Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Девушка грустно улыбнулась.

– До встречи, Эб.

– До встречи, – ответил я растворяющейся фигуре.

Дождавшись, когда богиня уйдет, я открыл дверь и быстрым шагом направился в кабинет.

Напряжение, копившееся в течение дня, дало о себе знать. В кабинет я влетел, не стучась, забыв слова Анни о том, что с эльфом кто-то пришел.

– Дар, как все про… – с ходу хотел задать вопрос я, но оступился.

Дариэль сидел на диване. Рядом в кресле находился молодой на вид мужчина с длинными собранными в высокий хвост волосами цвета топленого молока. Лицо его было точеным, я бы сказал довольно приятным. Уши были не прикрыты, так что я сразу отметил, что он не эльф. Немного полегчало. Он осматривал меня светлыми голубыми глазами. Именно осматривал. Не изучал.

Своим появлением я, похоже, прервал их беседу. Эльф отложил какие-то бумаги, которые показывал мужчине, и перевел взгляд на меня.

– Эб, ты куда пропал? – как ни в чем не бывало спросил он.

– Эм… В твоей библиотеке был.

Маг насторожился. До меня дошло, что он подумал, что я изучал его записи, поэтому решил уточнить.

– Хотел найти расшифровки формул по теории, так как не понимал, какие стихии использовать в плетении, но не смог. Поэтому решил о расах почитать, пока тебя не было.

Эльф кивнул, расслабившись.

– Проходи, – показал он на место рядом с ним.

Я сел.

– Это Александрис Гардел. Ректор магической академии, – представил Дар мужчину. Члена совета.

Тот чуть склонил голову в приветствии. Я повторил его жест.

– Он здесь по вопросу инцидента в торговом квартале. Помнишь господина Бертрана? Заходил к нам вчера утром, – спокойно продолжил он.

– Да. Вы потом вместе ушли, – осторожно ответил я.

– Верно. Вчера вечером на него было совершено покушение. Совет предполагает, что напавшим на достопочтенного господина Алмофа Бертрана был сильный маг или кто-то, имеющий открытый доступ к энергии. Ты не подозреваемый, но как единственный на данный момент в столице дух, имеющий доступ к ней, вызываешь некоторые вопросы у совета.

Я посмотрел на ректора. От него не веяло опасностью, скорее наоборот, он к себе располагал. И можно было бы расслабиться, если бы не то, что Дариэль сейчас вел себя крайне официально. И это выглядело как маска. Та самая, о которой он мне когда-то рассказывал.

– И чем я могу помочь совету? – спросил я у ректора прямо.

– Для начала рад встрече с тобой, Эбен, – заговорил мужчина, обволакивая своим голосом, и улыбнулся, – Жаль, что при таких обстоятельствах. Надеюсь, наша следующая встреча в стенах академии по окончании этой недели будет более комфортной для тебя. Все, что сейчас для этого требуется, это ответить на пару вопросов и проанализировать отпечаток твоей энергии.

– Отпечаток? – напрягся я.

– Давай по порядку, – улыбка с лица мужчины не сходила, но это не раздражало, даже несмотря на сложившуюся ситуацию, – Где ты был вчера с четырех до шести вечера?

«Они не знают. Алмоф им ничего не сообщил,» – пронеслось в голове. До меня только сейчас дошло, почему Дариэль так странно мне все это пересказывал.

– Дома. Я с приезда в столицу все время здесь провожу, – спокойно солгал я.

«Входит в привычку,» – печально подумал про себя.

– Хорошо. А утром, когда ты встретился с господином Бертраном, ничего странного не заметил?

– В каком смысле?

– Неестественное поведение, неоднозначные фразы. Может, он был напуган или чрезмерно напряжен?

«Очень подходит под описание. Только не Алмофа, а Дариэля тем утром. Ведь целью покушения был именно он, а не этот гад.»

– Нет. Вроде, он был спокоен. Только… довольно пристально пытался меня изучать, – припомнил я и скривился.

Ректор понимающе кивнул.

