Ссылка в Магическую Академию

– Особняк готов к принятию наследника Альморона, рини Лорлиона. Я – Танаар, ваш управляющий.

Лори зарапнуло это его «ваш», но девушка решила не обращать внимание на эту оговорку, списав на то, что геун Танаар говорил про гостей их города, а, в частности особняка, к котором будет жить Ноал, обобщая. Не мог же он действительно думать, будто ее отправили сюда следить за слугами киоса?

Но это недоразумение они разъяснят позже, пока у Лори было много забот по поводу правильной расстановки мебели (которую еще нужно будет заказать в Аминсе, а для этого понять, где находятся лучшие лавки, ведь киос, как и его семья, предпочитал приобретать для себя самое лучшее), и распределения того, что слуги уже принесли из замка.

– Геун Танаар…

– Прошу, обращайтесь ко мне просто Танаар.

Удивившись такой фривольности, Лори все же послушно повторила.

– Танаар, вы не покажите мне дом? Чтобы я смогла распределить вещи киоса?

– Конечно, ге… рини, следуйте за мной.

Особняк, как Лори и предполагала, поражал своим богатым убранством даже без мебели. Лепнина на потолках, позолота на дверях из массивов дерева, просторные комнаты и широкие лестницы с устланными мрамором полами. Впрочем, чего еще ожидать от выбора для наследника?

И что-то Лорлионе подсказывало, что Ноал выкупил этот домик с прилегающей к нему территорией, на которой сейчас цвел сад с аккуратно подстриженным газоном и ветвистыми деревьями.

Определив, что принц будет жить на втором этаже, Лори прикинула в уме, какие комнаты оставить в качестве гостевых (а она не сомневалась, что гостить у киоса будут часто), и какую мебель нужно будет заказать. Спустившись вниз и не увидев Вильмнса, который, видимо, уже пошел в сторону Академии договариваться с ректором, Лори попросила слуг отнести вещи киоса в комнаты, на которые укажет геун Танаар, безмолвной тенью следовавший за ней и кивавший после каждого ее предложения.

Перехватив Куолу, которая намеревалась также двинуться внутрь особняка, Лори отвела ее в сторонку, понизив голос.

– Куола, тебе не кажется, что геун Танаар ведет себя как-то… странно?

Суккуба усмехнулась.

– Ты имеешь в виду, что он просто вежливо пытается учесть твои пожелания в отношении киоса?

– Да, то есть нет, – Лори сощурилась, пытаясь определить паясничает ли подруга или говорит серьезно. – Ладно, не бери в голову. Ты не составишь мне компанию? Вильмнс вчера вечером сообщил, что мне нужно будет кроме доставки вещей киоса озаботиться внутренним убранством дома.

Куола приподняла изящные бровки.

– Ну раз сам Вильмнс приказал, следует выполнить его поручение. Идем, посмотрим, что представляет собой город.

– Мы пойдем только по мебельным магазинам, – предупредила ее Лори, зная пристрастия суккубы к праздным шатаниям по улицам с целью найти очередную жертву, падшую на ее красоту и природную магию.

Лори не разделяла стремлений суккубы к пополнению ее личного списка мужчин, побывавших с ней в постели, но сделать с подругой ничего не могла. Да и как? Суккуба и есть суккуба, такое поведение было прописано для нее еще до рождения. И мужчины, поддавшиеся на обаяние медовоглазой красотки были совсем не прочь провести время приятно…

Они шли по проспектам Аминса, а Лорлиона вместо того, чтобы восторженно смотреть по сторонам на явно богатый квартал, в котором и решил остановиться Ноал, мысленно сравнивала себя и Куолу.

Пусть у нее чуть округлилась фигура с первой встречи с суккубой, но все же соперничать с подругой она не могла. Да и кто в здравом уме предпочтет человечку обаятельной суккубе с ее неповторимой грацией и лицом в виде сердечка? А чего стоят ее шикарные каштановые волосы, словно мягким ореолом обрамляющие привлекательное личико со светящимся озорством карими глазами?

И наверняка Куола намного лучше поднаторела в искусстве ведения боя, пусть Лори и не видела подругу на тренировочном поле, но стройные сильные ноги, что виднелись из-под платья девушки, говорили сами за себя. А если прибавить к этому возможность управлять магической силой…

В общем, Лори проигрывала по всем параметрам. Но не завидовала, нет, она лишь радовалась, что ей предоставился шанс подружиться с кем-то из нелюдей.

Стоило им пройти чуть дальше от жилых домов, пред ними предстал торговый квартал со всевозможными магазинами, причем, судя по вывескам и большим витринам, они все еще не покинули привилегированную зону. Как раз то, что нужно!

Куола указала куда-то вправо.

– Лори, смотри, кажется, то, что мы искали!

Лорлиона обернулась в том направлении, прочитав на вывеске «Эксклюзивная мебель Гелеара».

