Осколки Богов

– Околдовать меня решила? – сквозь зубы произнес он на всеобщем диалекте с заметным акцентом. В Охотничьих Землях говорили на другом языке, но всеобщий он все же изучал.

– И не думала, – шире улыбнулась она.

Охотник оглядел ее с ног до головы. И кто ходит по лесу в полупрозрачном платье, которое, мало того, что не греет, так ничего почти не скрывает. Волосы заплетены в прическу, на голове диадема из полупрозрачных кристалов.

– Кто ты?

– Ты был готов меня убить, а теперь интересуешься?

Она тоже внимательно рассматривала ее. Ей было интересно, как выглядели представители «Нового Бога». Высокий и крепкий, с какой-то шкурой, перекинутой на одно плечо и кожаным доспехом под ней, поверх черной рубахи. Кожаные штаны, высокие сапоги, тоже обмотанные шкурами, ремень с ножнами, щит на спине. Подняв голову, она всмотрелась в его лицо. Внизу, по бокам, волосы были выбриты, сверху были заплетены в небольшие косы и уходили назад, собираясь вместе и доставая ниже плеч. Лицо его тоже было грубым, с щетиной, но при этом довольно красивым. Непонятные символы были на лбу, шли от его правого виска и вниз по щеке, переходили на шею.

– Я и сейчас готов убить тебя, но мне интересно. Ты не колдунья и не человек. Что тогда за тварь, что бродит по лесу и насылает свои чары?

Ее бровь удивленно поднялась вверх. На ее памяти никто с ней так не разговаривал.

– Это было очень грубо.

– Отвечай, – строго произнес он, делая шаг вперед, сильнее выставляя меч вперед.

– Кто вообще дал право тебе бродить по этим землям и убивать людей? – от ее улыбки не осталось и следа, а в глазах заискрило, – Кто дал право тебе нападать на деревню и сжигать дома людей? Кто дал право тебе мнить себя выше других и решать кому жить?

– Бог дал мне это право и по воле его я очищаю землю от ереси вроде той девочки, что лежит внизу или тебя.

– Какой Бог дал тебе это право? – скривилась она, – Тот, самоназваный, который несколько столетий назад пришел в людское королевство, перебил всех стариков и взрослых и решил воспитывать детей по собственной воле и собственными знаниями, исключив все другие? Тот, что оторвал твой народ от остального мира и внушил, что за пределами ваших гор живут недостойные? Бог?

– Не смей! – он угрожающе дернулся вперед.

– Твой Бог, это всего лишь ребенок человека и одного из Первых, истинных, двенадцати Богов. Твой Бог – простой полубог, который возомнил из себя великого, когда его не приняли.

Охотник взмахнул мечом и обрушил весь свой гнев на красивую, но глупую девушку, которая, если бы много не болтала, возможно, осталась бы жива.

Но к его удивлению, в момент, когда его меч коснулся тела девушки, произошла яркая вспышка. Его меч раскололся, осыпаясь, а сам он отлетел в чащу, врезаясь в ствол дерева и заваливаясь на землю.

Она медленно шла в его сторону, пока он пытался подняться. Шагов ее было не слышно, хотя шла она по сломанным веткам, которые должны были хрустеть под ногами обычного существа. Да и вообще, казалось, что она не идет по земле, а парит над ней.

У него не было другого оружия. Лишь рукоять меча все еще была зажата в руке, но он тут же откинул ее в сторону. Когда златовласая девушка подошла к нему, он внимательно ее рассматривал. Эта неестественная красота, этот свет. Перед ним было точно не простое создание. Оружие охотников благословляет сам Бог и его невозможно сломать. Оружие может веками служить и на нем не появиться и трещинки. Этот закаленный в силе Бога металл невозможно просто так уничтожить, особенно волшебством, от которого он заговорен.

Но меч был разрушен, осыпался осколками, а на девушке и следа нет.

– Кто ты? – повторил он свой недавний вопрос.

– А ты готов услышать это? – наклонила она голову, – Или все так же будешь цепляться за имя своего лживого Бога и закрывать глаза на все остальное.

– Он…

– Твой Бог всего лишь сын Темного Бога, который, не дождавшись отцовской любви, начал строить свой мир подобно ему. Но Темному все еще нет дела. А вы, созданные, обученные и выдрессированные лже-богом для одной лишь только цели, чтобы убивать то, чему он завидует. Полубог, что завидовал остальным таким же, но наделенным большими способностями, решил создать свой вид, взрастив его на ненависти к тем, кто более способен и имеет большую силу. Как ты смеешь убивать созданий, созданных мной?

