Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

«Прошло где-то пол часа. Они должны были закончить,» – подумал я и поднялся, направившись в коридор с книгой в руках. Я хотел заглянуть в кабинет эльфа, чтобы взять необходимое.

Выйдя за дверь, нос к носу столкнулся с уходившим Алмофом. Снова поймал на себе его пристальный изучающий взгляд.

– Теория магии… – заметил книгу мужчина, – Изучаешь магию, Эбен?

– Да.

– Магия – нужная вещь. Иногда может спасти жизнь, – произнес мужчина.

– Ты прав, – кивнул я, пытаясь как-то поддержать диалог.

– В академию поступать планируешь?

– Уже, – неохотно ответил ему.

Спросить что-либо еще мужчине не дал эльф, вышедший из-за поворота. Человек мгновенно переменился в лице, убрав всю задумчивость. Натянуто улыбнувшись, попрощался, еще раз упомянув, что рад знакомству со мной, и ушел.

– Что он говорил? – спросил Дариэль, подойдя ко мне.

– Про магию.

– Духов?

– Нет, обычную, – я поднял перед лицом книгу.

Маг нахмурился, но быстро вернул обычное выражение лица.

– А ты зачем вышел? – снова продолжил расспрос он.

– Думал, вы уже ушли. Мне перо с бумагой нужны. Хотел взять у тебя в кабинете.

– Возьми, – эльф коротко кивнул, – Я в министерство. Приду поздно.

– Хорошо, – ответил ему, когда он подходил к лестнице. Проводил его взглядом и развернулся, отправившись в кабинет.

«Странный человек. И реакция Дариэля не менее странная. Что-то между ними произошло. Еще до его прихода. Почему эльф так резко отреагировал, когда Алмоф заговорил со мной? Они вместе занимались изучением духов? В таком случае это имело бы смысл.»

Я прошел в кабинет. На столе эльфа как всегда царил порядок, поэтому найти необходимое не составило большого труда. Поколебался, остаться здесь или же уйти в сад. Сущность нерина взяла вверх. Спустился по лестнице, вышел на улицу и свернул вправо. Нашел то самое деревце, что полюбилось мне в первый раз. Разместился у его корней, разлегшись на траве. И открыл книгу.

Составлять полноценный рисунок плетения в одиночку сначала было тяжело. Мне несколько раз приходилось зачеркивать и начинать сначала. Но в итоге через пару-тройку часов я вроде как смог сделать узор. Осмотрел свои труды и… Поник. Плетение-то я составил, но какого цвета должны были быть его части я не понимал. Стихии в книге были расписаны в виде не знакомых мне еще формул. Полистал книгу, пытаясь найти их расшифровку. Это оказалось бесполезно, так как автор везде ссылался на другой источник. Можно было бы сходить в библиотеку и найти его… Но, вспомнив, что там хранит маг, я отказался от этой затеи. Меня передернуло. Вдруг именно там он свои эксперименты над духами и проводил? Рядом как раз была лаборатория, так что не исключено. Отложив книгу, растянулся на траве. Приближался вечер. Дариэль скоро должен был вернуться, так что пусть сам все расскажет. А пока можно немного поработать с негативной энергией в подпространстве.

Я прикрыл глаза и скользнул на тонкий уровень. Привычно осмотрелся. И одернул себя, усмехнувшись. Мне больше не нужно было скрывать свою искру от Ранны. Это немного поднимало настроение. Активировал источник демиурга и направился к ближайшему темному сгустку. На дно души, как обычно, оседали остатки, на несколько мгновений затуманивая сознание и принося неприятные ощущения. Поэтому я не сразу понял, что кроме приходящих чувств в груди росло какое-то напряжение. Оно не было связано с преобразованием энергии. Я проверил это, сделав перерыв. Но напряжение не прошло. К нему добавилось чувство паники и надвигающейся угрозы. Энергия в теле встрепенулась. С ней было все в порядке, но она отчего-то заметалась по душе, сигнализируя об опасности.

Я четко понял, что должен выйти из подпространства. Открыл глаза и сел на траву. Активировал искру. Осмотрел себя магическим зрением. Все в норме.

– Да что это такое? – пробормотал себе под нос, просматривая на всякий случай и пространство вокруг.

И замер. Ни разу в моей голове не проскакивало мысли, что дух может создать энергетический канал с кем бы то ни было кроме богини. И то это было ее личное вмешательство. Но сейчас я четко наблюдал, как от моего солнечного сплетения в пространство уходит тонкая светло-оранжевая нить. Рядом с зеленой нитью Флоранны.

