
Дух Леса

Глава 1
Рейчел подхватила свою небольшую сумку для путешествий, вышла из аэропорта и сразу же остановилась. На её шее висел профессиональный фотоаппарат в чехле. И по своей традиции она первым делом сделала фотографию общего вида. Рейч называла это «фото первого впечатления». Затем она убрала камеру обратно в чехол, поправила свои длинные чёрные дреды убранные в хвост и посмотрелась на своё отражение в одном из окон аэропорта. Перелёт был долгий и утомительный, так что выглядела она уставшей. На бледноватом лице выделялись её большие карие глаза, тонкие чёрные брови и, как обычно, накрашенные коричневой помадой губы. Рейчел помассировала свою изящную переносицу и сделала шаг назад. В одежде она так же предпочитала тёмные цвета, исключением стала только белая футболка под коричневой кожаной курткой с поднятым воротником, чёрные узкие джинсы и тёмно-коричневые ботинки.
Она развернулась и пошла к такси. Приветливый и вежливый мужчина подвёз её до отеля, помог выгрузить её сумку, получил деньги и поехал дальше. А Рейчел зашла в трёхэтажное здание красного цвета и прошла на ресепшн.
– Здравствуйте, – поздоровалась жизнерадостная девушка за стойкой, – рады приветствовать вас на Аляске!
– Здравствуйте, – ответила Рейчел, – я бронировала у вас номер на сутки на имя Рейчел Уотсон.
– Минутку, – девушка опустила взгляд в монитор и стала быстро щёлкать по клавиатуре, – да, есть. Вот ваш ключ, а ваш номер на третьем этаже, лестница там справа.
– Спасибо, – сказала уставшая Рейч и побрела по лестнице в свой номер.
Открыв дверь ключом, она зашла внутрь, сняла с шеи фотоаппарат и вместе со своей сумкой положила на кровать. Затем сняла куртку и сходила умыться, а после подошла к окну, где её встретил прекрасный вид. Чуть дальше небольших домиков начинался густой зелёный лес, который поднимался на высокую гору, а у подножия той горы была расположена гавань. Между ними пролегало шоссе, по которому неспешно двигались автомобили.
До прилёта сюда, самым красивым местом, в котором она побывала, Рейчел считала Тибет, но потихоньку Аляска завоёвывала это звание. За последние полгода известный фотограф Рейчел Уотсон побывала в десятках разных стран и сделала много прекрасных снимков дикой природы для одного популярного журнала о природе и путешествиях. А ведь те самые полгода назад она даже не представляла, что станет фотографом. Она жила в огромном мегаполисе в небольшой квартире, и каждый будний день ходила на работу. Но её постепенно начинала одолевать глубокая депрессия, и когда Рейчел поглотило уныние, тогда единственная подруга отвела её к психотерапевту. Замечательный и понимающий врач некоторое время занималась с ней, а после предложила слетать и отдохнуть на природе пару недель. И предложила посмотреть горы Тибета, захватив при этом камеру. Так и началась её новая карьера, а свою скучную квартирку Рейч посещала от силы раз в месяц и всего на пару дней.
Рейчел не стала доставать вещи из сумки, так как завтра ей предстоял перелёт на маленьком самолёте в небольшое поселение на побережье реки Юкон. Ведь основной целью было отснять дикую природу Аляски. Она достала только ноутбук и написала редактору журнала, что находится на месте. После чего накинула куртку, повесила на шею фотоаппарат и спустилась на первый этаж.
– Извините, я ведь даже не спросила вашего имени, – обратилась Рейчел к девушке на ресепшн.
– Видимо перелёт был долгий, – улыбаясь, предположила она.
– По мне это так заметно? – спросила Рейч и обе девушки засмеялись.
– Меня зовут Эллен, – представилась девушка за стойкой.
– Отлично, Эллен, у меня есть пара вопросов. Первый: где поблизости можно перекусить, и второй: на чём можно поближе добраться до той горы? – Рейчел кивнула в сторону горы, что видно из её номера.
– Вы решили в одиночку прогуляться по нашим лесам? – удивилась Эллен. – Ну тогда опасайтесь «духов леса», – улыбнулась она, – и добраться туда можно на такси, а вкусно перекусить можно чуть дальше по улице, не далеко от Эган Драйв.