– Ты обладаешь магическим зрением? Пользуешься им легко? – задал неожиданный вопрос он.

Я поднял удивленно брови.

– Да, как и все духи, – ответил и недоумевающе посмотрел на него.

– Вчера в структуре нитей города ничего подозрительного не видел? Или в ауре господина Бертрана?

– Я не осматривал его. Не посчитал нужным, – снова соврал я. Хотя утром я его и правда не осматривал, а вот вечером от Алмофа так фонило большим количеством магии от артефактов, что и без зрения это можно было заметить, – А на счет города… – я подумал, стоит ли ему говорить, что я почувствовал всплеск или нет. Вернее, Ранна его почувствовала, но, не будь я его инициатором, тоже заметил бы что-то неладное, даже если бы находился дома, – Было какое-то напряжение, а потом резко отпустило. Но вокруг дома было спокойно, так что я не понял, что это было.

– Хорошо. Спасибо, Эбен, на этом все, – сказал Александрис и выставил на столик передо мной небольшую конструкцию в виде хрустальной чаши с впаянным кристаллом посредине, – Давай тогда быстро снимем твой отпечаток и закончим на этом.

Отпечаток. Я вспомнил, как Дар говорил о том, что маги совета могут снять отпечаток ауры и увидеть принадлежащую душе энергию. Он тогда не был уверен, что устройство не покажет истинную энергию от канала богини и мою собственную от искры.

Перевел взгляд на эльфа. Он спокойно наблюдал за тем, как ректор активировал устройство. Вот только я видел, как у него еле заметно подрагивают кончики ушей. Такого я за ним раньше не замечал. Хотя, нет, было один раз. Вчера, когда он сильно волновался во время нашего разговора о его экспериментах и искренности. Значит, дело плохо.

«Думай, Эбен. Это устройство считывает энергию. И, наверняка, сопоставит ее с той, что нашли на месте поджога. Значит, нужно сделать так, чтобы она не совпала ни на один процент. Точно! Я же не позволил тогда энергии духа присоединиться к энергии от искры. Все сделал источник демиурга. Значит была задействована истинная энергия, на ходу преобразованная в своеобразное заклинание без плетения.»

Я нашел в себе теплую, приглушенно пульсирующую искру и приказал ей спрятаться настолько глубоко, чтобы я сам еле ее мог до нее достать. Она запротестовала. Я надавил. Она неохотно сдалась. Создалось ощущение, что я самолично удалил ее из себя. Появилась внутренняя пустота. Я надеялся, что это было обратимо, поэтому не стал зацикливаться на этом чувстве.

Нащупал канал с Флоранной. Тоже источник истинной энергии. Вероятность того, что она похожа на мою, была мала. Но моя искра пробудилась именно от нее, поэтому она не была равна нулю. Времени объясниться с богиней у меня не было. Пришлось действовать самостоятельно. Нашел место в душе, к которому канал крепился и, отбросив сожаления, разорвал его. Освободившаяся энергия, не ожидавшая подобного, метнулась ко мне, но, не найдя связи и подходящего сосуда, лихорадочно утекла по растворяющемуся каналу к создавшему ее демиургу.

Посмотрел на ректора. Он был сосредоточен на устройстве. Активировал магическое зрение, осторожно осмотрев пространство вокруг, свое солнечное сплетение и тело в целом. Внезапных утечек истинной энергии из канала с богиней не было, она вся ушла к ней. В теле, ослабевшем на приличный порядок за эти считанные секунды, осталась только энергия духа.

– Что ж, Эбен, приложи, пожалуйста, руку к кристаллу, – закончив настройку, произнес мужчина.

Я протянул руку. Но ее неожиданно перехватил эльф.

– Александрис, разве это необходимо? – спросил он, не выдержав, – Все, что нужно, Эбен рассказал.

– Дариэль, ты сам знаешь порядок. Показания это одно. Но для протокола необходимо соблюсти все пункты. Или хочешь, чтобы к Эбену появилось еще больше вопросов? – серьезно произнес ректор.