Нападение из глубин. Серия книг X-COM

Квентин и Ворон, затаившиеся по обе стороны от трапа у носа и кормы транспорта, привстали и медленно пошли вперед к подбитой тарелке. Неясные очертания сбитого корабля пришельцев скрывали мутная вода. Корпус НЛО сильно давил на грунт, поэтому из-под земли в нескольких местах сочился воздух, вперемешку с илом.

– Я ее вижу, сектор чист, подтягивайтесь, – доложил капитану Квентин и присел, направив оружие в сторону тарелки и ожидая приказов.

Николай сделал то же самое, по другую сторону транспорта, прикрывая свой сектор.

Тем временем остальные члены группы покинули «Тритон». Серафим молча разделил акванавтов на две равных группы, которые вскоре присоединились к прикрывавшим их товарищам.

– Расс, держи дистанцию и обходи НЛО справа. Зайди в тыл, – приказал танкисту капитан и махнул рукой в сторону, словно танкист его видит. Жест был машинальным, поэтому вызвал легкий смешок у стоявших рядом акванавтов. – Акванавты – цепью подходим к НЛО, соблюдайте дистанцию и постепенно растягивайтесь по сторонам. Подойдем к ней полукругом, кто первый найдет вход – докладывайте!

Десять фигур медленно поползли к кораблю пришельцев. Его очертания становились все отчетливее, пока не приняли ясную форму. Вход в тарелку оказался с противоположной от акванавтов стороны. Танкист первым заметил люк, о чем и доложил капитану. Целеуказатель молчал – значит врагов нет или никто из команды их не видит.

– Отлично, – радостным тоном воскликнул Серафим. – Сохраняем прежний боевой порядок и обходим НЛО с обоих боков. Ворон и Квентин – у входа займете оборонительные позиции. Только друг в друга не пальните, если к вам выйдет враг.

Глава вторая

Акванавты подтвердили получение приказа и без лишних слов приступили к его исполнению. Тарелка была небольшая. Несмотря на заметные повреждения, в корпусе было лишь несколько трещин, глубоких рваных швов, но не пробоин. Несколько иллюминаторов чернели среди желтого корпуса, наводя на смутные мысли.

– Получается, что сидящие внутри могут нас видеть, а мы нет, – рассудила Карин, не отрывая глаз от черных окон в корпусе НЛО. Они не пропускали свет наружу. Не было видно даже размытых силуэтов внутренней утвари. – Раз есть окошки, значит – с их помощью можно осмотреться, наверняка можно. Не нравиться мне это…

НЛО заметно отличалось от летательных аппаратов прошлой войны. Оно было исполнено в похожем стиле, но имело заметные отличия. Главное из них – форма. Возможно тут сыграло определенную роль их предназначение – движение под водой, но теперь тарелка пришельцев больше походила не на тарелку, а на треугольник с хвостом. Если смотреть на НЛО со стороны носа, прямо чернели большие спаренные иллюминаторы, а вход располагался справа.

Квентин и Николай осторожно заняли указанные позиции. Сердце бешено колотилось и грозилось выпрыгнуть из груди, словно они не опытные спецы, а новички. Дилетанты на первом задании. Взяв под прицел люк тарелки, оба осмотрелись по сторонам и доложили капитану, что сектор чист.

– Джейсон и Джевир – прикрывайте тылы, – приказал капитан, готовясь к штурму тарелки. – Да смотрите не пальните по нашему танку. Юрген и Стефан, войдете первыми в люк – и сразу в стороны! Карин и Буч – вы следом. В случае обнаружения противника – огонь на поражение.

Последнее можно было не говорить, задачи о взятии пленных пока перед акваикскомовцами не стояло. В третьей паре, входящей в тарелку, был Дмитрий Цуриаркин и сам капитан. Они держали в руках тяжелые газовые ружья и должны были добить противника, в случае промаха четырех гарпунщиков. Стрелять разрывными или зажигательными зарядами внутри тарелки было небезопасно, до ее изучения, поэтому Синклер распределил роли именно так, в соответствии с вооружением акванавтов.

Здоровяки Джейсон и Дживер с тяжелыми гидрореактивными пулеметами зорко следили за окрестностями. Неподалеку маячил акватанк, патрулирующий заданный сектор и прикрывавший далекий тыл, чтобы команда не была расстреляна в спину во время штурма НЛО.

– Готовы? – уточнил капитан и, получив утвердительные ответы, приказал. – Вперед.

Юрген поднес руку к двери, и две пластины мгновенно скрылись в полу и потолке, открывая вход. Первая пара акванавтов дружно рванула вперед. Парни сделали кувырок через голову, прокатившись по полу крест на крест между собой и, поменявшись местами внутри НЛО, вжались в углы, выставив гарпунометы перед собой.

Юрген и Стефан протиснулись в раскрытый люк и присели на колено. В узком шлюзовом отсеке корабля было пусто. Небольшое квадратное помещение отлично просматривалось. Предметы в нем полностью отсутствовали, только стены и две двери по бокам.

Капитан и Дмитрий стояли в проеме люка, держа дула газовых ружьев чуть приподнятыми. Бронебойные заряды прошьют любого из акванавтов, словно бумагу, поэтому приходилось лишний раз соблюдать осторожность даже в боевых условиях.

– Разделимся, – коротко приказал Серафим и жестом руки указал на дверь слева, стоящим у нее акванавтам, а сам направился к правой двери, где ожидали Буч и Стефан. – Входим одновременно. Пошли!

Едва Юрген открыл дверь и скользнул в узкий коридор уходящий вправо, вглубь тарелки, на стекле шлема вспыхнул яркий красный прицел. Целеуказатель мгновенно распознал и передал всем акванавтам положение врага. Он стоял у приборной панели, спиной к людям, в небольшом отсеке, начинающимся сразу конце коридора и уходящем влево.

Пальцы сами нажали на курок, опережая мысль. Гарпуномет еле слышно затрещал, шесть острых стальных гарпунов устремились к цели. Однако, даже четыре метких попадания не заставили пришельца обернуться. Он по прежнему стоял у приборов управления кораблем, спиной к акваикскомовцам. Юрген и Карин взяли под прицел равнодушного врага и медленно пошли в его направлении.

Тем временем Серафим со своими ребятами обыскал идентичные отсеки справа и вышел в центральный коридор, ведущий в дальнюю часть корабля. В него вели две двери из левой и правой передней части корабля, а в конце располагался странный шар на подставке. Опыт прошлой войны не был утерян полностью, поэтому акванавты сразу же узнали в странном предмете энергетический реактор пришельцев.

– Если тут завяжется бой, постарайтесь не пальнуть в эту штуку, – с этими словами капитан указал пальцем на шарообразный реактор и сделал жест рукой, акцентируя внимание на паре перегородок в конце корабля по левому и правому борту.

Буч и Стефан медленно пошли вперед прикрываемые Серафимом. Они не испытывали страха перед лицом смертельной опасности, но все же волновались, несмотря на опыт антитеррористической работы.

Капитан просканировал состояние акванавтов и не мог не заметить учащенное сердцебиение напарников. Команда еще не успела состояться как команда, пройдет немало времени, не одна миссия останется за плечами, прежде чем они смогут доверять друг другу самое сокровенное. Сейчас каждым руководило желание отличиться в бою и не показаться трусом.

– Не боятся только дураки, – произнес капитан, обращаясь ко всем акванавтам сразу, стараясь не только отдавать приказы, но и поддержать в трудную минуту. И подумал, с кривой ухмылкой на лице. – Ни одной оплошности на всем протяжении задания – это обнадеживает. Пожалуй, им не долго придется готовиться, чтобы отправиться на боевые вылеты.

Буч и Стефан одновременно рванули вперед, заглядывая оружием наготове за свои перегородки. За ними скрывались еще несколько систем управления кораблем, но пришельцев не оказалось. Доложив капитану о завершении прочесывания корабля, оба акванавта поспешили к отсеку, где был обнаружен акватоид.

Целеуказатель уже давно потух, красная точка на сканере превратилась в серое пятно. Но стоило Бучу и Стефану войти в отсек с трупом пришельца, они сразу увидели стоящего во весь рост головастика с четырьмя гарпунами в спине. Рядом сидело трое акванавтов: Карин, Юрген и Дмитрий. Они не просто отдыхали, а развалились и безразлично относились к окружающей обстановке, возможной опасности.

Едва капитан появился в дверях отсека, он почувствовал на себе три пары глаз и желание задать один и тот же вопрос. Не говоря ни слова, Серафим развел руками в стороны и покрутил указательным пальцем правой руки над головой, показывая жестом, что пора отправляться на базу.

– А как же задание? – удивился Буч, все еще не понимая толком, что же происходит. – Как же акватоиды? Мы же еще не прочесали местность вокруг корабля…

– Не волнуйся, – успокоила товарища Карин, кряхтя поднимаясь с насиженного места. – Наши черные братья напугали их своим внушительным видом и заставили скончаться от разрыва сердца – все – мы победили.

Уловив сарказм в тоне девушки, до Буча постепенно дошло, что вся эта миссия была ничем иным, как первой тренировкой. Небольшой проверкой. Это слегка взбесило парня и он всадил напоследок в голову акватоида порцию гарпунов. Все шесть выпущенных зарядов попали точно в цель, несмотря на неприцельную пальбу. Тело головастика пошатнулось и медленно распласталось на приборах, словно он только сейчас и умер.