«Это не дух создал связь. Это канал от моей искры к… Дариэлю,» – проследил я по энергии, к кому он шел.

Пораженно выдохнул.

«Когда я успел?.. Я же… Мм-м-м… Я же не настолько привязался к этому эльфу, что неосознанно создал между нами канал? Но разве я не должен был заметить образовавшуюся связь раньше? Я же активировал зрение в эти дни не один раз. Почему ни разу не обратил на это внимание?»

Я ударил себя рукой по лбу.

– Придурок… Ты же скрыл искру и канал, естественно, тоже, – обращаясь сам к себе, произнес я, – Получается, это не мое напряжение? Канал может передавать эмоциональное состояние? Тогда понятно, почему я так сильно реагировал на все, что касалось мага. И Ранна все это время знала о моих метаниях… Стоп. Не это сейчас важно. Почему Дариэль чувствует угрозу? Он же на работе.

В сознании всплыло лицо неприятного утреннего гостя. Он не давал мне покоя.

«Может, это как-то связано с их разговором? Нет, утром я ничего подобного не чувствовал. Дело в энергии. Если эльф сейчас напрягает свои силы, то и канал соответствующе реагирует.»

Канал неприятно натянулся и заныл.

Еще не до конца понимая, что это значит, я подскочил и метнулся к воротам. Изнутри они открывались без необходимого артефакта, так что я без проблем оказался за пределами участка. Я застыл, не зная, что делать. Если не скрою искру, то сразу прикую к себе кучу ненужного внимания. Но без нее я канала не видел, а, следовательно, и местоположение мага не смогу найти.

Я чувствовал, что теряю драгоценное время. Поэтому, скрипнув зубами, понадеялся на удачу, что обычным магам не приспичит ходить по столице с магическим зрением или что среди всего этого пестрого разнообразия нитей они просто ничего не заметят. И направился туда, куда меня вела связь с эльфом.

Кварталы богатых аристократов я пробежал без проблем. Там не было много народу. Чего нельзя было сказать о площади, на которую я вылетел с перекрестка внутреннего круга города. Здесь было так же многолюдно, как и в первый день. Я протискивался в толпе, следя за нитью и не обращая внимание на окружающих. Пару раз столкнулся плечом с кем-то, но пробормотав что-то вроде извинения, шел дальше. Пройдя площадь, оказался на ухоженной улице, которая вела к большому статному зданию. Но нить шла за него, в другой квартал. Миновал здание, пробежал по озелененному участку, который был похож на небольшой парк, и снова оказался на площади, но размером поменьше. Затормозил. Впереди было несколько маленьких улочек, которые огибали двух-трехэтажные жилые дома и магазины.

Растерянно осмотрелся. Заметил, что начал привлекать к себе внимание.

«Конечно, обуться же забыл. И волосы не прикрыл…» – подумал и раздраженно их взлохматил.

Наконец снова смог поймать взглядом канал с эльфом среди пестрящих нитей города. Рванул вперед. Но далеко не пробежал, хорошенько врезавшись в какого-то мужчину. Так, что отлетел и упал, неприятно ударившись спиной о шероховатую дорогу.

– Агх… – выдохнул я.

Поднял взгляд на неожиданно появившееся препятствие. Молодой мужчина с короткими взлохмаченными светлыми волосами. Он смотрел на меня удивленно своими неестественными переливающимися оранжевым глазами с вертикальным зрачком.

Он молча протянул мне руку, помогая встать.

– Прощу прощения, – произнес я, поднявшись.

– Ерунда, – широко улыбнулся он, – Сильно ушибся?

– Нет, все в порядке, – ответил, оттряхивая содранные руки.

Посмотрел на него. Мужчина выглядел расслабленно, будто не в него только что врезались со всей силы.

Я почувствовал, что канал с Дариэлем натянулся до предела и сейчас ощутимо сдавливал грудь.

– Я пойду, – сказал незнакомцу, переведя взгляд на ближайший закоулок между близстоящими домами, – Еще раз извини.

Не дожидаясь его ответа, я сорвался и побежал, огибая прохожих и перепрыгивая небольшие препятствия в виде телег, коробок и цветочных клумб. Скользнул в закоулок и еще больше прибавил скорость.

Направо. Прямо до следующей улицы. Проскочить в маленький переулок. Налево. Прямо. Нет, снова направо. Здесь!