Он не подвел, не подкачал. Всякий раз набирал на сезон команду поваров высокой квалификации. Ежегодно обновлял меню и способ подачи блюд.
Так и в этот раз. Практически отказался от выкладывания мясных и рыбных блюд на обычных керамических тарелках. Приехал летом и вместе с Никитой, который круглогодично работал в гостинице сторожем, заготовил овальные плоские деревянные чурки толщиной в 5 сантиметров. Собственноручно обработал, отшлифовал. На них в этом сезоне он запланировал подавать шашлык, стейк, рульку, каре ягненка, мясную и сырную нарезки.
Хозяйке идея понравилась. Она похвалила парня и пошутила:
– Молодец, Антоша! Меньше будет боя стекла.
Когда шеф-повар цыкнул на Марину, то это не прошло мимо глаз внимательной Риты. Она отреагировала сразу:
– Послушайте! – обратилась Жукова к Антону. – Не надо ничего скрывать.
Ринат остановил ее жестом, давая понять, что не вовремя влезла. И, чтобы сгладить неловкость обстановки, представил друга своей коллеге:
– Марго, милая, познакомься. Антон Курицын – мой армейский товарищ, – пафосно произнес он, сделав ударение в фамилии на букву «и».
– Очень приятно, – мило сказала Рита и протянула руку повару: – Маргарита Жукова.
Затем Ринат развернулся к Марине и Игорю:
– Господа, прошу вас не распространяться пока о случившемся. Мы с Ритой, хоть и являемся сотрудниками полиции, но в данный момент находимся на отдыхе. Поэтому до прибытия сюда официальных следственных органов просьба не болтать лишнего. Извините, если сказал грубо.
Те молча кивнули и разошлись по своим рабочим местам.
Проводив их взглядом, Хайруллин попросил Антона дать данные девушки.
– Знаю, что зовут… то есть звали Анной. Больше ничего, – извиняющимся голосом произнес повар, – мы не пересекались. Тебе лучше расспросить о ней нашего завхоза Наталью Ивановну. Это ее штат.
Затем Антон по просьбе Жуковой рассказал, что случилось вчера вечером на собрании.
– Не могу поверить в такую жестокость! – девушка сжала кулачки. – Как такое может быть? Выгнать в ночь и на мороз молодую девочку. Да любого другого человека? Что же она за зверь такой? – спросила Рита, чуть не плача.
Парни стояли молча, опустив голову. Что тут ответить? Все уже случилось. Они оба понимали, что за это не привлекут хозяйку к ответственности. А портить с ней отношения никто в коллективе не станет. Хоть она вредная и грубая баба, зато платит хорошо и вовремя. А сюда народ съезжается за заработком, а не за справедливостью.
Так что, даже если следствию и станет известно, как попала Аня на улицу, никто не даст письменных показаний. В этом Антон был абсолютно уверен.
Рита и Ринат вернулись за свой столик, чтобы, наконец, позавтракать. Смакуя вкусную пищу и периодически нахваливая ее, молодые люди совещались.
– После завтрака идем к завхозу? – спросила Жукова Хайруллина.
Тот подсолил яичницу, положил кусок в рот, не спеша прожевал. После чего, как бы еще пребывая в раздумьях, сказал:
– Понимаешь, Маргоша, мы с тобой официально это дело не ведем. Так?
– Так, – согласилась Рита.
– А значит, – продолжил он, – это не наше расследование.
– И опрашивать свидетелей мы не имеем право, – договорила за него девушка.
– Совершенно верно, – подтвердил Ринат. Он доел последний кусочек и принялся за булочку с кофе: – У меня предложение!
– Поражающее новизной? – игриво спросила Рита.
– Да! Предлагаю позвонить Давыдову, скинуть ему исходники, и пусть он сам дальше распутывает этот клубок.
– А мы? – Жукова ждала от него ответ.
– А мы идем, наконец, на гору кататься на лыжах!
– Ура! – Рита по-детски захлопала в ладоши.
Затем Ринат достал визитку, полученную утром от капитана Давыдова, и набрал его номер:
– Приветствую. – сказал он ему. – В гостинице «Горный рай» опознали девушку. Зовут Анна. Работала горничной до вчерашнего вечера.
– А почему до вчерашнего вечера? – поинтересовался Александр.
– Уволили. Но это все, что я выяснил. Дальше ты сам. Это твое дело.
– Спасибо! – обрадованно поблагодарил Рината капитан. – Ты и так много сделал для меня. Отдыхай. Если появятся проблемы, звони. Все решим. Пока, – и отключился.
– Ну что? – Хайруллин весело посмотрел на Маргариту. – На свободу с чистой совестью?
– Побежали! Вперед! Покорять вершины! – звонко воскликнула Рита.
И молодые люди, надев на себя куртки, направились к выходу. Наконец-то начался долгожданный отдых!
8
В день отъезда Жуковой и Хайруллина, когда всем отделом праздновали назначение Риты на новую должность, в кабинет к начальнику полиции зашел посетитель.
Это был не рядовой представитель общественности г. Мохова, а лично, собственной персоной, заместитель мэра Бокий Павел Антонович.
Начальник райотдела подполковник Авдеев вышел из-за стола и, протягивая руку гостю, поинтересовался:
– Здравствуйте, дорогой наш Павел Антонович! Каким ветром к нам?
Но Бокий был без настроения. Вяло ответил на приветствие и тяжело опустился на стул:
– Беда у меня, Вадим, – сказал он грустно. – Дочь пропала.
– Когда? – подполковник присел рядом.
– Да уже как с неделю ее нет дома.
Авдеев не понял:
– То есть как неделю? – переспросил он. – Почему сразу не обратились? И с чего вы взяли, что она пропала?