Мир Героев. Корабли идут клином

Рано или поздно конунг решит снова заселить город своими людьми. И что тогда делать людям Ормвика? Продолжать прятаться? Их рано или поздно найдут. И что тогда? Убивать людей конунга? Он пришлет большое войско и их всех рано или поздно переловят и убьют.

Или им просто нужно выиграть время, чтобы построить корабли и привести свое обещание в действие? И что делать в этой ситуации мне? У меня есть несколько выходов. Просто уйти и оставить разрешение ситуации на откуп времени. Выполнить волю конунга и покарать людей Ормвика. Для этого достаточно зажечь костер на Сигнальной скале. Хотя если я захочу решить задачу как-то по-иному тоже нужно зажечь костер.

Вопрос в том, чего хочу я? А я хочу не расстраивать жену. Значит нужно придумать как решить вопрос миром. А для этого нужно встретиться с людьми Ормвика. От размышлений меня оторвал шум вокруг. Все мои воины вернулись с разведки города. Пока мы останемся в доме пиров. Не думаю, что люди Ормвика вернутся в свой город достаточно быстро. А значит у нас есть время подготовиться.

– Мы пока остаемся в городе, – я поднял глаза на своих людей, – позже я объясню, что к чему, и каждый сможет высказаться об этой ситуации. Пока действуем так. Харальд, бери своих людей. Вам нужно зажечь огонь на Сигнальной скале.

– Зачем хёвдинг?

– Харальд, просто выполни мой приказ, когда вернетесь я всё объясню. Остальные располагаются в доме пиров. На воротах города мы поставим сторожей. Я уверен, что после зажжения костра люди Ормвика вернутся в город.

– Андбьёрн, а как же послание конунгу, которое мы видели внутри? – в голосе Альвгейра сквозило ничем не прикрытое недоумение.

– Всё вечером, когда все соберемся. Выполняйте приказы. Вифрид, на тебе готовка. Бери молодежь и накормите мне воинов.

От массы воинов отделились малые ручейки и отправились выполнять приказы. Остальные направились в дом пиров, который наполнился гулом голосов. Над очагами заклубился дымок и потянулись запахи готовящейся пищи. В дом пиров возвращалась жизнь, пусть и не та к которой он привык. Пусть пока и без его настоящих хозяев.

Я прошел вдоль столов и уселся на кресло тэна. Пусть хозяева не видят, но я должен оказать честь их дому. Пусть им не нужна эта честь. Но духи-защитники видят все, и я не желаю их обижать. Я принял из рук воина рог с элем и поднялся с кресла. Прошел к очагу и вылил рог в него. Надо показать духам, что мы пришли с миром. Следом за элем в очаг отправился кусок вяленого мяса. Я постоял у очага наблюдая, как огонь жадно пожирает подношение. Духи тоже проголодались им было холодно и одиноко. Надеюсь они вспомнят об этом когда мы будем решать, что делать дальше с их хозяевами.

Я вернулся обратно и задумался. Что я могу предложить этим людям? Как я могу защитить их от конунга? Ну я могу перевезти их на Айсборг. И к чему это приведет? Конунг получит уменьшение налогов, а значит повысит налоги с остальных своих владений. А это приведет к тому результату против которого боролись люди Ормвика.

Перевезя их на Айсборг, я сильно рискую отношением конунга. Рано или поздно он обо всем узнает и у меня будут проблемы. А раз проблемы будут у меня, то проблемы будут и у всех жителей Исэя. Мне этого не надо. И как мне поступить? Вопросы, вопросы и ни одного ответа. И тут меня как громом ударило.

– Твою мать, – вырвалось у меня.

С чего я взял, что я тут самый умный?

– Фьёльнир, сколько тебе нужно гребцов, чтобы вернуть «Орку» обратно в бухту, в которой мы были вчера? – мой вопрос явно застал кормчего врасплох, но он быстро сориентировался.

– Достаточно четверых, – немного подумав выдал он, – спускается темнота, двигаться обратно придется медленно.

– И при этом еще и максимально тихо, – выдал я ему напутствие, – бери людей и выдвигайся. Утоните, домой можешь не возвращаться!

Фьёльнир сначала не оценил шутку из моего детства, ошарашенно посмотрев на меня, но потом заметил широкую улыбку на моем лице и тоже улыбнулся. Кажется, эта фраза скоро пойдет в народ.

– Вифрид, заканчивай с кормежкой, нам надо как можно скорее покинуть дом пиров, – прокричал я кашевару.

– Хорошо, хёвдинг, – отозвался главный повар.

Я повернулся к Хвидульфу и Бреки, которые смотрели на меня ничего не понимающими глазами.

– Вторая скала, – попытался я ответить на высказанный ими вопрос, – лучники на горе на другой стороне фьорда. Они увидят сигнал, что гости отчалили, но при этом мимо них корабль гостей не проплывал. Что они сделают в этой ситуации?

– Отправятся в город, чтобы разобраться, – пробасил Бреки.

– Именно, – согласился я, – и первое на что они наткнутся это наш корабль. Факел внутрь, и нет у конунговых прихвостней корабля, а значит никуда они с острова не денутся. А еще я бы на месте их командира не сразу спалил бы корабль, а сначала выяснил где в городе засели захватчики и ударил бы одновременно. Так можно нанести врагам максимальный урон.

– А что мешает им потопить наш корабль сейчас, пока он будет пробираться по фьорду? – Бреки не унимался.

– Ничего, тут я надеюсь только на темноту, удачу и везение, а также на мастерство Фьёльнира, – быстро сказал я, – к тому же увидев костер, они покинут свои позиции, а в темноте пробираясь по горным тропкам больше будешь смотреть под ноги чем по сторонам.

– Хорошо, допустим ты прав, какие наши тогда действия? – подал голос Хвидульф.

– Мы покидаем дом пиров, но оставляем в нем горящие факелы, чтобы создать впечатление, что мы внутри, – начал объяснять я, – сами распределяемся по окрестным домам и ждем, при этом занимаем места под крышами, чтобы как можно скорее на них вылезти.

– А зачем нам на крыши? – поинтересовался Бреки.

– А затем, что будь я на месте их командира, и имея под рукой легковооруженных лучников загнал бы их на крыши, чтобы получить свободу маневра и лучшие позиции для обстрела, – объяснил я, – поэтому мы своих лучников, во главе с Альвгейром тоже разместим на крышах.

– А вдруг они их раньше обнаружат? – Хвидульф задал правильный вопрос.

– Разместим их в другой стороне города подальше от порта, – предложил я решение.

– План конечно так себе, но за неимением лучшего, приступим к выполнению, – подвел итог Бреки, – я со своими людьми займу дома по ту сторону от дома пиров, ты Хвидульф займет по эту сторону, а ты хёвдинг занимай те, которые позади. Альвгейра с его людьми бери с собой. Будем конечно надеяться, что ты сильно преувеличиваешь способности местных, но хорошая драка – это всегда хорошая драка. Тэна Снорри я возьму с собой.

Бреки и Хвидульф пошли поднимать своих людей и объяснять им новую задачу. Воины поворчали, но дружно поднялись и стали покидать дом пиров. Я подумал и отправил Вифрида вслед Харальду и его разведчикам, чтобы предупредить их об изменении планов на вечер. Позвал Альвгейра и поведал ему о его задаче. Он согласился с моими выводами, но решил добавить в них свое видение. Он решил, что с парой лучников займет место на воротах и когда появятся противники, предупредит нас заранее. Я подумал и согласился. Просто ждать, находясь в неведении о появлении противника то еще удовольствие, особенно если о его появлении ты до последнего не в курсе.

Альвгейр ушел, а я собрал последнюю часть своего войска и отправился размещаться на свою сторону. Позади дома пиров находилось два больших дома. По высоте они даже превосходили дом пиров. Наверное, один из них – это дом местного тэна, а второй дом местного богатея, хотя может и они оба дома богатеев. Иначе какой смысл делать дом выше, чем дом пиров? Только показать правителю, что ты его ни в грош не ставишь.

Лучники разместились на крышах, спрятавшись на обратной от дома пиров стороне. Я разделил воинов на две части. Мы разместились под крышей. В нашем доме очень удачно под крышей оказался помост для хранения. Я оставил одного из лучников караулить возвращение Альвгейра, а остальным приказал пока лечь спать.

У меня в крови гулял адреналин, и я никак не мог задремать, в отличии от остальных воинов. Вот же северное спокойствие. Несколько минут и все активно сопят, а некоторые даже похрапывают. И что самое интересное просыпаются мгновенно и сразу готовы сражаться. Я еще поворочался, но сна не было ни в одном глазу. Плюнул на это дело и полез на крышу к караульному.

Небо, днем закрытое тучами, сейчас очистилось. Две луны и звезды давали достаточно света, чтобы видеть достаточно далеко вокруг. Тишину ночи наполнили звуки насекомых. Стрекотали сверчки, гудели крыльями мотыльки. Мимо с писком помчалась летучая мышь. Очень хотелось надеяться, что я ошибся в своих предположениях, но холодок предчувствия опасности, начавший расползаться по спине говорил об обратном.

Глава 5

Неожиданно я понял, что город окутала непроницаемая тишина. Неужели они используют какую-то магию? Но откуда? Нет, я несколько раз сталкивался с вполне осязаемыми проявлениями магии, но в основном этим грешили представители нечеловеческих рас. У людей магия была так себе. Сзади послышалось громкое пыхтение и на крышу взобрался один из дозорных, оставленных на башне у ворот.

– Хёвдинг, они идут, – прошелестел он, судорожно хватая ртом воздух.

Кажется, он бежал, что есть мочи. Надо запомнить этого воина и после боя, если он останется жив наградить. Система, прочитав мои мысли высветила над ним его имя «Хьёрлейф Скьяльдбьёрнсон». Может зря я не выбрал для игры более близкого по духу и менталитету Слава? Сейчас был бы передо мной какой-нибудь Ратибор Святополкович. Но в этом случае я бы не встретил Уну и Альвгейра, Хвидульфа и Бреки. Так что терпи хёвдинг, конунгом станешь.

Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове. Я же, дав бойцу передохнуть пару мгновений решил получить более четкое понимание сил врага.

– Много их? – уточнил я самый главный на сегодня вопрос.

– Десятка три, – прикинув что-то в уме ответил Хьёрлейф.

– Не густо, – удивился я, – а точно больше никого не было?

– Врать не буду, как только мы увидели врага и его примерно посчитали, то меня Альвгейр отправил сюда.

– А сам он где?

– Тут я.

– Есть что добавить? – спросил я у командира стрелков, задумчиво почесывая переносицу.