Подаренная Луной

– Как вариант, мог бы нагрузить её работой, чтоб времени на всякие глупости не оставалось, и носиться с ней как раз не пришлось.

Мог бы. Да только нечего мне ей предложить. Я привык сам строить картотеку и собирать архивы. Там нечего разбирать. Если только намеренно всё перепутать и заставить разгребать. Но я же потом свихнусь обратно перебирать эту кучу макулатуры. И не найду ничего. Вот оно мне надо?

– Я тебе сразу сказал, мне её помощь никуда не упёрлась. Приписал бы её в рядовые юристы. Пусть бы там грузилась, вместе со всеми, – огрызнулся невольно.

– В рядовые? – переспросил оборотень. – Тебе что, делать нечего, как чужую работу потом переделывать? – усмехнулся. – У тебя у самого что, закончились бесполезные бумаги, которые надо подшить и откопировать, а потом снова подшить? Ну, так давай я Алину попрошу, она найдёт и подсобит тебе с этим “нелёгким делом”, – не согласился со мной, окинув очередным цепким взглядом, помолчал немного, а после выдал мрачное: – Девчонка тебе понравилась.

Не предположение или утверждение. Вердикт, не иначе. Да и что тут скажешь? Понравилась, да. Тем, что не боится. Хоть и опасается на подсознательном уровне. Чувствует опасность, но смело идёт вперёд. Провоцирует. Сама того не понимая и вместе с тем осознавая, что нарывается. Тем, что не лебезит, не пытается казаться лучше. Глупо отрицать. Но и подтверждать не имеет смысла. И без того ясно: этот интерес никогда не перерастёт во что-то большее. Всё же человек оборотню не товарищ. Да и живём мы от пятисот лет и выше, и жизнь человека для нас – капля в море, так что такие отношения заранее обречены на провал. В моём случае проще реально удавиться, чем жить дальше, если они не сложатся. Мой же дар меня сведёт с ума. А если не меня, то партнёршу. Он и так возрос в последнее время нереально и едва поддаётся контролю, а уж после такого эмоционального всплеска – сдохну однозначно. Правду говорят, чем выше сила, тем опаснее она для тебя самого. Особенно, такая, как у меня. То, что я забылся на время поцелуя, не доказывает, что так будет всегда. Откат от этого забытья вышел достаточно масштабным и показательным. Возможно, что и мышка повелась именно на него. Всё же мой дар влияет на окружающих, даже если я его не использую. Это как магнитное поле вокруг Земли. Оно есть, что ни делай.

– Девчонка тебе понравилась, – повторил отец мрачнее прежнего.

Явно подумал о том же, о чём и я.

– Просто оставил запах. Как предупреждение остальным, – улыбнулся ему ободряюще, запихивая свои эмоции куда поглубже.

– Именно поэтому три этажа в состоянии, когда только психушка поможет? Только безумной вакханалии мне тут не хватает ко всему прочему, – брезгливо фыркнул, сомкнув пальцы в замок.

А вот на это я широко и весело заулыбался. Впервые искренне за весь день. И позу его повторил.

– Да ладно тебе. Можно подумать в первый раз.

Правда, обычно подобные вакханалии устраивает моя старшая сестричка со своей парой. Вот где катастрофа. Её дар эмпатии сразу десяток этажей задевает. Я рядом с ней и рядом не стоял.

– Но не в присутствии человека, которому о нашей звериной сущности знать не положено. Или забыл, что бывает в таких случаях?

Вот теперь я поморщился.

– Не волнуйся, я об этом позабочусь, – расцепил сложенные за головой руки, положив их на подлокотники. – Отвлеку её на себя. А вот если не выйдет, тогда и будем думать о радикальных мерах. Сам понимаешь, вмешательство в чужой разум не проходит бесследно. Хорошо, если у неё сформируется всего лишь искусственная привязка ко мне, а если мозгами двинется? Хотя я бы поспорил, что хуже… – закончил угрюмо.

