Больше, чем человек

– Вы понимаете?

– Мы идём на ваш корабль? – спросил Эрик.

– Да. Ещё вопросы есть?

– Есть! – вскинулась Эльза. – А эти… иниматы… Они в самом деле верят в такую чушь? Не может же быть, чтобы психи так тщательно всё продумали, да ещё и создали эти свои… как вы их назвали?

– Да неважно. У них это, вроде, называется «эликсир», а так – инициирующий агент. По сути, продвинутая форма биохакинга.

– Ну! Руководят-то этим люди с мозгами, не могут же они сами быть такими повёрнутыми?

– Почему не могут?

– Это как архетип злых учёных из старинных сказок, – сказал Эрик. – Слишком как-то… по-детски.

– По-детски – это позволять воспитательным алгоритмам формировать твою личность в соответствии с корпоративным заказом на социальные страты. Я понятия не имею, почему «Эталон» пошёл вразнос. Раньше они были… кем-то вроде техноидеалистов. Не от мира сего, но в целом – не хуже прочих. Может, первыми из богостроителей соорудили себе какое-то суррогатное откровение и вляпались в него обоими полушариями. Всё, вопрос исчерпан, это сейчас неважно. Теперь ждите и будьте готовы к бегству.

Он открыл виртуальный интерфейс и нашёл активные устройства рядом с собой: зелёный значок терминала с общим доступом и два розовых – Эрика и Эльзы, с личным. Создал закрытое подключение к терминалу и выгрузил на него контактные данные, потом – настроил дистанционное управление через собственную периферию. Теперь личный интерфейс позволял управлять терминалом, как обычным внешним устройством, используя его собственные адрес и права доступа.

«Надеюсь, должно хватить…»

Первым делом Алекс проанализировал системную информацию, которой терминал автоматически обменивался с узлами сети. Часть серверов не отвечала, но в целом инфраструктура оставалась довольно связной – скорее локальные разрывы, нежели ошмётки целого.

«А это что должно означать?..»

Re: Common guidance: missing

Request for common guidance…

No answer

Re: Common guidance: missing

Re: System functionality alert

Independent system mode accepted

Системный диалект показался немного странным, но память тут же подсказала ответ: джинн. Сеть лишена покровительства и руководства главного интеллекта базы, работает автономно и устройства жалобно шлют запросы в надежде достучаться до замолчавшего сюзерена. Очень серьёзно и очень плохо, ведь джинн такого уровня – один из самых защищённых объектов, где бы ни находился.

Набравшись смелости, он подключился к новостным каналам, но там царили хаос и опустошение. Сообщения шли валом в первые несколько минут после атаки, потом их поток почти прервался, потом – появилось несколько призывов о помощи, исходные адреса которых Алекс немедленно сохранил, чтобы случайно не оказаться поблизости, а ещё позже в сеть начали попадать бессвязные куски текста и видео, при взгляде на которые сжалось сердце.

…залитый кровью пол – изображение дёргается, словно камеру изо всех сил трясут, новая кровь капает откуда-то сверху, ладонь размазывает тёмную жидкость, оставляя кругом свои отпечатки…

…неистовый бег по широкому проходу, вслед за скачущими вперёд тенями, под аккомпанемент надрывного хрипа…

…вспышки света, грохот, клубы дыма, издалека – крики, в которых можно угадать отборную ругань, потом – мокрое чавканье и мертвенный голос, который непрерывно твердит: – Да, да, скорее. Пройдём. Скорее. Скорее. Важно. Важно спешить…

…пустые коридоры, медленные шаги, бессвязное бормотание. Внезапно – режущий уши визг и отчаянные крики людей, но шаги не прекращаются, в кадре не видно ничего, кроме бесконечных коридоров и разбросанных повсюду вещей…

…вспышки, искры, мечущиеся в ужасе лица и спины людей, комбинезоны с разноцветными полосами, широко распахнутые глаза и рты, кто-то падает, чтобы уже не встать....