Хранители медальона. Пророчество красной луны

– Арапс, – женщина посмотрела на оборотня, – что так долго? Они не могли понять, как тебя позвать? Ну, что же, им простительно. Они только что все узнали. Но ты, мог привести их более коротким путём, минуя все подворотни. В городе пока, конечно тихо, но по главной улице было бы проще.

Арапс сидел, опустив голову, как будто действительно провинился. Он был достаточно крупным щенком, с небольшими стоячими ушами и длинным лохматым хвостом. Его белая шерсть была не слишком длинной, но довольно густой и словно отражала лунный свет, который хоть и блекло, но освещал нам путь.

Мне вдруг стало тоскливо, словно я почувствовала вину вместе с ним.

Женщина ещё долго бы разговаривала со щенком, обсуждая пустые центральные улицы и опасные темные переулки, куда не попадает лунный свет, если бы Дима не чихнул. И, как мне показалось, он сделал это специально.

– Ах да, – сказала женщина, повернувшись к нам.

Сложилось впечатление, что на минуту она забыла о том, что мы стоим рядом.

– Простите, что отвлеклась, – она оглянулась, – просто скоро полночь, здесь нельзя долго находится, в такое время. Давайте присядем, и я постараюсь коротко, но при этом подробно ввести вас в суть дела.

Мы сели на скамейку. На самом деле мы совсем не устали, но переглянувшись, решили всё-таки сесть, так как абсолютно не знали, что нам следует ожидать от этой женщины и что нас ждёт впереди.

– Меня зовут Ехидна Тартаровна, – сказала женщина, встав подальше от фонаря, но так, чтобы мы видели ее лицо, – я преподаватель в школе магии света. Ах, да, вы же совсем ничего не знаете. Простите, я волнуюсь и у нас не слишком много времени.

Она явно о чём-то беспокоилась. Постоянно смотря по сторонам, она поправила волосы и продолжила:

– Я так понимаю – вы уже в курсе кто вы? Знаю в головах у вас океан вопросов, постараюсь позже на них ответить, как можно подробнее. Вы пятеро – из древнего рода странников света, иными словами волшебников. Светлых волшебников. Как во всех сказках, которые вам читали в детстве, в мире есть добро и зло, олицетворением которых является свет и тьма. Так и волшебники есть светлые (добрые) и тёмные (злые). Правда, не все сказки, которые вам читали, правдивы. По крайней мере большинство из них, и то, только наполовину. Ну, так о чем я.. дело в том, что вы относитесь к особому роду волшебников. Обычно сила стихии выявляется у странника света в день его совершеннолетия. Но в вашем случае все иначе. По воле звёзд сила стихии уже течёт в ваших венах и начинает просыпаться вместе с вашей магией. Это происходит крайне редко. И поверьте мне, не несёт ничего хорошо. Вас ожидают непростые испытания судьбы. Особенно, раз вы собраны каким-то чудом все вместе. Один город, один возраст… вы не задумывались, почему вы стали друзьями? Такое было последний раз во время последний битвы… Но, об этом позднее. Что же касается тебя, Вика, то вообще непонятно каким образом стихия проявилась в тебе. Это должно было произойти с твоими внуками – не раньше. Думаю со временем, мы сможем разгадать эту загадку. Но не сейчас. Более подробно про ваши стихии и силы вы узнаете в школе. Понимаю, что многое для вас ещё непонятно, но сейчас я не могу вам сказать, что-то большее. Нам уже пора. Сейчас не подходящее время для бесед. Нельзя оставаться ночью на одном месте. По пути я постараюсь ещё что-нибудь вам рассказать.

Женщина что-то прошептала и последний фонарь потух. Теперь парк освещала только Луна. По пути она рассказала нам немного о школе для таких волшебников, как мы, и ее директоре – Абби Хоттабыче. Директор школы – очень могущественный волшебник, никто точно не знает, сколько ему лет. Он много путешествовал в древние времена своей молодости и собирал знания о магии по всему свету. И когда он узнал о магии достаточно, несколько веков назад он открыл школу, в которой стали обучаться юные странники света[2 - Более подробно о школе магии света и ее обитателях см. приложение]. Также Ехидна рассказала нам о самых главных врагах школы – странниках тьмы. Давным-давно, когда родилась магия, в мире живого царил хаос: свет и темнота постоянно боролись между собой. И от этой борьбы страдало все живое, в том числе и люди. Овладев магией стихий, людям удалось установить равновесие магических сил. Но волшебники (странники) тьмы всегда были в поисках медальона луны, чтобы разрушить его и уничтожить магию света, тем самым подчинив себе все живое.

