Зависимая

Арман уехал, оставив мне надежду и радостно бьющееся сердце в предвкушении скорого свидания. Затем и федералы покинули «Астру». Анна сразу же попыталась спровадить и меня, но я осталась помогать восстанавливать работу заведения.

Спустя час все вошло в привычную колею, и я поспешила домой. Хотелось успеть привести себя в порядок. Но не дооценила напряженность сегодняшнего дня и, сама не желая того, уснула, не дождавшись Армана. А посреди ночи была разбужена смелыми объятьями любовника.

Он прижимался ко мне всем телом, прохладный, еще влажный после душа. Шептал на ухо всякие глупости, прикусывая кожу на шее. Пытаясь сбросить остатки сна, вертелась в его руках, устраиваясь поудобней. Было так хорошо – полностью отдалась ощущению близости с желанным мужчиной – и только тихо постанывала, наслаждаясь ласками. Наконец Арман решил перейти к главному – возбужденный орган плавно скользил между моих бедер. Чертовски приятно, но, когда любовник попытался войти, резко вынырнула из неги и отстранилась от него.

– Что? – сел вслед за мной.

Непонимающе смотрю на него, пытаясь разглядеть в темноте выражение лица.

– Резинка, – не была готова к тому, что придется обсуждать подобное.

– Прости, совсем вылетело из головы.

Потянулся к тумбочке, зашарил в ящике в поисках требуемого.

– Готово, – через пару мгновений Арман навис надо мной и нежно поцеловал. – Не сердись, – правильно растолковал мою реакцию. – Это случайность. Ты же знаешь, я параноик в этом плане.

Поцеловала его в ответ и выкинула все подозрения из головы. Он, и правда, всегда аккуратен в вопросах безопасности.

Нас хватило на один заход. После, усталая и разнеженная, уснула в его руках, едва выровняв дыхание.

Проснулась поздно и одна. Ожидаемо, но все равно грустно. Позавтракала, вышла в магазин, прогулялась по парку. Пару раз звонила Анна, но я не стала брать. Сегодня выходной, и не хотелось даже думать о клубе. Зато внезапно накатило желание обновить гардероб, купить косметики и записаться в спортзал. Сложно в этом признаться самой себе, но, кажется, я смирилась с тем фактом, что внимание любовника в нужном мне объеме естественным образом получить не могу. Придется приложить усилия, попытаться снова стать для него интересной, может быть, даже немного недоступной. И если уж дистанцироваться с помощью работы не вышло, нужно найти что-то другое. Сидеть и ждать – не мое, да и не его вариант, если он так среагировал на меня при нашем знакомстве. А тогда все было совсем иначе – работа в крупной компании, к которой он не имел никакого отношения, и полный набор любви к себе – одежда, макияж, фитнес, хобби. Арман сам искал возможности встретиться со мной и уговаривал на свидания. Если честно, безумно скучаю по этим дням. Жаль, что тогда не пожелала пойти на поводу у своих симпатий и не захотела сразу сделать наши отношения близкими. Возможно, в этом случае удалось бы избежать многих травмирующих моментов, и это сложное прошлое не давило бы сейчас на нас двоих.

Вызвала такси, выкинула все лишнее из головы и поехала в «Беверли Центр». Огромное восьмиэтажное здание встретило меня огромным количеством покупателей, вежливыми улыбками персонала и уверенностью, что с пустыми руками я отсюда не уйду.

Два часа неспешных прогулок между отделами, бесконечных примерок, эскалаторов и лифтов, и я – счастливая обладательница семи огромных бумажных пакетов. Купила и спортивную одежду, и платья для работы, и вещи для свиданий. Настроение замечательное, только обед пропустила и теперь страшно хочу есть. Нужно найти фудкорт или какое-нибудь демократичное кафе. В одиночестве дорогие рестораны по-прежнему обхожу стороной. Не знаю почему, неуютно себя в них чувствую. Около лифта, на котором планировала спуститься на нулевой этаж, меня окликнули. Голос сразу узнала и обернулась с улыбкой. Дэвид Грэйт, как обычно, безупречный и лучащийся радостью от встречи со мной. И как он только узнал меня в джинсах, кедах, футболке оверсайз, без макияжа и с нелепым, наспех собранным пучком.

– Здравствуй, Дэвид, – действительно рада его видеть. Я ценила людей, готовых прийти мне на помощь, в моей жизни их было не так много. Ну и откровенность с собственным любовником по поводу подарка Грэйта способствовала улучшению взаимоотношений с последним.

