мистики. А ещё раньше, лет сто назад на ней разворачивались военные действия. Ирик воевал с Асконией. Воевал долго, с незначительными перерывами. Никто не помнит, из-за чего началась война и когда именно, но предположительно пятьсот лет назад и из-за территории для жизни, потому как единственный материк планеты омывали воды большого океана.

Силы оказались равными. Ириканцы и асканцы с таким рвением боролись за лишний клочок земли, что скоро некому было селиться на отвоёванных территориях, а большая часть материка пришла в совершенную негодность. Война постепенно затихла сама собой. Две враждующие расы закрылись за высокими стенами городов-гигантов и долгое время игнорировали друг друга. Но за последние семьдесят лет научились терпимо относиться друг к другу. И даже временами налаживались торговые отношения.

Однажды на территории Асконии собрался научный альянс ириканских и асконских генетиков, решающих вопрос о слабости рас. В таком альянсе участвовала и Даяна Бескровных, будучи тогда ещё простым лаборантом. Учёные не смогли довести дело до конца. Взрыв в лаборатории унёс самые светлые умы современности. Даяна спаслась чудом. Она находилась в инкубаторе, выкладывала новые пробирки, когда взорвалась центральная колба в основном помещении.

В родном городе ей пришлось перенести серию операций, но она выжила. Потом знакомство с Лорой Роуз, богатой и влиятельной ириканкой, которая долго не могла завести ребёнка. Все её клоны умирали на втором году жизни. Даяна была ещё молодым генетиком, но поговаривают, что именно она составила формулу генов Роуз, которая позволила пройти клонированию удачно. Так появилась Анитси, которая из-за некоторых изменений генотипа матери не была её копией, но Лора любила её безумно. Даяна и Лора сошлись скоро в браке. По закону Ирика, когда Бескровных исполнилось двадцать семь, она клонировалась, подарив миру Марту, такое же бледное и худенькое создание с огромными чёрными глазами.

Анитси было только семь, её мать покинула этот бренный мир, оставив своей семье корпорацию институтов генетики и медицинских учреждений. Так Даяна повторила судьбу своих предков, став ведущим генетиком города Ирика.

Видя закат своей расы и понимая, что в городе-сопернике происходит подобная ситуация, Бескровных решила довести до конца дело, начатое Мартином Кари. Она не знала всех подробностей идеи Мартина, но помнила, что альянс созвали асконцы, а значит, в Асконии больше информации. Или, как гласил девиз Мартина Кари, который всегда висел в лаборатории над портретами учёных прошлого: «Ищи Истину, лишь рука об руку с ней обретёшь себя».

Найти истину и надеялась Даяна, глядя в сторону далёкой Асконии.

– Капитолина! – позвала она, оборачиваясь в сторону большого коридора. – Капитолина, время!

В комнату быстрым шагом вошла служанка, плотная, но подвижная. Она несла на руках длинный плащ и, подойдя к хозяйке, накинула его ей на плечи, заботливо расправляя складки на спине.

– Где девочки? – спросила через плечо Даяна.

– Марта ещё спит, – отозвалась Капитолина.