Путь: Выбор

– Мы только поиграем, Кармен, – продолжил он, – видишь ли, Тристан слепой. Как-то раз один человек, которого уже нет в живых, ослепительно бедного пса, так вот это твоё преимущество. Если у тебя получится сбежать от него, то я отпущу тебя. Живой.

– Что? – нахмурившись, задала вопрос Селеста.

– Я думаю, что это будет честно, – закончил Габриэль. Спорить с ним бесполезно, тем более, что он мне дал какой никакой, но всё-таки шанс, поэтому я лишь кивнула. – Прекрасно, я знал, что ты умная девочка, – ага, ещё бы по головке погладил… – Тристан, добыча! – скомандовал Габриэль, а пёс как-то понял, где я нахожусь.

* * *

Мой нерешительный шаг назад, ещё один, вот Тристан принял позу, чтобы уже бежать, а я тем временем быстро развернулась и побежала, что есть сил. Нужно добежать до дерева и залезть на него, но проблема в том, что я не успею, потому что собачка уже добежит до меня… и сожрет…

– Стоять! – крикнул знакомый голос так, что остановилась и я, чуть не упав. Оглянувшись, я увидела пса, которому до меня оставался лишь шаг, заметила, что он начал вилять хвостом и повернул голову в сторону, проследив за ним, мои глаза наткнулись на Ксандра. Взбешенного и злого Ксандра.

– Ксан… – подала голос Селеста.

– Молчать. – Смотря почему-то на меня, перебил её он. – Я слышал достаточно. Селеста, уйди, – и перевел взгляд на своего друга, – Габриэль, мне надо с тобой поговорить.

– Ксандр… – вновь промяукала Селеста.

– Я дважды не стану повторять, – что-то мне подсказывает, что его сейчас лучше не злить. Похоже, что не одна я это поняла, потому что Селеста развернулась и ушла. – Ты сдурел?! – обратившись к Габриэлю, спокойно произнес Ксандр, но в его голосе отчетливо слышны нотки угрозы и ярости. Если бы он кричал, то, наверное, было бы не так устрашающи, чем вот это вот показное спокойствие, но в глазах буря. – Она многое знает о группе Флореса, а ты хотел только что убить наш единственный источник.

– Мы и так прекрасно справлялись без неё всё это время, – приблизившись к своему другу, начал Габриэль, – но стоило ей появиться, как ты сразу же утратил прежний контроль… – о чем это он?

– Справлялись? Мы не продвинулись ни на шаг. А время всё идет.

– Я это понимаю. Но без неё было лучше. Было меньше проблем, – они так говорят, словно меня здесь нет. Может, я незаметно уйду? – вот я и решил облегчить тебе задачу…

– Убив её, – отрицательно покачав головой, договорил за него Ксандр, а я сделала пару шагов назад. Тристан, сидевший всё это время рядом с Ксандром, повернул морду в мою сторону, а я замерла.

– Да.

– Это уже не вариант, – уже? То есть моё убийство уже он успел рассмотреть? Замечательно. – Сейчас есть более важные проблемы, например, магическая активность в баре "У Джо". – О, нет! Я знаю одну парочку, которая любит там бывать: Аарон и Грэг.

– Думаешь, это кто-то из них?

– Вероятнее всего, – ответил Ксандр, а я сделала ещё несколько шагов в сторону кустов.

– Я могу с этим разобраться, – криво улыбнувшись, отозвался Габ.

– Я в этом и не сомневаюсь, – приложив руку к своему любую и на мгновенье зажмурившись, промолвил Ксандр, – только они мне нужны живыми. Без жертв постарайся, Габ, – я уже почти дошла до кустов, но тут Ксандр резко посмотрел в мою сторону, – оставь нас. – Габриэль ушел без издевок и без каких-нибудь шуточек, что на него не очень-то и похоже. – Ты мне ничего не хочешь сказать? – я на это лишь отрицательно покачала головой. – Как я и думал. Я предоставил тебе свободу. Ты могла бы спокойно передвигаться по замку, и ничто тебе бы не угрожало, но…

– Ты это называешь свободой? Насильно удерживать кого-то – это не свобода, Ксандр, – перебила я его. – Похоже, что не все здесь рады тому, что я вернулась. Да и я тоже этому отнюдь не рада. Так давай облегчим друг другу задачу. Ты отпустишь меня и…

– Этому не бывать, – не дал он мне закончить, а я только сейчас заметила, что пока я разглагольствовала, то Ксандр как-то незаметно приблизился, и между нами осталось всего шагов семь.