Рейчел улыбнулась, поблагодарила девушку за стойкой и вышла из отеля. Уже сидя в закусочной с парой сэндвичей и кофе, она ещё раз проверила батарею в фотоаппарате. Затем закончила с завтраком, оплатила счёт и поймала такси. На этот раз водитель оказался не особо разговорчивым, просто довёз её до гавани, взял плату и поехал дальше по Эган Драйв.
Спустя пару часов пешей прогулки, она сделала пару неплохих кадров и собиралась возвращаться в отель. И пока она спускалась между деревьев, увидела, как вдали мелькнул какой-то крупный зверь. Конечно, такой кадр она не могла упустить. Рейчел тихонько присела, навела камеру и приблизила. Она побывала во многих диких местах, но таких зверей никогда не видела. Животное отдалённо напоминало оленя, на тонких лапах, ближе к копытам чёрная шерсть распушалась. Вдоль всего чёрного туловища шли серебристые и красные полосы, а на голове неестественно большие рога. Когда неизвестный зверь посмотрел в её сторону, сразу же щёлкнул затвор камеры. Рейчел решила посмотреть, что получилось, и экранчик фотоаппарата выдал только что отснятый кадр, на котором никакого зверя не было. Она подняла голову и посмотрела туда, где только что стоял зверь, но там и правда никого не было.
– Что за чертовщина? – подумала Рейч и, убрав камеру в чехол, пошла к тому месту. По пути она поскользнулась и чуть не скатилась вниз, но всё равно продолжила пробираться. К её огромному удивлению на земле действительно были следы от маленьких копыт, однако, больше поблизости отпечатков копыт не было. Как будто тот зверь потоптался на одном месте и исчез.
Рейчел решила, что это шутка местных, типа «дух леса» и всё такое. Конечно, эта шуточка показалась ей дурацкой, но обижаться она не стала. Спустилась обратно к Эган Драйв, поймала такси и снова зашла в ту же закусочную, чтобы уже полноценно пообедать. Когда она вернулась в отель, Эллен на своём месте не было. Уже в своём номере Рейч раскрыла ноутбук, перенесла с карты памяти фотографии и поставила аккумулятор от камеры на зарядку. Ещё раз пересмотрела фото, и выбрала пару фото, которые будет отправлять в журнал по окончанию своего путешествия.
Вечерело, и на улице зажглись фонари. Завтра ранним утром ей надо быть в аэропорту, так что она выключила ноутбук и ещё раз подошла к окну, чтобы полюбоваться вечерней столицей Аляски. Перевела взгляд на гору, и в отблесках от огней города, та казалась какой-то мрачной. Рейчел начала присматриваться к ней внимательней и вдруг раздался стук, от неожиданности она чуть не подпрыгнула. Рейч подошла и открыла дверь в номер, но за ней никого не было.
Может что-то в соседнем номере упало? Но стук был очень похож на стук в дверь. А если это продолжение той шутки, то они полные идиоты. Рейч решила почистить свою одежду после дневной прогулки, а после легла спать.
В пять утра раздался будильник. Она умылась и быстро собралась, а затем пошла на ресепшн. Рейчел хотела высказать про шутку с «духом леса», но за стойкой сидела другая девушка. Так что она просто сдала ключи от номера и заказала такси из отеля до аэропорта. Пока её везли к месту встречи с пилотом, на улице не было ни одного человека. Пустынно и тихо.
Перед вылетом Рейч забежала в кафе и взяла кофе. А в главном зале встретилась с пилотом Джеком Брауном.
– Рейчел Уотсон? – спросил высокий темноволосый и голубоглазый мужчина приятной внешности лет тридцати в потрёпанной бейсболке и клетчатой жилетке.
– Да, – кивнула Рейч.
– Это честь познакомится с вами, пойдемте, я провожу вас к нашему транспорту.
Джек повёл её мимо терминалов по коридорам и наконец, они вышли к ангарам. В одном из них стоял потрёпанный временем двухместный кукурузник. Внешний вид транспорта не внушал доверия Рейчел.
– А мы точно долетим? – в шутку спросила она.
– Конечно,– улыбнулся Джек, – хоть на край света!
Мужчина помог ей забраться в самолёт, затем сам залез на пилотское кресло. После пары щелчков тумблерами кукурузник затрясся и затарахтел. Винт на носу начал понемногу раскручиваться. А Джек надел наушники с микрофоном, и направил самолёт на взлётную полосу. Видимо получив разрешение на взлёт, он кивнул и начал разгоняться. Когда шасси оторвались от земли, Рейч начала нервничать чуть больше. Но всё же смогла взять себя в руки и стала фотографировать леса и горы из окна.
