Не подарок для темного властелина

– Есть, – согласно кивнула, не понимая к чему он клонит.

– Вот и поделитесь своей магией, – мужчина перевел взгляд на дракончика. – С новорожденным.

Маленького, да суррогатом пичкать?! Он же не дикий. Те сами появляются на свет, получив магию от природы. Их остается только приручить. Но никакой привязки с ними быть не может, как и важного для высшего темного обмена магией. Другое дело те яйца драконов, которые столетиями могут ожидать своего хозяина. И появиться на свет только после привязки.

Такому дракону папочка нужен как воздух.

– Пока я не придумаю, что делать дальше об этом никто не должен знать. Вы меня поняли, ней Анья?

– Но он так долго не протянет, – возмутилась я.

Слез как не бывало. Все же речь о жизни дракона, и надо не нюни разводить, а заставить этого темного нести ответственность.

Мужчина в мгновение ока оказался в шаге от меня. Зыркнул с высоты своего роста черными глазами, заставляя проглотить все не самые хорошие слова в его адрес готовые сорваться с языка.

Тяжело сглотнула, ощутив его темную ауру. Давящую силой.

– Через день или два я свяжусь с вами. Пока присмотрите за драконом. Пусть для всех он будет вашим питомцем.

Тряхнула головой, не соглашаясь. Но убедительные аргументы как-то не срывались с языка под тяжелым взглядом мужчины.

Он ловко протянул ко мне руку, заставляя вздрогнуть от легкого касания к щеке. Мужчина, не отрывая взгляда от меня, убрал выбившуюся прядь мне за ухо. А потом, взяв за плечо, ловким движением пересадил не него дракончика.

Тот неохотно, но послушался и осторожно, цепляясь маленькими коготками за мою рубашку, перебрался повыше, зарылся носом в волосы за ухом и ласково пророкотал. Явно давая понять, что не против, чтобы я побыла его мамочкой.

А темный говорит не подходит ему это розовая наглота. Вон как спелись за пару минут.

Вот же бессердечный, этот темный властелин.

Увы, я не подозревала до какой степени.

– Я полагаю нарядов поприличнее у вас нет? – зачем-то спросил он, окидывая мою фигуру взглядом. Особенно задерживаясь на замшевых брюках, обтягивающих бедра как вторая кожа, и распахнутой рубашке, открывающей острые ключицы. Точнее, то, что было ниже.

– Нет, конечно, нет, – растерялась я от такого странного внимания темного властелина. – Мне они не нужны.

– Могут понадобиться, но не волнуйтесь, все расходы при такой необходимости я возьму на себя.

– Зачем еще?

– Возможно, вам придется побывать во дворце.

– Я могу посмотреть за дракончиком во дворце, – поняла я к чему он клонит. – Но максимум пару дней, – я из-за капризов его темнейшества бросать питомник и своих подопечных не собираюсь. – Для этого мне новый гардероб не нужен.

– Как загонщице, новые платья вам, может, и не нужны. Но нужна достойная легенда, чтобы оправдать ваше пребывание в моем ближайшем окружении.

– Какая еще легенда? – я начала закипать, теряя контроль над эмоциями. Да что этот властелин о себе возомнил?

Но лучше прикусить язык, чем сказать об этом темному властелину. Мужчина едва заметно ухмыльнулся, будто что-то прочитал на моем лице.

– Я еще обдумаю ее.

– Как скажете, ваше темнейшество.

Специально, чтобы хоть как-то задеть темного, присела в корявом реверансе. Притвориться, что я делаю это чуть ли не впервые было несложно, малютка знатно перевешивал, заставляя меня крениться в сторону.

Пусть его темнейшество и не думает, что забрать меня во дворец хорошая идея.

Ухмылка тут же прошла с лица темного. Он подобрался, выпрямил спину, став еще выше и отстранился.

– Вы останетесь здесь, с драконом, я сам все объясню своим советникам. Никто, я вам повторяю, никто не должен знать, что этот дракон мой, вы меня поняли, ней Анья?

– Да, ваше темнейшество. Но…

– Никаких но, ждите когда с вами свяжутся.

Больше не говоря ни слова и не желая слушать, Ксандериан Валуархан, властелин одного из тринадцати объединенных темных королевств, направился к выходу из пещеры, где находились гнезда с драконьими яйцами, подходящими для привязки.

А снаружи ждала его свита из советников и других приближенных.

Стоило его широкой спине скрыться из виду, как дракон грустно зарокотал, взмахивая крыльями, явно намереваясь полететь за своим хозяином. Но маленький еще, к счастью, и не мог этого сделать.

– Тише маленький, не плачь. Папочка за тобой вернется и полюбит тебя, вот увидишь. Я тебе обещаю.

Глава 2

Ксандериан Валуархан

После полумрака пещеры дневной солнечный свет бил по глазам. Толпа придворных во главе со старшим советником и моим кузеном, встречали меня улыбками, и кто-то даже успел хлопнуть пару раз в ладоши. Это же такое событие, хранители преподнесли властелину в дар дракона. Раз в жизни бывает.

Да уж, похоже, в моем случае это будет не единожды. Ибо я не готов быть посмешищем. Это они сейчас мне все улыбаются. Особенно кузен, темный властелин Аурских берегов. Его улыбка – это хорошо замаскированный оскал. Стоит показать слабость и повернуться спиной, он первый воткнет в нее отравленный клинок.

– Вас можно поздравить, ваше темнейшество? – осторожно спросил старший советник, косясь мне за спину. На вход в пещеру. Его прикрывала деревянная калитка. Так что я был спокоен. Моего дракона он не мог увидеть.

Но калитка вдруг скрипнула, когда я объявил для всех:

– Привязки не случилось, хранителям не удалось подыскать мне подходящего дракона. Но мне обещали подобрать еще несколько древних драконьих яиц.

Я отвлекся. Мимо проскочила загонщица.

Так быстро, и даже яростно, вскочила на небольшого длинношеего дракона, покачивая золотисто русой косой словно маятником. Который гипнотизировал меня. Я даже на мгновение забыл, что еще хотел сказать, провожая тонкую и ладную фигурку молодой загонщицы. Слишком молодой и привлекательный для этой работы. Слишком утонченной что ли? Как она попала в совет хранителей так рано? Надо бы навести о ней справки.

И куда она дела моего… Нет, не моего. Это розовое недоразумение?

Ладно, не буду об этом думать. В данный момент есть и другие проблемы. Никто не заметил ничего подозрительного, хвала Мраку, и то хорошо.

Но за эту дерзость и нарушение прямого приказа ее следует наказать.

Я почувствовал, что дракон не остался в пещере, упорхнул в небо вместе с девушкой.