Толкнув двустворчатую стеклянную дверь, девушки оказались внутри большого магазина, обставленного дорогой добротной мебелью, и к ним тут же подскочил продавец – мужчина с небольшими сединами на темной голове, одетый в бордовый камзол.

– Добрый день, дамы! Рад приветствовать вас в моем магазине! Позвольте представиться, я – риннал Гелеар Гунтон. Чем могу услужить?

Лори улыбнулась.

– Здравствуйте, риннал Гелеар. Мы только сегодня прибыли в город и оказались перед проблемой меблировки дома. Возможно, вы знаете бежевый особняк на улице Алинио?

По сверкнувшим глазам риннала Лори поняла, что тот понял, в каком районе находится указанный дом, и смекнул, на какую именно сумму может рассчитывать, если услужит перспективным покупательницам.

Лорлиона специально не стала заострять внимание на факте, что в данном особняке будет жить киос, ведь тогда Гелеар вполне мог в несколько раз увеличить стоимость своей мебели, здраво рассудив, что уж для киоса вряд ли будут скупиться.

– Вы пришли туда, куда нужно, геуны! – начал раскланиваться хозяин магазина. – Позвольте показать вам скромный ассортимент, коим владею, – с этими словами Гелеар повел девушек вглубь магазинчика, расхваливая свой товар.

Лори даже не успела поправить его в отношении своего статуса, как новый поток информации про ту или иную породу дерева, из которого изготовлены кровати, диваны, столы, шкафы и стулья, полился от продавца, словно из рога изобилия.

Грешным делом решив, что она на самом деле может казаться потомком благородных кровей, Лори мимоходом бросила взгляд в большое зеркало, что стояло возле стены. Но нет, ничего нового она в отражении не увидела. Те же зеленые глаза и рыжие волосы, собранные по обыкновению в высокий пучок, то же платье, в котором ходили все служанки киоса, правда сшитое из добротной ткани. Может, именно наряд так действует на незнакомцев?

Внимание девушки привлекла маленькая вышивка на кармашке платья, которой она не придавала особого значения, привыкнув за четыре года. И если на ее боевом облачении красовался герб королевского дома, но на этом платье значились лишь ее инициалы – ЛГ.

Придя к выводу, что даже эти маленькие буковки не могли ввести в заблуждение, Лори решила, что в Аминсе просто другая культура, нежели, чем в Ионтоне, и люди, как и нелюди, стараются создать вокруг себя дружественную атмосферу, лишний раз показывая свое намерение не идти на конфликты и создавая образ значимости собеседника. Всякое же может быть?

Заказав необходимую мебель, и расплатившись выданной ранее геуном Вильмсом платежной табличкой, Лори попросила Куолу проследить за доставкой мебели в особняк, а сама пошла на поиски текстиля. Если постельное белье и посуду слуги киоса взяли из замка, то озаботиться о шторах, подушках и скатертях предстояло на месте.

***

За пару дней особняк принял свой завершенный вид под четким руководством геуна Танаара и робких пожеланий Лорлионы. Девушка старалась дать геуну понять, что именно он будет руководить слугами в этом трехэтажном доме, а ее участь намного скромней. И, кажется, добилась взаимопонимания.

Поняв, что до приезда Ноала остается еще чуть больше половины недели, Лорлиона осмелилась покинуть район, в котором ей предстояло жить по крайней мере пять лет, все то время, что киос должен был учиться в Академии, девушка двинулась в сторону взмывающей в небо башни на земле знаний.

Академия чем-то напоминала замок, состоя из разбросанных по огромной территории отдельно стоящих корпусов, разбавленных высаженными в четком порядке деревьями. Главный корпус венчала башня с высоким шпилем, на конце которого сиял камень, насколько успела узнать Лорлиона, призванный в случае опасности накрыть всю территорию Академию защитным куполом.

Прогуливаясь по дорожкам между учебными зданиями, Лори так засмотрелась по сторонам, что не заметила идущего навстречу и уткнувшегося в книгу молодого человека. Лишь столкнувшись с ним, уперев нос в широкую грудь, Лори резко остановилась, не поднимая глаз на незнакомца.

– Ой, простите меня, пожалуйста! – Лорлиона быстро присела, поднимая с земли и отряхивая упавшую при столкновении книжечку.

На обложке значилось: «Алхимия. Углубленный курс». Передав учебник парню, Лори наконец осмелилась посмотреть, на кого же наткнулась и замерла.

На нее внимательно смотрели темно-серые глаза в обрамлении длинных черных ресниц. Светлые прямые волосы, которые были также коротко подстрижены, как у Ноала, на ветру немного сбились, привнося в прическу творческий беспорядок. В одном ухе у незнакомца оказалась маленькая сережка со сверкающим красным камешком, подходящим по цвету к камзолу, который был небрежно перекинут у мужчины через плечо.

– Привет, – его голос послал по телу девушки мурашки. – Ты – новенькая?

Лорлиона неопределенно кивнула.