Главное, чтобы эта сумасшедшая девчонка в процессе “отвлечения” не довела меня самого. А то… плохо будет всем. В любом случае, семью подставлять я не намерен. Если встанет выбор между кланом и Эридой, последняя – заведомо проиграет, как бы сильно она мне ни нравилась.

– Я пообещал Тихомировой-старшей беречь жизнь её сестры, а также ограждать от притязаний других волков. Ничего другого не обещал, – пожал плечами отец. – Пребывая в состоянии овоща, существовать тоже можно.

– Ты не волк, ты лис, – деланно удручённо покачал я головой. – И не жалко тебе девочку? Ребёнок же ещё совсем, по сути. Самый настоящий.

То скорее был риторический вопрос. Ответ я и так знал, без телепатии. Не любил отец людей. Слишком часто в прошлом они вмешивались в жизнь оборотней. Понятное дело, ничего хорошего в этом не значилось.

– А с чего мне должно быть её жаль? – искренне удивился на мой вопрос альфа клана белых волков. – Тихомирова-старшая сама отдала девчонку под покровительство нашего клана, зная, чем это может грозить человеку.

– И что, совсем не интересно, что нужно этому психу от человеческой девчонки? – не поверил я. – Заметь, далеко не слабому психу. Он нас с парнями каждый раз, как котят раскидывает. Один. И никто даже цвета шкуры не смог определить, настолько быстро передвигается. Не говоря об остальных его способностях. А они есть.

Этот вопрос будоражил умы всех наших которую неделю. Началось всё с растерзанной школьницы. С тех пор это повторялось с изрядным постоянством едва ли не каждую ночь. Ни запаха, ни силы, ни звука. Его нельзя ни почувствовать, ни отследить. Оставалось только скрипеть зубами от бессилия и продолжать патрулировать район его "обитания", чтобы хоть как-то обезопасить живущих там людей. Хорошо те поумнели, и теперь после заката стараются не высовываться.

– Если бы мне было не интересно, я бы просто закрыл её в клетке понадёжнее и оставил бы в виде приманки на одной из ночных улочек, чтобы наконец поймать того психа, – пожал плечами альфа клана белых волков. – К тому же, я не уверен, что ему нужна именно эта девица и на ней всё закончится.

– А говоришь, что не собираешься использовать, как приманку, – покачал я головой с наигранным осуждением. – И да, когда ты мне уже поведаешь, кто и для чего охотится за Эридой? Или так и предлагаешь вслепую её защищать? Сама девчонка тоже не в курсе о своей особенности и преследовании, кстати… – намеренно не договорил.

Впрочем, то не особо помогло. Как и попытка вытащить информацию ментально. Отец снова сосредоточился на документах перед собой, а в его голове замелькали строчки и пункты очередного соглашения, касающегося текущих дел фирмы.

– Я пообещал Тихомировой не разглашать эту небольшую деталь истории их прошлого, – проговорил он как бы между прочим.

– Ну кто бы сомневался, – проворчал я на это. – А мне теперь ищи преследователя в каждом, кто на неё хотя бы нечаянно взглянет.

Передёрнул плечами, стоило представить, что неуловимый маньяк всё-таки выйдет на Эриду. Воображение так детально нарисовало длинные каштановые волосы в луже крови, что едва не затошнило. Видеть на месте тех девиц одну конкретную особу катастрофически не хотелось. Внутри что-то сжималось от подобной мысли.

Может оставить мышку в офисе ночевать? Тут уж точно её никто не тронет. С лазерной-то защитой коридоров. Да и самому с ней запереться в пустующем здании не такая уж и плохая идея. На этом моменте мысли свернули совсем уж в пошлости. Едва отогнал их от себя усилием воли. Но просто сидеть на месте тоже больше не мог. Поднялся на ноги и отошёл к окну, за которым кружилась небольшая метель, скрывая город от любопытных глаз. Смотрел на кружащиеся в воздухе снежинки и думал, думал, думал…

– Постой здесь ещё минутку-другую, и я решу, что она тебе не просто нравится, но ты её ещё и опасаешься, – прокомментировал моё состояние отец, продолжая упорно читать бумаги. – Раз регулярно избегаешь при первой подвернувшейся возможности. Вот как сейчас, например.