– Ты…

– А сейчас ты собираешься убить эту девочку. За что? За то, что она всего-навсего имеет больше способностей, что наделила ими ее Богиня? Вы отняли у этой девочки дом, что сгорел дотла, убили ее мать, сделав сиротой. И ты хочешь убить ее? Но ведь когда-то и тебя, Эгран, лишили всего, забрали с дома. Ты ведь прошел такой же путь. Разве ты не помнишь?

С каждым ее словом, свечение вокруг становилось сильней, пока не стало светло как днем. Богиня сделала шаг вперед, становясь почти вплотную к нему.

– Вспомни себя. Вспомни, как лишили всего тебя, а потом забрали, чтобы сделать ручным псом.

– Чтобы ты не говорила, я…

Но он не договорил. Подняв руку, Богиня коснулась его плеча, которое тут же обожгло, но ему было не до этого. Он не чувствовал боли. Упав на колени, он вскинул голову и закатил глаза.

Перед его взором пробегали тысячи картинок, сменяя друг друга. Воспоминания неслись перед глазами в бешенным ритмом, вскрывая в его душе то, что он давно забыл, то, что он поклялся не вспоминать. Но вот плотина сорвалась, и его унесло сильной волной, поглощая с головой.

Воспоминания маленького мальчика, материнские теплые руки, отцовские наставления, их улыбки, тепло в доме, печка со свежем хлебом, золотые поля. То, что он давно забыл, сейчас оживало, наполняя звуками, запахами и тем теплом. Как мать баловала сладким, как с отцом строили воздушного змея, запуская его в небо и как пришли они… Их дом горел, тела родителей лежали на полу, а его, кричащего в слезах выносили. «Крепкий мальчишка. Может выйдет что дельное» – сказал тогда один из мужчин. И его унесли. Долгие дни во тьме, долгие дни голоданий, а потом новая жизнь без воспоминаний о прошлом.

Задыхаясь, он повалился на землю. Сжимал комья земли и кашлял, пытаясь вдохнуть больше воздуха.

Прошли минуты, прежде чем он поднял голову и посмотрел на девушку, все еще стоящую рядом.

Знак солнца над дверью в родительском доме и его силуэт на крыше. Амулет на шее матери, за который он постоянно хватался…

– Богиня Солнца, – выдохнул он, все еще стараясь нормально начать дышать.

Теперь в нем не осталось почти сомнений, кто находился перед ним. Никто другой на такое был не способен. Никто другой…

К его собственному удивлению, она опустилась рядом, садясь на колени и протягивая ему руку. Он тоже поднялся, садясь.

– Свет мой, ты такое же мое создание, как и другие люди. И нет твоей вины в том, как тебя воспитывали, какие наставления и верования тебе преподносили. Охотники и их Бог живы, потому что мы это позволяем. Мы видим все. И видим вашего лже-бога. Если бы мы захотели вмешаться, то вмешались бы. Но вы живете по нашему позволению. Знай это. Просто Боги привыкли не вмешиваться.

– Почему ты явилась сейчас, если вы не вмешиваетесь? – выказывать какое-то почтение он все же не собирался. Не в его природе это было.

– Потому что девочка, что лежит там внизу, мне нужна. Она гораздо большее, чем просто создание Богини Огня. В ней заключено гораздо большее. И мне нужно, чтобы весь этот путь до меня она прошла. Он будет не близок и извилист, а еще полон опасностей и врагов.

– Так зачем ей идти до тебя, если ты можешь взять ее сейчас к себе?

– Все не так просто, – улыбнулась она, поднимаясь и он поднялся следом, – Когда мы создавали мир, то предусмотрели вариант того, чтобы смертные могли прийти на Остров Богов. И сделали это доступным лишь с одного места на земле.

– Это если они сами, как я понимаю, – нахмурился он, – Но опять же, ни слова, чтобы Боги их перенесли.

– Какой ты все-таки проницательный, – недовольно пробурчала она, – Да, это так. Смертные могут перенестись только с одного места на земле, и Боги не могут им в этом помочь. Я не могу ее перенести и не могу вмешиваться в события.

– А что ты делаешь сейчас?

– За это я еще испытаю последствия.

Он хмыкнул, делая шаг назад. До сих пор он ощущал в душе всю тяжесть. И это еще не все, что предстояло прочувствовать. Пока Богиня здесь, он отвлекался на нее, но как только она уйдет, он ощутит всю боль и тяжесть сломанного мира, что десятилетиями создавался вокруг него, мира, в котором он жил. Мир, который за мгновение изменился.

– Твоим откровениям есть два объяснения: либо ты собираешься меня убить, либо я имею к ним какое-то отношение.

– Ты знал, что существа молятся Богам и считают великой честью их внимание или краткое общение?