Неизбежности

– Ну, если это именно так, – задумалась старшая сестра, – тогда мало чего интересного могу тебе рассказать.

– И всё же?.. Как дети?.. Не стала ли вдруг молодой… преждевременной бабушкой? Ведь твоей дочери, Амине, уже время ходить завидной невестой.

– Боже упаси! – улыбнулась Татьяна Владимировна. – Ей не до того: она только на третьем курсе медуниверситета… в Махачкале. А сын, Ахмед, только в этом году окончил школу; он не стал никуда поступать, зная, что призовут на службу, и вот перед самым твоим приездом ушёл в армию.

– Неужели? – испугалась сестра.

– Пообещали же, что призывников не будут задействовать в специальной военной операции на Украине.

– Дай-то Бог!..

– Подозреваю, что Ахмед после срочной службы вернётся домой только для того, чтобы в военкомате подписать контракт и отправиться на эту долбанную Украину бить недобитых и новоявленных бандеровцев.

– А как отец на это смотрит?

– Как?.. Как и все здесь, на Кавказе, отцы – гордость берёт за своего сына, защитника и воина… И знаю, что после службы пойдёт учиться либо на военного, либо на полицейского…

– Да!.. Время такое…

– Здесь времена всегда такие…

– А почему тогда сам Темир не стал военным?

– Он в семье оказался самым младшим, пятым по счёту, да ещё сыном! А младших здесь стараются беречь. Вот потому-то родители и отправили его учиться туда, где было тогда менее всего опасно… – и Татьяна Владимировна вдруг умолкла.

Она задумалась, как будто провалилась в своё сознание, и сделалась серьёзной и грустной.

III

Детство Темира проходило в Ботлихе, в горах Дагестана. Было ли оно беззаботным, несмотря на то что он оказался последним, пятым, в семье? Едва ли! В горах беззаботность не только не поощрялась, но и вовсе не допускалась. Так мальчик рос в окружении двух старших братьев и двух сестёр: родители возложили заботу на них, а сами только как бы со стороны поглядывали, всё ли правильно те делали.

Всё делалось правильно: в меру его журили и баловали, в меру позволяли бездельничать, когда нужно было бы и поработать, и в меру давали работу, не трудную и не пыльную.

Вскоре задорным и смышлёным пошёл он в одну из школ города. Родители хотели отправить его в другую школу, но старшие братья уговорили их, чтобы и он пошёл в ту же, куда ходили и сёстры, и они сами, и которую уже через год-другой оканчивали.

По окончании средней школы старшие братья один за другим пошли служить в милицию, как говорится, по зову сердца, и тем более по сложившейся необходимости того времени. Отстаивать справедливость и законность своего народа для них оказалось делом чести. А вскоре братьям пришлось взяться за оружие, чтобы отразить бандитское нападение со стороны Чечни на Дагестан – и непосредственно на Ботлих. Для отражения крупных бандитских групп создавались и отряды самообороны, и отряды милиции. Ваххабизм, в лице Хаттаба и Басаева, насаждал другие порядки и нравы, уничтожая национальные традиции, а это не что иное, как вторжение и захват территории. Вот с этим-то и не смирился миролюбивый и многонациональный Дагестан, хотя и гостеприимный. Но, как известно, незваный гость, да ещё и с оружием, хуже… (не к месту затрагивать больной национальный вопрос).

В боевых столкновениях один за другим погибают братья. Родители убиты горем, которое их преждевременно состарило. Отец отправляет свою жену вместе с оставшимися детьми в Кизилюрт к старшему брату, овдовевшему и к тому времени ставшему трагически бездетным. Вот они-то и оживили его, брата отца и дядю в одном лице, который считал себя уже безжизненным и быстро стареющим человеком. Отправив семью в безопасное место, сам взялся за оружие: горская кровная месть (быть может, к сожалению) – благородное дело на Кавказе!

Вскоре трагические события в Дагестане притихли, выдавив ваххабитов туда, откуда они и вторглись. Однако отец не торопился возвращать семью в Ботлих. Тогда мать, оставив за старшего в доме теперь единственного мужчину в семье, вернулась к мужу. Он её для видимости крепко отругал, а внутри радовался, что она поступила хорошо.

Темир, оставшийся в доме за старшего, как-то вдруг повзрослел, и над его преждевременной взрослостью сёстры посмеивались. Стареющий дядя усмирял племянниц и отдавал должное – уважение племяннику. По окончании школы племянницы не торопились возвращаться домой: ждали, когда придёт родительское распоряжение о возвращении. И это распоряжение неожиданно вскоре пришло.

Племянник же по окончании средней школы по наставлению дяди и, разумеется, с одобрением отца уехал учиться в Россию… Спустя несколько лет он вернулся в Кизилюрт, как уже известно, с женой…

Родители были рады и наконец успокоены тем, что их оставшиеся дети устроились, создав свои семьи, а значит, старики-родители принадлежали теперь себе, мечтая прежде всего о внуках.

Проработав года три в школе, Темир Ахмедович уволился и устроился на службу в милицию. Дядя замкнулся в себе; жена, точно чумная, не соображала, что сделалось с её мужем; отец внешне бранился, а внутренне радовался и носил гордость за сына, мать же склонила голову, заранее смирившись с неизбежностью, ожидая очередного удара судьбы, самого худшего: смерти сына.

