Украденная святыня

– Постарайтесь обойтись без шума.

Георгий поднялся.

– Подожди. Что за парень на вахте сидит?

– Антон? Нормальный пацан, серьёзный. Недавно дембельнулся.

– Ага… – Сергей Сергеевич вытер лицо. – Смелый парень. И с книгами вижу его. Скажешь Елене Андреевне, пусть пригласит ко мне.

– Яволь!

Спустя четверть часа в дверь осторожно постучали. На пороге появился худощавый среднего роста юноша в камуфляже, с книжкой за поясом.

– Проходи, садись. – Помощник депутата с интересом рассматривал его. Темноволосый, с короткой, явно армейской стрижкой, голубые глаза слегка прищурены, пухлые мальчишеские губы напряжённо сжаты. Прихрамывая, вахтёр прошёл к ряду стульев у стены, присел на краешек одного из них.

– Меня зовут Сергей Сергеевич.

– Антон, – вскочил гость. –  Антон Горчаков!

– Горчаков? Виктор Дмитриевич, военком, кто тебе будет?

– Отец.

– Ясно. Да ты садись, Антон, вот сюда, поближе. Расскажи о себе. Возраст, образование, увлечения.

– Двадцать один год. Родился в Красноярске. После школы поступил на геологоразведочный факультет, бросил, ушёл в армию. Служил во внутренних войсках. Демобилизовался в звании младшего сержанта. Две недели работаю охранником. Увлечения… С хобби пока не определился. Книжки люблю, в тренажёрный зал хожу. Готовлюсь поступать на исторический факультет. Всё.

– Ага-а…  – Сергей Сергеевич кинул взгляд на книгу. –  Что читаешь, если не секрет?

– Да не секрет, конечно, – смутился Антон, кладя на стол брошюру в мягкой обложке. – Гомер. «Илиада».

– Интересуешься древней историей? Хм… А кто такой Шлиман, знаешь?

– Генрих Шлиман, купец, занимался археологическими раскопками, нашёл Трою.

Сергей Сергеевич вытер лицо и подошёл к окну. Перед глазами мелькнули азиат с пистолетом, белая панама под каплями воды, взметнувшийся в воздух вахтёр. «Парень смелый, грамотный, – снова подумал он. – И отец у него человек полезный».

– В общем, так, Антон, – решительно повернулся он к столу. – С завтрашнего дня работаешь у нас. Пока в службе безопасности, а там посмотрим. Твоим начальником будет Сакелава. Знаешь его? Ну вот… Поработаешь месяца два, садимся и решаем, получается у тебя или нет. Хорошо?

– Так точно, Сергей Сергеевич! – Вытянулся юноша.

– Ну, и замечательно. Иди к секретарю, оформляйся.

_______

* Скифы – так древние греки называли 55 племён и народностей, обитавших в Восточной Европе, Средней Азии и Сибири во времена Великого переселения народов. Скифы чтили своих богов и предков. Обычай хоронить покойников в насыпных курганах был присущ многим кочевым племенам, но у скифских погребений есть существенное отличие: они буквально набиты золотом.

Глава 2

Поверь, мой милый друг, страданье нужно нам:

Не испытав его, нельзя понять и счастья, –

Живой источник сладострастья

Дарован в нём его сынам.

(Е.А. Баратынский).

Антон взял в приёмной бланк анкеты и, прихрамывая, сбежал по лестнице. Радость переполняла его: наконец-то вместо скучного дежурства начнётся настоящая работа. У окна возле книжного лотка стояла  продавщица – полная седая женщина – и зорко оглядывала входящих людей.

– Спасибо, тётя Нина. – Антон с размаху сел на стол. – А я на другую работу ухожу! К Полякову Якову Михайловичу.

– К Полякову? Надо же! Кто ж тебя к нему устроил, – отец?

– Ну, почему отец, – обиделся он. – Я и сам вполне самостоятельный.

– Повезло тебе, ох, повезло. Он, говорят, большие деньги своим платит. Так что смотри… Слушай, Антоша, купи у меня книжку, а? Ты же любишь читать. Купи. А то сегодня не идёт никак, будто у людей деньги кончились.

– Тётя Нина, ну вы же знаете…

Она не в первый раз предлагала Антону книги, но он всегда отказывался. При виде ярких обложек с изображением драк, трупов, оружия, крови и обнажённых красоток у него рябило в глазах, а иногда даже чуть не подступала тошнота.

– Я новую партию, Антоша, получила. Посмотри хотя бы эту, тебе понравится.

Он нехотя взял книгу и вздрогнул от неожиданности. Это был «Всадник без головы». По телу прокатилась горячая волна. Сел за стол, дрожащей рукой поглаживая скромный ворсистый переплет. Майн Рида он не видел больше десяти лет…

К третьему классу девятилетний Антон читал лишь школьные учебники, да и то не всегда. Свободное время проводил в уличных играх и за компьютером. Однажды, весной, в дождливый воскресный день отец зашёл в его комнату с двумя книгами. Ребёнок даже не взглянул на родителя, в ту минуту его героя-астронавта атаковали инопланетные монстры.

– Скажи мне, сынок, – серьёзно начал отец, – когда ты в последний раз прочитал какую-нибудь книжку? Не по школьной программе.

Выйдя из игры, Антон опустил голову. Что тут сказать? Ему и по программе-то одноклассники пересказывали.

– Давай так. Прочитай сегодня одну из этих книг, на выбор. Потом мы с тобой о ней поговорим.

Мальчик покосился на них, словно на ядовитых тварей, и несколько раз шмыгнул носом.

Положив книги на стол, отец промаршировал к выходу. Уже у порога строго добавил:

– А дверь я запру на всякий случай. Пусть у тебя получится безвыходная ситуация.

Дождь кончился к обеду. Обиженный Антон стоял у окна и смотрел на прояснившееся небо. Дом находился в новом микрорайоне, на окраине города, у берёзовой рощи, где они с друзьями сегодня намеревались достроить навес на дереве. В открытую форточку проникал свежий весенний запах. До земли было всего ничего – второй этаж.  «На простыне, что ли, спуститься?», – мрачно подумал он.

Вздохнув, подошёл к столу. Взял одну книгу, швырнул через плечо и угодил на подушку. Ему это не понравилось. Снова кинул её и попал точно на стол. Хмыкнул, с любопытством глядя на обложку. «Всадник без головы». «Ерунда какая-то, – отбросил в сторону, – разве может быть всадник без головы! Как он на лошадь-то усаживался? Вслепую, что ли?».

За окном раздался свист. Там в больших резиновых сапогах, с мотком верёвки в руках стоял Вовка, рыжий долговязый парнишка, его одноклассник. Увидев Антона, недовольно крикнул:

– Тоха, ты чего там! Выходи! Я верёвку у бати выпросил, привяжем жерди друг к другу. Она крепкая, выдержит.