Не подарок для темного властелина

Но на кухне предстояло еще много уборки. Рассыпанная крупа на столе, истерзанный ломоть хлеба, несколько надкусанных беззубым ртом яблок укатились под стол. И все это приправлено обмусоленными кусочками вяленого мяса. С которыми таскался дракончик, когда я пришел. Похоже, кто-то искал яства себе по вкусу. Но так и не нашел, потому что нуждался в моей подпитке.

– Я не отказывался от него.

Возразил к собственному удивлению. И покосился на розовое недоразумение. Дракончик с интересом посматривал на меня, будто понимал, о чем мы говорим.

– Я лишь попросил присмотреть за ним.

– Вы бросили его на меня.

На это заявление девушки малыш зарокотал недовольно и захлопал крыльями. И я с ним был полностью согласен.

Загонщица обернулась и так ласково посмотрела, что у меня перехватило дыхание. Оказывается, она может не только дерзить темным властелинам и возмущаться. Жаль, смотрела она не на меня, а на дракончика.

– Прости, Зефирка, я совсем не против, чтобы ты у меня погостил, – нежно проговорила она, погладив малыша по тонкой шее. – И даже не сержусь за бардак.

Дракончик заурчал, а когда девушка чмокнула его в нос и вовсе ловко перебрался к ней на плечо. А с него на стол тут же принимаясь помогать с уборкой, подъедая хлебные крошки и заглатывая кусочки мяса.

А я оторопело смотрел на девушку. И уже не от того, что так удивился в перемене ее поведения.

Как она назвала моего дракона?! Зефирка?

Это вообще, что?

– Как вы его назвали? – от звука моего голоса загонщица вздрогнула.

Я умел быть жестким не повышая тон.

– Зефирка, – повторила она невозмутимо, и дракончик застрекотал откликаясь.

– Зеф… – попытался я повторить. Но язык не поворачивался произнести это. —

Как можно было додуматься назвать дракона темного властелина таким… Таким нелепым прозвищем?

Загонщица резко развернулась, отчего малыш испугался и взмахнул крыльями, сметая остатки крошек на пол.

Похоже, опять пора браться за метлу.

Но я не смог сдвинуться с места, пригвожденный к своему месту взглядом девушки. Будь она темной, пожалуй, могла попробовать испепелить меня этим взглядом на месте. К счастью, нейтральная магия такими сильными свойствами не обладала.

– Мне ничего не оставалось, вы же не захотели брать на себя ответственность, – обвинила она. – Да и вам ничего не мешает назвать его как вашей темной душе угодно, – и добавила мстительно. – Если, конечно, дракончик одобрит ваш выбор.

– У темных душа обычная, нас так называют из-за магии, – поправил я.

– А ваши поступки говорят об обратном.

Глава 5

Анья

После того как с уборкой было покончено, не без помощи темного, он побыл с Зефиркой еще минут пять и растворился во тьме. В буквальном смысле.

Бросив напоследок:

– Я с вами свяжусь.

Но теперь-то я знала, что за этим кроется. Как минимум: я заявлюсь к вам посреди ночи. Не иначе, чтоб посмотреть на ней Анью в одной ночной рубашке.

Обжигающий взгляд властелина я на себе заметила, к сожалению, не сразу.

Его появление и беспорядок, устроенный Зефиркой, настолько ошарашили меня, что об этой маленькой детали своего внешнего вида я и забыла.

Мысль о том, что Ксандериан может заявиться ко мне в любое время, не давала покоя. С трудом удалось сосредоточиться на своих обязанностях. Мыслями я постоянно возвращалась к Зефирке, его хозяину, и их проблеме. Пожалуй, даже – нашей проблеме.

Ибо меня втянули в это все против воли по самые уши.

Все валилось из рук. А мысли возвращались к малышу, который остался дома один. В таком возрасте дракончики много спят. Но как показала практика, бед наворотить могут. Так что я стремилась закончить дела поскорее и проверить своего особенного подопечного. Но еще не все дела были закончены.

Дикого новичка я оставила напоследок. Черный дракон, которому я сгоряча дала имя в честь великого темного, томился в своем загоне.

– Привет, красавец, как ты тут поживаешь?

Дракон делал вид, что спит, положив тяжелую голову на лапы. При моем появлении он приоткрыл один глаз, выпустил порцию дыма из носа и словно тяжко вздохнул.

– Да ты совсем заскучал, – пропела я и рискнула подойти поближе. – Наверное, хочется полетать? Знаешь, я и не против. Но ты ведь понимаешь, как на воле для тебя может быть опасно?

Ксан заинтересовался, даже оба глаза открыл, и с интересом следил как я выхаживала рядом, подбираясь поближе. В кармане запрятала небольшой артефакт, маячок. Надеюсь, будет возможность его прицепить к дракону.

– На землях хранителей тебе нечего опасаться, хочешь я покажу тебе здесь все, может, полетаем?

Дракон прищурился, словно обдумывал мое предложение. А затем резко поднялся, взмахнув крыльями и подняв в воздух пыль вперемешку с соломой. Явно выражая свое одобрение. А потом и вовсе пригнул голову приглашая усесться к нему на шею.

Ну вот, уже другое дело.

Я открыла загон и вернулась к дракону.  Высокий, шея широкая, ребристая, в костных наростах. Разместиться было непросто, но все же удобно.

Надеюсь, дракон будет слушаться и не утащит меня неизвестно куда. Но своим способностям я доверяла и ничего не опасалась.

Ксан взмыл высоко над землей, территория заповедника была огромна, так что вряд ли мы пересечем ее границы. Но я хотела ему их показать. О чем и принялась рассказывать, когда дракон полетел в сторону западных ограждений.

– А вон там, наверху есть гнездо, – поделилась я, не сомневаясь, что несмотря на ветер дракон меня отлично слышит. – Там недавно пропало два яйца, – с грустью добавила я.

На мое заявление хранители надо мной разве что в открытую не посмеялись. Контрабандистов давно не ловили на этих землях. Так что случай списали на то, что кто-то из диких решил перекусить чужими яйцами.

Да, и такое бывает. Большинство из драконов все же хищники. Но я что-то не припомню, чтобы они когда-то покушались на древние яйца, предназначенные для привязки. Такое могло случиться со свежей кладкой, потому что от них фонит природной магией.  Но я не стала спорить. Все же мой опыт не такой большой как у других хранителей. Мое предложение вести строгий учет так и не рассмотрели.

Но случай не выходил у меня из головы.

Дракон взмахнул крыльями, поднимаясь выше, а потом спикировал вниз, пересекая границу заповедника.