– Добрый день, Милена. Ты потрясающе выглядишь, – он смотрел на меня во все глаза. – Немного непривычно, но потрясающе.

– Спасибо, – смущенно улыбнулась.

– Давай помогу, – мужчина забрал мои пакеты и оказался слишком близко. – Послушай, может, согласишь выпить кофе вместе? Мы же не в клубе. И в этом нет ничего такого, если, конечно, твой парень – не тиран.

– Как раз собиралась обедать. И я… рассказала любовнику о тебе, так что думаю, в этом действительно нет ничего такого.

– Я правильно понимаю, что он спокойно отнесся к тому, что у тебя есть поклонник?

– Да, все именно так.

Дэвид посмотрел на меня слегка недоуменно, будто не мог поверить, что я встречаюсь не с сумасшедшим ревнивцем. Только пожала плечами. Благодаря Грейту я очень скоро получила свой обед – без провожатого наверняка еще долго плутала бы по этажам и переходам. С Дэвидом же буквально через три минуты мы уже занимали столик в ресторане морепродуктов. Рыба и овощи – именно то, чего мне сейчас хотелось. Поела с большим аппетитом. Да и спутник оказался просто потрясающим. Никаких намеков, неудобных вопросов, навязчивости или чего-либо еще, что часто делает общение с поклонниками просто невыносимым. Также не стал он портить впечатление приглашениями куда-либо еще. Просто сказал, что рад был увидеть и что очень скоро мы непременно встретимся в «Астре», и посадил в такси.

По дороге домой улыбка не сходила с моих губ. Хоть и не была ветреной девушкой, мужское внимание оказывало положительное влияние на мое состояние. В последнее время даже поход в ресторан с Арманом стал для меня редкостью. Представить, что мы могли бы прогуляться в выходной по магазинам вдвоем, и вовсе было сложно. Конечно, не стоило сравнивать их с Дэвидом, ведь и Арман ухаживал, когда добивался моего расположения. А каким станет Грэйт в роли постоянного любовника – неизвестно. Размышления мои, разумеется, носили чисто гипотетический характер. Не собиралась менять мужчину. Привязалась к Арману слишком сильно, чтобы вот так оставить его из-за своих представлений о нормальных отношениях.

13

Подойдя к двери своей квартиры, увидела на полу бумажный конверт. Присела рядом с ним – прямо по центру незнакомой мне рукой по-русски написано мое имя. Больше никаких надписей или почтовых штампов не было. Взяла находку и вошла в квартиру. Бросила все пакеты с покупками прямо около дверей и поспешила распаковать конверт. Внутри оказалась небольшая картонная коробочка, также без опознавательных знаков. Открыла, и в руки мне выпал браслет. Белый металл и синие камни. Подарок Армана после нашей первой ночи. Личность отправителя не вызывает сомнений – Дмитрий мог найти его в моей комнате. Ведь я уехала внезапно, когда и не собиралась. А все вещи остались. И как я ни прибирала подарки Армана, разыскать их при желании было бы совсем не сложно.

Первой реакцией стало желание немедленно позвонить любовнику и, как и всегда, попытаться спрятаться ото всех проблем в его объятьях. Но через минуту вспомнила, как сильно он пострадал при их прошлом столкновении. Убрала телефон подальше. Если бы бывший жених хотел что-то сделать, он бы просто сделал это. Если его или его людей здесь нет, значит, пока он не собирается меня возвращать или мстить. Арман, скорее всего, знал бы о его действиях в этом направлении и либо уже предпринял что-то, либо и сам знает об этом без моих звонков. Если же это просто послание, чтобы запугать меня, то попытаюсь справиться сама. Внимательно осмотрела конверт и коробочку, записки не было. Но если подумать, то она и не нужна. И так понятно, Дима знает, где я и, наверняка, что мы все еще встречаемся с Арманом – тоже. Также ему не сложно было бы узнать о месте моей работы.

Весь вечер провела, обдумывая эту посылку из прошлого, но так ни к чему и не пришла. В мои планы и не входило прятаться – жила под своим именем и с настоящими документами. Конечно, стоило быть готовой к тому, что он найдет меня. И я, честно говоря, не слишком шокирована этим фактом. Вот только что делать с этой информацией. Все же Арману сказать нужно, может позже.

