Путь: Выбор

– Не стоит меня осматривать. Со мной всё отлично, – прямо посмотрев на меня, огрызнулась она, – лучше пусть Стэн осмотрит твою подстилку, а то у неё не всё с головкой в порядке. – После этого Кармен зашагала прочь, но всё-таки в сопровождении Стэна и Зака.

– Тебе нужно попробовать отдохнуть и расслабиться, Ксан, – положив свою руку мне на плечо и слабо улыбнувшись, посоветовала Бри.

– Мне не нужен отдых. Это было просто мгновенье слабости и гнева, я перестал контролировать себя, такого больше не будет.

– Просто перестал контролировать себя… – шепотом повторила она за мной. – Эта сила пожирает тебя изнутри, Ксандр. И это заметно. Ты с каждым новым днем меняешься и не в лучшую сторону. Тебе нужно срочно с этим что-нибудь делать…

– Я пока что и сам неплохо справляюсь. Пойдем в кабинет, – сказал я и направился туда.

Сила… Всё дело в ней… Оказывается, что я не всё учел и не всё знал, когда сместил Азэлстана. И это не просто так, чтобы у правителя обязательно была супруга. Это нужно, чтобы она помогла разделить силу и, в случае смерти мужа, смогла защитить государство. Не знаю, откуда всё это пошло, но наверняка мне известно одно: если в ближайшее время не состоится свадьба и не произойдет ритуал, то кранты и стране, и мне, всем. Сила нужна правителю, чтобы он смог защитить свой народ, в случае угрозы. Я чувствую, как с каждым днем она съедает часть меня, сжигая изнутри, словно в меня кто-то засунул бомбу замедленного действия, которая уже совсем скоро взорвется. Поразительно то, что Азэлстан пытался истребить людей со способностями, а сам владел такой мощью, вернее пытался совладать с ней после смерти своей супруги. Возможно, он полагал, если уничтожит всю магию, то и эта сила покинет его. Азэлстан слишком легко покинул страну, без какого либо сопротивления, и это меня настораживало. И не зря… Я пытался разделить силу с Габриэлем, но это плохо кончилось, он чуть не погиб. Был и есть вариант с Селестой, но если вдруг я умру, то она не справится, и погибнет слишком много людей, да и сила может не принять её, что, вероятнее всего, так и случится. Это ещё один нюанс. Нужно, чтобы человек подчинял силу, а не она его. Для этого нужен хороший и большой магический резерв, а он бывает лишь у того, чьи способности крайне редкие. Уверен, что Кармен справиться с этим, но… как только она узнает, то пошлет меня к чертям и вновь попытается сбежать. Пока что я подчиняю силу, но с каждой минутой мне это дается всё сложнее и сложнее. Если вдруг я начинаю злиться или что-то начинает меня раздражать, то это чувство, да и не только оно, абсолютно любое чувство, испытываемое мной, в доли секунды увеличивается в тысячи раз, и я перестаю контролировать себя, перестаю ограничивать себя. Время ещё есть, но его остается всё меньше…

– Всё-таки я полагаю, что тебе стоит попробовать вариант с Селестой, – из раздумий вывел голос Габа.

– А я не соглашусь с тобой, – скрестив руки на груди, сказала Бри, – эта бабенка только и знает, что выбирать себе новый наряд. Из неё правительница никудышная. Да, возможно, она и любит тебя, Ксандр, но… в конце концов, она не справится. Потому что слаба, и ты это сам прекрасно знаешь, Ксан… – я кивнул, потому что сил говорить нет. Откинув голову на спинку кресла, прикрыл глаза.

– Селеста более подходящий вариант, нежели эта девчонка, – слегка повысив голос и сменив интонацию, сообщил Габриэль, – она только ухудшает положение, а не спасает его. Из-за неё ты стал хуже контролировать себя…

Я перестал слушать его. Есть ещё один вариант, но этот я никогда не использую: отдать власть кому-нибудь другому. Во-первых, я не знаю такого человека, который бы добровольно согласился, зная, что его ждет, такие мучения. Во-вторых, возможно, этот человек не справится с силой и тогда будет…

– Поэтому сейчас тебе нужно пытаться контролировать всё то, что ты испытываешь, как никогда раньше, – тем временем, продолжил мой друг, – а от девчонки лучше избавиться.

– Нет, – открыв глаза и встав с кресла, запретил я, – даже не смей этого делать, Габ. У нас ещё есть время. Я разберусь с этой проблемой. От тебя только прошу одного.

– Чего же? – усмехнувшись, поинтересовался он.

– Безопасность Кармен. Ты будешь отвечать за неё.