– Ага, боюсь. Вон как голову снесло от одного поцелуя. Мало ли, что ещё выкину в её присутствии, – невозмутимо отозвался я, после чего развернулся и ушёл, как он того ненавязчиво потребовал.

В офисе царила неестественная тишина. Все явно сбежали из здания, пользуясь случаем. Разве что Алина, как всегда, несмотря ни на что пребывала на своём месте, за столом возле кабинета своего начальника. Всегда восхищался её выдержкой. Чтобы ни случилось, она умело это игнорировала и молча выполняла свои обязанности. Захотелось проверить, как бы повела себя мышка на её месте. Последняя, к слову, пыталась дверь открыть. А отголоски истерики ударили по разуму огромной кувалдой, оглушив на мгновение.

Тяжело вздохнул, понимая, что за время моего отсутствия навеянное спокойствие прекратило своё воздействие. Можно было бы заново применить к ней дар, но решил сперва попробовать договориться по-нормальному. Не буду же я теперь постоянно контролировать её мысли? Не хватало ещё, чтобы у неё зависимость ко мне развилась.

Стоило потянуть дверь, как Эрида моментально притихла. Замерла, но с прохода не отошла, уставившись на меня во все глаза.

– Что, решила, будто злой и страшный белый волк оставит тебя на ночь здесь одну? – усмехнулся, невольно засмотревшись в испуганные карие глаза Эриды.

В голове у неё царил полнейший кавардак. Начиная от самобичевания и чувства вины за недавние события, заканчивая воинственной решимостью не допустить ничего подобного вновь. Ко всему прочему после моих слов добавилась нотка растерянности.

– А почему именно белый? – протянула она в недоумении, слегка нахмурившись. – Не серый?

– Ну хоть что-то во мне похожее на добро должно быть? – отшутился, шагнув ей навстречу, разглядывая ладную фигурку в подаренном мной платье. – Рубашка на тебе мне больше нравилась, – вынес вердикт проведённому осмотру.

Едва я сократил дистанцию между нами, как девчонка попятилась назад.

– Рабочий день давно закончился, – промямлила она. – И мне пора домой. Меня там… – “прибьют за опоздание”, – ждут.

– Ну идём, – снова шагнул ей навстречу, склонив голову набок. – Правда мне всё больше кажется, что ты не против остаться здесь ночевать, – прокомментировал я очередную её попытку отступления.

Она снова открыла рот, но на этот раз с её уст не слетело ни звука. Лишь волна чистейшего возмущения, заполонившая разум, дала знать, как Эрида относится к моему заявлению. Впрочем, зависла девушка ненадолго. Сорвалась с места так быстро, что я невольно улыбнулся. И ещё шире, когда она обогнула меня по диагонали и чуть ли не бегом понеслась по коридору.

Я и сам задержался в кабинете ненадолго. Захватил телефон, портмоне и ключи, после чего направился следом, вместе с ней войдя в раскрытые створы лифта.

“И чего мне по лестнице не шлось?” – промелькнула тоскливая мысль у неё.

– Не бойся, приставать не буду, – поспешил успокоить девчонку, но не удержался и добавил: – Пока что.

Нравилась мне её реакция. Как она сперва смущается, а затем возмущается. Смешная. Вот и сейчас, несмотря на очередную волну протеста в мыслях, ничего не сказала вслух. Лишь одарила прищуренным подозрительным взглядом, после чего отвернулась, демонстративно сложив руки на груди. Так и стояла, пока кабина ни прибыла на подземную парковку. Выходить первой на этот раз не спешила. Судя по всему, ждала, когда это сделаю я.

– Снова провоцируешь меня, Мышка, – покачал я головой на такое упрямство.

Она хоть и смутилась, но виду постаралась не подать. Наоборот, горделиво вскинула подбородок, одарив меня очередным возмущённым взглядом.

– И на что же именно я, позвольте узнать, вас провоцирую? – выдала практически с вызовом.

– На очередной поцелуй, – не стал скрывать своих желаний.