От метаний по этому поводу меня освободила смска от любовника. Написал, что уезжает на несколько дней. Тем более, не стоит портить ему поездку, все равно будет занят другими делами. Все же посылка от бывшего жениха меня не так уж сильно взволновала. Была готова, так как понимала, что рано или поздно это произойдет? Ожидала такого поворота, потому что Дмитрий Смирнов и раньше не отступал и не мирился с моими отказами? Было ли мне страшно? Пожалуй, больше за Армана, чем за себя. В сущности, Дима никогда и ничем не обидел меня. Просто я не хотела быть с ним. Хотя, если бы он не был вынужден скрываться тогда, вероятно, сейчас мы были бы уже женаты. Интересно, как развивалась бы ситуация, если бы с Арманом я познакомилась, будучи супругой его потенциального партнера. А каково было бы мне испытывать симпатию к приезжему инвестору, находясь в браке, которого не слишком-то и желала?

Весь вечер предавалась размышлениям на эту тему, а единственный вывод, к которому пришла – к Дмитрию не вернусь, чего бы мне это ни стоило. Пусть содержанкой Армана, но я хотела быть с ним. Возможно, мне стоило бы поговорить с Димой и обозначить свою категоричную позицию по этому вопросу, чтобы он не вздумал причинить вред моему мужчине. Но номера я не помню.

Перезвонила Анне. Оказывается, она просто волновалась, как я после вчерашнего. Поговорили, рассказала, что отлично провела день и завтра приду на работу с новыми силами. Вспомнила, что не разобрала покупки. Занялась ими и собралась на завтра. Перед сном написала Арману, что скучаю. Ответил только минут через двадцать, но я не знала, где именно он находится и сколько там сейчас времени, чтобы непременно начать переживать об этом.

Следующая смена прошла не просто спокойно, а даже как-то позитивно. Для субботы это было странно, но мне такие странности нравились. В середине вечера Анна позвала меня в кабинет и поинтересовалась планами на следующие выходные. Честно сказала, что пока не знаю, но, скорее всего, буду свободна. Оказывается, управляющая планировала небольшую вылазку в другой клуб – на конкурентов посмотреть, повеселиться, отдохнуть. Не очень люблю такие мероприятия, но вдруг вспомнила, что решила прекратить киснуть дома в ожидании редких появлений любовника и с радостью согласилась.

Арман вернулся в город лишь в четверг, но, как обычно, сразу после времени на меня у него не нашлось. К субботе ничего не поменялось и я, погрустив немного, отправилась на вечеринку. Платье купила специально для этой вылазки, и оно на самом деле не очень похоже на наряд несвободной женщины. Черно-серебристое длины миди на одно плечо. Облегает как вторая кожа, подразумевает минимум белья. Надела браслет, присланный Дмитрием, уж очень хотелось иметь перед глазами напоминание об ухаживаниях вечно занятого любовника.

Никогда раньше не была в той части города, куда меня привезло такси по названному адресу. Анна и две ее подруги уже поджидали у входа. Мы быстро прошли внутрь, охрана начальницу знала и, судя по всему, очень неплохо. Расположились за забронированным столиком. Зал больше чем в «Астре», и людей вокруг соответственно тоже. С любопытством озиралась, Саманта и Джен задавали множество вопросов, в основном, о том, как мне работается с их подругой. Только сдержанно посмеивалась и просила притормозить с допросом, ведь Анна – мой руководитель, и я не могу вот так запросто болтать о таком. Управляющая на все это мило улыбалась. Заказали коктейли, после парочки напитков общаться стало значительно проще. Анна показала детали в работе заведения, на которые стоило обратить внимание. Здесь не было танцев, но были другие фишки, привлекающие тех же людей, что приходили и к нам. Постепенно нашим столиком стали интересоваться мужчины, развлекающиеся в одиночестве или с друзьями. Но мои спутницы всех непременно отшивали, и очень быстро я поняла, что Саманта и Джен, как и Анна, по девочкам. Возможно, даже встречаются друг с другом. При мысли о том, в качестве кого меня пригласила Анна, мурашки пробежались по моей спине. Покосилась на нее – расслаблена, смеется. Почему-то к вниманию мужчин отношусь более настороженно, хотя Арман и предупредил меня на счет управляющей. Она, безусловно, заботится обо мне больше, чем стоило бы о сотруднице. Но есть ли в этом что-то кроме доброты и ответственности за человека, которого ты сам ввел в коллектив? Надеюсь, что нет.

Мы поужинали. Анна прокомментировала отменную еду. Сказала, что пыталась переманить местного шефа, но у нее не вышло и тогда в «Астре» появился Чэн.

– По-моему он прекрасно справляется, – попыталась я защитить выбор начальницы.