Самолёт начал снижаться и Джек, перекрикивая шум и гул, сообщил, что скоро они будут на месте. Вскоре сквозь лёгкий туман стала проявляться посадочная полоса и, казалось, что их кукурузник вот-вот зацепит макушки деревьев. И когда они снова оказались на земле, Рейчел выдохнула и спешно вылезла из самолёта. Следом вышел Джек и подошёл к ней.
– Как вы оцените услуги нашей авиакомпании? – театрально и с улыбкой спросил он.
– Отлично, – ещё немного нервничая, ответила Рейч.
– Ну что вы, я же говорил, что хоть на край света долетим, – развёл руками Джек, – хотя, понимаю, что с непривычки в маленьком кукурузнике может быть немного нервозно. – Ладно, вон мой пикап, отсюда до нашего городка минут сорок езды.
Они подошли к старому помятому пикапу чёрного цвета. Пилот залез внутрь и запустил мотор, но Рейчел садиться в машину не спешила. Среди густого леса, окружавшего этот импровизированный аэродром, ей показалось, что между деревьев мелькнул чёрный рогатый силуэт с красными и серебристыми полосами. Она ещё с минуту простояла, вглядываясь в лес, а затем села в пикап.
– Всё в порядке? – настороженно поинтересовался Джек.
– Да…Просто, любовалась природой, – ответила Рейчел и отвернулась к окну.
Джек пожал плечами и направил пикап по грунтовой дороге, поднимая клубы пыли. Через минут десять тряски, машина выехала на асфальт. Однако, проехав по шоссе вдоль низких елей и кустов совсем недолго, Джек снова свернул на грунтовку, и они помчались мимо полей. Затем опять начался густой высокий лес, и вдали начали показываться редкие крыши небольших домиков. Рейч приоткрыла окно, и откуда-то потянуло костром и жареным мясом, а переехав небольшой холм, они въехали в немногочисленное поселение. Конечная точка маршрута Рейчел. В этой округе она собиралась отснять необходимый ей материал для журнала.
Эта маленькая деревушка с трёх сторон была окружена дикими лесами, а с четвёртой стороны находилась река Юкон. Поселение насчитывало около сорока человек, и располагались они в тринадцати деревянных хижинах, все кроме одной были одноэтажные. В основном все жилища находились неподалёку друг от друга, и только один двухэтажный дом стоял у самой реки.
– Приехали, – сказал Джек и припарковал свой пикап у одного из домов, – бери свои вещи, покажу твою комнату.
– Это твой дом? – спросила Рейч, выйдя из машины.
– Ага, – кивнул он, и они зашли внутрь, снаружи домик показался небольшим, но внутри он оказался вполне просторным, – вот твоя комната, моя комната дальше, а прямо по коридору кухня. – А теперь пара правил, первое и самое важное: по темноте не гулять – опасно для жизни; второе: обед не пропускай, а то придётся ждать до ужина, – улыбнулся Джек.
– Хорошо, – сказала Рейчел и положила сумку рядом с кроватью.
– Слушай, а почему ты наотрез отказалась от сопровождения? Ведь в этих лесах реально опасно: болота, дикие животное, да и заблудиться легко.
– Мне так проще, – ответила Рейч и увидела вопросительный взгляд Джека, – в смысле, проще сосредоточится на работе, как бы слиться с природой.
– Ну ладно, не буду капать на мозги, – улыбнулся он, – просто, будь осторожней.
Она кивнула ему в ответ и вышла из дома. Первым делом, Рейчел решила спуститься к бурной реке и поискать идеальные ракурсы там. Пройдя сквозь поселение, каждый, кто встречался на пути, здоровался с ней. Местные жители были очень дружелюбны. А она, перешагивая торчащие корни из земли, продолжала спускаться к реке.
Оказалось, что у дома стоящего на берегу, имелся самодельный деревянный причал, к которому была привязана лодка. А за домиком стоял красный пикап на больших колёсах. Рейчел присела и сделала несколько фотографий дома с причалом на фоне реки. Затем решила пройтись на край деревянного настила над водой, но успела дойти только до середины причала. Внезапно за её спиной раздался грозный голос.
– Кто вы и что здесь делаете!? – она обернулась и увидела высокого мужчину в грязной куртке и с топором в жилистых руках.
– Я – Рейчел Уотсон, фотограф. – Приехала сюда, чтобы…
– Уходите отсюда! – так же грозно приказал мужчина, не дав ей договорить.
