Невеста из магической лавки

Опять же, затянувшееся.

Между нами словно шел немой диалог, и суть его была проста.

Амалия теперь чужая невеста. Моему обществу совсем не рады. Этот Драйк воспринимает меня как соперника. И отнюдь не за место в совете. Он готов защищать свою самку, если я попробую ее вернуть.

Не сказать, что я удивлен.

Это естественный инстинкт дракона – защищать и оберегать свое. И неважно, речь о женщине или потомстве, или о любимой драгоценности.

– Вы куда-то шли, – напомнил я, поступив не очень тактично. Но разговаривать дальше мне не очень-то хотелось. Во всяком случае, вступать в открытый конфликт из-за женщины мне совершенно не выгодно.

Когда речь касается пары дракона, тем более официальной, даже за дуэль не последует никакого наказания. И если Драйк в ней победит, его не накажут за мое убийство. И никто потом не докажет, что все на самом деле из-за дележки власти и места в совете, а вовсе не из-за дамы сердца.

Впрочем, я не могу быть уверен, какими чувствами он на самом деле руководствуется и что для него важнее.

– О, да, мы торопимся, – опомнилась Амалия, – мы направлялись к моей модистке.

– Заказать свадебное платье, – добавил Итаниэль, чуть расслабившись.

– Уже? – удивился я. Брови против воли поползли вверх, выдавая мои эмоции.

Платье для свадьбы, конечно, очень важно выбрать, но к чему спешить…

– Да, времени осталось не так много, мы планируем пожениться до конца месяца, только еще не определились с датой.

Амалия сдавленно улыбнулась. Не сказать, что ее улыбка была наигранной. Скорее, неловкой.

Сложно было судить, какие на самом деле отношения между ней и этим Драйком.

Но еще неделю назад Амалия была готова стать моей невестой.

Может, Амалия таким образом хотела меня позлить и заставить ревновать?

Если так, то она выбрала отвратный способ подстегнуть меня к брачному алтарю.

Ненавижу, когда мной пытаются манипулировать.

Возможно, если Амалия сама бросит своего жениха и захочет вернуться, я подумаю, возобновлять ли с ней отношения.

– Какие замечательные новости, тогда не смею вас задерживать, у вас столько, должно быть, еще хлопот.

Амалия улыбнулась и так счастливо вздохнула, что меня чуть не затошнило.

Неужели свадьба – это все, что ей нужно было для счастья, и неважно с кем?

Во внезапно вспыхнувшую любовь между этими двоими за столь короткий срок я не верю.

Кажется, я разочарован.

На этом унизительная для меня беседа закончилась, и я устало опустился обратно на стул.

Не так я представлял разговор с Амалией. Только сейчас понял, что в принципе еще был не готов к нему. Я не знал, что ей сказал бы, окажись мы наедине. А может, мне попросту нечего было ей сказать?

Да, я хотел сделать ей предложение, но она его не дождалась, это очевидно. Она сделала свой выбор…

Правильнее всего было бы отпустить и забыть. Но на кону стояло место в совете, для меня это на данный момент было важнее всего.

Так что я не собирался уступать его Драйку.

Просидев в кафе еще час, я уже хотел уходить, когда заметил движение в лавке. Табличка с надписью «закрыто» перевернулась на другую сторону.

Ну наконец-то, явилась.

Решительным шагом я направился к лавке. Отметил боковым зрением, что те двое подозрительных личностей метнулись в эту же сторону. Оказывается, затаились на другой стороне улицы.

Зачем бы вы ни пожаловали, ребятки, не сегодня.

Дверь легко открылась. О моем появлении известил колокольчик, и девушка за прилавком дернулась, обернувшись на звук.

На мгновение я замер, рассматривая свою новую знакомую.

Волосы у нее оказались вовсе не светлыми, а темными, чуть волнистыми, цвета, напомнившего расплавленный темный шоколад. Красивые черты лица, пухлые губы, пронзительный взгляд светло-карих глаз. Фигуру подчеркивала простая одежда, но явно недешевая. Впрочем, неудивительно, если она дружит с модисткой Амалии. Поверх юбки был повязан белый передник со множеством кармашков. Пожалуй, только он выдавал в ней простую торговку.

Честно говоря, я не ожидал, что она окажется такой красавицей. Конечно, и раньше было очевидно, что она неплохо сложена, раз я перепутал ее с Амалией, которая считается одной из первых красавиц Альрена. Но не думал, что она будет настолько хороша.

Я даже растерялся… И засомневался, что стоило разговаривать с ней в том тоне, на который я настроился.

Но стоило увидеть на изящном пальце свое кольцо, как злость тут же вернулась ко мне.

Вот же нахалка, посмела носить как украшение. А может, возомнила себя моей невестой?

Драконья сущность внутри довольно рыкнула, явно не прочь рассмотреть девушку и в таком качестве. Это удивило, но не настолько, чтобы я не заткнул зверя и не заставил сидеть смирно в дальнем углу подсознания.

Мне предстоял интересный разговор, и третий тут явно был лишним.

Но, словно издеваясь, мироздание послало нам еще компанию, в лавку пожаловали и другие «клиенты». Мысленно выругался. Свидетели мне ни к чему.

Надеюсь, они достаточно догадливые и сами уберутся куда подальше.

Я подошел ближе к прилавку, надеясь, пока эти типы не мешают, присмотреться получше к девушке. По ее реакции на мое появление многое можно будет понять.

Ее взгляд округлился, темные длинные ресницы затрепетали, когда девушка часто заморгала. Надеялась, что я ей привиделся?

Наивная.

Потом она посмотрела мне за спину и явно напряглась.

Да, все-таки посторонние нам точно помешают. И уходить они не спешили. Здоровяк задел банку с сушеными травами, и та звякнула о соседнюю, нарушая напряженную тишину.