История, которая началась со смерти

– Уже уходите? – проговорил стоящий в дверях Селвик.

– Да, нам пора. До встречи.

– Удачи вам. Был рад знакомству, Сара.

– И я, – улыбнулась девушка.

Алан вновь открыл портал, и они покинули дом мага.

Новый дом

– Представляю тебе академию Эфира!

Они стояли перед небольшим замком, который был построен в готическом стиле. Он был сер и мрачен – под стать хмурой погоде. На крыше замка были размещены статуи причудливых грифонов, а западный фасад обвивал плющ, листья которого покраснели и придавали замку своеобразный шарм. Он никак не вписывался во времена этой эпохи и из-за этого создавалось впечатление, будто его полностью перенесли из другого времени.

Сара окинула академию восторженным взглядом и слегка приоткрыла рот от изумления.

– Я вижу, ты восхищена, – с улыбкой сказал он.

– Конечно. Кому бы не понравилось то, что он будет жить в этом прекрасном замке? Я буду, как королева.

– Не обольщайся. Ты пробудешь здесь три года. Тебя обучат всему самому необходимому, а дальше придется идти своей дорогой.

– А где же я тогда буду жить? – с тревогой спросила она.

– Сандероми обходятся без домов. У нас нет людских потребностей, но в академии некоторые из них у тебя появятся, например, сон, усталость, ты будешь ощущать капли дождя и ветер. Такова специфика защитного купола, который окружает академию. Благодаря ему демоны не могут напасть на нас, а люди не могут просто так найти это место.

– Кто создал этот купол?

– Высшие маги. Ах да, хочу предупредить: в академии тебя обучат сражаться, но вот остальное ты должна узнать сама. Ты только не волнуйся, у нас большая библиотека, так что ты сможешь узнать всё необходимое, если, конечно, ты будешь уделять этому время.

– Не волнуйся, – улыбнулась она. – Помнится, в своё время я чуть ли не жила в библиотеке при университете.

– Ну и отлично.

– Я хотела ещё кое-что спросить: академии есть только в этом времени? В моём времени их нет?

– Они есть, но в настоящем их гораздо меньше, чем в этом времени. Тебя бы отправили в одну из тех академий, но мест уже не было. Эта ничем не хуже, а по мне так даже наоборот.

– Сколько здесь учителей? Нас там поделят на группы или всё будет происходить иначе?

– Никаких делений на группы. В академии могут обучаться максимум пятьдесят сандероми. Обучаю сражению я. Здесь нет классов, все обучаются вместе. Ученики прибывают сюда в разное время, так что ты будешь проходить обучение наравне с уже опытными сандероми. Кроме меня, здесь есть ещё директор. Он мой хороший друг. С ним ты уже скоро познакомишься.

– Погоди, но так нельзя. Почему так мало персонала?

– Согласен, у нас с этим дефицит. Но ты сама посуди, кто захочет после смерти заниматься подобным безвозмездно? Таких добровольцев немного. Мало кто понимает всю серьёзность ситуации, ведь именно от подготовки зависит будущая безопасность мира.

– А если я не буду уверена, что готова? Что, если мне понадобится больше времени на подготовку?

– Ты вправе запросить дополнительный год и так далее, пока не будешь уверена в своих силах.

– А если я никогда не буду уверена в своих силах?

– Ну… такого ещё ни с кем не случалось, – он пожал плечами. – Ладно, мне пора.

– Погоди, ты разве не идёшь со мной?

– Мне нужно заглянуть кое-куда ещё. Надеюсь, ты справишься без меня?

– Возможно. Скажи хоть, куда мне идти?

– Иди на третий этаж, там ты найдёшь кабинет директора. Его уже оповестили о том, что в академии появится новый ученик. Он тебе всё и расскажет. Ладно, удачи, – по щелчку его пальцев открылся портал и, помахав Саре рукой, Алан скрылся в нём.

Оставшись одна, она подошла к высоким входным дверям. Прикрыла глаза и сжала дверную ручку, представляя, что входит в свой дом, это заставило её слегка улыбнуться. Но это длилось лишь мгновение. Когда Сара вошла, то увидела просторный зал с высоченным потолком, стены, искусно украшенные мозаикой с изображением, по всей видимости, знаменательных событий. Сара увидела сандероми, которые шли по своим делам. Она почувствовала некую неуверенность и скованность. «Тут столько сандероми из разных эпох! Как же я смогу найти с ними общий язык?» – в панике подумала она. Её взгляд упал на девушку с длинными, волнистыми волосами, которая сидела на лавочке около окна и читала.

– Добрый день, – подойдя к ней, робко сказала Сара.

Девушка, оторвавшись от чтения, прикрыла книгу и с любопытством посмотрела на неё.

– Здравствуй. Я гляжу, ты новенькая. Будем знакомы, я Ева Колдрой. А тебя как звать? – поинтересовалась она.

Сара, засмотревшись в её голубые глаза, совсем прослушала то, что та сказала.

– Эй! – Ева щёлкнула пальцами. – Ты что там, в транс впала?

– А? – Сара заморгала глазами.

– Как тебя зовут?

– Сара Филипс, – промямлила она.

– Очень приятно, Сара, – мило улыбнулась девушка.

– Мне неловко просить тебя, но не могла бы ты меня проводить до кабинета директора? А то я боюсь заблудиться – здесь так много коридоров и залов.

– Да, конечно. Пошли.

Ева поправила свои белокурые локоны, положила книгу в тряпичную сумочку и направилась к широкой каменной лестнице. Сара успела разглядеть название книги: Дж. Мартин «Буря мечей». «Но откуда?! Может, они могут перемещать сюда вещи? Хм, это интересно».

– Занятную литературу читаешь.

– Ты читала этот роман?

– Да. Эта книжная серия – одна из моих любимых, – с улыбкой сказала Сара.

– Может, потом встретимся? Обсудим книгу, а то никто из моих друзей её не читал. Заодно и познакомимся поближе.

– С радостью.