Рейчел решила не портить отношения с местными, молча развернулась и пошла обратно в поселение. Там ей встретился Джек.
– Хм, видимо познакомилась с Робом? – поинтересовался он, – извини, забыл предупредить. – Роб хороший мужик, но очень нелюдим. Он с нами-то не особо приветлив, а тем более с новыми людьми. Но если его попросить о помощи, то не откажет.
– Да уж, с виду так не скажешь.
– Внешность обманчива, – подмигнул ей Джек и пошёл к своей машине, – скоро вернусь.
Рейчел зашла в дом, достала ноутбук. Затем достала карту памяти из своей камеры и стала просматривать фотографии на компьютере. За этим делом она и не заметила, как на улице стемнело. Снаружи заурчал мотор, видимо вернулся Джек. Он зашёл в дом, на скорую руку сделал ужин, и они вместе сели за стол. Кухня был обставлена простенько: стол с двумя скамейками, пара стульев и несколько шкафчиков вдоль стены, на одном из них стояла походная газовая плитка. Во время еды Джек рассказал Рейчел, что с холма, что справа от домика, открывается прекрасный вид. Рейч поблагодарила за наводку. Затем он поухаживал за гостьей, убрал со стола и оба разошлись по своим комнатам.
Ночью Рейчел долго не могла уснуть: постоянно шелестели деревья, и где-то ухала сова. Но вдруг почти у самого дома послышался странный шум, она вылезла из кровати и подошла к окну. В свете луны Рейч ничего не увидела, как вдруг у соседнего домика мелькнул тёмный силуэт с полосами.
Она быстро оделась и тихонько вышла на улицу. Аккуратно ступая и перешагивая корни, торчащие из земли, Рейчел подобралась к соседнему дому, но там уже никого не было. А вот на причале, рядом с пикапом стояла девушка в белой ночной рубашке, и к ней медленно двигался тёмный силуэт. Заметив это, Рейч поспешила к ней, но силуэт уже нежно обвил девушку. И когда до них оставалось пара метров, она споткнулась о корень и упала перед самым пикапом. А затем в кузове что-то грохнуло, послышалось сдавленное сипение и противное чавканье.
Она сидела спиной к пикапу, зажав рот руками, чтобы не издать ни звука. Когда всё стихло, Рейчел поднялась и увидела торчащие босые ноги из кузова. Заглянуть внутрь она побоялась, и в полном смятении, тихо рыдая, она побежала обратно в дом.
Глава 2
– Стив, приём! – раздалось из рации в патрульном джипе.
– На связи, – ответил офицер.
– Поступило сообщение от Джека, что у них что-то произошло, срочно отправляйся туда.
– Понял вас, выдвигаюсь.
Ещё с самого утра у Стива было нехорошее предчувствие, но он старался об этом не думать. Закрутив крышку термоса с бодрящим кофе, положил его на заднее сиденье и запустил мотор. До деревни Джека было около получаса езды, и Стив, включив мигалку, надавил на газ.
Когда полицейский «Форд», поднимая клубы пыли, перевалился через холм и подъехал к поселению, собравшиеся местные жители обернулись, а Джек пошёл навстречу. Стив остановил джип и вышел.
– Здравствуй, Джек, – сказал офицер, который был на голову выше его, и протянул руку.
– Ну, здравствуй, брат, – пожимая руку, ответил он.
– Я так понимаю, ты меня позвал не для того чтобы по-братски выпить чаю.
– Так и есть, Стив, пойдём.
Джек повёл его мимо встревоженных местных жителей, мимо домов, прямо к пикапу Роба. В кузове лежала девушка с длинными светлыми волосами и в белой ночной рубашке ниже колена, которая наполовину была залита кровью. Её босые ноги были исцарапаны и измазаны в грязи, а её горло было как будто разодрано. На бортах и полу кузова среди кровавых брызг были так же видны следы от когтей. Местами среди обрывков ткани, встречались кусочки плоти девушки. Стив, прикрыв рот платком, стал внимательнее всё осматривать, в это время Джек стоял к пикапу спиной.
– Джессика… – тихо сказал офицер.
– Да-а, Джессика Милтон, жила одна, через пару домов от моего. – Люди считают, что это дикие звери сделали.
– Ага, вот только на земле никаких следов животных я не заметил.
– Ну, может мы уже затоптали? – предположил Джек, – ранним утром Сара заметила торчащие ноги из пикапа и, естественно, подошла ближе, после чего побежала ко мне. – Ну а я сообщил об увиденном в полицию.