– Все, теперь точно все, – недовольно буркнул Буч и поспешил к выходу, догоняя товарищей.

***

После краткого разбора действий акванавтов во время миссии, все отправились по своим комнатам и до конца дня отдыхали. С ранним подъемом начался новый день и новые тренировки. Их главной целью было: знакомство с вооружением, экипировкой, особенностями ведения боя с акватоидами и командные действия.

Через две недели акваикскомовцы стали командой и были готовы к войне. Крепкие ребята с нетерпением ожидали боевых действий. Параллельно на секретных военных базах продолжали отбирать новые кандидатуры в акваикскомовцы, чтобы без задержки возместить потери и не срывать работу проекта.

На базе за это время были закончены последние монтажные работы и она превратилась в независимую от внешнего мира боевую структуру. Автономное обеспечение всем необходимым и собственная исследовательская лаборатория с обширными мастерскими для производства необходимой экипировки и ремонта. Два ангара для перехватчиков класса – «Барракуда» и один для транспорта – «Тритон». Кроме того, за пределами базы готовилась запасная техника, ведь пришельцы тоже умели стрелять.

Танковый корпус базы пополнился еще одной гарпунной машиной и парой торпедных танков. Последние были оснащены торпедными пусковыми установками и представляли серьезную угрозу для врага, хотя и оставались жирной мишенью, как и гарпунные танки.

***

Командующий Ларс стоял у трапа транспорта, когда акванавты вбежали в ангар. Звуки завывающей сирены подгоняли и помогали пробудиться после прерванного сна. В последнее время участились учебные тревоги, но в этот раз все происходило как-то по особенному.

– Ребята – это не учебная тревога! – громко объявил Ларс, показывая рукой на трап. – Занимайте свои места и в бой. Да, да – в бой! Медлить далее нельзя – мы начинаем войну.

Акванавты видели хмурое лицо командора, но серьезно отнестись к его словам не давали изнурительные тренировки, каждая из которых выдавалась за реальные боевые действия. Даже отсутствие инструкторов – всего лишь лишнее подтверждение тому, что это новая стадия учебной программы.

Едва акванавты пристегнулись в креслах – транспорт вздрогнул и тронулся с места. На мониторе видеосвязи появилось напряженное лицо командующего.

– Ребята, еще раз повторяю – это ваше первое боевое задание – будьте предельно осторожны, – как можно спокойнее произнес Ларс и добавил после мучительных размышлений. – Сегодня отмечена небывалая активность захватчиков. Отправлены на задания даже группы акванавтов из недостроенных баз в США и Азии. Вы знаете, что по приказу ПОПа, основные средства выделяются нам, поэтому мы – наиболее подготовлены к этой войне. Соответственно – на нас вся надежда. Это большая ответственность. Дальнейшие инструкции получите от Серафима. Удачи.

На экране появилось знакомое лицо капитана. Голос Андрея слегка дрожал, как у классного руководителя перед выпускными экзаменами, переживающего за своих учеников. Инструктаж был коротким. Предстояло не совсем обычное, но не трудное задание. По всему миру с наступлением четырех часов утра появлялись НЛО и похищали людей. Особой системы вторжения не просматривалось – только привязка ко времени. Пришельцы нападали на больших кораблях, которые получили название «Охотник». Их появление сопровождалось исчезновением людей и не предвещало ничего хорошего. Как правило, после рейда «Охотников» пришельцы успокаивались на несколько месяцев, что позволило сделать предположение, что они попросту исследуют полученный материал. Или используют его в своих целях. Один из таких НЛО был замечен у берегов Англии. Он мирно покоился на дне Атлантического океана, вероятно, ожидая наступления часа икс.

– Воры высказывают мнение, что в районе четырех часов утра у людей наиболее крепкий сон, – усмехнулся Николай Воронцов, анализируя полученные данные о предстоящей миссии. – Похоже, пришельцы придерживаются того же мнения.

Акванавты засмеялись, поддерживая шутку товарища. Несмотря на различия в национальности и интересах, всех их сейчас объединяло желание победить общего врага.

Даже сейчас, по прошествии двух недель, они не расспрашивали друг друга о прошлом, о происхождении. Джейсона и Джевира можно было не спрашивать, кто они и откуда – это было и так понятно. Единственный русский в команде, Ворон, выделялся не хуже негров. Впрочем, педантичные немцы, Юрген и Стефан, так же выделялись в группе. А остальные пока не распространялись о прежней жизни.

– Приближаемся, – предупредил пилот. – До цели осталась минута. Захожу на посадку.