История, которая началась со смерти

– К этому нельзя привыкнуть, не то что отдохнуть, – сказала женщина, сделав небольшой глоток зелёного чая. – Мне звонил недавно Гаррет. Говорит, что в полиции без меня никуда. Вот же льстец! Подмазаться решил, – хмыкнула миссис Филипс.

– Кто такой Гаррет? Твой напарник?

– Да. Пристроили мне тут одного.

– А ты не думала, что ты ему нравишься? – Сара загадочно улыбнулась.

– Нет. Ну что ты такое говоришь? Он младше меня на восемнадцать лет. Я уже старуха для него.

– Эй! Не говори так. Посмотри на себя. Ты ещё молодая. В сорок только жизнь начинается. У тебя же прекрасная фигура, волосы гуще моих и ни одного седого волоска, при такой-то работе. После развода с папой ты словно крест поставила на своей личной жизни.

– Возможно, ты права, – улыбнулась мама девочкам и, допив чай, вышла из-за стола.

На телефон Сары пришла смс: «Выходи. Я на улице». Сара быстро доела оладьи.

– Куда-то спешишь? – поинтересовалась мама.

– Да. Договорились встретиться с Эшли. Давно с ней не виделись.

– Ну, иди, – хмыкнула она.

– Возвращайся побыстрее! – выкрикнула Эмма. – Я хочу вечером показать тебе новый танец, который я недавно сама придумала.

– Хорошо.

Сара убрала грязную посуду в посудомойку и, поцеловав миссис Филипс на прощание, вышла из дому.

Рядом с домом стояла серая машина. Дверь открылась и оттуда вышла рыжеволосая девушка, лицо которой всё было в веснушках.

– Ну, иди сюда, – Эшли протянула к Саре руки. – Обниму до хруста костей.

У Сары появилась лучезарная улыбка. Она подбежала к ней и обняла. Девушки были давними подругами, даже можно сказать лучшими. Они несколько раз назначали друг другу встречи, но эти встречи постоянно срывались: то у одной не было времени, то у другой. Им оставалось лишь изредка переписываться в соцсетях.

– Рада тебя видеть!

– Давно в Суиндон вернулась? – поинтересовалась Эшли.

– Да. А ты, как я знаю, ездила путешествовать.

– Ага, в Норвегию. Там у меня живут друзья и благодаря им я повидала красоты этой замечательной страны. Надеюсь, когда-нибудь мы съездим туда вместе. Что может быть лучше путешествия с лучшей подругой? – улыбнулась Эшли. – Пошли проедемся.

– Хорошо.

Они отправились за город, подальше от городской суматохи.

– Ну, как там у тебя в Оксфорде?

– Не буду скрывать, что учиться очень сложно. Но скажу так – это стоит моих усилий.

– Хорошо, – улыбнулась Эшли. – Встречаешься с кем-нибудь?

– Нет. Мне сейчас не до этого. Ещё будет время. А у тебя? Есть кто-нибудь?

– Тоже никого.

– Ты так мне и не рассказала, почему ушла из университета. Ты же говорила, что всё хорошо.

– Верно.

– Тогда что случилось?

– Ничего. Просто захотела уйти. Всё надоело.

– Чем ты сейчас занимаешься?

– У меня свой интернет-магазин. Так что я не жалуюсь, – не сводя глаз с дороги, проговорила Эшли.

– Я думаю, мы обе добились, чего хотели.

– Ну, об этом пока рано говорить. Посмотрим, что будет дальше.

Они приехали на небольшую поляну, где рядом с деревьями стояла одинокая лавочка. На Сару нахлынули тёплые воспоминания о давно минувшем времени.

– Помнишь, как мы иногда приходили сюда и мечтали о том, как вместе станем супергероинями и будем спасать невинных людей? – улыбнулась Эшли и села.

– Да, – хмыкнула Сара и, запрокинув голову, посмотрела на пожелтевшую листву. – Помнишь, какой суперсилой мы хотели обладать?

– Я хотела обладать гипнозом и заставлять плохих людей делать хорошие поступки. А ты…

– А я хотела обладать супер-улыбкой, которая бы делала людей счастливыми. Как говорила мой папа, когда мне было грустно: «Для счастья многого не нужно, достаточно лишь улыбнуться».

– Я помню, – с грустью сказала Эшли. – Как же давно это было, – добавила она.

– Ты давно съехала от родителей?

– От отца… Карла мне не мать. Да, давно. Как только мне представилась такая возможность. Вот сейчас снимаю квартиру.

Эшли улыбнулась и посмотрела на небо, которое с самого утра затянули тучи.

– У меня предчувствие, что скоро пойдёт дождь.

– Поехали ко мне. Я угощу тебя чаем и печеньем.

– Поехали.

Как только они сели в машину, по крыше забарабанили капли дождя.

– А мы вовремя, – с улыбкой проговорила Сара.