Сандония

– Ну, наша деревня не рубит ваши деревья, а вот другие деревни….

– Значит, это правда, – расстроилась она. – Во время войны люди вырубили бесчисленное количество деревьев Высших лесов, погубили много живого, уничтожили священные места моего народа. Мы потеряли много своих земель, среди которых Линия… Люди не прекращают рубить леса, – сделав паузу, дополнила она. – Это продолжается….

Геральд даже не знал, что ответить ей на это и промолчал.

– Вы внешне ничем не отличаетесь от нас, такие же, как и мы. Мне казалось, что люди выглядят по-другому.

– Ты никогда не видела людей? – удивился парень.

– Видела, но они были в доспехах и в солдатской форме. Очень близко мне не приходилось видеть человека. Я представляла вас жестокими и агрессивными дикарями, которые только и знают, что воевать и убивать, но глядя на тебя, моё мнение изменилось. Вы даже симпатичные, но я понимаю, не все такие, как ты.

За окном послышалось пение, звучал дивный женский голос. Геральд и Мирайн замерли, прислушались. В тот же миг замолкло всё живое: эльфы, птицы, даже затих ветер, перебиравший листву в кронах деревьев. Такой чудесный голос юноше ещё не приходилось слышать нигде. Он был мягок и приятен, очень успокаивающий и умиротворяющий. Все мысли быстро покинули его голову, он сосредоточился на восприятии звучавшей песни. Она была чиста, как песня жаворонка или соловья. Песня звенела, как сама весна, освободившаяся от ледяного плена своей соперницы – зимы, пробуждая ото сна и говорливые ручейки, и поднимающиеся из непрогретой еще земли ранние подснежники, и рождающаяся из набухших почек первая зелень деревьев – все, чем знаменуется приход этого волшебного времени года.

– Кто это поёт? – полушепотом спросил Геральд. Ему захотелось увидеть певицу.

– Юмелия. Она поёт лучше всех в нашем городе. Её голос просто чудесен. Гейя одарила её этим прекрасным голосом. Её песни необыкновенны. Все восхищаются её даром. Мало кто из смертных слышал её. Тебе выпала большая честь.

– О чём эта песня?

Лурэя хека! Тьма отступи!

Эдро нандэ Нинкуэ лорда. Открой долину Белых снов

– Мне сложно передавать все чувства этой песни на ваш язык, – прокомментировала Мирайн.

Вновь вечерняя звезда взойдёт над тобой,

Ночное солнце осветит твой путь во тьме.

Мгла отступит, но не уйдёт, наблюдает и ждёт.

Тропа света направит тебя в долину снов.

– Это песнь Белых снов. Её поют каждую ночь, когда мы ложимся спать. В этой песне мы просим Гейю подарить нам белые сны, самые чудесные сны, приходящие к нам ночью и объединяющие все наши народы в одну большую семью. В этих снах мы видим друг друга, видим наших предков, видим друзей и близких, а так же видим своё будущее.

Слова Мирайн были красивы, но странны для Геральда. Как можно всё это увидеть во сне, ещё людей называет странными. Может, эльфы уделяют много внимания своим снам и верят им. И вновь упоминают имя Гейи. Кто она? Такое чувство, что вся жизнь эльфов протекает вокруг этой невиданной Гейи. Он решил, что Гейя это название леса на языке эльфов, если это так, то это многое объясняет.

«Геральд, – послышался женский шепот, – Геральд»

«Кто это говорит?» – подумал он. Кругом был яркий жёлтый свет, ничего кроме света. Словно он попал в жёлтое молоко. Никого рядом не было, ничего не видно, словно ослеп, но вместо темноты был этот свет.

«Моё имя Деметра, – услышал он в ответ, – Я старейшина Имрии.»

«Имрия? Где я? Что это за место?»

«Мы сейчас в Белых снах»

«Я сплю?» – удивился Геральд

«Спишь, ты сейчас находишься в доме благородной Мирайн – ответила Деметра шепотом, – В Белых снах мы общаемся друг другом, обмениваемся информаций и встречаемся с другими эльфами, которые очень и очень далеко от нас»

«Почему я не вижу других эльфов? Только жёлтое молоко вокруг меня»

«Ты не эльф. Человек не может без помощи других эльфов говорить с кем-то в Белых снах»

«Это магия какая-то?» – спросил Геральд

«Можешь это и так назвать»

«Что вы от меня хотите?»

«Я хочу знать, куда ты направлялся с Артуром и где он взял свиток пророка Фуо?»

«Я ничего не скажу, пока вы не ответите, что сейчас с Артуром!»