Глава 5

Как бы я не старалась или не пыталась отвлечься, но мои мысли, то и дело возвращаются к Ксандру и его «силе», без понятия, что это такое и откуда у него она вообще взялась… Я постоянно прокручиваю в голове тот отрывок… его взбешенный взгляд, сжимающиеся и разжимающиеся кулаки… прикосновение и бах! Удар такой силы, что воздух моментально выбивается из легких.

У нас могут быть некоторые проблемы из-за новообретенной способности Ксандра; нужно будет разузнать всё об этом, найти какой-нибудь потайной выход и связаться со своими. Ну, а пока мне придется остаться здесь, чтобы всё выяснить. Магический барьер на мою комнату не поставили, но что-то подсказывает мне, что это временно.

Зак проводил меня в комнату, пытался завязать разговор, но я не могла с ним говорить. Во-первых, из-за боли в груди, во-вторых, из-за того, что у меня больше нет к нему никакого доверия. Но уверена, он знает, что здесь творится, поэтому постараюсь притвориться, что всё в порядке и разузнаю о способности Ксандра. Второй мой сопровождающий – Стэн, показался мне весьма отзывчивым и в какой-то степени сердечным человеком. Думаю, что он может помочь мне выбраться отсюда… позже. Я ещё к нему присмотрюсь… Его дар – целительство. И не такое, как у меня, один раз воспользовался и сдох, а можно вылечить практически любую рану, за исключением смертельной, тут уже нужно обращаться ко мне.

Наверно, мне всё-таки нужно поспать, но сон никак не идет. Поэтому я уже битый час хожу по комнате, раздумывая, как мне поступить дальше. Можно, конечно, притвориться, что я готова сотрудничать, но меня быстро раскусят. А вот… ещё немного сопротивляться и лишь потом пойти на «уступки», вот эта весьма неплохая идея. Решено лишь только одно: сбегать мне временно не стоит. А ещё меня волнует Аарон и Грэг, которые что-то выкинули в баре "У Джо", но если бы кого-то из них поймали, то уже привели бы сюда.

* * *

Я подошла к двери и открыла её. Всё ещё двое стражей…

– Куда? – спросил один из них, а второй видимо заснул, потому что моментально открыл глаза и посмотрел на меня, щурясь. Не знала, что можно спать стоя.

– Мне нужно к Ксандру. – Который помладше, посмотрел на которого постарше. Последний кивнул, и меня повели к тому, к кому я и сказала. Странно, но меня повели не в соседнюю комнату, как я полагала, а даже на другой этаж. – У нас с вами как-то не завязалось знакомство. Моё имя Кармен, а ваши? – держи друзей близко, Кармен, а врагов ещё ближе.

– Рад, что вы одумались, Кармен, – заговорил, который постарше. – Вы мне кажетесь умной девушкой и милосердной. Запомните, все ваши действия отражаются на нас. Если вы сбежите, то, вероятнее всего, нас убьют… Люк, моё имя Люк.

– Анвар, – произнес другой.

– Я не сбегу, – пообещала я им, а про себя мысленно добавила, что пока что не сбегу. Ксандр хоть и жестокий, но вряд ли до такой степени, чтобы убивать людей направо и налево. Мы подошли к огромной двери, я тяжело вздохнула и собралась уже постучать, как громко, на весь коридор, произнес женский голос:

– Его там нет, – повернувшись в сторону звука, я увидела Брианну. – Оставьте нас, – попросила или приказала она им. Анвар и Люк переглянулись между собой и оставили нас вдвоем в пустом, темном и длинном коридоре.

– Не боишься, что я могу тебя вырубить и сбежать? – поинтересовалась я у неё.

– За то время, что я тебя знаю, то успела сделать о тебе некоторые выводы, – Бри стала медленно подходить ко мне, попутно продолжая говорить, – и один из них это то, что ты не уйдешь, пока не получишь ответы на свои вопросы, поэтому, Кармен, я уверена, что ты не сбежишь в ближайшее время. – Она подошла ко мне и посмотрела на дверь. – Ксандр уехал на пару дней.

– Уверена, что если я спрошу, далеко ли он уехал, то ты мне не ответишь. Не так ли?

– Именно так. У тебя есть вопросы, а у меня ответы. Предлагаю завтра, вернее уже сегодня днем встретиться, и ты спросишь у меня то, что тебя интересует.

– Абсолютно всё? – не веря, спросила я.

– Почти.

– Мне интересна, какая тебе с этого выгода? – прищурившись и скрестив руки на своей груди, задала я вопрос бывшей подруги.

– Она есть, – уголки её губ медленно поползли вверх. – И не только для меня. Ксандр был бы против моей этой затеи, но сейчас его нет, так что ты можешь воспользоваться шансом, – понятно, Бри сейчас показывает мне сыр в мышеловке и ждет, пока я захвачу наживку. Ну что ж, сыграем в её игру…