– Ксандр, – обратилась я к нему и закатила глаза, – ты же прекрасно понимаешь, что это бесполезная трата времени, да и сил тоже. Думаю, что здесь и так всё понятно. Я тебе ничего не скажу. – Тристан приблизился к Ксандру, а я на автомате сделала шаг назад. Не то, чтобы боюсь собак, но… таких гигантских, да, боюсь.

– Он не тронет тебя отныне, – заметив то, как я с опаской кошусь на собачку, произнес он. – Скажешь, но только тогда, когда перестанешь меня винить в смерти Бэки, и когда поймешь, что не всё так плохо.

– Не смей больше произносить её имя вслух, – я зло прищурилась, – моё отношение к тебе останется неизменным. И это никак не исправить. Знаешь, я проклинаю два дня в своей жизни, – усмехнувшись и приблизившись к нему, произнесла я и ткнула своим указательным пальцем ему в грудь. – Первый, когда спасла тебя, а второй, когда был шанс убить, но я не убила, – внешне Ксандр полностью кажется спокойным и невозмутимым, но это только внешне. В глазах появился безумный блеск и что-то ещё такое же нехорошее, что я поняла лучше мне бы замолчать, но меня уже не остановить. – Пожалела, да и просто не смогла тогда убить тебя, но не сейчас. Будь у меня такая возможность в данный момент, то я бы не задумываясь, убила тебя, – легко и без капли сожаления высказала я и улыбнулась, Да, возможно, насчет "не задумываясь" я и соврала немного, но ему об этом знать не обязательно. Ноздри Ксандра стали раздуваться, челюсть напряглась, глаза чуть прищурились, да и весь он сам напрягся, словно борясь сейчас внутри с собой. Так как я стою достаточно близко, то ощущаю, исходящие от него, напряжение и… силу? Последнее очень странно чувствуется. Только сейчас я поняла, что он изменился. Ранее Ксандр всегда контролировал себя, каждую свою эмоцию, каждое своё телодвижение, а сейчас ему всё это дается с большим трудом. И это на него совсем не похоже. Кажется, что управлять страной не так уж и легко…

– Отныне в твоей комнате будет стоять магический барьер, который будет выпускать тебя лишь тогда, когда я разрешу, – из размышлений меня вывел его голос. – Зайти к тебе тоже никто не сможет без моего ведома. По территории замка перемещаться без сопровождения тебе запрещено. Завтра будет проводиться допрос о твоих друзьях.

– Отлично, – выплюнула я, – тогда бы уж сразу посадил меня на цепь и заставил жить с Тристаном, – пёс как-то странно повел мордой, когда я назвала его имя, – хотя у собаки даже больше свободы и прав, чем у меня.

– Ты мне не оставила выбора…

– Да гори ты в аду! – крикнула я и стала проходить мимо него, не забыв пнуть его своим плечом. Когда я уже прошла, то он резко схватил меня за руку. Мне пришлось остановиться и обернуться. – Отпустил! – но Ксандр даже и не подумал этого сделать. Я дернула руку, но ничего не произошло, после посмотрела на него, а точнее ему в глаза и… испугалась, потому что поняла, что перешагнула только что черту. Его рука стала нагреваться! Серьезно так нагреваться, так как мне показалось, что моя сейчас сгорит! Стало очень больно… – Ксандр, – обратилась я и оторвала свои глаза от наших рук, вернувшись к его лицу. Безумие – вот, что читается сейчас в его взгляде. Я дернула руку ещё и ещё, но стало только больнее, а потом произошло всё как-то быстро и непонятно.

Яркий, ослепляющий свет, резкая боль в руке. Потом словно кто-то взял и поднял нас, оторвав от земли и друг от друга, далее эти невидимые силы потащили меня назад, а уже через мгновенье я больно ударилась спиной и головой о землю. На какое-то время перед глазами наступила кромешная темнота, но после всё стало проявляться. Голова заболела и закружилась, в ушах зазвенело, а из носа, кажется, потекла кровь.

Я приподнялась и просто села, не в силах подняться, уставившись на валяющегося Ксандра. Похоже, что не одну меня так хорошенько протащило. Я потрогала свой нос и поняла, что кровь уже из него не идет, но вот звон только лишь усилился. Ксандр в этот момент поднялся и даже смог встать на ноги. Он приблизился ко мне и опустился на землю, потом что-то спросил или сказал, но я не поняла что из-за звона. Что это было? Ксандр хотел до меня дотронуться, но я лишь испуганно дернулась в сторону. Спасибо, хватило мне уже его прикосновений! Он показал себе на уши, а после на меня. Я только кивнула и прикрыла глаза. Пусть делает, что хочет, но только бы избавил меня от этого противного звона в ушах. Я ощутила его теплую руку, которая аккуратно зарылась мне в волосы, а большой палец стал поглаживать мочку уха, словно успокаивая. Удивительно, но через некоторое время звенеть в ушах перестало.

– Можешь уже открыть глаза, – услышала я его голос. Я так и поступила, начав просто тупо глядеть на Ксандра, который не убрал ещё свою руку, продолжая поглаживать большим пальцем, но только уже щеку. – Что-нибудь болит? – я отрицательно покачала головой. Послышались какие-то приближающиеся голоса.

– Что это такое было? – задала я вопрос, неотрывно глядя на него.

– Сила. Моя сила.

Бонус от Ксандра

– Что ещё за сила, Ксандр? – не поняв и слегка нахмурившись, спросила у меня Кармен.

– Ксан! – крикнул, приближающийся к нам Габриэль. Я пока что не могу ей всё сказать. Главное, что она не пострадала. Послышались ещё чьи-то голоса, множество разных голосов, наверное, там ещё и стража.

– Ты можешь подняться? – задал я ей вопрос, убрав свою руку от её щеки.

– Да, – как-то неуверенно произнесла Кармен и попыталась встать, – наверное… – я помог ей встать, придерживая за талию. Она хотела оттолкнуть, я это понял по тому, как каждая мышца её тела напряглась, но в последний момент передумала.

– Идти сама можешь?

– Могу, – ответила она, а я решил, что всё-таки придержу её ещё немного.

– Как вы? – поинтересовалась, подошедшая Бри. Кармен лишь покосилась в её сторону, потом видимо поняла, что я её ещё придерживаю, и отступила на несколько шагов в сторону.

– Нормально, – ответил я за нас двоих. Прибежали ещё люди, среди которых оказался и Зак, и Габ, и Стэн. Последний может залечить практически любую рану, не считая смертельной. Он неплохой, но на него нельзя положиться, потому что у него слишком доброе и мягкое сердце, также не может следовать приказам, если они ему не нравятся.

– Ты не сдержался, видимо, – прокомментировал Габ.

– Контролировать себя тебе удаётся всё хуже и хуже с каждым днем, – заметил Стэн и с осуждением во взгляде посмотрел на меня.

– Я и без вас это вижу и знаю, – отчеканил я и мысленно всё проклял, потому что услышал голос, от которого уже устал.

– Ксандр! – ко мне подлетела Селеста и схватила за руки. – Ксандр, с тобой всё в порядке? Как ты? Не поранился?

– Всё хорошо, Селеста, – высвободившись, заверил я её. Она улыбнулась мне, а после резко развернулась, подлетела к Кармен, которая разговаривает с Заком, и дала ей пощечину.

– Это ты виновата, мерзавка! – заорала она, а Кармен коснулась рукой своей щеки и просто застыла от удивления. Селеста захотела её ударить ещё раз, но я перехватил её руку, сказав:

– Достаточно. Габ, уведи её, – Селеста стала возмущаться, когда мой друг её стал уводить подальше отсюда. – Стэн, а ты проводи Кармен и осмотри её…