История Бессмертного. Книга 1. Поврежденный мир

– Когда я говорил, что хочу научиться готовить, то не имел в виду получить профессию повара. Мне бы научиться немного готовить, ведь я часто буду находиться в походах, и умение вкусно готовить всегда пригодится и мне, и отряду.

Лицо ее сначала нахмурилось, но к концу предложения вновь приобрело благодушное выражение. Уфф, вроде выкрутился.

– Да, умение хорошо готовить в походе незаменимо.

– Вам доступно задание «Помощник». Тип: обычное. Цель: в течение недели помогать Валентине по хозяйству. Награда: ночлег, еда, умение приготовления пищи.

Надо брать, умение действительно полезное, жалко, конечно, занимать шестой слот из десяти, но я уверен, что количество умений можно будет увеличить.

– Согласен, – произношу вслух я, – только вы еще рассказываете мне про вашу калитку.

– А чего про нее рассказывать? – пожимает плечами Валентина. – Живет тут недалеко один странный эльф, пару недель назад пришел он к нам в деревню и начал всем рассказывать что, мол, видение у него было, что скоро в наш мир придут бессмертные, которые либо спасут нас, либо повергнут наш мир в хаос. Говорил он еще много, но я услышала только это. А потом его стали замечать возле наших заборов. Он бродил и что-то чертил в воздухе своим посохом. Когда я увидела, что он склонился у моей калитки, то подбежала и прогнала его, но когда глянула на неё, там ничего не было, и я подумала, что он не успел ничего нарисовать.

– Похоже, все-таки успел, – задумчиво произношу я. – Значит, увидеть рисунок может только маг.

– И что там нарисовано? – с интересом спрашивает Валентина.

– Небольшой рисунок, похожий на солнце. А где мне найти этого эльфа?

– Охотники говорили, что видели его дом в лесу, на западе.

– Задание «Знак» обновлено: отыщите эльфа, который оставил знак на калитке Валентины.

Так, это уже интересно, эльф рассказывал, что скоро в мир придут бессмертные. То, что он имел в виду игроков, не вызывает никаких сомнений, а вот информацию о спасении и хаосе нужно уточнить, да и вообще надо бы узнать легенду этого мира. До встречи со старостой осталось полчаса, надо выдвигаться, не люблю опаздывать. Пока найду нужный дом, пока прогуляюсь по деревне, время встречи и подойдет.

– А далеко ли дом старосты?

– В центре деревни, иди по главной улице, и ты в него упрешься.

Деревня оказалась небольшой, домов на 60. На центральной площади стояло большое здание. Видимо, местная администрация, рядом располагалось четыре дома поменьше. На каждом доме имеется табличка. На одной были нарисованы щит и меч. Ага, видимо, магазин оружия и доспехов. На другой – кровать, кружка и тарелка. Тоже все понятно. На третьей – рубаха и штаны. На четвертой изображены какое-то растение и колба.

В магазины входили и выходили игроки, судя по их виду, никто еще не успел приобрести одежду поприличнее. Практически все первого уровня, но иногда попадаются и более прокачанные. На поясе у некоторых висели короткие мечи, у других – кинжалы, у третьих – топоры, видел одного с луком. Встречались и личности без видимого оружия. Взгляды у них были менее радостные, чем у других. Причина плохого настроения выяснилась довольно скоро. Проходящий мимо игрок второго уровня с топором пренебрежительно обронил:

– Ну что, нубяра[15 - Нуб от англ. noob – новичок, неопытный участник.], тоже от страха слинял? И какой класс тебе дали? Подметальщик? Слуга? – он расхохотался своей шутке и, не дожидаясь ответа, пошагал в сторону выхода из деревни.

Костолом, прочитал я его ник. Надо запомнить, такие личности, с кричащими никами, бывают очень надоедливыми. А мою сферу на поясе он либо не посчитал оружием, либо не увидел. Ладно, хватит глазеть на прохожих, пора и к старосте заглянуть. Под насмешливыми взглядами окружающих я двинулся в сторону входа в главное здание, перед которым стоял охранник. Когда до него осталось несколько метров, я услышал разговор группы игроков, даже не пытающихся уменьшить громкость произносимых слов:

– Смотри, нубяра идет, сейчас шоу будет, давно никто не пытался пробиться к старосте.