И вот тот неизбежный удар судьбы настиг Темира на десятом году службы – уже в полиции. В то время он значился в командировке в Махачкале, где чаще всего гремели теракты. И вот он в составе следственно-оперативной группы выехал на осмотр места преступления – очередного теракта. В ходе осмотра был совершён теракт уже против сотрудников полиции. Удар судьбы оказался к нему, если можно так выразиться, более милостивым: получил тяжёлую контузию и вдобавок ранение, когда другим повезло гораздо меньше: кто погиб, кто остался инвалидом. Темиру понадобилось хирургическое вмешательство – больше месяца пролежал он в госпитале. По состоянию здоровья он уже не мог нести службу и вышел в отставку в звании майора полиции со всеми причитающими компенсациями и денежными выплатами.

Выйдя в отставку, вернулся в школу и занялся учительством. У него в доме все облегчённо вдохнули. Через три года ему предложили место директора школы, но не той, в которой он работал, и после семейного совещания он согласился на это редкое предложение. С тех пор он стал реже бывать дома, что сердило жену, хотя она и не понаслышке знала всю важность работы мужа.

Дяде повезло в том, что ему посчастливилось понянчиться и с внучатой племянницей – Аминой, и с внучатым племянником – Ахмедом. Она появилась в семье ещё до отцовской службы в милиции, а затем полиции, а он – в ходе той службы. Дядя как будто и ждал того счастливого и особенного момента рождения Ахмеда. Через год по старости он занемог и вскоре скончался, оставив всё недвижимое имущество Темиру.

И всё это Татьяна Владимировна видела и знала, но не хотела рассказывать сестре. Произошедшее до сих пор казалось ей той ужасной явью, от которой теперь никогда не избавиться. Она знала, что рассказ обо всём этом расстроит восприимчивую сестру, потому и пришлось умолчать, и это, как ни странно, успокоило саму Татьяну Владимировну.

В это самое время на кухню вошёл Темир Ахмедович и своим появлением заставил очнуться жену. Родные испуганно посмотрели на него. Он этого не заметил и, находясь в радостном настроении, попросил хозяйку приготовить ему чаю. Она приготовила не только ему… И до полуночи все втроём оставались сидеть за столом, рассказывая и пересказывая житейские истории и загадывая непредсказуемое будущее, которое виделось им в своих детях.

– Да, кстати, – вспомнив о чём-то, вспыхнула Татьяна Владимировна, – а завтра на выходные из Махачкалы приедет Амина.

– На выходные она всегда возвращается домой, – заметил Темир Ахмедович.

И действительно, вечером следующего дня Амина уже была дома. Тётя и племянница обрадовались, наконец увидев друг друга, они обнялись и по-родственному поцеловались.

IV

Субботу и воскресенье сёстры прогуливались по Кизилюрту. С прогулок они возвращались усталыми, но радостными.

В понедельник рано утром отцу предстояло отвозить дочь в город, чтобы она успела к первой паре в медицинском университете. Туда Амина поступила ради отца, чтобы в будущем справляться с некогда подорванным его здоровьем. Удивительное дело совмещать приятное с полезным! И Темир Ахмедович заранее, в воскресенье вечером, предложил гостье на завтра поездку в Махачкалу, с чем она охотно согласилась.

– Да хоть и по всему Дагестану! – сказала она.

– Ну… покатаемся и по всему, – отвечал Темир Ахмедович, – тем более уже начинаются осенние каникулы.

– Вот так удивительно! – обрадовалась его жена.

– Как славно удивительно! – не сдержалась и гостья.

Темир Ахмедович не мог не улыбнуться восторгам родных подруг. Он только тогда явно увидел в них всю сущность внутреннего сходства, так как внешне они всё-таки различались.

– Уже поздно, – заметил хозяин дома. – А завтра придётся вставать рано… С твоим директором, – обратился он к жене, – я завтра же утром по телефону договорюсь.

– А чего с ним договариваться, – не понимала Раиса Владимировна, – ведь завтра начинаются каникулы.

– Да… каникулы… но у детей… – заметил с расстановками Темир Ахмедович.

– А не у нас, учителей, – подтвердила Татьяна Владимировна.

Все разошлись по своим местам в доме, где вскоре установилась сонно-дремлющая тишина. Но не спалось Раисе Владимировне: она до сих пор оставалась под впечатлением от прогулки по Кизилюрту. «Сколько всего невероятного и необыденного содержится здесь… – думала она, воображая себя вновь прогуливающей по городу. – А главное, какое здесь удивительное тепло!.. Воздух!.. И как всё это необходимо нам, стареющим людям!..» Подумав о стареющих людях, к которым приписала и себя, она улыбнулась и чуть не рассмеялась: опомнилась, что в доме уже все давно спали. «А что ещё будет, – продолжала думать она, – будет завтра в Махачкале… и после поездки в Махачкалу?..» Раиса Владимировна потонула в своём мечтательном воображении и, уже не помня себя, оказалась во сне.

V

За ночь значительно похолодало, но не настолько, чтобы это могло огорчить Раису Владимировну.

– Днём потеплеет, – заметила старшая сестра.

– А у нас дома, наверное, и ещё холоднее…