Сборник-2023

– В бездны космоса?

– Как ты – в бездны бизнеса.

– И что там, в твоих безднах?

– Чудеса.

Инколан фыркнул.

– Что там может быть чудесного? Вот если бы ты мне отчеты присылал из своих экспедиций по ресурсному ископаемому составу, то я, возможно, в чудеса и поверил. Но ты же желаешь быть выше этого. Ай-яй, брат планету сразу под добывающую компанию бросит! Распашет и разорит!

– А разве нет?

– Да! Только что в этом плохого? Это жизнь. Это бизнес.

– А местная живность?

– Примитивная в большинстве своем. Если вообще имеется. Одноклеточная. Безмозглая. Или мне ее пожалеть надо?

– Да. Если ты на это способен.

– Способен. – Инколан поморщился. – Как пример, мне очень жалко впустую потраченного времени. Зачем ты пришел?

Нангил, словно в сомнении, потер висок.

– Знаешь, хотел сделать тебе подарок.

– Мне? – удивился Инколан.

– У тебя же был день рождения?

– Полгода назад.

– Раньше я не мог, – сказал Нангил.

Инколан переменил позу. Упер палец в щеку. В скучающем взгляде его затеплилось любопытство.

– А я тебе что за это?

– Ничего.

– Совсем подозрительно.

Нангил улыбнулся.

– Этим мы, брат, и отличаемся. Я не ищу умысла или выгоды во всем, что применительно ко мне делают люди.

Инколан поморщился.

– Выгоду ищут все. И мы отличаемся совсем другим. Мы отличаемся наличием средств и положением. Вообще, я уверен, что тебе хочется на мое место.

– И твое мнение – самое верное.

– Конечно.

– А подарок? – спросил Нангил.

– Подарок, разумеется, с подвохом, – сказал Инколан. – Мне только такие и дарят.

Нангил расхохотался.

– Ты видишь меня насквозь, брат!

– Здесь и видеть нечего.

– Так примешь?

– От брата? Приму, конечно. А что это?

– Скорее, кто.

– О!

– Это одно из тех чудес, что ты не считаешь чудесами.

– Ядовитое?

– Нет.

– Слушай, даже жалко. – Инколан поерзал. – Ладно, не томи, предъяви мне это чудо. Хочу посмотреть.

– Его вкатят, если ты разрешишь.

– Конечно!

Инколан распорядился, и в широкие двери охранник вкатил цилиндрическую тумбу, верх которой был накрыт тканью.

– Все, иди! – сказал Инколан охраннику.

Нангил подошел к тумбе.

– Это существо я нашел на Тоторе, – сказал он, сдергивая ткань.

– Где-где?

– Далеко, брат.

Под тканью обнаружился стеклянный колпак, под которым прорастала короткая кристаллическая веточка.