– Надо опросить свидетелей, – сказал Стив и, обернувшись, увидел, что Роб смотрит за ними из окна второго этажа своего дома, – и начнём с Роба.
Джек и Стив подошли к входной двери, но постучать не успели, Роб сразу же открыл им дверь: – Здравствуй, Роб, если ты не против, я бы задал тебе пару вопросов, – сказал офицер, и Роб жестом пригласил их внутрь.
Убранство дома Роберта было так же мрачно, как и он сам. На стенах обшарпанная краска, везде грязно и пыльно. А как только они вошли внутрь, в нос сразу ударил запах затхлости. По всей видимости, эта вонь шла от грязных полупрозрачных банок вдоль правой стены. По полу были разбросаны масляные детали от лодочного мотора, а в одном углу свалены в кучу инструменты вместе с каким-то хламом.
– Что ж, – начал Стив и достал блокнот, – расскажи, что ты делал этой ночью?
– Спал, – коротко ответил Роб.
– Может что-то видел или слышал? – он постучал ручкой по блокноту.
– Нет.
– Слушай, в кузове твоего пикапа сейчас лежит труп Джессики, так что ты главный подозреваемый, и в твоих же интересах помочь расследованию, – Стив пытался разговорить его.
– Я. Ничего. Не видел, – со злобой проговорил Роб.
– Ладно, Роберт, спасибо за помощь, – сказал полицейский и вместе с Джеком вышли из дома.
Когда они проходили мимо пикапа, к ним подошла заплаканная женщина и вручила белую простыню. Стив и Джек накрыли труп Джессики, а после Джек пригласил брата зайти к нему, на что Стив ответил, что сначала вызовет судмедэкспертов по рации. Вернувшись к патрульной машине и получив ответ, что за трупом смогут приехать не раньше чем через полчаса, Стив зашёл в дом к младшему брату. За столом сидел Джек и незнакомая ему девушка.
– Офицер полиции – Стив Браун, – представился он ей.
– Рейчел Уотсон – фотограф, – дрожащим голосом представилась в ответ Рейч.
– Рейчел, – Джек кивнул в её сторону, глядя на Стива, – приехала сюда поснимать дикую природу, а у нас тут такое…
– Слушайте… – негромко начала Рейч, – я видела, как это было…
На мгновенье повисло молчание, затем офицер достал блокнот и ручку и спросил:
– Ты про труп в пикапе?
– Да… – сказала она и замолчала, было понятно, что вспоминать это было тяжело, – среди ночи я услышала странный шум… – Выглянув в окно, я увидела странный тёмный силуэт какого-то животного и вышла из дома, чтобы рассмотреть получше. Но его там уже не было… А на причале стояла та девушка…
– Подождите, – прервал её Стив, – она просто стояла?
– Ну да… а силуэт зверя подбирался сзади, я побежала, что бы предупредить её, но споткнулась и упала. – А когда я поднялась уже было поздно… – Рейчел снова заплакала.
– Но почему ты сразу мне не сказала? – удивился Джек.
– Я испугалась…
– Что ж, спасибо за помощь, мисс Уотсон, – сказал Стив, убрал блокнот и встал из-за стола. – После увиденного вами конечно это будет не легко, но постарайтесь успокоиться, – добавил офицер и вышел, жестом позвав за собой брата.
Они отошли от дома, ближе к полицейскому джипу. Стив повернулся к Джеку:
– Похоже конечно на правду за исключением пары моментов.
– Каких? – Джек вопросительно посмотрел на него.
– Что ещё за «странный» силуэт такой.
– Ну, знаешь, девушка может и не знаток диких животных, к тому же ночь была, – предположил Джек.
– Допустим, но почему Джессика просто стояла, и что вообще она там делала среди ночи? – Стив почесал затылок.
– Вот этого, братец, я сам не понимаю.
Они спустились к причалу и, внимательно всё осмотрев, не нашли никаких зацепок. А когда Стив и Джек вернулись к дому, сзади послышался шум мотора, и из-за холма показался тонированный автобус чёрного цвета. Он остановился рядом с полицейским «Фордом» и оттуда вышли два судмедэксперта. Они поздоровались со Стивом и Джеком, и офицер повёл их к телу. Первый достал фотоаппарат и стал фотографировать тело, царапины на бортах и кровавые брызги вокруг. А второй в это время разворачивал чёрный пакет для трупа.