– Похоже, совсем свежий, только после генерации, видимо, очередь только дошла и капсулу недавно привезли. Я вот неплохо доплатила, чтобы мне привезли сразу после открытия салона продаж, – с превосходством произнесла довольно неприятного вида девушка.

– Да ладно вам, – произнесла симпатичная девчонка из другой компании, рядом с которой увивались двое парней с приличного вида топором и мечом. – Можно подумать, вы вчера не пробовали пройти к старосте деревни?

Неприятная компашка посмотрела на нее с презрением, но никто ничего больше не сказал. Мдаа, игре два дня, а того, кто, предположительно, играет всего один, уже называют нубом.

– Кирик, к старосте никто еще не смог пройти, мы предполагаем, что не хватает репутации с поселком, кто-то уже поднял репу на пару пунктов, но, видимо, этого мало.

Я присмотрелся к девушке, зовут ее Виата, уровень 2, оружия я у нее не заметил, но на руках надеты перчатки со сложным узором, который, расходясь от ладони, заканчивается на кончиках пальцев.

– Спасибо за информацию, Виата, – с улыбкой говорю ей, продолжая движение ко входу в здание.

– Кирик, к старосте, назначено на 10 утра, – четко и лаконично отчеканил я, когда подошёл к охраннику вплотную. Видно, что на входе стоит человек военный, причем не в рядовом звании. Тот посмотрел на меня, кивнул и отошел немного в сторону. Я затылком почувствовал удивление собравшихся на площади игроков. Надо будет сбежать через черный ход, если выйду этим же путем, то меня растерзают вопросами. В чате локации уже десяток сообщений от особо любопытных.

Внутри здания светло, на стенах висят картины, изображающие различные пейзажи. Небольшой коридор заканчивается просторным холлом, в центре которого за столом сидит девушка и дежурно улыбается.

– Староста Киприан ожидает вас, вы вовремя. Проходите, – прощебетала девушка и указала направление

– Задание «Встреча со старостой» выполнено. Награда: выслушайте рассказ старосты.

Выскочило очередное системное сообщение, как только я вошёл в просторный кабинет старосты Киприана. Из мебели здесь были только огромный рабочий стол, на котором аккуратно разложены какие-то бумаги, несколько шкафов и пара стульев. На стенах висит большое количество разнообразного оружия и головы диких животных. Бывший военный, сразу понятно. Оружие и трофеи, минимализм, без вариантов.

Подхожу к столу, за которым сидит немолодой, но крепкий мужчина с резкими чертами лица, которые как будто выточены из камня. Староста встает и пожимает мне руку. Рукопожатие твердое, но и костей не ломает, как это делают некоторые не особо умные бугаи, чтобы показать свою силу. Над его головой вижу надпись:

– Староста Киприан. Уровень:???

Мдаааа, идентификация у меня пока еще хромает, или же уровень у этого нпса запредельный.

– Здравствуйте, Кирик, присаживайтесь, – он указывает на один из стульев.

Я послушно усаживаюсь и жду начала разговора, понимая, что мне пока сказать нечего.

– Начну с самого сначала, так как вы, бессмертные, ничего не знаете о нашем мире. Да, появление бессмертных было предсказано очень давно, – чуть повысив голос, проговорил он, когда заметил, как мой рот начинает открываться. – Не перебивайте меня, после рассказа, если что-то останется непонятным, вы сможете задать вопросы. – Рот закрылся, и я приготовился слушать. – Около трех с половиной тысяч лет назад в нашем мире началась война богов. Причина той войны в памяти людей не сохранилась, а результатом стало развоплощение всех богов. Война была очень жестокой, сильнейшие магические заклинания полностью меняли географию изведанных земель, стирались целые народы, моря поглощали сушу, а из океанов вырастали горы и новые континенты. Сколько это продолжалось, не знал никто. Разумные прятались, где могли, и пытались выжить. Пережить бойню удалось лишь 30 % от былого населения. Некоторые расы были полностью стерты. Последний, смертельно раненый светлый бог обратился ко всем выжившим со словами:

– Война закончилась. Победителей нет. Сущность этого мира повреждена. Мир умирает. Но однажды из другого мира придут бессмертные. И либо вылечат, либо полностью уничтожат теперь уже ваш мир.

