Шеф-нож демонолога

А вот Скай… огорошил всех.

– Здравствуйте, леди, – с каменной мордой заявил этот… этот.

Челюсти, кажется, отвисли у всех нас.

– Скай, ты чего? – округлив глаза, спросил Джэйд. – Мы же вроде это прошли…

– Это была ошибка, я осознал, – та же каменная морда.

Значит, мне тогда не показалось. Пресвятая мультиварка, надо было плюнуть на зачет и дожать его! Нет, оставила в покое и позволила накрутить себя до… вот этого.

– Скай, – ровным тоном произнесла я, – можно тебя на два слова?

Мимолетный взгляд.

– Как вам будет угодно.

А-а-а! Я его сейчас убью!

Под совершенно офигевшими взглядами остальных мы отошли в сторону.

– Это из-за того, что я тебя поцеловала? – спросила я прямо в лоб.

Иронично приподнятая бровь.

– Вы думаете, меня так легко сбить с толку каким-то поцелуем в щеку? Вы считаете, что я настолько невинен? Даже не знаю, оскорбиться или посмеяться над таким предположением.

– Тогда какого черта?! – рявкнула я, не сдержавшись. – Все же было хорошо, какая муха тебя покусала?!

– Не кричите, леди это не идет. – Покер фейс полный.

Гордон Рамзи[2 - Гордон Рамзи – шеф-повар с мировым именем.], дай мне силы… Я сейчас точно его убью. Где моя сковородка?!

– Я жду внятного объяснения, – процедила я, сложив руки на груди. – В противном случае придется считать, что ты и правда испугался моего невинного поцелуя.

Мученический вздох.

– Леди, вы слишком привыкли воспринимать все на свой счет. Причины бывают не только внешние. В моем случае… Это защита не от вас. Это защита вас в первую очередь.

– Меня? – мрачно спросила я и скривилась. – Прости, но более тупой отмазки я в своей жизни не слышала.

Едва заметная снисходительная усмешка.

– Леди, вы знаете, кто такие драконы?

Резкая смена темы сбила меня с толку, и я нахмурилась:

– Драконы? В моем мире так называют сказочных летающих ящеров размером с дом. Они еще любят золото и воровать принцесс, если по канону.

– Все верно, – кивнул Скай. – Только это не сказки, такие существа действительно есть, и не в одном мире. Но речь не об этом. В одном прочтенном мной философском трактате я нашел замечательную мысль: если долго долбить скалу, можно нечаянно разбудить дракона. Конечно, все это не в буквальном смысле. Так вот… Вы, леди, активно пытаетесь его разбудить.

– Что? – непонимающе захлопала ресницами.

– Неважно, – качнул он головой. – Просто… я говорю это последний раз: некоторые щиты защищают не того, кто ими укрывается. А тех, кто находится вокруг. Прекратите долбить скалу, леди. Тем более что больше я вам поддаваться не стану.

И, коротко поклонившись, ушел к Джэйду.

А я… осталась стоять, совершенно растерянная.

Получается… Скай считает себя чудовищем. Иначе с чего такие странные фразы? И уверен, что если подпустит меня к себе ближе, это плохо закончится… Ну и тараканы в голове у этого парня! С ума сойти… Впрочем, теперь я знаю, в чем проблема. Будем решать! В конце концов, один раз я эту стенку сумела сломать. И во второй тоже сломаю. Надо будет только девчонок подключить, чтобы не велись на эти его «леди» и «амеры»[3 - Амера – официальное обращение к плетельщицам. С древнего наречия переводится как «одаренная».], как раньше.

Кивнув самой себе, я вернулась к остальным. Скай что-то говорил Джэйду, но так тихо, что не было слышно. Лиля и Рокси скрестили на мне взгляды и одновременно вопросительно приподняли брови.

– Потом, – проговорила я одними губами.

– Как все сложно, – пробормотала Лилея и пожала плечами. – Ну да ладно. Пойдемте, нас уже заждались.

– А где Чарли? – спохватилась я.

– Ждет нас на месте.

Лиля уверенно провела нашу молчаливую компанию в подвал корпуса плетельщиц, где, как оказалось, находился тренировочный зал. Здоровенный, метров на двести квадратных. И именно там нас и ждал Чарли. Сюрпризом стало, что был он там не один, а с отцом Лилеи. Тот окинул нас довольным взглядом нереально синих глаз, которые навевали мысли, что обряд с испитием крови орков он тоже прошел.

– В прошлый раз я не представился, – склонил голову он. – Меня зовут Ашер Шарай, но вы, детки, можете называть меня просто дядя Ашер, я в обиде не буду. Ты готов? – повернулся к Чарли.

– Да, наставник, – несколько напряженно отозвался тот.

– Тогда вперед, – и махнул рукой в сторону преграды, выстроенной метрах в двадцати от нас.

Брат коротко кивнул, затем крепко сжал кулаки, нахмурился и… побежал!

– Ох, ничего себе! – присвистнул Джэйд, стоящий рядом со мной. – Вот это скорость!

Я ловила челюсть где-то на подлете к ядру планеты, наверное. Богиня всемогущая, разве человеческое тело способно ТАК разгоняться?! От Чарли остался только смазанный силуэт, который на всех парах влетел в преграду и развалил ее к чертовой матери. Только камни в стороны полетели!

– Хороший мальчик, – довольно улыбнулся отец Лилеи.

– Он много тренировался, – тихо заметила та.

Пока я пыталась вернуть дар речи, Чарли успел возвратиться и принялся небрежно отряхивать пыль с кителя.

– Тоже, что ли, орочьей крови наглотаться? – задумчиво пробормотал Джэйд.

– Она невкусная, – хохотнул… дядя Ашер.

Называть его так было непривычно, но раз уж есть разрешение… Все-таки не левый мужик, папа подруги.

– Ты молодец, – он хлопнул Чарли по плечу. – Прогресс впечатляет.