– Так, значит, ты не исключаешь версию убийства? – спросил Джек у брата.
– А это будет известно через три – четыре дня, – сказал судмедэксперт с фотоаппаратом, и Стив кивнул в подтверждение.
Когда тело Джессики убрали в пакет и погрузили в автобус, Стив попрощался с Джеком, сел в патрульный джип и обе машины покинули деревню. А Джек вернулся в дом, и заглянул к Рейчел. Она сидела на кровати и что-то искала в ноутбуке. Решив её не беспокоить, он прошёл на кухню и сел за стол. Налил себе чаю и стал размышлять: «что же Джессика делала среди ночи на причале». От раздумий его отвлекла Рейчел, вошедшая на кухню со странным вопросом.
– Ты веришь в дух леса?
– Хм, – Джек призадумался и поставил кружку с чаем на стол, – ну лет, наверно, до пятнадцати верил.
– И ни разу его не видел?
– Существо схожее с оленем, с огромными рогами и полосами вдоль туловища, – он улыбнулся и снова взял чашку с чаем в руки, – нет, такого в наших лесах я ни разу не видел. – Погоди, – Джек заметил задумчивый взгляд Рейч, – хочешь сказать, что ночью ты видела его?
– Ну, – Рейчел смутилась, – я же говорила, что было темно… – Ладно, забудь, – Рейч ушла в свою комнату, а Джек остался сидеть на кухне.
В течение дня в дом заходили местные жители с разными вопросами, так как Джек был в этом поселении за старшего. В основном все вопросы были по поводу недавнего происшествия. А ближе к вечеру Рейчел решила выйти наружу и подышать свежим воздухом. Несмотря на серое небо, на улице было не особо темно, а в деревне кое-где бродили люди в подавленном настроении. Из леса неподалёку раздавался звук топора. Она кинула взгляд чуть дальше, на гору. Именно туда она собиралась пойти завтра в поисках хороших кадров.
– Ты видела как это произошло? – встревоженным голосом спросила появившаяся неизвестно откуда пожилая женщина с растрёпанными седыми волосами.
– А!? – от неожиданности Рейчел чуть не подпрыгнула, – да, я видела это.
– Это сделал дух леса? – она посмотрела своими бледно-голубыми глазами в глаза удивлённой Рейч.
– Я… видела только тёмный силуэт, – опешила Рейчел, – и всё.
Женщина схватила её за плечи и стала повторять: – На что оно было похоже? Тут из-за угла дома вышел Джек и, убрав её руки с плеч, стал отводить пожилую женщину от Рейчел, которая стояла в ступоре. А женщина всё повторяла: – На что оно было похоже!?
Только спустя пару минут Рейч смогла прийти в себя, и как раз к ней подошёл Джек:
– Это Марта, она у нас немного не в себе, – объяснил он, – ты в порядке?
– Да, – кивнула она, провожая ту женщину взглядом.
Джек повёл Рейчел обратно в дом, где он уже приготовил ужин. Они сели за стол и молча поели, а после, так же молча и погружённые в свои раздумья, разошлись по комнатам. За окном уже наступила ночь, но сон никак не шёл. Она лежала в кровати и пыталась ни о чём не думать, но это получалось с трудом. Сначала в голове всплывало увиденное ночью на причале, а затем эта странная седая женщина.
***
В ночной тишине раздалось сбивчивое дыхание вперемешку с сипением, перед глазами мелькают кусты и стволы многовековых деревьев. Куда оно мчится? В кромешной темноте стали проявляться тусклые огоньки. Кажется это свет из окон редких домов. Точно, это их деревушка. Оно замедлилось, приближаясь к домам. Судя по направлению, оно пришло со стороны горы.
Подкравшись к поселению, спряталось в кустах и стало изучать местность, медленно, из стороны в сторону, водя взглядом. Остановившись на доме, где живёт Джек, оно начало бесшумно двигаться к нему, но сзади раздался шелест, и что-то, похожее на оленя, резко метнулось за кустом, а затем послышался хруст.
Глава 3
Проснувшись, Рейчел услышала шум на улице и выглянула в окно. В центре поселения, судя по всему, начиналось собрание. Джек стоял на импровизированном постаменте и подзывал людей поближе. Рейч быстро оделась и тоже вышла наружу. На улице было прохладно и слегка туманно. Она поёжилась, застегнула свою кожаную куртку и, скрестив руки на груди, подошла ближе к собравшимся.