Шелуха сырых яиц

Унюхав сладкий запах, Жужа приблизилась к Катиному рюкзаку. Через пару минут крыса уже деловито тащила батончик по полу, постукивая по полу коготками. Оказавшись в безопасности, она остановилась и захрумкала, жмуря от удовольствия глазки-бусинки. Остатки лакомства крыса припрятала в рюкзаке у Веры – и снова отправилась за добычей. Следующий батончик был спрятан в рюкзаке Лизы.

Глава одиннадцатая

Мэри проснулась от пронзительного крика: над головой стремительно металась встревоженная птица.

– Похоже на ласточку вон наверху гнездо, – сказал Павлик, потягиваясь и размазывая грязь по чумазому лицу.

– Там могут быть яйца! – предположила Марина.

– А где Миша? – обеспокоенно спросила Лиза.

Мэри заметила оставленную ребятами надпись.

– Терминаторы ушли на охоту, – ответила она, – хоть бы с ними всё было в порядке. Ну что, тогда подъём. Проверьте, раз уже светло, карманы – может, у нас осталось что-то из еды?

Она высыпала содержимое своего рюкзака на пол и вскрикнула:

– Ой, а это не моё!

– И у меня нашёлся такой же батончик! – удивилась Кристина.

– Мэри, это знак, это волшебство, мы выживем! – Вера радостно разорвала обёртку и с наслаждением откусила лакомство.

– Чудес не бывает, – ворчливо сказала Марина, – но и у меня тоже есть такое! – Она показала всем находку.

– Верните сейчас же! Воришки. Это моё! – раздался крик Кати.

– Твоё? Но какэто тогдау нас оказалось? – развёл руками Коля.

– Ладно, проехали. Всё равно вы уже лапали мою еду своими руками, – Катю трясло от злости.

– Катюш, мы, правда, не брали! И прости, но ты всех спасла. Спасибо тебе за это! – Мэри подошла к Кате и осторожно дотронулась до её плеча.

– На здоровье, – ответила Катя с раздражением и пробормотала себе под нос: – Ну, Даня, ты за это ответишь!

Мэри посмотрела на вещи, которые высыпала на пол. Достав из упаковки влажную салфетку, начала оттирать чумазое личико Кристины.

– Ребята, я вот подумала, что нам придётся создать свой собственный мир. Для начала мы можем договориться о простых правилах… – Мэри переместилась к Давине, чтобы умыть и её. Давина засмеялась:

– Ай, щекотно!

– Вот и хорошо. Чистые глаза – чистое сердце. Скажем спасибо за то, что настал новый день, – и Мэри украдкой вздохнула.

«Поскольку перед нею простирались неизведанные земли и не было в том месте ни привычного государственного устройства, ни Бога, на которого Ребёнок-Мать бы могла опереться, она осознала, что создание правил лежит на её плечах. Таких правил, которые позволят в будущем принимать решения, направленные на сохранение жизни в любом её проявлении. Если десять заповедей горели внутри её неверующего, как полагала она, сердца сильнее, чему любого церковника, то как передать их другим неокрепшим душам и умам? Если второе пришествие существует, то сейчас ему самое время наступить… Она посмотрела на замершие перед ней чумазые лица, посмотрела в полные доверия глаза и сказала: – Слушайте и расскажите всем, кто будет после вас. Правило номер один. Где бы ты ни проснулся. Скажи спасибо и найди возможность умыться. Чистые глаза – чистое сердце».

    Хроники Возрождённых

Мэри откусила от своего батончика кусочек, а остальное спрятала.

– Ребята, пожалуйста, посидите здесь. А я хочу выйти на разведку.

– Разведка? Мэри, кулак мощи – с тобой! – Коля подскочил, вытянув руку вверх, как супермен.

– Хорошо. Коля и я уходим, а вы, девочки, успокойте Егора, когда он проснётся. И очень вас прошу без меня не бродить по музею и не спускаться вниз, – Мэри с беспокойством взглянула на детей.

– Идите уже, идите, – в ответ с нетерпением замахали девочки.

Они протиснулись в узкую щель наружу. Солнце слепило глаза.

– Мэри, я на минутку! – Коля метнулся в кусты, откуда вскоре раздалось весёлое журчание.

– Не торопись, я тоже человек, – усмехнулась она в поисках такого же укромного места.

Через пару минут разведчики шагали по некогда оживлённой мостовой, сегодня почти уже скрытой под слоем земли и растений.

– Мэри, а можно вопрос?

– Конечно, Коля, спрашивай.

– Скажи, а ты Катю зачем взяла на прогулку?

– Ну как… Она тоже человек, просто такая. Люди разные.

– Ты что, совсем на неё не сердишься?

– Хм, если честно, придушить иногда хочется, это да. Но на самом деле нет, не сержусь, – ответила Мэри.

Она вспомнила звонок отца Кати и то, как упрашивал он взять его дочь на прогулку – буквально на любых условиях. От гонорара, превышающего обычный в тысячу раз, она отказалась. В том разговоре, кажется, было что-то об уровне секретности, а также о том, что «если всё изменится, то девочке лучше быть в месте, окружённом горами и лучшим климатом в мире, а также рядом с не самым отстойным педагогом». В итоге Мэри согласилась, записав богатого папашу в богачи со странностями, Катю доставили на место сбора в частном самолете, и группа отправилась в путь… Сверкнула мысль: а вдруг причина, по которой все эти дети в тот день и час были собраны вместе, и есть разгадка? Что это – случайность, миссия?

Она встряхнула головой. На всякий случай оглянулась в поисках скрытой камеры, но ничего не нашла.

– Мэри, я помню, что у библиотеки раньше росли гранаты и финиковые пальмы. Может, там что-то и сейчас найдётся? Пойдём туда?

К почерневшему зданию библиотеки пришлось пробираться сквозь заросли плюща.

Размахивая прутом и напевая что-то о том, как станет королём, когда захватит мир и победит статую невидимости, Коля ушел чуть вперёд.

Всю дорогу Мэри не на шутку досаждали царапины на руках – они горели так, что всё время хотелось чесаться. Машинально она лизнула ранку, чтобы унять зуд, и тут же пожалела об этом: кожу защипало так, что пришлось присесть на корточки.

Аптечка осталась в рюкзаке. Вернуться или терпеть? Мэри с силой похлопала по особенно зудящим местам. Это немного помогло, и она побежала вслед за Колей в боязни, что они разминутся.

– Мэри, смотри, что я нашел! – в голосе Коли слышалась радость, придавшая Мэри сил.

Мальчик стоял перед большим кустом, усыпанным высохшими плодами.

– Всё время забываю, как ты называешь сухие сливы, – сказал он.

– Чернослив, – ответила Мэри.