Мой персональный демон

Пантера, упустившая добычу, плавно опустилась на лапы и вновь повернулась к ней.

– А, может, подружиться сразу и не получится…

Вторая кошка не спешила нападать, но продолжала кружить вокруг нее, словно выжидая нужного момента.

У сестер выработанный механизм охоты?

Интересно, кем она предстала в их глазах? Ланью?

Персиваль говорил, что на это поле выпускают хищников, чтобы те размяли застоявшиеся мышцы, да быстрее погнали кровь по венам. Во время охоты. Самой настоящей охоты.

Могут ли пантеры воспринимать нелепую студентку как очередное лакомство?

Кстати, как давно этих дамочек кормили?..

Прыгунья снова решила напасть, с разбега полетев в ее направлении. Пришлось спешно откатываться в сторону и тут же вскакивать на ноги, чтобы убежать от второй, заинтересованно подобравшейся для прыжка.

Кажется, в последний раз Лина так бегала на тренировке у Фредона, когда сдавала норматив по скорости.

Краем глаз Миллинарса заметила, что на трибунах студенты привстали и что-то выкрикивали, вот только до нее не доносилось ни звука.

Какая предусмотрительность! Чтобы животные не отвлекались на посторонние шумы?

А вот ей бы не помешал эффект неожиданности!

Кажется, знакомство с крилом не должно напоминать игру в догонялки…

Но почему же ей приходится резко менять направления, огибая деревья, перепрыгивая через овраги (Овраги! Серьезно?! Они-то зачем тут?! Тренировка для милых пушистых зверьков?!), да нагружая икры при взбирании на очередную горку.

Персиваль почему-то не спешил прерывать их «игры», а это значило, что его устраивает комичная сцена погони.

Легкие жгло огнем, на лбу выступил пот, а нижняя рубашка прилипла к спине.

Пантерам же, кажется, пришлось по нраву гоняться за чересчур прыткой «ланью». Они то и дело меняли траектории, иногда порыкивая друг на друга, если мешали прямому пути.

Так она долго не продержится.

Добежав до очередного дерева, Миллинарса резко затормозила, прильнув спиной к стволу.

– Побегали и хватит, да, девочки?..

Пантера, которую Лина записала в любительницы попрыгать, вновь решила не стоять на месте и, пригнувшись к земле, оттолкнулась сильными лапами, чтобы в следующую секунду оказаться на подлете к запыхавшейся девушке.

– Извини…

Лина вытянула руки вперед, оплетая черную кошку сорвавшимися с пальцев путами голубых линий. Пришлось призвать Воздух, создавая своеобразное лассо, охомутав шею хищницы.

Кошка зарычала, тут же попробовав избиваться от мешавшей ей вещицы, но куда там! Демоница держала подобие поводка крепко.

– Я не хочу делать вам больно, красавицы. Давайте договоримся? – Лина повернулась ко второй пантере, злобно скалившей клыки. – Вспоминайте меня, девочки! Я же приходила к вам, мне показалось, мы хорошо общались! Я до сих пор помню, какая у вас приятная на ощупь шерсть. А вы не помните, как я вас гладила? Ну же…

Пантера перестала скалиться и принюхалась.

Миллинарса протянула руку в ее сторону.

– Хорошая девочка… Красивая девочка… Умная кошечка…

Кошечка тем временем плавно ступая и сминая под лапами травинки, стала приближаться.

Если она решит напасть с такого расстояния, придется сперва принять вес хищницы на себя, а уже после думать про защиту.

Купол вокруг себя она сейчас не может организовать, тогда пантера потеряет ее запах. Потеряет запах, начнет нервничать… и закономерно рассердится на непонятную «лань».

Пантера дотронулась мокрым носом до подрагивающих пальцев, чуть обнажив клыки.

– Да, вот так, милая. Видишь, я не хочу причинить вам вреда.

Вторая кошка, заметив странное поведение сестры, зашипела (хотя скорее получилось то же рычание, ибо исходящие от черной бестии грудные звуки мало напоминали нечто отличное от уже знакомых перекатов).

– Да вы совершенно разные, хотя и сестры! – киосса не спешила ослаблять «цепь» прыгуньи, но осмелилась на крохотный шажок в сторону более миролюбивой пантеры. – Ты позволишь до тебя дотронуться?

Умные золотые глаза следили за каждым ее движением, зависшая над мордой ладонь еще раз была обнюхана, прежде чем легла на жесткую шерсть.

– Знаете, девочки, а у меня тоже есть сестра. Ее зовут Гиса. И мы с ней также отличаемся по характеру, хотя лица и фигуры похожи. Да что там, у нас с Элгиссиорой и цвет волос разный, не говоря уже о глазах. Гиса пошла в маму, красные волосы и изумрудные глаза, я же в папу с черной копной и одним синим глазом, правда второй глаз такой же зеленый, как у сестры, мамы и дедушки… И зачем я вам это рассказываю?.. Но вы ведь слушаете, правда?

Гладить пантеру, способную в мгновение ока кинуться и вгрызться тебе в шею – занятие щекотливое. Похоже на первый полет.

Столько же адреналина, столько же чувства эйфории. И столько же осторожности.

Девушка повернулась к не желающей мириться с ошейником хищнице.

– Если я уберу путы, ты не станешь делать глупостей?..

Пантера угрожающе зарычала.

– Я не буду касаться тебя, если не позволишь.

Гисхильдис, помоги!

Голубая нить несколько раз моргнула, прежде чем исчезнуть.

Пантера, почувствовав свободу, отпрыгнула на несколько шагов, не переставая морщить морду в устрашающем оскале.

– Я тебе не нравлюсь?..

Персиваль, где обещанный обед для хищников?! Сейчас не помешало бы задобрить некоторых мнительных особей женского пола.

Словно прочитав ее мысли, на поляне (никак по мановению руки Айнелиаса) вырос очередной портал, откуда выпрыгнула зебра.