Когда-то в России

–Удивительно. Я о таком изобретении и не слыхивал.

–Да изобрел то вовсе и не он, а он только первый пользователь в наших краях этого изобретения. Теперь по поводу Вашей просьбы: переправить генерал – губернатору в Николаевск письмо Вашего священника. Курьера я планирую отправить после того, как снег ляжет. А судя по погоде,– молвил Дьяченко, выглядывая в окно,– этого можно ожидать и завтра. Записки этого батюшки я, с Вашего позволения, прочитал. Читал с интересом , и скажу, что весьма и весьма дельно предложено и, что главное, насущно- необходимо. Вот Вам и еще один пример толковых людей, пекущихся о пользе этого края, независимо от чинов и званий.

–Благодарю Вас, Яков Иванович. Однако, уже стемнело. Засиделся я у Вас, пора и честь знать. Пойду уж,– сказал Колесов, одевая шинель и, провожаемый хозяином, направился к выходу.

Глава 9

На следующий день наконец выпал снег. Первый же по-настоящему зимний день был необычайно морозен. Зима хладнокровной нянькой властно взяла все в свои руки и, укутав землю в белое покрывало, а реки сковав льдом, погрузила природу в долгожданный сон. На дорогах начал устанавливаться санный путь. Пора было думать и об отъезде.

Колесов вышел на прогулку и зажмурился от непривычной белизны, ударившей резко в глаза. Осторожно ступая, чтобы не поскользнуться, он прошел своим привычным маршрутом, удивляясь обилию детворы, высыпавшей невесть откуда и занявшейся своими ребячьими зимними забавами. Одни уже катали снежную бабу, другие, поодаль, воевали в снежки, а третьи с веселым гиканьем неслись с накатанной горки на чем попало: кто на салазках или доске, кто в деревянном корыте, а кто и, протирая штаны, на собственном заднем месте.

Амур, скованный льдом, прочность которого Василий Андреевич все-таки испытывать не стал, замер. Вокруг был необъятный простор, и от величия природы, обосновавшейся по берегам этой мощной реки, распирало в восторге грудь. Вдоволь налюбовавшись зимними красотами и, успев почувствовать жесткую хватку мороза, Колесов пошел обратно. Надо было отправлять Степана за покупкой саней; через пару дней дорогу укатают и можно двигать. Сани нужны были свои собственные для того, чтобы не перегружать раз за разом на почтовых станциях багаж, а менять лишь лошадей. Так экономилось бы и время, и вероятность утери чего-то из багажа сводилась к минимуму.

Выдав Степану определенную сумму ,Колесов отправил его на поиски подходящего возка на полозьях, напутствуя: