Здравствуй, дедушка Кощей!

– А дело у нас такое, – дед взболтнул самогон, полюбовался им на свет, и завёл руку с бутылью за спину, – водичка нам нужна из козлиного копытца.

– Из копытца? – задумался Леший. – Наливай, обсудим, подумаем.

– Давайте сначала подумаем, а потом уже и наливай? – предложил я.

– Молодой ишо советы тут давать, – запыхтел Леший, – да в разговоры мудрых людёв вмешиватьси.

– Леший, спешим мы, – дед побулькал самогоном за спиной. – А самогон весь твой будет, не переживай. Для тебя и принесли, уважить решили…

– Так, так, – довольно закивал головой шишкообразный.

– Только не в подарок, – охладил его дед, – а в плату за услугу.

– Вот же… – огорчился Леший. – Зима же, Михалыч! Ну где я тебе под снегом сейчас енту отраву сыщу? Давай бутылку, а к весне подходи – самое смачное копытце тебе подберу.

– Ой, не заливай мне только! – фыркнул дед. – А то у тебя запасов всяческих мало. Точно ведь есть водичка-то где-то в тайном схроне запрятанная… Но раз сейчас тебе лень, хорошо, весной придём, уговорил. А пока… Давай, внучек, выпьем за друга нашего Лешего! Пусть не кашляет тут в лесу зимнем, не икает от коры дубовой, не мерзнет от ветра лютого! Пусть стоит и любуетси, как мы енту заразу сейчас на двоих и уничтожим!

– Э-э! Погодь, Михалыч! – завопил Леший. – Шутка енто! Осталась у меня капелька козлиной водички… Только далеко отсюда, не замёрзнуть бы… Плесни чуток на дорожку, Михалыч.

Леший протянул стакан, но дед хмыкнул и достал еще одну бутыль из кошеля:

– А вот принесёшь, да не капельку, а крыночку, и забирай обе бутылки. Только поспеши, Леший – как бы на морозе самогонка твоя не замерзла!

– Да и нам для сугреву по сто грамм не плохо бы… – задумчиво протянул я.

– Бегу-бегу! – заорал Леший. – Только без меня не пейте, ироды!

* * *

– Ваше Величество? – в Канцелярию зашёл Гюнтер. – Вызывали?

Я с мороза отпаивался горячим чаем, а пока дед побежал к Иван Палычу на кухню, испытывать полученное от лешего зелье, вспомнил о непосредственных обязанностях. Надо же и ими когда-то заниматься.

– Как у нас тут обстановка, Гюнтер? Что нового? Проблемы?

– Всё в порядке, Ваше Величество. Проблем нет, только лёгкие хлопоты. Приблудился очередной Иван-дурак, требовал вас, Государь. Непременно решил в честном бою сойтись.

– И откуда он зимой взялся? – удивился я. – Не сезон же на дураков.

– Говорит – заблудился. С ранней осени дорогу сюда искал, вот только сейчас к Лысой горе и вышел.

– Дурак какой-то…

– Истинно, Государь. Напоили его чаем, дали сала, хлеба в запас и вывели его на дорогу в ближайшую деревню. Ближе к лету теперь его ждать будем.

– Ну и правильно. Ещё что?

– Прибыло посольство из Орды, но мы сами справились, Ваше Величество.

– Шамаханы? А чего им теперь не так?

– Никак нет, Государь, из Золотой Орды. Предложили очередной раздел земель. Всё, что на запад от Лукошкино – нам отходит, а восточные земли – к ним.

– Совсем оборзели… Гони их в шею.

– Уже, Ваше Величество. Головы отрубили всему посольству и обратно отправили.

– Вот, как? Ну, ладно, пусть раз уже отрубили не обратно же пришивать? Ещё?

– Всё, Государь. Приготовления к празднику идут полным ходом. Подарки, еду и алкоголь закупили. Ёлки украшены, придворные в нетерпении ожидают праздника и всячески восхваляют Ваше Величество за мудрость и доброту.

– Угу. Кощей про доброту услышит – убьёт.

– Именно так, Государь. Я могу идти?

В Канцелярию вошел Михалыч, ведя на веревке козлёнка, на спине которого верещали, подпрыгивая Тишка и Гришка:

– Во, внучек! Енто и не козёл вовсе, а – гусь! Работает отрава! Только Иван Палыч себе немного отлили, хотят какое-то невероятное блюдо из козлятины приготовить.

– Себе отлил? Где же мы сейчас нового повара найдём?

– Да тю на тебя, Федька. Похихикай мне ишо, похихикай, – беззлобно проворчал дед и кинул веревку бесенятам: – Скачите на кухню, сдайте козла Иван Палычу и назад. И, смотрите мне, пострелята – туда и обратно чтоб! Пиво на кухне не клянчить, в прачечную не бегать, в тазах по мыльному полу не кататься! Подножки придворным из-за угла не ставить! Максимилиану самогон в ячмень не наливать – и так шибко умный, а то совсем нас занудством одолеет. Ну, марш, паразиты!

– Сейчас ты их научишь, дед, – хмыкнул я.

– Да их и учить нечему не надо – сами всё умеют, – отмахнулся дед. – От Аристофана нет новостей?

– Пока нет. А булавочной связью я пользоваться пока не хочу – как бы колдовство фон Дракхен не почуял.

– Подождём, внучек, – кивнул дед.

Операция «Серенький козлик», или Хитрости эволюции

– Нет, Елька, сначала пусть дети хором позовут Снегурочку, а потом уже вместе будут звать Деда Мороза, – устало отбивался я от неугомонной кикиморы, с удовольствием окидывая в сотый раз взглядом ёлочку в тронном зале.

– Никак невозможно, батюшка! – подпрыгивала в своей обычной манере около меня Елька. – Дед с внучкой должны торжественно под фанфары выйти в зал, а все присутствующие падают на колени и хвалят руководство!

Эх, нет Интернета… Так бы скачал за минуту кучу сценариев детского утренника и никаких проблем. А тут – самому всё придумывать приходится.

Поручил своему новогоднему комитету сценарий набросать, прочитал – чуть не поседел. То, что все через слово падают на колени и славят царя-батюшку, это еще полбеды, а вот попробуйте догадаться, что мои затейники придумали на призыв «Ёлочка, зажгись!»? Правильно. Пожарной инспекции на них нет. А конкурсы? Стрельба из лука по живым мишеням, нормально? Причем, в качестве мишеней на выбор были предложены:

А) Милицейская сотня из Лукошкино;

Б) Бояре во главе с Горохом;

В) Тишка да Гришка – потому что в них фиг попадёшь, а значит, дедушка Михалыч не сильно ругаться будет, заодно и на призах сэкономим;

Г) Гюнтер – потому что противный и всё равно одноглазый;