Между швеями бегала мама Отилия и внимательно наблюдала за работой. Столько заказов! Нужно все выполнить! Как замечательно, что коротышки обожают заказывать новые охотничьи шляпы!
Совсем скоро у памятника Везунчику малышей будут принимать в охотники. На любимом всей детворой празднике! И эти симпатичные панамки торжественно нахлобучат юным коротышкам на их вихрастые головы. Под гимн охотников и барабанный бой!
– Привет, Ростик!
Хотя в шляпной мастерской крутилось огромное число коротышек, попрыгунья сразу заметила приятеля.
– Как дела с веснушками? Нашёл?
– Нет! – разочарованно покрутил головой болтун. – Пока ни одной на глаза не попалось. Наверное, не сезон. Да и искать времени не было. Как снег на голову гости нагрянули! Фома приехал продавать картошку. И сразу решил идти на охоту! А в лесу мы с ним угодили под жуткую утиную бомбёжку! Теперь он лежит дома с гигантской шишкой на лбу. Давай, Флора, собирайся. Утро почти закончилось. Как там без нашей помощи киты обходятся на озере?
Вспомнив о китах, Флора подпрыгнула от радости и тут же умчалась.
Она позвала на помощь одну из своих сестёр-тройняшек. Нужно подменить её за прилавком. Клиенты, как и беззубые морские гиганты, ждать не могут!
Спасатели китов отправились к молчуну Йони. В почётном сопровождении Гримбокса.
В кузнице Йони стоял страшный шум. Молчун в кожаном фартучке бегал вокруг наковальни и изо всех сил бил огромным молотком по какой-то железяке. А ведь он больше всего на свете любил тишину!
Увидев друзей, Йони сразу вспомнил о веснушках. Тихоня быстренько прекратил своё шумное занятие и начал мыть руки. Какие могут быть разговоры? Киты прежде всего!
Надо сказать, молчун очень не любит мыться. Когда ни посмотришь – нос всегда в саже. Как у трубочиста.
Флора послюнявила пальчик и постаралась навести порядок на физиономии друга.
За веснушками
Чтобы правильно искать веснушки, друзья разработали хитрый план.
– Таблица! – сказал Йони и вытащил из кармана блокнот.
Остро отточенный карандаш долго искать не пришлось. У Йони он всегда торчит за ухом.
Молчун быстро начертил в блокноте аккуратную табличку. Для веснушек! В одной колонке изобразил кривой нос, а в двух соседних столбиках – щёки и ухо. Для чего – Флора догадалась сразу.
Бродить по улочкам с пустыми руками? Ну уж нет! Будем, как настоящие учёные, проводить опрос. Всех без исключения встречных коротышек.
Имя, адрес и точное количество веснушек. На носу и на ушах. А чтобы не забыть, Йони будет записывать все эти секретные сведения в таблицу. Хорошо придумано!
А теперь спрячемся за углом в засаде. Будем ловить коротышек с веснушками. Ой! Уже кто-то показался!
Флора, как коршун, выскочила из укрытия и ухватила за рукав первого коротышку. Чтобы далеко не убежал со своими веснушками. Попрыгунья начала приставать к нему с хитрыми вопросами:
– Приветик! Мы из Общества защиты животных. У вас дома собака или кошка? А сколько раз в день ты её кормишь?
Так эта хитрая лиса отвлекала на себя его внимание. А в это время Йони вместе с Ростиком на цыпочках ходили вокруг озадаченного коротышки и старались получше его рассмотреть.
Имеются ли у него на ушах веснушки?
Могут ли они заинтересовать китов?
Научный опрос продвигался из рук вон плохо. Выяснилось, что веснушки – жуткий дефицит! Когда они не нужны – идёшь по улице и у каждого встречного миллион веснушек. Понатыканы на всех подряд физиономиях. А тут? Выскакиваешь из-за угла… Куда они попрятались? Как сквозь землю все провалились!
– Может, не сезон? – предположил Ростик, когда вся компания проторчала на улице целых два часа и встречные коротышки, увидев исследователей, начали прятаться от них за деревьями.
– Придётся ждать почти год, – глядя на них, загрустила Флора, – веснушки обязаны появиться весной. Иначе их назвали бы по-другому. Например, зимнушками или осенюшками!
Все участники экспедиции засмеялись, а потом повесили носы и приуныли. Доживут ли киты до весны в озере? Страшно подумать!
Но тут, где-то совсем рядом, задорно зазвенел знакомый колокольчик.
Ха-ха! Вот это картина! Из-за угла показалась удивительная процессия. Такое нужно своими глазами увидеть!
Книгочей
В руках у Книгочея, как всегда, была толстая книга. Коротышка, не останавливаясь, очень быстро перелистывал в ней страницы. Даже на секунду он не мог прекратить любимое занятие. Чтение!
За спиной у Книгочея была подвешена большая книжная полка. А правильнее – целый стеллаж!
Да-да! Как раз в том месте, где обычно коротышки носят рюкзачок со всякими полезными вещами.
Раньше из-за чтения на ходу этот любитель книг всё время спотыкался. И шмякался носом о землю. Нос у коротышки постоянно был в царапинах. Но недавно молчун Йони подсказал ему отличную идею.
Надо ходить задом наперёд! А кроме того, подложить под книжный стеллаж подушку!
Книгочей так и поступил. Теперь шмякаться на землю стало совсем не больно. Подушка смягчает падение.
Спотыкайся, сколько душе угодно! Нос целёхонек. И на лбу ни одной царапины. Сядет на подушку – и все дела. Отряхнётся и побежит дальше.
Спасибо за ценный совет, дорогой молчун!
А ещё Книгочей, читая на ходу, умудрялся свободной рукой звонить в колокольчик. Чтобы прохожие расступались. И теперь только одно расстраивало коротышку. Он не умеет читать во сне! Пока не научился! А ведь за ночь можно прочитать два стеллажа толстенных книжек! О-го-го!
– Привет, Ростик, Флора и молчун Йони! – приветствовал приятелей Книгочей, не прерывая чтения. – Как обстоят дела? Что вы, затейники, опять придумали? Я вижу, у вас новая охотничья собака!
Книгочей всё замечал, пока читал книжку. Всё-всё! И даже умудрялся во время чтения заниматься другими важными делами. Например, говорить, пить и есть. Отправлять поздравительные телеграммы. И даже воспитывать собственных детишек.
Вот и сейчас за папашей Книгочеем дружно топала команда из семи миниатюрных любителей чтения. Но их количество быстро увеличивалось. Не по дням, а по часам! Подрастала будущая смена.
Маленькие Книгочеи шагали за папашей строго по росту. У всех в руках были книжки. Двое старших коротышек читали томики энциклопедии. И по примеру Книгочея вся детвора шуршала страницами. На улочке стоял дружный шелест.
Как морской прибой!
Но что это? У одного из маленьких книгочеев на носу сверкали веснушки! У самого крошечного.
Не веря своему счастью, спасатели китов обступили карапуза. Даже Гримбокс уставился на его румяную мордашку.
Веснушки покрывали нос малыша и тесно уживались даже на пухлых розовых щёчках. Флора пихнула Ростика острым локотком в бок и кивнула на это сокровище. Обрати внимание!