«С ним всё будет хорошо. Магия эльфов победила злую болезнь, и его жизни ничего не угрожает в нашем лесу. Можешь мне поверить».

«Хорошо, я вам поверю на слово, – ответил парень, – Артур хотел добраться до города Брим и посетить коллегию магов, а я согласился стать его сопровождающим»

«Откуда у него свиток Фуо?»

«Что за свиток Фуо? Что это? Вы имеете в виду свиток, который у меня в рюкзаке? – тут он возмутился, – Вы залезли ко мне в рюкзак?»

Геральд думал, что Деметра не услышала его недовольство, но он ошибся.

«Я лично верну тебе свиток из своих рук, – пообещала старейшина, – Сайрес и Синтель рассказали мне про него, нам стало интересно взглянуть на него. Теперь мы стараемся понять его написание. То, что пишет пророк Фуо – тревожит наши сердца»

«Что там?»

«Я расскажу потом, а сейчас спи и набирайся сил. Их тебе понадобится немало».

Жёлтый свет мгновенно сменился тьмой, очень похожей на ту, которая окружала его в диком лесу. Геральд вспомнил это, открыл глаза и вскочил с постели. Всё стало на свои места, он был в доме Мирайн, в своей комнате. Он ощутил удивительную свежесть, услышал пение птиц и разговоры эльфов за окном. Он сделал вдох полной грудью и закрыл глаза, чтобы насладиться прекрасным запахом, который бодрил. Геральдом овладело недоумение: одно только присутствие во владениях эльфов оказывало такое удивительное влияние на его состояние. Магия как-то!

Он смотрел в окно, на площади скопилось много эльфов, которые что-то между собой обсуждали. Все они были одеты одинаково: на мужчинах светлые рубахи, подпоясанные узкими ремнями, серые штаны; женщины – в простых длинных белых и бежевых платьях. Геральд подумал, что сейчас на площади будет городское собрание и старейшина выступит перед ними с речью.

– Здравствуй! – раздался женский голос из-за спины. Геральд обернулся и увидел Мирайн. В её руках была аккуратно сложенная его одежда.

– Я не слышал, как ты подошла.

–Прости, если побеспокоила тебя, – она положила принесенные вещи на постель и сказала. – Можешь переодеться, я почистила твою одежду и немного починила. Местами она была порвана.

– Спасибо, – изумлённо ответил Геральд, но Мирайн уже вышла из комнаты. Её доброта удивила его, ещё никто так не обращался с ним. Мало кто из смертных принял бы его в свой дом, накормил, искупал, постирал одежду. Геральд не думал, что за холодным обличием эльфов скрывается бесконечная душевная красота; он был поражен и восхищен одновременно их доброжелательностью.

Геральд быстро переоделся и вновь посмотрел в окно. Эльфов на площади стало немного меньше, некоторые уходили, приходили другие. Никакого собрания не было и не намечалось, эльфы просто приходят на площадь, чтобы увидеться друг с другом и пообщаться. Он заметил, что они не ходят по чужим домам, чтобы проведать друзей, весь свой досуг проводят на улице, на аллее под ветвями ив или на площади. Вооружённых нигде не было видно, ни у кого не было луков в руках или клинков. Это они за пределами своего города держатся за своё оружие, будто оно привязано к их руке невидимыми веревками. Исходя из своих наблюдений Геральд заключил, что за высоченными секвойями, которые выстроились как непреступная крепость вокруг города, эльфы чувствовали себя в полной безопасности. Он вспомнил, что Сайрес произносил какие-то слова у деревьев, перед тем, как они перенеслись в город. Некая эльфийская магия укрывает город и защищает от незваных гостей. Подумать то только, сколько тайн и загадок таит в себе этот удивительный народ! Их считают изгоями цивилизации, но на самом деле эльфы живут в своём мире, который интересен и прекрасен. Живут самостоятельной жизнью, независимо от других рас и цивилизаций.

Мирайн на завтрак приготовила зелёный суп с кусочками мяса, которое таяло во рту. Мягкие листья какого-то растения были очень приятны на вкус. Геральд за столом чувствовал домашний уют, было приятно завтракать не в одиночестве, а с эльфом, которая так добро приняла его в своём доме.

Они ели молча, Геральд смотрел на Мирайн, наблюдал, как она ест. Все её движения были аккуратны и неспешны, плавны, пищу она пережёвывала медленно. Люди, в отличие от эльфов, едят намного быстрее, а некоторые чавкают, не закрывают рот при пережёвывании, порой неприятно бывает на это смотреть. Геральд старался вести себя за столом также, как и хозяйка дома. Он вспомнил себя, когда вчера увидел рисовую кашу – застыдился.