– Это так, но, как и во всем, что касается личных предпочтений, мнение тут может быть только субъективным.

Поняла, что к готовке Чэна она так и не привыкла. А мне очень нравились его фирменные блюда, хотя отношения наши лучше так и не стали.

После еды отлучилась в туалет. По пути туда и обратно получила несколько приглашений на танец, но мило отклонила все и даже номер телефона не согласилась оставить. До нашего столика оставалось буквально метров двадцать, когда почувствовала бодрящий сквозняк откуда-то со стороны бокового входа. Решила выйти на улицу немного подышать. По пути встретился ряд дверей с надписью «VIP». Одна из них была открыта настежь. Взгляд тут же выхватил аккуратно подстриженные смоляные волосы и темно-синий костюм. Галстука на моем любовнике не было, ворот расстегнут. В действительности уже слишком поздно для делового дресс-кода, да и место не подходящее. Девица в шикарном мини, повиснувшая на поручне дивана рядом с Арманом, также ничем не напоминала делового партнера. Вспомнила нашу первую с ним встречу в «Астре», когда после командировки он также отправился в клуб вместо свидания со мной. Стало очень горько. Здесь я не на работе, так что могу не просто смотреть. Закатить очередную сцену ревности? Скажет, что работает. Все равно никогда не узнаю, правда это или нет. Девушка, кокетничающая с моим мужчиной, наклонялась над ним все ниже и уже практически съехала ему на колени. Если увижу, что не оттолкнул ее, это будет конец. С моим характером не смогу стерпеть подобного. Поэтому разворачиваюсь и в панике практически выбегаю на улицу, больно столкнувшись с кем-то на выходе. Отхожу на пару шагов от дверей, прислоняюсь к стене, тру ушибленное плечо и пытаюсь отдышаться и обуздать эмоции. Получается очень плохо. Мне настолько страшно узнать, что его поздние встречи не столь уж невинны, что о возвращении в помещение не может быть и речи. Торопливо набираю сообщение Анне, что у меня разболелась голова, и я поеду домой, чтобы не портить им вечер. Надеюсь, она не сразу прочитает, но ответ приходит мгновенно. Предлагает поехать вместе, хочет убедиться, что со мной все хорошо. Отвечаю, что все нормально и спешу отойти от здания дальше, вдруг Анна решит выйти за мной.

Прохожу квартал, туфли на каблуках не лучшая обувь для прогулок, но упрямо иду, сама не знаю куда. Вокруг кипит ночная жизнь – клубы, рестораны, бары зазывают распахнутыми дверями. Поднимается легкий ветерок, и чувствую, что щеки мокры от слез. Осторожно вытираю их пальцами, чтобы не размазать косметику. Иду дальше, через пару строений натыкаюсь на остановку автобусов, которая совсем пуста. Транспорт уже не ходит, слишком поздно. Присаживаюсь на скамейку, прячу лицо в ладонях и пытаюсь не рыдать. Ком в горле душит, картинки возможного времяпрепровождения Армана и не собираются покидать мою голову. В последнее время мы так редко встречаемся, что я давным-давно должна была задуматься, не добирает ли он на стороне. Да, он обещал быть верным, но если физиология требует, а рядом красотки, алкоголь и веселье… Арман не из тех мужчин, что привыкли себе хоть в чем-то отказывать, а уж со своей совестью он найдет, как договориться. В этом не сомневалась.

14

Мимо идет шумная компания, вытираю слезы и пытаюсь быть как можно менее заметной. Но не выходит.

– Вы посмотрите, кто-то автобус в два часа ночи ждет!

Голос вроде не пьяный, но все равно ничего хорошего от их внимания не жду. Вдруг понимаю, что совсем одна ночью в мало знакомом городе. Не знаю даже, куда такси вызывать. Поднимаю лицо, чтобы хотя бы видеть говорящего.

– Она плачет, – с искренним состраданием щебечет единственная девушка среди четверых мужчин. Пожалуй, слишком юная, чтобы гулять в такое время.

– Кто плачет? – спрашивает пятый мужчина, который только что подошел к компании. Он переводит взгляд на меня и тут же выдыхает. – Милена!

Киваю и грустно улыбаюсь.

– Что ты здесь делаешь совсем одна так поздно?! – Дэвид подходит ко мне и с беспокойством заглядывает в глаза.

– Так вышло.

– Что случилось?! Тебя кто-то обидел?! – его спутники нервно мнутся позади, а мне жутко неудобно, что испортила им вечер.

– Нет. Все нормально. Сейчас вызову такси и поеду домой.