Академия четырёх стихий. Лишняя

Дракон на меня вдумчиво посмотрел и медленно смежил веки, будто соглашаясь, а Виктор хмыкнул.

– Это как-то по-девчачьи. Ты же не щеночку кличку выбираешь.

– Какая разница, лишь бы подходило и звучало красиво. А еще мне кажется, раз уж тобой тогда не позавтракал, то у него миролюбивый характер.

– Драг, что тебе больше нравится: Снежок или Драг?

Маг переспросил еще трижды, но именно мое имя зверю больше понравилось – каждый раз урчал и качал головой, выражая тем самым свое предпочтение.

– Предатель, – хмыкнул Виктор. – Ладно, будешь Снежком. Подкинешь нас до деревни?

Снежок медленно кивнул, а я взвизгнула:

– Мы что, полетим?!

– Возражаешь?

Я закусила губу, размышляя, как бы намекнуть, что летать на драконах не приучена, и это страшновато. Но, глядя в огромные глаза снежного драгге, подходящих слов не нашла, поэтому тихо сказала:

– Нет.

– Отлично. – Виктор сбегал за своими вещами. – Давай тебе помогу, – аккуратно подсадил, и я, совсем неграциозно, но все-таки забралась на мускулистую спину дракона.

Виктор устроился сзади. Одной рукой перехватил меня за талию, а другой с силой сжал шейный нарост Снежка. Я же боязливо вцепилась во все то, во что в принципе можно было вцепиться, и напряженно ждала продолжения.

– Держись крепче, – шепнул мне на ухо маг. – Взлетай, – отдал команду зверю. И мы одним резким толчком поднялись в воздух. Не удержалась и испуганно вскрикнула. Виктор расхохотался, а я, оправившись от шока, тоже засмеялась.

Драгге высадил нас чуть ли не у самого входа в деревню и улетел к себе. Мы же направились в центральную таверну – небольшое двухэтажное здание с красной черепичной крышей и резной деревянной дверью.

Зашли внутрь, и Виктор провел меня к столику возле камина. Других посетителей в такую рань здесь не оказалось. К нам тут же поспешил дородный мужчина неопределенного возраста в белом фартуке и с закатанными по локоть рукавами бордовой хлопковой рубашки.

– А, Виктор, решил заглянуть? И девочку с собой привел…

– Миранда, это Боб, хозяин заведения. Боб, знакомься, это Миранда, мы с ней вместе учимся. Очень одаренная волшебница.

– Приятно познакомиться, – простучала зубами я.

– Взаимно. Давай сюда свою куртку, малышка. Замерзла?

– Немного, – смущенно улыбнулась я.

Как бы грустно это ни звучало, но климат Норленда явно не для моей изнеженной тушки. И если по местным меркам сегодня была теплая погода, то после полета я изрядно продрогла.

– Ничего, сейчас согреешься. Я вам принесу горячего глинтвейна с пирожками.

– Лучше чая, если можно.

– Как скажешь, крошка, – подмигнул мне Боб, а потом обратился к Виктору: – А ты что будешь?

– Тоже чай. И сделай нам еще яичницу с беконом, мы толком не завтракали.

Боб отошел, а я наклонилась к магу и зашептала:

– Виктор, я не брала с собою денег. Можешь одолжить? Отдам в академии.

Похоже, огневика моя просьба сначала удивила, а потом рассмешила.

– Лисичка, не бери в голову. Я тебя выкрал, я тебя и угощаю.

– Но я так не могу, – умоляюще застонала.

– Потерпишь, ничего с тобой не сделается, – покачал головой Виктор, а я нахмурилась.

Помолчали.

– Зачем мы здесь? – не выдержала первой.

– Помимо очевидного?

– Помимо очевидного.

– Помнишь, я тебе говорил, что одно время подрабатывал в деревне?

– Помню.

– Так вот Боб и многие его знакомые часто подбрасывали мне работенку.

– Я петь не умею, – тут же выпалила я, а Виктор улыбнулся.

– А тебя никто и не просит. А вот палочкой ты орудуешь хорошо, сама говорила, – многозначительно вскинул брови Виктор.

– Это да. – Я кивнула, начиная понимать, к чему клонит огневик.

– В деревне нужны сильные маги: то что-то починить, то духа какого изгнать. В общем, помогать на выходных по хозяйству по мере сил и необходимости. – Я ловила каждое его слово, мгновенно навострив ушки. – Работа квалифицированных магов стоит дорого, да и нет их здесь. Нужно из города вызывать. А это время и дополнительные расходы. Ты девочка смышленая и брезгливостью не отличаешься. Если все получится, сможешь подзаработать, а заодно и расширить круг общения.

– А что сделать, чтобы сработало?

– Удочку я забросил, обмолвившись, что ты талантливая волшебница. А дальше посмотрим на реакцию Боба. Если заинтересуется, то в помощнице нуждается. Много так, конечно, не заработаешь, в деревне люди небогатые. Когда продуктами, когда монеткой платят, но хоть что-то.

– Ты что? Это отличная возможность! Как сама до такого не додумалась?

– Хотя лучше бы нормального парня тебе найти…

– Не вижу связи, – нахмурилась я.

– Расходы бы оплачивал и защищал.

– Встречаться с кем-то только из-за этого? Отвратительно! – выпалила возмущенно я, а Виктор улыбнулся и посмотрел на меня задумчиво.