Пока мы шли за Ехидной, сквозь темный парк, освещаемый скудным лунным светом, мы успели сделать для себя несколько заметок:

– Сказки про магию, драконов и летающих пегасов – абсолютно реальны.

– Мы – являемся наследием какого-то особенного древнего рода волшебников.

– Есть какая-то специальная школа, где учат магии – это значит долой скучная и непонятная геометрия, запутанная химия и вечная история.

Что же касается самой Ехидны – она показалась нам довольно мудрой и понимающей женщиной. Но ее осанка и внешний образ – подчеркивающий статус, явно намекал на строгость в преподавании.

По пути я почему-то вспомнила уроки истории о древней Греции и о подвигах великого Геракла, в одном из которых он, вроде как, убил древнее чудовище с именем Ехидна…

Отогнав от себя эти мысли, я решила, что это все лишь совпадения и сосредоточилась на заклинаниях, которые нам рассказывала наша спутница. Несколько основных заклинаний, которые мы должны знать в начале учебного года в школе магии.

Вскоре, мы вышли из парка, и пришли к зданию старого автовокзала. Полуразрушенный двухэтажный офис стоял особняком с большой табличкой на главной двери, гласящей «Сносу не подлежит. Планируется реконструкция в III квартале 2020г.»

Подойдя к покосившейся двери, Ехидна сказала:

– Помните, вы должны произнести свои заклинания для перехода. Иначе не пройдёте. Это здание было самым первым порталом, – Ехидна взялась за дверную ручку и тень легкой грусти показалась на ее лице, – но по нелепой ошибке одного из учеников здание взорвалось. К счастью, людей в этот момент внутри не было, и никто не пострадал. Кроме самого здания конечно. Его забросили и повесили вечную табличку с планом на реконструкцию, в которой каждые полгода меняется дата. Само собой табличка не из мира людей. Портал сохранился, но из-за определённых нюансов пользуются им крайне редко. Хотя это самый быстрый способ попасть в школу.

Ехидна на секунду замолчала, а потом посмотрела на нас.

– Я скажу заклинание, открою дверь и войду. Затем тоже самое, сделаете и вы, ясно?

Мы молча кивнули.

– Пасс порталус!

Дверная ручка засветилась. Ехидна открыла дверь и вошла внутрь. После того как преподаватель исчезла в дверном проеме, дверь захлопнулась.

– Ну, что – идём? – риторически спросил Дима.

Он посмотрел на нас. Ответ не требовался. У всех нас была одна единственная общая мысль в голове – раз мы сюда все пришли, то будем во всем разбираться до конца.

Друг за другом мы сказали каждый своё заклинание, и зашли внутрь.

Глава 2

Школа магии света

Яркий свет и вот мы оказались на большой поляне посреди странного размашистого леса. Мы с Арапсом вошли последними. Дверь за нами захлопнулась и исчезла.

На другом конце поляны был небольшой ров, который отделял от леса огромный трёхэтажный замок с тремя внушительными башнями. Такую огромную крепость мы не видели даже в кино. Над главными воротами была расположена надпись с огненными буквами: «ШКОЛА МАГИИ СВЕТА для странников света СВЕТОИС»

– Ну, вот мы и пришли, – сказала Ехидна.

– Ничего себе школа! – сказал Костя, – больше, похоже не средневековый замок.

– Это точно, – согласился с ним Дима.

– Идите за мной, – сказала Ехидна, – и никуда не сворачивайте, а то заблудитесь за первым же поворотом.

Мы пошли за преподавателем дальше к самой школе. Перейдя ров по большому каменному мосту-переходу, Ехидна постучала в массивные ворота. Дверь открылась и в проходе показалась стража. Точнее это были богатыри. Сколько их было точно было непонятно на первый взгляд, но нам показалось, что их количество было примерно чуть больше тридцати. Снова вспомнились русские сказки. И в трёх самых главных и первых, кого мы увидели, мы узнали тех самых трёх богатырей: Илью Муромца, Добрыню Никитича и Алёшу Поповича. Величественные, широкоплечие с огромными булавами в руках, они выглядели довольно угрожающе. Увидев, что перед ними преподаватель школы, богатыри мельком осмотрели нашу пятерку и освободили проход на территорию. Пройдя мимо охраны, мы остановились. Просто физически мы не могли сделать ни шага, не осмотревшись по сторонам. Территория школы, которая ограждалась высокой каменной стеной, была не просторной, а, казалось, бесконечно огромной. Здесь можно было вместить весь наш маленький городок. Вокруг школы, словно стеной, располагался лес, такой густой, что сквозь ветки деревьев невозможно было ничего рассмотреть. Словно деревья росли, переплетаясь друг с другом. Отовсюду доносились звуки ветра и пения птиц. Но одна часть леса, самая дальняя, отличалась от других. Более темная и от неё словно веяло холодом. Прямо в месте перехода раскинулся огромный дуб, обмотанный золотой цепью. Слишком много совпадений со сказками, как нам показалось на первый взгляд. Неподалёку от леса находилось небольшое озеро, со стоящей на берегу хижиной. Дальше было несколько странных амбаров, ещё одна хижина и участок, ограждённый четырьмя столбами с иероглифами (как мы позже узнали – рунами). Территория непосредственно перед самой школы была представлена идеально подстриженным газоном с кустами самых различных цветов и растений. Мы прошли по, выложенной гравием, тропинке к входу в школу. Ехидна открыла перед нами высокие двери и мы зашли внутрь. На первом этаже школы (всего их было три) располагался большой холл с различными старинными картинами и статуями, множеством коридоров и огромными окнами, освещающими каждый угол. В центре холла стояла массивная лестница из странного чёрного дерева, на которой нас ждал высокий седовласый мужчина средних лет. Он был одет в темно-синий костюм, больше похожий на офицерский мундир, поверх которого была накинута серая мантия, с вышитыми по краям золотыми рунами. Его слегка бледное лицо имело заострённые черты с едва заметными морщинками возле углов глаз. На голове у него была темно-красная феска с золотой кисточкой, а с подбородка свисала длинная седая борода. Борода была заплетенная во множество мелких косичек и собрана где-то в районе груди странным пояском. Увидев нас, мужчина спустился на несколько ступенек и широко улыбнулся.

– Ну, наконец-то, – сказал старик, – что-то вы долго, Ехи[3 - директор школы Хоттабыч по-дружески называл Ехидну – Ехи, в знак их старого знакомства. Взамен она называла его Абби. Из возраст состоит из четырёх-, а то и пятизначных цифр и они довольно часто отпускают в строну друг друга различные шутки, как старые друзья, хоть и порой не без любовного подтекста.]. Я уже начал было волноваться, всё-таки уже давно за полночь.

«Неужели прошло столько времени, а мы даже и не заметили», – пронеслось в моей голове.

Ехидна подошла к мужчине со слегка виноватым выражением лица.

– Извините директор, – ответила она ему, соблюдая формальности при учениках, – пришлось потратить немного больше времени, чем планировалось. Все таки, дети только обо всем узнали. У них до сих пор одни вопросы, – Женщина снова повернулась к нам, – дети это…

Но она не успела договорить, как директор перебил ее:

– Себя я представлю сам. Извини, что перебил тебя, но твоя помощь срочно нужна Тугарину. А детьми я займусь.

Он по-дружески улыбнулся ей. Мы заметили, что ее строгий взгляд слегка смягчился от его улыбки. Ехидна кивнула в ответ и деликатной походкой поднялась на второй этаж. Мы посмотрели на директора.

Мы даже подумать не могли, что всеми известный по сказкам старик Хоттабыч окажется вовсе не стариком, а довольно молодым мужчиной. Пускай и седым. И только позже мы узнали, в чем секрет его молодой внешности.

– Примите мои извинения за быстроту и непонятность, – обратился старик к нам, – но по-другому было нельзя. Объяснения на месте заняли бы слишком много времени, что было в мире людей крайне небезопасно. Здесь же, в стенах школы – мы можем об этом не переживать. Надеюсь по пути в школу, доцент Тартаровна смогла вам объяснить хотя бы основную часть.

«Тартаровна… неужели тот самый Тартар? – подумала я, – значит та самая Ехидна… с древней Греции. Сколько же ей лет?»[4 - Подробно про истории преподавателей школы см. Приложение.]

– Да, – ответил Дима, – Ехидна Тартаровна, рассказала нам про мир магии. С трудом, но мы смоги в это поверить, как и в то, что имеем ко всему этому (он провёл руками по залу) прямое отношение. Но многое нам все же осталось непонятно.