Ты видишь нас, Лара?

– Да заткнись ты! – испуганно крикнула Лара.

Парень в костюме скелета недоуменно отшатнулся. Это он помогал девушке встать.

– Это я не вам, – пробормотала Лара.

Потом поднялась и что есть духу побежала к выходу. Лара билась о стены, натыкалась на людей, цеплялась за косяки, а на уличных ступенях и вовсе скатилась вниз, не успев схватиться за перила. Толпившаяся на улице разряженная группа людей лишь высокомерно проследила за мучениями девушки. Ни один человек не пришел ей на помощь. Подумаешь, очередная «ведьма» перебрала с алкоголем.

Сбросив тяжелую шляпу, которая всячески мешала Лара кое-как поднялась и направилась в сторону дома.

Там защита. Там безопасно. Ну зачем она только согласилась на эту проклятую вечеринку?

Лара несколько раз оборачивалась, искала глазами мужчину с вечеринки, но никого так и не заметила. От быстрой ходьбы в боку нещадно кололо. «Зож» вообще не был Лариной темой. Еще и алкоголь душил парами, заставляя то и дело сбавлять скорость.

Высокий кирпичный забор и калитка, утонувшая в листьях дикого винограда, встретили девушку молчанием. Каждый раз приходилось поднимать эту зеленую шапку над головой, чтобы протиснуться во двор.

Когда-нибудь Лара подстрижет это растение. Когда-нибудь наведет порядок в саду. Когда-нибудь. Но не сейчас.

По дорожке до дома она опять побежала, гонимая страхом преследования. Лара отворила дверь, шмыгнула в темный коридор и провернула защелку три раза. Прислонившись к стене, обессиленно сползла вниз и уткнулась лбом в колени.

В висках пульсировало. Лара надсадно сопела. Уставшее тело требовало передышки. Один плюс все-таки был в этой ситуации – Лара протрезвела от длинной пешей прогулки и от страха быть пойманной призраком.

– Чуть не потерял тебя из виду.

Нет-нет. Это немыслимо. Даже не взглянув на мужчину, она пробежала мимо кухни, прямо в спальню. Оттуда в ванную. Накинула крючок на железную петельку и, вцепившись в ручку двери, напрягла все мускулы, пообещав себе стоять до конца. Но, когда двери останавливали призраков?

«Соль. Вроде их как-то прогоняют солью».

В поисках соли для ванной, Лара раскидала вокруг все немногочисленные баночки, что имелись у нее на раковине и в шкафчике. Найдя нужную, она отвинтила желтую крышку и, встав в позу мушкетера, принялась ждать непрошенного гостя.

– Хватит убегать. Нам надо поговорить.

Призрак мужчины в полосатой рубахе появился прямо перед Лариным носом.

– Ой! – от неожиданности девушка дернула рукой.

Соль пролетела сквозь мужчину, ударилась о дверь и с шелестящим звуком осыпалась на пол. Призрак обернулся посмотреть, чего это в него швырнула девушка, и как ни в чем не бывало продолжил.

– Ты должна мне помочь. Ты – единственная, кто видит меня.

Лара хранила молчание. Она так и стояла с вытянутой вперед рукой, в которой покоилась уже пустая банка из-под соли. Девушка просто таращилась на призрака, не веря, что он все-таки притащился за ней от самого клуба. Перед глазами всплыла утренняя бабуля. Потом разум отчетливо в красках нарисовал ее «радужное» будущее с призраками по соседству. И это все в ее доме? Ну уж нет!

Лара вдруг встрепенулась, отбросила банку в сторону и то и дело заикаясь, заговорила возбужденно.

– Послушайте, мне очень жаль, что вы… эммм… умерли. Это ужасно несправедливо. И так прискорбно. Вы должно быть в шоке. Да и я, собственно, тоже! – она облизнула пересохшие губы, ища новые убеждающие слова, потом воодушевлённо подняла руки к потолку, – Но пора идти на свет! Да! Просто идите на свет! Он уже зовет вас… Видите?

Но призрак скривился, не веря в актерскую игру девушки и проговорил:

– Я не умер.

– Вы уверены? – кисло уточнила девушка.

– Абсолютно. Я нахожусь в коме и мне очень нужна твоя помощь.

Часть четвертая

Сделка

Если к девушке станут приходить не только умершие, но и всякие коматозники, вроде этого субъекта, о нормальной жизни в социуме можно будет просто забыть. Сначала призраки оккупируют ее дом, потом и вовсе станут неотъемлемой частью ее жизни.

Лара вымученно оглядела мужчину с ног до головы. Тот в нетерпении щелкал пальцами, дожидаясь хоть какого-то ответа от девушки. И этот вполне человеческий жест заставил Лару заговорить.

– Для начала отойдите от меня. Вы слишком близко стоите. Мне некомфортно.

Мужчина поднял обе руки, давая понять, что уважает ее просьбу, потом сделал шаг назад.

– Я зареклась помогать таким как вы. Для меня это может плохо кончиться. Я чуть в тюрьму не попала после общения с одним из ваших!

– Ну не попала же. Значит справилась.

– Да что вы говорите!

– Послушай. В данный момент я лежу в городской больнице в гребаной коме…

– Так. Ладно, – Лара бесцеремонно перебила призрака, – Вы хотите, чтобы я что? Поговорила с вашей женой? Или внуками?

Что ж, если снова придется побыть посредником между скорбящим родственником и умирающим человеком, Лара потерпит. Лишь бы этот призрак уже свалил из ее жизни и больше не беспокоил.

– Что? Внуки? Ты думаешь мне сколько? Шестьдесят? Ладно, неважно. Рассказываю. Завтра прилетают заказчики из Англии для заключения многомиллионной сделки. Вряд ли случится чудо, и я воскресну к этому времени… А Игорь точно запаникует и захочет все отменить. Этого нельзя никак допустить…

– Вы лежите при смерти и все, о чем думаете, так это о работе?! Ну вы псих конечно!

– Девочка моя, судя по тому, что я вижу перед собой, – он придирчиво осмотрел Лару, в черном бесформенном одеянии, потом обшарпанную ванную комнату, - Ты – человек необременённый ни обязательствами, ни ответственностью…

– Вы меня совсем не знаете! – девушка обиженно выставила вперед острый подбородок.

– Ты понятия не имеешь, – продолжил призрак, не замечая возмущений Лары, – что значит управлять огромной строительной корпорацией. В течение нескольких лет стремиться выйти на международный рынок и, наконец, получить эту возможность. Поэтому никакая кома не остановит меня в достижении цели. И, к сожалению, ты – единственная, кто меня видит и слышит…

Лара открыла рот, чтобы вновь вступить в полемику, но мужчина грозно вздернул вверх указательный палец, призывая не перебивать его.

– Все, что от тебя требуется, – мужчина перешел на вкрадчивый тон, – просто передать ему флешку с презентацией, чертежами и сметами. Ну и убедить его провести переговоры самому.

– Что?! – Лара тут же взорвалась. Магия гипнотического голоса рассеялась, и девушка заголосила на весь дом, – Да как вы себе это представляете? Что я ему скажу? С чего ему вообще меня слушать?

– Проси, что хочешь.

– Хочу, чтоб вы убрались из моей жизни!

Девушка, демонстративно указала мужчине на дверь за его спиной.