С тех пор наш мир называют Лаэди, что означает поврежденный.

Киприан сделал небольшую паузу, чтобы горестно вздохнуть, и продолжил:

– Когда буйство магических потоков успокоилось, выжившие начали налаживать новую, опасную жизнь. Поначалу все расы держались вместе, так было легче противостоять огромным опасностям изменившегося мира. А опасностей было много: большое количество магически измененных животных, которые бросались на все живое; странные разломы реальности, из которых появлялись, да и до сих пор появляются жуткие монстры; магические порталы, ведущие в другие измерения, и из которых не вернулась еще ни одна живая душа. Но, как обычно бывает, мир не продлился вечно, расы очень сильно отличаются друг от друга, и через какое-то время произошел раскол. До войны дело не дошло, но о былом сотрудничестве не могло быть и речи. От общей столицы в разные стороны ушли семь наиболее многочисленных рас. Кто-то остался в общей столице, переименованной потом в Либеро, то есть свободный. А ушедшие основали в дальних землях свои королевства. С тех пор мы пытаемся выжить, магов, которых после войны богов и так уцелело немного, с каждым столетием рождалось все меньше и меньше, а монстров, приходящих из разломов и из мертвых земель, все больше. Некоторых особо сильных тварей вообще нельзя победить без магии.

Киприан прервался, чтобы наполнить стакан водой и смочить пересохшее горло, а потом продолжил:

– Сейчас вы находитесь в королевстве людей Мемория, недалеко от границы свободных земель, которые лежат севернее, и от границы с княжеством эльфов, находящимся на западе. По пути в эти земли можно встретить только два одноименных форта: Пограничный запад и Пограничный север. На востоке мы граничим с землями кланов орков, у которых нет центральной власти.

В географии я приблизительно разобрался, если все народы начали свой путь из

Либеро, и этот город лежит севернее, значит, люди изначально двинулись на юг. Свободные земли, видимо, образовались вокруг свободного города, в котором остались жить не пожелавшие никуда идти представители всех народов Лаэди. То есть если представить карту обитаемых земель, то в центре будет Либеро, затем область свободных земель, а от этой области по расходящейся траектории условные границы территорий ушедших народов. Когда я представил, как все это может выглядеть на бумаге, иконка с картой в левом нижнем углу мигнула. Надо не забыть проверить, что там изменилось, подумал я, продолжая слушать рассказ старосты.

– Рождение мага всегда сопровождается выбросом большого количества энергии, эта энергия улавливается специальным артефактом, который есть в каждой деревне, форте, замке или городе Мемории. Поэтому королевство всегда знает точное количество родившихся магов. Приблизительно сутки назад был зафиксирован мощный выброс магической энергии, я предполагаю, что в наш мир пришло достаточно много магов, но судя по тому, что у нас в деревне появился ты один, то расклад в целом не очень хороший. Семье, в которой родился маг, присваивают дворянский титул. Все маги, рожденные в Мемории, по достижении совершеннолетия обучаются в столице и поступают на королевскую службу, без исключений, – добавил Киприан.

«Интересно, что будет с теми, кто не захочет служить?» – подумал я.

– У нас идет война на выживание, без магов мы обречены на гибель, отказов от службы не случалось уже более 200 лет, люди понимают, что иначе умрут все, – сказал он с напором, видимо, уловив изменения на моем лице.

– Бессмертные попадают под эти же правила? – не выдержал и перебил его я.

Киприан неодобрительно посмотрел на меня, но все же ответил: